「……宋管事說完話之後，下人也都不滿地鼓噪起來，不想二爺竟在這時候回來，還當眾表示二太太說的話就是他的意思，要是有不听話的人，便一律攆走。」
坐在自己院子的小花廳里，簡霜霜听著心月復侍婢稟告著先前發生的事，听完後她尚未開口，她身邊的一個婆子已驚訝道︰「二爺竟這般護著二太太？」二爺性子冷峻，一向不管府里頭的事。先前他的四任妻子掌管府里的事時，也是壓不住底下的人，那時也沒見二爺說什麼，後來老太太便吩咐三太太幫著管。
那婆子想了想，俯身向簡霜霜請示，「二爺出面了，咱們可還要繼續？」
沉吟片刻，簡霜霜吩咐，「讓宋管事他們先收斂些。」
此時，另一邊四房的院子里，霍翠鸞听丫鬟提了後院的事後，對湯水淳倒是刮目相看，「喲，我還以為湯水淳會同先前那幾個短命鬼一樣，壓不住那些頑劣的奴才，最後管家權又會落入簡霜霜手里，想不到她倒是個有氣魄的，這麼快就出手收拾那些不听話的奴才。」
「難得的是這回二爺居然出面維護她，這下那些管事們應當會收斂些。」她身邊的一個侍婢道。
霍翠鸞不以為然地哼道︰「那幾個奴才都被簡霜霜收買了，我瞧安分不了多少時日，要是下人都安安分分的，簡霜霜要拿什麼借口來重掌景府？」
見景韶向母親請安回來，湯水淳迎上前去，「相公，浴池的水已準備好。」
他頷首，提步要去浴間，見她沒跟上來，回頭看向她，「你還杵在那里做什麼？」
她一楞，「我也要去嗎？」
「身為妻子不該服侍丈夫淨身嗎？」他一副理所當然的表情。
她啞口無言，一時找不到借口可以月兌身，只好跟他一塊前往浴間。
進去後，景韶很自然的張開雙臂。
湯水淳力持鎮定的動手服侍他寬衣，也不知是不是因為浴間里彌漫熱氣的緣故，她雙頰泛起一抹嫣紅。
她小心地替他解下腰帶，月兌去外袍，覷見里面剩下白色的單衣和褻褲，她抿了抿唇，屏住呼吸抬手替他月兌去，他結實精壯的胸膛登時暴露在她眼前。
這是她第一次看他的果|體，洞房那夜，兩人是模黑做的，第二天醒來，他已起身離開，她沒瞧見他赤|果|身子的模樣；而現在是午後，從窗子透進來的烈陽，將浴間照得十分明亮，就連臉上的毛細孔都看得一清二楚。
他垂眸瞥向她發紅的兩耳和漲紅緊繃的臉龐，漆黑的瞳眸里閃過一抹笑意。
看著剩下的褻褲，湯水淳一時間有些遲疑。
他低沉地催促，「褲子還沒月兌。」
她深呼吸，一口氣把他的褻褲拉到底，再蹲，從他的腳底月兌下褲子。
她沒敢抬眼，盯著他的腳踝說︰「相公快去淨身吧，我先出去了。」說完，她站起身便要離開，卻被他出其不意的一把摟住腰，攔腰抱起來。
他霸道地說︰「你陪我洗。」他抱著她走下浴池。
她整個人冷不防的泡在水里，身上淺綠色的薄衫登時浸濕，將玲瓏有致的姣好身段顯露出來。
她有些羞惱的拍打他的胸膛，「你做什麼，把我的衣服都弄濕了，還不快放開我！」
他幽暗的瞳眸隱隱燃著兩族欲火，凝睇著她誘人的嬌軀，「我替你月兌。」說著，他利落的動手扒去她身上的衣衫，沒兩下就把她月兌得光溜溜。
她又羞又驚，兩手遮掩著酥胸。
他不再壓抑，將她整個人扯到他懷里，捧住她的臉，覆上她的唇瓣，強勢的佔領她的唇，舌忝弄勾纏著她的粉舌。
他的氣息充滿了她的唇齒之間，他身上散發出來的濃烈情|欲朝她撲面而來，讓她心悸得幾乎毫無抵擋的能力，她起先還稍稍反抗，接著一股不甘服輸的念頭升起，索性豁出去回吻他。
吻就吻，誰怕誰！
她吮住他的舌頭，又咬又吸，兩人的唾沫和呼吸混在一塊，她想逼他先認輸，拿出所有的技巧，吻著他、吮著他、啃著他。
她如此熱切的回應讓他眸色更加深沉，他體內所有的都被她撩撥得蘇醒過來，他一手摟住她的腰，將她的嬌軀密密的壓向他。
……
