周璇尹一離開，楚意寧就開始想念他了，為了轉移自個兒的心思，只好接管王府中饋，可是三日後，一道震驚朝野的消息傳來——周璇尹在前往剿匪的路上遇到盜匪偷襲，掉落山崖失去蹤影，楚意寧慌慌張張地進宮見太後，想知道確切情況，沒想到進了慈寧宮，正好听見皇上驚叫「母後」，她連忙加快腳步走進去，見到太後嘴角斜歪，半邊身子不能動，這是中風之癥。
「皇上，太後這病能熬過三個月便有轉機，否則就不好說了。更重要的是，太後現在受不得任何刺激，說話、行動要回復往常，只能徐徐圖之。」
周璇灝已經看見楚意寧，也不多說，只叫太醫開方子，待太醫出了慈寧宮，他便將方子遞給上前行禮的楚意寧。
「你是大夫，看一下這方子如何。」
「臣婦謹遵聖意。」楚意寧看了下方子，如她所料，這是梗塞型中風。
「你能治嗎？」
楚意寧微微挑起眉，皇上真的要將太後交給她嗎？「臣婦能治。如同御醫所言，這三個月是關鍵期，臣婦會為太後施針，再輔以湯藥。」
「母後就交給你了。」
皇上為何寧可將太後交給她，而不是讓御醫進行診治？念頭一閃，楚意寧沒有一絲絲疑惑，恭敬領命，也因為要給太後進行診治，她順理成章在慈寧宮住下來。
每回為太後施針，楚意寧會將所有人趕出去，只留大宮女春茉和杏花當幫手。
除了針灸治療，楚意寧還教了春茉一套按摩手法，再配上湯藥，沒有幾日，太後的情況就漸漸好轉。
雖然全部的心思都在太後身上，不曾踏出慈寧宮一步，楚意寧還是強烈地感覺到宮中氣氛不對，一來，後宮竟然沒有一個女人前來探望太後，二來，慈寧宮的宮女各個神情凝重。
她一直覺得周璇尹的失蹤是刻意安排的，為了方便她有個理由在宮中住下來，要不，皇上為何如此膽大地順勢將太後交給她診治？可是宮中的氣氛好像不是如此單純，感覺像是暴風雨前的寧靜。她不喜歡被蒙在鼓里，便派身手了得的杏花不動聲色地到處打听消息，可是沒想到，卻是留在英親王府的桃花先找上門來。
「你怎麼來了？」
「江嬤嬤派我進宮給王妃送衣服。」桃花將手上的包袱交給思兒，用目光指示思兒去外面守著，接著低聲道︰「西廂房那兩個宮女有動靜了。」
楚意寧愣怔了下，她已經將她們忘得一干二淨了，「她們做了什麼？」
「前日宮里那個嬤嬤又來見她們，昨日她們就溜進藥房放了水莽草。」
雷公藤？楚意寧的眼楮微微一眯。水莽草就是雷公藤，可以用來治療風濕、關節炎之類的病，但一般情形下都是外敷，大夫不會輕易給病患口服，因為雷公藤有毒。服用一般分量的雷公藤並不會致死，但是雷公藤的女敕葉只要七片就能毒死人，而且極容易混在茶葉中。
「你有沒有驚動她們？」
「沒有，我謹記王妃吩咐，按兵不動，先記下她們的一舉一動。」
楚意寧贊許地點點頭，「你怎麼處置水莽草？」
「秦御醫請我先收著，問過王妃再行處理。」
進宮之前，她吩咐若府里有人病了，可以去她位于西郊的宅子找秦御醫，沒想到他們卻是因為這種事找上師傅。
「還給她們，最好藏在她們隨身的衣飾中，可以嗎？」楚意寧承認自個兒心很軟，但並非沒有界線，這種明顯要構陷她的事，她豈能視而不見？
桃花點了點頭，「我會請周大人幫忙。」周大人就是周靳，周璇尹特地將他留下來，正是因為他的身手僅次周璇尹，「物歸原主」這種事絕對難不倒他。
「她們如何溜進藥房？」英親王府有自個兒的大夫，當然也有自個兒的藥房。大夫隨著周璇尹出去剿匪，藥房雖然不會因此就關上，但是藥房有專門看守的小廝，若沒有主子、總管或江嬤嬤的領藥條，不可以踏進那兒一步。
「其中一個宮女勾搭上看守藥房的小廝。」
楚意寧驚愕地瞪大眼楮，真的被周璇尹說中了嗎？
「王妃要如何處置看守藥房的小廝？」
