第八章
回到院子里，瑩瑩小手牽著爹娘，讓他們並肩坐下，然後她小小的身子跪在兩人跟前，用著稚女敕的嗓音向他們拜年。
「瑩瑩給爹娘拜年，祝爹身體康泰，鴻圖大展，祝娘無災無病，歡喜活百歲。」說完，她朝他們兩人分別磕了個頭。
胡蘭悅笑吟吟上前扶起瑩瑩，給了她一個紅色的荷包，「娘也祝瑩瑩一生平平安安，無憂無愁。」這是她對女兒最大的期待。
「多謝娘。」瑩瑩開心接過，接著看向父親。
盛明封將她抱坐在腿上，揉著她的小臉，也塞了個事先準備好的紅色荷包給她，「爹祝瑩瑩福慧雙全，一生如意。」
「謝謝爹。」拿到爹娘給的兩個荷包，她笑得很高興，摟著他的頸子問︰
「爹，瑩瑩還有一個願望能說嗎？」
「你說。」
「瑩瑩希望以後爹都能像現在一樣這麼疼愛娘和瑩瑩，永遠都不要變。」她天真的說出自己心里最大的願望。
盛明封毫不猶豫的承諾女兒，「會的，爹會永遠這般疼愛你和你娘。」他一手抱著女兒，一手摟著妻子，三人親密的偎靠在一起，「以後咱們一家三口再也不會分開了！」
青眉在一旁看著鼻子忍不住發酸，四年了，夫人終于等到了這一天，看著這一幕，她不禁為主子感到高興，即使先前從夫人那里得知曹方要回去娶親之事，她也不再難過了。
接著，盛明封與胡蘭悅一起打賞了屋子里的下人，分賞完，便讓他們各自下去。
見瑩瑩兩眼已經半閉了，胡蘭悅讓女乃娘帶著她先去睡了，這麼小的孩子用不著跟著守歲，她讓青眉也下去歇著，青眉先給屋里的幾個炭盆都添足了炭火，這才離開。
小廳里只剩下她與盛明封，外頭有下人輪值守夜。
「二爺，咱們來下棋吧。」守歲要守到過了子時才能去睡，眼下還一個多時辰，只好找點事情來打發時間。
「好。」
擺出棋盤，兩人一邊下著棋，一邊閑話家常，不久，盛明封見妻子臉上已有困意，便一把抱起她，「你身子不好，今晚別守歲了，我先送你回房去睡。」
她搖頭，「不成，要是讓婆婆知道我沒守歲，怕是又要數落我了。」
「下人都在外頭守著，沒人會知道的，你安心睡就是了。且明天一早，咱們就得回豐水城，這一趟有兩、三日的路程，得養足精神才好趕路。」
他直接將她送進房里的床榻上，幫著她寬了衣裳，將她塞進被褥里，小心替她掖好被角。
她摟著他的頸子笑道︰「你這麼慣著我，當心會把我寵壞。」
他啄吻了她一口，寵溺的道︰「我只擔心不夠寵你，不怕把你寵壞。」
胡蘭悅將他的手貼在頰畔，這回有他陪著回娘家，爹娘應當不會再為她心疼得又氣惱又愁苦了……她開心的想著，一臉心滿意足，須臾困倦的闔上眼睡了，他靜靜的看了她好片刻，素來冷峻的面容此刻溫柔得不可思議。
他心里也有一個願望，那就是治好她的心疾，讓她能如同常人一般，再也無須忌諱任何事，能大喜大怒，能跑能跳，想吃什麼就吃什麼，能與他一塊白首到老。
大年初一，李氏的長兄李輝來訪，李氏娘家原也是官宦人家，但自李老爺子仙逝後便家道中落，如今家族之中，僅剩李氏的三哥在一個偏遠的小縣擔任縣官。
李氏是在自個兒的院子里見兄長，盛明東也過來拜見舅父，與李輝敘著話。「我日前听你母親說，你想爭取左都御史的差事？」李輝看著與自個兒生得有幾分相像的大外甥盛明東，臉上的神色充滿了慈愛。
「可惜沒有門路。」盛明東搖頭，也許是因為他生得像舅舅，舅舅和舅母打小就特別疼愛他，因此他在舅父面前倒也無話不說，有些埋怨的道︰「娘曾讓明封在聖上面前提幫我提幾句，他卻說他分量不夠，說不上話。」這事讓他頗為不滿，認為這分明是弟弟不願幫他的托詞。
