第八章
將擬好的名單交給韓氏過目後，經她同意，湯水淳花了幾天的時間，把府里頭的下人重新整頓一番，她提了幾個人上來，也有一些平日里貪懶怠惰的被遣走。
她同時定下賞罰規則，做得好的，每人每月可以多得一些賞銀，做不好的，告誡後會再給一個月的期限，若沒有改進，便一律攆走。
一時之間，府里頭的下人都賣力做好自個兒分內的差事，不敢再有絲毫偷懶和推諉。
韓氏為此當面夸了她幾句——
「這幾日，我瞧著下人在干活的時候警醒許多，你這番整頓真是不錯。」
而景韶對她的嘉許則是抱著她上床，努力耕耘播種。
數日後，張老爺的案子審結，查證他虐死數名小妾的事屬實，提刑官、刑部與大理寺的幾名官員聯名，將調查的結果呈報皇上。
最終的判決，抄查張家家產，並判張老爺與其妻流放邊陲，永不得回鄉。
從景韶那里得知他竟沒被判死罪，湯水淳心中有幾分不平，他虐死好幾個小妾，這樣的判決未免太輕。
景韶為她解釋，「他曾官至戶部侍郎，皇上念著昔日君臣的情分，這才饒了他一條性命。不過讓他這般苟活著，對他未必是一件好事，他一大把年紀還要承受流放之刑，這一路戴著手銬腳繚走到邊陲之地，就夠他受的。」他會讓押解他們夫婦的官差，在這一路上好好「照顧」他們。
這事了結後，湯水淳挑了個吉日，與景韶親自送水秀上白靈山，他們將送她去的是景韶一位朋友家眷介紹的尼庵。
臨行前，湯水蓮依依不舍的來送別妹妹。
「水秀，倘若日後你發現自個兒凡心未了，可以還俗隨時來找姊姊，還有，若有什麼需要，隨時差人來告訴我。」
「多謝九姊。」湯水秀微笑的道謝。
再敘了會話，湯水蓮才含淚離開。
晌午時分，載著湯水淳與湯水秀的馬車駛離景家，往白靈山而去，景韶領著周堂飛、嚴慶與幾名隨從騎在馬上，護衛在馬車前後。
行了大半日的路，一行人來到白靈山上的大悲庵。
景韶事先已派人知會，大悲庵的住持親自出來迎接，眾人互相合十見禮。
大悲庵香火鼎盛，為方便施主留宿，在庵外建了小院，當夜眾人就夜宿于此，翌日要為水秀剃度受戒見證觀禮。
「我覺得這一切好像一場夢。」躺在床上，湯水淳想起這段時日發生的事，一時之間百感交集。
數個月前她穿越過來，接著與水蓮、水秀先後出嫁，沒想到這才過了幾個月，已是物是人非，水秀看破紅塵，選擇出家為尼。
她喃喃念著水秀那時對她和水蓮說的幾句話，「一切恩愛會，皆由因緣合，合會有別離，無常難得久。」她想起她與景韶也是因緣而合，不知道自己會在哪一天離開這個不屬于自己的世界，而回歸原本的世界。
「別胡思亂想，咱們會白首終老。」景韶心忖也許是水秀的遭遇讓妻子一時之間有所感觸，他將她擁進懷里，抬手輕撫著她的背脊哄著她。
「相公，倘若有一天我先走了——」她話未說完，便被他打斷。
「不會有這麼一天！」他擁緊她，語氣罕見的透著絲嚴厲，他絕不會讓她像他前面四任妻子那樣短壽。
隱約察覺到他嚴厲的語氣里透著一絲害怕，她楞楞望著他，回想起這段時間在景府的事，無論發生什麼，這個男人都毫無保留的護著她、信任著她……
他給予她的情感超出她的想象，他用他寬厚的胸膛，煨暖了她一直不安惶然的心，他讓她嘗到了被人疼寵的滋味。
她心中頓時漲滿了一股熱燙的情緒，忍不住想，倘若她一輩子都無法回去，那麼就這樣陪伴他一輩子也好。
「以後你要疼我，也不準娶小老婆。」她趁機提出要求。
他疑惑道︰「小老婆是什麼？」
「就是小妾。」
「我不納妾。」以前是因為應付一個妻子就夠麻煩了，他不想再納小妾給自個兒增添更多麻煩，而現下是有她一個就夠了，兩人之間不需要再擠個女人。
她翹起嘴角，兩手抱著他的背，贊許道︰「那這個好習慣要一直維持下去。」
秋風漸起，暑氣消退了些。
景府里開始準備裁做冬衣，布料用的是景韶與涂鳳寶合伙經營的布莊的布，而那些布來自他們的染坊。
那顏色有的濃艷似彩霞，有的淺淡雅致如雲似霧，一推出就被搶空，讓染坊都來不及染，把涂鳳寶樂得笑呵呵跑來對景韶說︰「我讓人給我娘和幾個姊妹捎了些布料回去，可把她們高興壞了，四處炫耀呢，我爹還寫信過來夸了我一頓，命我多帶些布料回去。」這是準他回京城的意思。