「暫時不要處置，免得你發現水莽草的事被她們察覺，待這件事塵埃落定，讓他染上風寒不得不回家養病，再換個人取代他。」
「我知道了。」
「對了，可知道如今京中的情況如何？」
「有大臣上書請立太子。」
楚意寧眨了眨眼楮，「怎麼會扯出立太子的事？」
「說是要請太子帶兵去尋找英親王的下落。」
頓了一下，楚意寧明白了，大周明文規定，皇子還未封爵之前，不可以領兵，而出宮建府的三位皇子都還未封爵，沒有人有領兵的資格，大臣索性藉此提出立太子一事。
「朝堂上有何反應？」
「不清楚，可是我上街幾回，倒不曾听到有人在討論此事。」
「看樣子，皇上沒有出聲，其它大臣根本不敢站出來表達看法。」楚意寧若有所思地皺著眉，不知道為何，她覺得雷公藤的出現很可能跟此事有關。
「王妃需要我去打听嗎？」桃花知道王妃雖然身在宮中，可是反而不好四處打探消息，再說了，也不知道誰是誰的人，不小心很容易惹出麻煩。
「你去找周靳，周靳一定很清楚京中的情況，叫周靳想法子遞消息進來給我，還有，你也別再進宮，無論有什麼事，都請周靳處理。」雖然如今立太子一事還沒鬧大，但是定國公府遲早會有動作，宮中是是非之地，能夠離這兒越遠越好。
桃花顯然感覺到有什麼事要發生，不放心地道︰「我也留在宮中保護王妃。」
楚意寧搖了搖頭，「雖然府里有周靳，但他畢竟是男子，不方便進入後院，你留在府里照顧江嬤嬤她們，我比較放心。」
這時杏花回來了，她向桃花點頭致意，便道︰「王妃，皇上以太後需要靜養為由，不準任何人上慈寧宮打擾太後。」
楚意寧終于明白了，皇上大膽地將太後交給她診治，目的是為了防止有人透過御醫擾亂太後的心情。御醫不見得敢毒害太後，但絕對有本事讓太後難以安心養病，而皇上如今忙著對付外面的狼虎豹，恐怕沒有多余的心思投注在太後身上，索性將太後交給她這個「兒媳婦」大夫，並且藉此讓她能留在宮中。
「還有其它消息嗎？」
「皇上口諭，若沒有葉嬤嬤同意，如今任何人都不能進出慈寧宮一步。」
桃花連忙附和道︰「是啊，我先見了葉嬤嬤，葉嬤嬤听說是江嬤嬤命我送衣服過來給王妃，才放我進來。」
「看樣子，皇宮是真的要發生大事了。」
「對了，我無意間偷听到小廚房的老嬤嬤聊起永寧宮，說今日定國公夫人進宮見淑妃娘娘，永寧宮每個人都得到一兩賞銀。」
楚意寧微微挑起眉，「這個時候進宮見淑妃娘娘不會太敏感了嗎？」
「王爺失蹤，如今定國公府可謂天不怕地不怕，還會將誰放在眼里？」桃花沒好氣地哼了一聲，實在不放心楚意寧留在宮中，「王妃……」
「別擔心，如今王爺下落不明，我在外人眼中已經沒有多大的價值，再大的事，也和我這號小人物無關。」楚意寧樂觀地轉眼又笑了，安撫地輕拍一臉擔憂的桃花，「回去吧，江嬤嬤她們就交給你了。」
桃花點了點頭，鄭重交代杏花照顧好王妃，便告辭離開。
其實楚意寧很擔心，定國公府的勢力顯然很大，否則，皇上何必如此費心地保護太後？
如今，她只盼這一切趕快落幕，周璇尹安然歸來。是的，他不會有事，這是他對她的承諾。
雖然立太子一事如同投入湖里的一顆小石子，還未引起波瀾，可是梁淑妃相信此事不會到此為止，雖說連春節都過得無聲無息——皇上取消所有的年節活動，大臣們豈會在這個時候對此事糾纏不清？但等過了元宵，定國公勢必會采取下一步行動，逼著皇上立太子。
不過，雖然淑妃殷殷盼著父親為兒子謀得太子之位，但這不表示她樂意見到母親。
「今日母親為何進宮見本宮？」如今後宮的眼楮全盯著她，她可不想被某些人冠上狼子野心的名號，然後跑到皇上那兒告狀。
「娘娘是不是忘了自個兒也姓梁了？」如今的定國公夫人季氏是定國公續弦，並非淑妃的生母，母女兩人的感情自然不親厚。