他深沉的眼神也注視著她，他捧著她的臉龐，吻上她的粉唇，與方才那強勢的吻不同，這次的吻輕輕柔柔帶著一抹珍惜。
他的心中，頭一次升起想與一個女子攜手度過一生的念頭。
「要是我爹對你提出什麼過分的要求，你就別理他。」坐在前往湯府的馬車里，湯水淳看向身邊的景韶，神色認真的表示。
今天是她回門的日子，幾天前他出門時，湯家就曾派人來問她何時回門，因不知他什麼時候才回來，這事就一直拖著。
前兩天他回來那晚，在床榻上主動提及了這事，定下今天回湯府。
見她的心向著他，他握住她的手，也沒答話，望著她空蕩蕩的手腕問︰「娘給你的玉鐲怎麼沒戴？」
「那玉鐲是傳家玉鐲，太珍貴了，我怕不小心打碎，所以先收起來。」婆婆把玉鐲傳給她的那天，回房後她就取下來了。那只玉鐲據婆婆說，已傳承好幾代，她有些好奇，也不知前面那些女主人是怎麼保護它的，竟能讓它傳承這麼久都沒被打破。
景韶將她的手握在手里沒放開，「娘很喜歡你，你為她做的藥膳，她吃了覺得很好。」
「娘是個很慈祥的長輩，我也很喜歡娘，以後我會視娘的身體狀況，繼續為她做藥膳調理身子。」他的手掌很熱，她的手都沁出一些手汗，她想收回手，但他無意放開她的緊握著，只好默默任他握著。
「你不用擔心湯家的事，我知道該怎麼應付他們。」他這時才回答她先前提的事。
她心想，他能在十八歲時便獨自撐起整個景家和歸雲商行，還把它發展得比以前更加興旺，定是很有自己的手段，就不再擔心他會被湯業群給坑了。
沒多久，馬車抵達湯府。
兩人下了馬車，湯府的管事領著幾個下人，恭敬的候在一旁迎接兩人。
「姑爺、八小姐，老爺和夫人已經在廳里頭等著了。」
景韶神色冷峻的頷首，「帶路。」
「請姑爺和八小姐隨小的來。」管事連忙在前引路。
來到大廳，比他們兩人還早到的景家下人，已將回門的禮物和禮單送過來，似乎很滿意女婿孝敬的禮物，坐在廳里的湯業群和邵氏都滿臉笑容。
見到兩人進來，湯業群夫婦親自起身迎接兩人。
「拜見爹娘。」湯水淳朝兩人行禮。
「小婿拜見岳父岳母。」景韶也向兩人施禮。
「好好好，來，坐下說話。」湯業群熱絡的招呼女婿。「听說你前陣子出了趟遠門。」
景韶頷首，「有筆買賣要談，所以陪水淳回門晚了幾日，還望岳父岳母見諒。」
「無妨無妨，正事重要，我听說你這趟是同崇鎮郡王家的四少爺一塊去的，你同四少爺是朋友嗎？」湯業群探問。
這事他是前幾日听知府大人提起的，知府大人據說是受了崇鎮郡王所托，替他照看四少爺，所以對這位四少爺的行蹤略知一二。
他原先便听說景韶交游甚廣，不乏世家大族之人，但那時與景家非親非故，也沒門路可以結交，如今景韶成為自個兒的女婿，他盤算著或許可以藉助他的人脈幫他在朝中攀上關系。
景韶沒有正面回答，只道︰「算認識。」
邵氏听到這里，插口道︰「哪天有空，可以請四少爺來咱們府里走動走動。」
「遇見他，我會再同他提。」景韶敷衍道。
邵氏急著想結交涂鳳寶，再道︰「我是想崇鎮郡王一家都在京城，只有四少爺一人孤身在淮州，定是很寂寞，咱們同他多走動走動，也好讓他不那麼孤單，你說是不是？」
景韶淡淡瞟了湯氏夫婦一眼，「他是在京城得罪了人，這才被崇鎮郡王趕回老家來避禍，要是岳父岳母不怕被他牽累，我回去後就派人同他說這事。」
他這話一出口，湯業群和邵氏相覷一眼，交換了個眼神。能把崇鎮郡王家的少爺給逼得不得不跑回老家避禍的人，地位定是比崇鎮郡王更高，連崇鎮郡王都惹不起的人，他們哪里敢沾惹。
這麼一想，湯業群隨即改口道︰「這事也不急，哪天等四少爺有空，再請他過來就成。」
坐在一旁的湯水淳忍著笑，端著茶慢條斯理的啜飲著，莞爾的覷了景韶一眼，不愧是精明的生意人，幾句話就打消湯業群的盤算。
不久，下人來稟告午宴已準備好，眾人移往膳堂。