李輝持平的說了句公道話，「明封年紀還輕，在朝中資歷尚淺，你又是他的兄長，他難免要避嫌，這也無可厚非，要爭這官位，還是得走別的路子才成。」
「我岳父倒是替我找了個路子。」
李輝關切的問︰「是誰？」
「是夏王。」
「夏王？」李輝略一沉吟，頷首道︰「他倒是個好人選，他是所有宗室里與當今聖上關系最親厚的，倘若他肯在聖上跟前替你提個幾句，興許聖上就會把這差事給你了。」
盛明東听舅父所言與岳父相同，不平的看向母親，「娘，您听舅父也這麼說，可明封偏說夏王那里行不通，我瞧他壓根是不想幫我爭取左都御史那差事。」
听他這麼說，李輝問︰「你說明封不贊成找夏王，這是為何？」
盛明東便將弟弟昨夜所說的話告訴舅父。
听完，李輝說出自個兒的看法，「依我所見夏王的路子行得通，既然夏王喜歡那血玉珊瑚，咱們送了他，他就欠咱們一個人情，請他在皇上面前說個兩句好話，那有什麼難的。」
「可不是，但明封偏偏說什麼聖上不喜宗親干涉朝政，夏王不會為了株血玉珊瑚犯了聖上的忌諱。只不過是提個幾句話，哪里就犯了什麼忌諱。」盛明東心中越發懷疑弟弟是存心不想幫他，才這般反對。
「這明封也太謹慎了些，我倒認為若只花五千兩就能討得夏王歡心，那倒是值得一試。」
這時，外頭有小廝來通報，「大爺，江公子與何少爺來向您拜年。」
盛明東向李輝告了個罪，先去前廳招呼前來拜年的朋友。
屋里只剩李輝與李氏，他積極勸說妹妹，「我瞧要不你就拿出五千兩，買下那血玉珊瑚，讓明東送去給夏王試試，不成的話也無妨，起碼在夏王那兒露了個臉，往後有什麼事也能說得上話。」
「我倒是想，可五千兩啊，我一時之間也籌不出這麼多來。」李氏說出自個兒的難處。
「錢不夠，你同胡家說一聲，讓他們送過來就是。」李輝一派理所當然的道。
「這事不說我還不氣，先前胡家說虧了幾筆賣賣，損失不少，近幾個月已不肯再送銀子過來，就連今年的年禮也較往年減少許多。」
盛家的事李輝泰半皆知情，很快便想起先前因秦詠雪滑胎一事，逼得胡蘭悅自請到家廟去的事，推測道︰「難道是因為老二媳婦的緣故？」
「我瞧八成是，我听說胡家似是搭上了清河王那邊的人，才敢這般搪塞敷衍咱們。」說到這件事，李氏面色陰沉。
李輝略一思忖，安撫妹妹，「這胡蘭悅是盛家的媳婦，胡家不管怎麼著也不能不顧自家的閨女，眼下刻不容緩的事，是明東倘若真要爭取這左都御史一職，可得把握住機會，錯過這時機怕就沒指望了。」
「我何嘗不知，可我手上還缺了兩千兩，湊不齊五千兩。」李氏說著望向兄長，「大哥那里能不能先勻一些……」她話還未說完，就被李輝給打斷。
「咱們家的情形你還不知道嗎，為了我那兩個不成材的兒子，家底都快掏空了，哪還勻得出多余的銀子。兩個多月前老二迷戀上一個花娘，竟然將他娘陪嫁的首飾全拿出去送給那花娘，把他娘氣得差點厥過去。」提起兩個兒子，他滿臉的恨鐵不成鋼。
李家現在算是個空殼子，祖上留下的家產差不多都被他那兩個兒子給敗光，他還盤算著要怎麼從妹妹這兒掏錢，哪里有錢能借給妹妹。
「這兩個孩子本性不壞，我瞧著都是讓他們的娘給慣出來的。」李氏叨念了句。大哥的兩個兒子是什麼德性，她一清二楚，再想想自家的兒子都比兄長的要有出息，心里十分欣慰。