淑妃不悅地皺眉，「本宮只是覺得母親此時進宮不妥。」
「若非國公爺有吩咐，我豈會進宮打擾娘娘？」季氏看淑妃就是個蠢的，認為她只適合當玉瓶，令人賞心悅目就夠了，最好別參與國公爺的大事，可是國公爺也說了，枕邊風的用處可大了，要不，他們豈能得知那個驚人的秘密？再說了，有些事只能靠吹枕邊風來達成。
「父親有何吩咐？」
季氏從懷里掏出一個荷包，放在淑妃前面的幾案上，「國公爺讓娘娘在皇上的夜宵里面加點東西。」
淑妃驚愕地瞪大眼楮，「這是什麼？」
「娘娘只要每日在夜宵里加一點點，皇上的身體就會越來越虛弱。」
「你……」淑妃連忙捂住嘴巴，深怕失控地驚叫，半晌，情緒稍微緩和下來，她咽了口口水，努力壓抑住內心的害怕，「你想謀害皇上？」
「這只會讓皇上的身體越來越虛弱，不至于死人，還有，這是國公爺的意思，並非我能決定的。」季氏無法掩飾內心的不屑，這點小事就嚇成這個樣子，還妄想爬到後宮最高的位置！
淑妃冷哼一聲，「父親怎麼會想謀害皇上？」
「若是皇上願意立三皇子為太子，國公爺又何必出此險招？」
「只要父親發動相熟的大臣繼續上書，皇上就會立曄兒為太子。」在淑妃眼中，唯一可以凌駕在兒子之上的只有英親王，可是如今英親王下落不明，還有誰能越過兒子坐上太子之位？皇上立曄兒為太子是遲早之事。
「娘娘太天真了。」
淑妃怒不可遏地瞪大眼楮，可是終究不敢發火。
「皇上為何遲遲不肯說句話？這是因為皇上根本不想立三皇子為太子。」
「本宮知道皇上最喜歡的人是英親王，可是英親王下落不明。」
「英親王只是下落不明，並非死了。」
「本宮听說，皇上派出一支最精銳的鐵騎軍搜索英親王的下落，可是至今沒有消息傳回來。」听聞英親王要殲滅的盜匪非常剽焊，一如北燕的胡狼軍，英親王遭到他們偷襲，豈能活著回來？
季氏忍不住嘆氣，這位娘娘為何總是搞不清楚狀況？「大臣上書立太子，皇上就派出鐵騎軍中最精銳的一支搜索英親王，這只能說明——皇上無意立三皇子為太子。」
愣怔了下，淑妃不服氣地道︰「皇上自認為身強力壯，還不到立太子的時候。」過去她多次透過太後說服皇上早立太子，可是皇上覺得自個兒身體好得很，遲遲不願，且早立太子易教兄弟鬩牆，對諸位皇子並非好事，當然，其中也有英親王的關系。「娘娘真的認為如此嗎？」
「這……其它的皇子有誰比得上曄兒？」
「皇上心目中的太子不會是最聰明能干，而是最容易掌控的。」季氏實在不好意思點明，三皇子在所有皇子之中只能稱得上中等之質。
淑妃不得不承認一件事，定國公府的勢力太大了，這正是皇上不願意立曄兒為太子的主因。
「若皇上的身子一直都沒問題，皇上絕不會急于此時立太子，這也是國公爺不得不對皇上出手的原因。」
沒錯，皇上唯有身子出問題，方有可能急于此時立太子，而英親王下落不明，皇上絕不可能藉祖宗案例強行立英親王為太子。可是，她只想要曄兒當太子，並不想背上謀逆的罪名。
「這是國公爺的意思。」季氏不耐煩地道。
「萬一教皇上發現，本宮和三皇子就完蛋了。」
季氏嘲諷地唇角一勾，只想坐享其成，卻不願意付出，她真以為權力可以不必費力就上手嗎？也不想想看，若沒有國公爺的籌謀，憑她的腦子，要如何讓三皇子坐上太子的位置？
不過，正因為她不聰明，國公爺才會更盼著三皇子上位，要不，冒著謀逆的風險將三皇子拱上去，定國公府可能轉眼之間就被她一腳踢掉。
「不會的，國公爺已經收買了皇上專用的御醫，而且找好了頂罪的人。」
「頂罪的人？」
「國公爺都安排好了，娘娘不必知道太多，只要將荷包里面的東西一點一滴地加入皇上的夜宵里面。如今因為太後病倒了，後宮那群女人不會搶著到皇上面前獻殷勤，而皇上此時的心思全在尋找英親王一事上，這是娘娘最容易下手的機會。」