景韶知道他被趕回老家這幾年早就想回京，便命人收拾了些布料，跟涂鳳寶一塊送上回京的馬車。
涂鳳寶明白這次自個兒纏著他，死乞白賴，硬要同他合伙布莊和染坊的買賣，是自個兒佔了大便宜，離開前拍著胸膛對他承諾道︰「景韶，日後你若有什麼事盡管來找我，上刀山下火海，我二話不說。」
景韶冷峻著一張臉，擺擺手送走他。
涂鳳寶卻沒有想到，他這次回京，竟替景韶招來一個禍害。
「……二太太、二太太。」蕾蕾喚了她好幾聲。
湯水淳這才仿佛從夢里驚醒似的，猛地回過神來。
蕾蕾有些擔憂，「二太太，您怎麼說著說著又出神了？」這已不知是第幾次，這幾天來也不知二太太是不是有什麼心事，常常說著說著便怔怔出神。
她揉揉眼楮，「可能是最近晚上睡不好。」近來幾天夜里，她總是作著夢，夢見一些在台灣時的事，里頭有父親、妹妹，還有已過世的外公、外婆和一些朋友。
「要不要請大夫開帖安神的藥給您，讓您好睡一些？」一旁的雪荷提議。
她搖頭，「暫時不用，我先做道安神的藥膳吃吃看。」她起身前往廚房，除了她房里的幾個侍婢，景韶另外派來的幾個丫鬟也都跟著一塊過去。
那幾個丫鬟被景韶親自叮囑過，只要二太太出了院子，就得隨侍在側，隨時留心她的安危。
雖然她們實在看不出景府里有何危險之處，但主子的吩咐，她們照做就是。
來到廚房，湯水淳炖了道玉竹豬心。
這是把玉竹、荸薺、韭黃和豬心，用雞湯熬煮，再加入一些調味料做成。這道藥膳適合因心血不足而導致失眠、多夢和健忘的人服用，一天兩次。
白日里她吃了一次，夜里臨睡前再吃一次。
景韶也知她這幾日因夜里多夢而有些精神不濟，叮嚀她，「你吃了這藥膳，若是仍未改善，就得找大夫來瞧瞧。」
「嗯。」她點點頭依偎在他懷里。她近來一直夢見以前的事，讓她忍不住猜想，這種征兆是不是意味著她快要回去了。
她有些舍不下他，但又思念在故鄉的家人。這不是出嫁後回門，不能帶著他一塊回去。
她這一回去，只怕兩人再也無法相見，思及此，她心中一緊，想起以前曾讀過的兩句詩——
世間安得雙全法，不負如來不負卿。
「娘明白你因你妹妹那事對他們有些怨言，但不管怎麼說，他們總是你爹娘，縱使他們有錯，咱們也不好做得太絕，會讓人說話的。」
在張老爺的案子了結後，原先夾著尾巴躲著的湯業群又開始活躍起來，昨日假藉邵氏病了，想騙湯水淳回去，打算狠狠痛斥她一頓，卻被她找了個理由推拒，韓氏這才勸解她幾句。
湯水淳不想讓婆婆覺得她對娘家人太無情，頷首應著，「娘說的道理我明白，只是我這陣子精神不太好，不好在這時回去，要不等過一段時日精神好些我再回去。」
「要不你差人送些補品回去，給你嫡母補補身子，咱們人不到，至少心意到了，也省得別人多嘴。」韓氏說著，見她沒回話，又楞怔地走了神，連喚她幾聲才把她給喚回神。韓氏面露關切道︰「水淳，先前大夫來給你瞧過，說你這是神志不寧，我尋思著會不會是這陣子你忙著整頓府里頭的下人，累著了，要不要先歇息幾日，讓霜霜暫時先幫著你？」
「多謝娘關心，不過下人的事前一陣子都整頓得差不多了，他們現在都各安其分，規規矩矩的做事，也沒什麼事好操心的，倒是不累，若是再有什麼事，再麻煩三弟妹。」她好不容易才把府里的下人給治得服服貼貼，要是再讓簡霜霜橫插一手，誰知道會不會又出什麼亂子。
「也好，娘也是擔心你累著，這事你就自個兒看著辦吧。」
「謝謝娘。」
離開婆婆的屋子，她回去時遇見簡霜霜。
兩人寒暄幾句，簡霜霜關心道︰「听說二嫂這陣子睡得不太安寧，我那兒有些上好的沉香，要不要給二嫂送些過去，夜里點著，說不定能好睡些？」
「沉香前幾天相公也拿了些給我，點了幾日，似是沒什麼用，不過還是多謝三弟妹的好意。」謝過她之後，兩人客套的再敘了幾句話，便各自離開。
簡霜霜走了幾步，回頭瞥向她的背影，嘴角揚起一抹冷笑，低聲道︰「也差不多了。」
她身邊的婆子輕聲應了句，「約莫就這兩日。」