「可不是，都說慈母多敗兒，兩個孩子如今這般不成材，全是被她給縱出來的。」李輝不認為自個兒該為沒教養好兒子的事負責任，覺得一切全是妻子的錯，不過還好，他也不只有這兩個兒子，還有另一個沒她給教壞了。
「罷了，大過年的，不提這兩個不肖子，省得掃興。對了，明封媳婦的嫁妝不少，她那兒該有銀子，你讓她拿出來就是。」他替妹妹出了個主意。
「怎麼會沒有，」提到這事，李氏慍怒的將那日胡蘭悅在她這兒說的話告訴兄長，「她只肯拿出兩百兩，這兩百兩能頂什麼用，連塞牙縫都不夠。」
「咱們當初讓明封娶她為妻，可是胡家高攀了，如今胡家攀上了清河王，就不把咱們當一回事，就連媳婦都敢這般杵逆你，這樣的媳婦還留著做啥？」他那張粗獷的臉上閃過一抹狠戾。
李氏一愣，「大哥的意思，難不成是要讓明封休了蘭悅？」
李輝眼里流露出一抹算計，「倘若胡家真的攀上清河王，再不听咱們的話，那休了胡蘭悅豈不是便宜了她。」胡蘭悅當初那些嫁妝，就連他瞧著都眼紅，倘若胡家不再為盛家所用，那麼那些嫁妝，他或許能從中分一杯羹。
「那你是想……」
李輝靠過去低聲對妹妹說了幾句話，李氏听完，臉色驚疑不定。
「這麼做萬一讓明封和胡家知道……」
「這事咱們只消做得隱密些，他們哪里會知道。」
李氏還是狠不下這個心，她雖不喜這個媳婦，卻也沒想要做得那麼絕。
「明封陪著她回胡家去了，要不等明封回來，我先讓明封勸勸她，明封現下和她親近許多，說不得由明封出面，她會肯交出那些嫁妝。」
盛明封這次陪妻子返鄉探親，隨行的馬車共有三輛，為避免過馬車顛簸，一路不疾不徐的走著，為了不讓胡蘭悅受寒，他還命人在馬車里鋪了厚厚一層氈毯，車里還設了臥榻，讓她累了隨時可以躺下來休息。
一路來到豐水城，已是第四天午後。
胡家早已接獲消息，待他們一到，胡蘭悅的三個兄長和兩個嫂嫂一塊出來迎接他們。
听聞這次回來的不只有小妹，還有從未來過胡家的妹夫，胡家三個兄弟紛紛摩拳擦掌，準備好好「招呼」這個難得登門的妹夫。
以往在盛家的地盤，他們拿盛明封沒轍，這回來到自家地盤，他們定會好好盡盡地主之宜，來招待這個讓他們的手癢了很久的妹夫。
因此在兩人帶著瑩瑩下了馬車，胡原、胡涯、胡宵與妹妹寒暄幾句，便將妹子交給自家妻子領著先去見爹娘，接著三人一塊上前圍住了盛明封。
「喲，真是稀客，今兒日頭莫非是打西邊出來了？」老大胡原酸了盛明封一句。
「瞧瞧，我見到誰了，我還以為這天要下紅雨了呢，大貴人竟然大駕光臨寒舍。」老二胡涯也不客氣的嘲諷。他與老大胡原都長得像胡鼎元，方頭大臉身量魁梧。
「大哥，我已經忍很久了，可以揍這小子了嗎？」老三胡宵凶猛得如同惡虎一般緊盯著盛明封，仿佛只要大哥說一聲好，他就要撲上去狠狠撕咬。
與身量魁梧的兩位兄長不同，老三的相貌與妹妹一樣偏向母親鄭氏，五官俊美，身量削瘦，嗜武成痴的他原先在得知妹妹在盛家的遭遇時，一度要上京去揍妹夫和盛家的人，但被爹娘和兩位兄長給攔阻下來，不準他前往京城，他這才不得不忍了下來。
胡原攔著三弟，「還不可以，要等他見過爹娘再說。」
胡宵催促，「那咱們快拉他去見爹娘吧，見完之後，我要把他揍得他爹娘都認不出來。」
「欸，那不成，那樣會讓人說咱們胡家太野蠻了。」胡原裝模作樣的搖頭。胡涯則教導弟弟，「阿宵，俗話說打人不打臉，你若真要打他，別往他臉上打，挑他衣裳底下看不見的地方揍，讓人瞧不出來就成。」