「既然母親知道太後病倒了，後宮的女人不會搶著上皇上那兒獻殷勤，還叫本宮去皇上那兒，這不是害本宮蒙上不孝的罪名嗎？」
「皇上平日最寵娘娘了，娘娘因為關心皇上的身體，準備夜宵去干清宮探望皇上，不是天經地義的事嗎？」
淑妃再也說不出一句反駁的話。
「我不打擾娘娘了，國公爺會期待娘娘盡早傳來好消息。」季氏起身告辭。
許久，淑妃只是呆呆地坐著，侍候在一旁的荷香不由得擔心地喚一聲，「娘娘。」
回過神來，淑妃不知所措地看著荷香，「這要如何是好？」
「娘娘也知道國公爺說一不二，最無法容忍別人忤逆他。」
「可是，這是……」
「萬一不幸被發現，娘娘就將此事推給小廚房的人。」
看著幾案上的荷包，淑妃掙扎地咬著下唇，可是，她想不到更好的法子化解眼前的困境，最後只能點頭同意。
這一夜，干清宮靜悄悄地好像沒有氣息，可是空氣中又透著一股說不出的壓抑，相信任何一個人此時踏進這里，第一個念頭一定是——逃，何敏也不例外，不過，他是最沒有資格逃的人。
「何敏，你跟著朕多久了？」周璇灝的聲音充滿了感傷。
「皇上還是皇子時，奴才就侍候皇上，如今有三十年了。」何敏可以說是最了解皇上的人，也最清楚皇上與麗嬪的那一段故事。
皇上愛得刻骨銘心，甚至為了她不願意當太子，可是最後卻不能不讓她以先皇嬪妃的名義生下孩子。原以為這樣可以保住她，沒想到先皇只是讓她生下孩子，背地里早就與她做了交易——若想保住孩子，她就必須自個兒飲下毒酒自盡。他一直選擇忘記這一段過去，因為知道的人都死光了，而他能夠活下來，也是因皇上瞞著先皇保下他的命。
「有時候朕很想任性一下，什麼都不想，直接立尹兒為太子。」
「皇上若是不管不顧地立英親王為太子，英親王很可能早就遭到暗殺。」
「是啊，尹兒性子高傲，從不將別人放在眼里，根本不信人家有本事暗殺他。」
何敏無聲嘆氣，若沒有皇上的過度寵愛，英親王豈會如此高傲？
「朕不立尹兒為太子，也是為了保住定國公府，尹兒絕對容不下定國公府，可是，他們為何都不明白朕的苦心呢？」
半晌，何敏只能安慰道︰「皇上別想太多了。」
「若真是朕想太多了，那該有多好。」
何敏可以理解皇上的心情，皇上不喜歡淑妃，因為淑妃不聰明又不賢慧，可是，她終究是三皇子的生母，她若是在夜宵里面下毒，三皇子就得跟著遭殃。皇上已經錯過了兩次，一次是必須讓兒子變成弟弟，一次是錯以為大皇子要害死三皇子，皇上真的不願意再失去任何一個兒子。
「何敏，去瞧瞧，英親王王妃是否查出來了？」
何敏應聲走到後面，約莫一炷香，他帶著楚意寧回來，後面跟著寸步不離楚意寧左右的杏花，還有負責侍候楚意寧驗毒的何希。
「臣婦……」
「不必行禮了，說吧。」周璇灝擺手道。
「夜宵里面確實下了毒，不過藥量很少，並沒有謀害皇上性命的意思，當然，日積月累，結果就不一樣了。」楚意寧平靜地陳述事實，可是內心充滿了憐憫。無論皇上對梁淑妃有多少感情，總歸是一、二十年的枕邊人，如今竟然想毒害他，這種滋味絕對不好受。
周璇灝嘲弄似地唇角一勾，「沒想到真的被那小子說中了！」
楚意寧頓時明白了，原來皇上懷疑淑妃娘娘在夜宵里面下毒，是因為周璇尹事先警告過了。
「他們膽敢對朕下毒，就表示他們相信英親王失蹤，不過，也不知道尹兒究竟如何了？」其實，周璇灝並不確定周璇尹失蹤是否為自導自演，因為周璇尹離京之前未曾提及有此安排，只說到時候會讓他有個名目接楚意寧進宮，也表示淑妃在關鍵時刻必然會背叛他，甚至不惜毒害他。當時，他還不以為然，認定淑妃沒有這個膽子，不過，他顯然低估了權力的迷人。
「皇上別擔心，英親王會平安無事的。」這是楚意寧第一次看見皇上不經意流露出來的父愛。皇上很疼愛周璇尹，但是那種疼愛帶著壓抑，不像此刻，是骨肉相連的情感流露——若不是很愛周璇尹的生母，皇上對周璇尹不會有如此單純的父愛。
「你不了解他，他一向任性妄為，從來不看重自個兒的性命。」
「英親王答應臣婦，必會安然歸來，臣婦相信他的承諾。」
周璇灝愣怔了下，欣慰卻又帶著一絲絲苦澀，「朕都忘了，自從成親之後，他的性子就變沉穩了，也愛笑了，這都是你的功勞。」
她的功勞嗎？理性分析，周璇尹是因為終于找到人分享秘密，壓在胸口的石頭不見了，心情輕松，就願意多用腦子，當然也變得愛笑了。
「若是不想讓他們起疑心，最好能將計就計。」
「臣婦懷疑皇上專用的御醫已經被收買了，要不，他們不會如此大膽地下毒，皇上身子不適，御醫豈會診不出皇上中毒？」
這一點他也想到了，因此他沒有找御醫驗毒，而是暗中讓楚意寧查驗。
「你有何法子可以讓朕看起來像中毒的樣子？」
「臣婦的師傅可以幫皇上，可是……」
「怎麼了？」
略微一頓，楚意寧的態度轉為謹慎，「臣婦的師傅曾是宮中御醫，因為沒有為皇上的嬪妃保住月復中的孩子，被逐出太醫署。」
周璇灝驚訝地挑起眉，「你的師傅是秦連生？」
這會兒換楚意寧驚訝地瞪大眼楮，「皇上還記得臣婦的師傅？」
周璇灝略微抬起下巴，一如周璇尹，「秦連生醫術高明，是將來最有可能成為太醫署院使的御醫，可是他偏偏不懂得為自個兒找靠山，致使遭人算計，逼得朕不得不下令將他逐出太醫署。」
楚意寧這次驚訝得連話都說不出來了，原來皇上知道師傅是冤枉的！
周璇灝顯然知道她在想什麼，接著道︰「後宮嬪妃保不住龍種有許多原因，絕大部分原因不是御醫沒有掌握嬪妃的身體狀況，而是其它嬪妃從中動手腳。朕沒有詳查，而是順著淑妃的意思將他逐出太醫署，這是為了保護他，否則他遲早會卷入更大的爭斗，最後連性命都可能犧牲。」
楚意寧唇角微微揚起。若師傅知道皇上逐他出太醫署乃基于愛護之心，而非否決他，師傅可要開心了。
「秦連生沒有靠山，遠離京城是好事。」
「皇上英明。」
周璇灝斜睨了她一眼，「你不怪朕讓秦連生蒙上污名？」
「在臣婦看來，性命比名聲更可貴。」
周璇灝贊許地點點頭，「秦連生如今在何處？」
「京城。若非英親王將師傅帶回來，這一次還真沒有人可以幫皇上。」
「你幫不了朕嗎？」
「臣婦才疏學淺。」
周璇灝顯然不相信，可是並沒有追根究柢的意思，只道︰「這件事成了，朕會讓秦連生重回太醫署。」
「不，臣婦覺得師傅不適合太醫署，只要讓師傅可以光明正大地留在京城開一間醫館，讓他成為一個可以救人的大夫，這就夠了。」
「秦連生也認為如此嗎？」
「是，師傅是真正的醫者，他盼著的無非是自由自在地于任何需要他的地方行醫救人，而不是待在一個籠子里面享受人家的敬重。」
何敏忍不住咳嗽出聲，英親王王妃怎麼也如此率性？
周璇灝瞪了何敏一眼，卻笑了，尹兒娶這個媳婦真是娶對了，難怪皇後和朝陽總說他們是天造地設的一對，「無論他要做什麼，朕都答應他。」
皇上突然病了，而且情況越來越不好，眾御醫皆找不到皇上的病因，只能推說皇上過度思念英親王，這是心病，無藥可醫。此話一出，原本已經沒有動靜的「上書立太子」一事又開始吵了，一個接著一個，朝中至少有一半的大臣表態該立太子，甚至有人言明皇上應該立三皇子為太子，理由很簡單——大皇子已經廢了，二皇子自幼體弱多病，而三皇子健康聰明。
毫無意外，上書表態立太子的大臣皆同意三皇子為最佳太子人選，至于另一半未表態的大臣，也未出聲反對，這是當然的，萬一皇上真的要立三皇子為太子，他們公然反對，這不就得罪了未來的皇位繼承人嗎？
可是，面對排山倒海的立太子之請，皇上彷佛未听見也未看見，甚至以身子不適為由輟朝三日，不過眾人皆看得出來他是在表達不滿。
宮中的氣氛越來越糟糕，甚至有嬪妃試圖闖入慈寧宮見太後，盼太後能出面說服皇上立太子，當然，這些嬪妃表面上與梁淑妃毫無關系，僅單純不想見到朝堂紛紛擾擾，而梁淑妃也只是繼續以關心之名日日送夜宵到干清宮，不過，能見到皇上的只有夜宵。
晚上，楚意寧根本睡不著，擔心著會發生政變之類的事情，不過，最擔心的還是失去消息的周璇尹，也不知道他如今如何，順利將那些死士殲滅了嗎？他有沒有受傷？雖然府里的大夫一起跟去剿匪，但是他中途逃跑，不可能將大夫帶在身邊，若是像上次一樣受傷，他該如何是好？
一想到周璇尹可能會受傷，楚意寧更是無法入睡，只能走來走去地喃喃自語，「周璇尹，若是你敢傷了自個兒一根寒毛，我絕對不會放過你……」她突然感覺到房內多了一股氣息，正想尋找闖進來的人，對方就從身後抱住了她。
「我不是向你承諾過會安全歸來嗎？」
楚意寧提到喉嚨的心髒瞬間落下，倏然轉過身，借著月光看著眼前的男人——滿面胡子，完全看不出長得是圓是扁，「你變丑了。」
「沒良心的小東西，我先偷偷跑回來看你，你竟然說我變丑了！」
「這是事實啊。」
「你應該先說，很高興你安全歸來。」
「這不是你的承諾嗎？你本來就應該做到啊。」
「我真的會被你活活氣死！」
「不會，你會為我好好活著。」再也忍不住了，楚意寧張開雙手將他緊緊抱住，「你真是壞透了，我被你嚇壞了！出門三日就在路上遇見盜匪偷襲，掉落山崖失去行蹤——事前為何沒有听你提起這個計劃？若是真的，你教我如何是好？我教自個兒不能胡思亂想，一定要相信你，太後已經病倒了，若我不穩住，如何安撫太後，讓太後相信你平安無事？」
周璇尹低頭吻她的發心，「謝謝你，若非你在母後身邊，母後可能好不了。」
「你見過太後了？」
「我不是說先偷偷跑回來看你，還不能讓人家知道我回來了。」
「你總要先去見皇上吧。」
「不必了，太多人盯著干清宮，若是不小心露了行蹤，我想悄悄拿下定國公府就有困難了。」周璇尹拉著楚意寧在床榻坐下，「你不必擔心皇兄那兒，我已經派人遞消息給皇兄，皇兄應該知道我回來了。」
「當眾掉落山崖的是你嗎？為何想到用下落不明這一招誘使定國公出手？」
「掉落山崖的是替身，原是擔心他無法撐太久，還是早一點讓他找機會月兌身，後來又想到如此一來正好可以誘使定國公出手，更能夠定下定國公的謀逆之罪。」
「你也不事先打一聲招呼，若太後真的出了什麼事，你豈不是一輩子心難安？」
「母後會原諒我，母後可以理解我將大周的江山擺在前面。」
沒錯，雖然太後神經很大條，卻是一個很有國家觀念的女人，要不，她又如何教出皇上和周璇尹這樣的孩子？說不定太後就是因為太放心皇上和周璇尹，才會對周遭的人事物失去了危機意識。
「若非母後因為擔心我而病倒，說不定還騙不過定國公。」
這倒是，正因為他們全部被他蒙在鼓里，對他的失蹤表現出擔憂，他失蹤一事才更能取信定國公。
「你順利圍剿到那些死士了嗎？」
周璇尹又擺出得意的姿態，「當然，我還封了皇恩寺，免得皇恩寺那些惡人發現異樣，將消息傳給定國公，破壞我的計劃。」
楚意寧見了噗嗤一笑，忍不住伸手玩他亂七八糟的胡子，「真是丑死了！」
「你竟敢罵我丑！」周璇尹狀似要撲過去咬她。
「還好夠丑，要不，你想神不知鬼不覺地混進京城，恐怕不容易。」
「你果然了解我。」周璇尹忍不住捧著她的臉，靠過去狠狠親了一下。
「你別亂來哦！」
「放心，我不會在這兒亂來。」可是，周璇尹又忍不住親了一口，意猶未盡地道︰「這兒听不見你哭著求饒的聲音，更不能盡興，我還是忍著好了。」
楚意寧又羞又惱地瞪他，恨不得掐他、捏他、捶他……糟糕，怎麼又變成煽情的畫面？
她還是趕緊撇開頭。
周璇尹嘿嘿笑著靠近她，「你也想死我了，對不對？」
楚意寧嬌羞地紅了臉，懊惱地推了他一把，「你趕快走啦，不是不能讓人家知道你回來嗎？萬一不小心教人發現了，怎麼辦？」
「外面有人幫我把守，來一個，迷昏一個；來兩個，迷昏兩個；來……」
「夠了夠了，你別亂了，還是趕緊走啦。」
「我知道了，我走了。」周璇尹重重地抱了她一下，然後起身走出去。
楚意寧終于安心地縮進被子里，笑著閉上眼楮。從周璇尹出京那一日到今日，她總算可以好好睡一覺了。
眼看皇上一日比一日還衰弱，梁淑妃覺得自個兒應該很開心，皇上不可能再拖延不肯下旨立太子，可是很奇怪，她只有說不出的不安……是啊，她真的很不安，因為她知道皇上行事謹慎，不可能在身體越來越不好的情況下，仍完全不考慮大周的江山由誰繼承。
難道皇上早就擬好了傳位遺詔？這不是不可能，也因此無論眾人如此爭鬧，皇上都無動于衷，可是，若是如此，皇上立誰承繼大周江山？英親王至今下落不明，當然不是英親王，而且英親王若單單想靠遺詔承繼大統，只怕也得不到大臣們的支持。
無論如何，看來皇上必然早就擬好傳位詔書，而她必須想法子找到詔書，將詔書毀了，若是皇上突然駕崩，三皇子就會在眾大臣的擁護下繼位。
打定主意，今日梁淑妃送夜宵的時候，不願意將食盒遞給何敏，而是強硬地道︰「本宮今日無論如何都要見皇上。」
「是，皇上已經交代奴才，今日請娘娘進干清宮一見。」
梁淑妃怔住了。
「淑妃娘娘請。」何敏恭敬地為她打開房門。
皇上為何要見她？她突然卻步了，皇上是不是發現了什麼？不，若是皇上有所發現，身子豈會越來越糟？
何敏見她沒有反應，再次恭敬地道︰「淑妃娘娘請。」
梁淑妃看了何敏一眼，瞧不出什麼異狀，便深吸一口氣，邁開腳步走進去，房門隨即在她身後關上，她感覺胸口好像被壓了一塊石頭似的，突然沉重了起來。
梁淑妃一步一步走進去，當她以為永遠走不到盡頭的時候，她看見皇上坐在幾案後面，手執狼毫在練字，她頓時傻了，皇上怎麼有力氣練字？
「來了啊。」周璇灝放下狼毫，抬頭看著梁淑妃。
「臣妾……」
「不必行禮了，坐吧。」周璇灝看了右側一眼。
雖然皇上的氣色不是很好，但是也絕非她以為的行將就木。梁淑妃感覺心跳得好快，小心翼翼走過去，將手上的食盒放在幾案上，在右側坐下。
「這些日子辛苦你了。」
「不敢，這是臣妾應該的。」
「打開吧，今日做了什麼？」
梁淑妃見皇上和顏悅色，稍稍放寬心，伸手打開食盒，「臣妾今日給皇上做了金絲卷和山藥糕。」
周璇灝看了食盒里面的點心一眼，伸手拿起一個山藥糕，卻是遞到梁淑妃嘴巴前，「今日朕喂愛妃吃一塊吧。」
梁淑妃驚嚇得不自覺往旁邊一閃。
「怎麼了？朕喂愛妃，愛妃不吃嗎？」周璇灝唇角嘲諷地一勾。
「不是……臣妾……」梁淑妃已經慌得不知如何解釋自個兒的失常。
「你也怕死，是嗎？」周璇灝將手上的山藥糕扔回食盒里面，拿起一旁的巾帕將手擦拭干淨。
梁淑妃驚愕地瞪大眼楮，皇上已經知道了！
周璇灝冷冷地挑起眉，「這是為何？因為朕不立三皇子為太子，你就想毒害朕嗎？」
梁淑妃搖著頭，想為自個兒辯駁，可是張著嘴巴，卻一句話也吐不出來。
「為何朕要立三皇子為太子？三皇子資質平庸，背後還有個野心勃勃的定國公，若是朕立三皇子為太子，將來大周的天下究竟是三皇子的，還是定國公的？」周璇灝的目光轉為鄙夷，「你們以為朕昏庸愚鈍，看不清楚局勢嗎？」
皇上說曄兒資質平庸……梁淑妃覺得自個兒的心硬生生地被剜了一塊。
「朕知道你不聰明，但沒想到你愚蠢至極，竟然任由定國公支使毒害朕，難道你以為將來大權落在梁家手上，你會有好日子可過？你不知道定國公的野心可以吃掉你和三皇子嗎？」周璇灝冷哼一聲，「你真當英親王下落不明，朕就成了一只被拔了牙齒的老虎嗎？」
梁淑妃覺得整個人都亂了，不該如此，曄兒哪兒比不上其它皇子？
「曄兒資質平庸，但總歸是朕的兒子，將來至少是個親王，可是因為你的貪心，因為定國公的私欲，你們硬是又蠢又笨地將他拉進你們的謀逆罪中。」
謀逆？！梁淑妃沖口大叫，「在皇上眼中，除了英親王，還有誰是天資聰穎？若是皇上願意花點心思在曄兒身上，曄兒在皇上眼中又豈會資質平庸？對皇上來說，只有英親王是兒子，其它的皇子……」
周璇灝突然伸手掐住梁淑妃的脖子，梁淑妃驚恐地兩眼暴凸，張著嘴巴想發出聲音，卻只覺得呼吸越來越困難，她快要窒息了，只能伸手抓住他的手，想拉開他。
周璇灝猛然松開雙手，梁淑妃連忙閃到一旁咳了起來。
「你若是再大吼大叫，朕就不會只殺你一個。」周璇灝陰惻惻地威脅道。
過了一會兒，見梁淑妃的呼吸漸漸恢復正常，周璇灝陰冷地問︰「你是如何得知的？」
梁淑妃顫抖地用雙手抱著身子，害怕地垂下螓首不敢看周璇灝，「那個……有一回皇上病了，先是喊著麗兒，後來喊著尹兒，最後又喊我們的兒子……我將此事告訴父親，父親派人調查，發現麗兒就是先皇的麗嬪娘娘，在生下七皇子的八個月前，她還是皇上的丫鬟，難怪七皇子明明早產，卻生得很健康。」
「你在宮里這麼多年，早該明白一個道理——知道了不該知道的事，唯有死路一條。」
周璇灝一把將梁淑妃拽過來，見梁淑妃驚嚇得抖個不停，他的眼神充滿了憐憫，「若你不自作聰明，認定朕會立英親王為太子，今日定國公就不會走向謀逆這條死路。」
「皇上……難道沒有立英親王為太子的意思嗎？」梁淑妃覺得不服氣，皇上對英親王的教導比任何皇子用心，甚至還將鐵騎軍交給英親王，這不就是為了給英親王鋪路嗎？
「不能說朕沒有過這樣的念頭，可是有點腦子的人都明白，皇位豈有傳弟不傳子的？想要成為九五至尊，不但要得到武將支持，更要得到文官信服，朕若是執意讓英親王繼位，大周就要亂了。」
「父親說，太祖皇帝沒有將皇位傳給兒子，而是傳給弟弟。」
周璇灝恍然大悟，「朕都忘了太祖皇帝傳弟不傳子，國公爺倒是記得很清楚。」一頓，他接著又道︰「你可知道太祖皇帝為何傳弟不傳子？因為大周的江山是太宗皇帝跟著太祖皇帝一起打下來的，而太祖皇帝又只有兩個兒子——一個體弱多病，一個不成材。太祖皇帝為了辛苦打下來的江山，不得不將皇位傳給太宗皇帝，而太宗皇帝同太祖皇帝一樣深受一起打天下的武將重臣愛戴，當然能順利繼承皇位。」
梁淑妃聞言怔住了。
「曄兒的資質會如此平庸，其實是拜你所賜——不知道自個兒笨，又喜歡自作聰明，如何能教導他成為一個有智慧的人？」
梁淑妃沒想過自個兒在皇上的面前如此不堪，頓時成了一個沒有魂魄的布女圭女圭。
「成國公的野心，再加上你的愚蠢，你們合起來演了一出謀逆大戲，也毀了曄兒的一輩子。」
曄兒……梁淑妃回過神來，連忙爬到周璇灝身邊，「皇上，曄兒什麼都不知道，曄兒是您的兒子，您不能殺了曄兒。」
周璇灝突然覺得很悲傷、很沉重，「你也知道曄兒是無辜的，可是，你想毒害朕——他的父皇，你教他以後如何面對朕？你教他以後如何面對其它的兄弟？」他不會弒子，但是曄兒從此不能為他所用，勢必成為廢子，一如大皇子。
是啊，她竟然沒有想到這一點……梁淑妃再也受不了地暈過去。