賭石贏了三兩銀子，因為有洪小七在一旁盯著，成語雁未再下場試手氣，她取出一兩銀子買米、買粗糧、鹽等必需品，又切了塊肉，看到魚販子簍子里雖小但便宜的小魚，她和人喊價了老半天才用二十文買下。
今天花了不少錢，她把今天領的月銀還倒貼了一百文進去，要不是她想靠賭石贏來的二兩銀子再賺更多的錢，只怕二兩銀子也保不住，因為要買的東西實在太多了。
孩子們的身子在抽長，補了又補的衣服都要不能穿了，還有鞋子也要換了，小米、可兒的頭發長了，也該用發帶綁著，老用草編的發繩不耐用，很快就斷了。
幸好離入冬還有一段時日，不然再加上厚棉襖、被褥，以及御寒的木炭，這筆銀子要從哪來？
這些可全都省不得。
成語雁不禁想到去年冬天凍死的小如和阿敬，他們就是因柴火不足而凍到全身僵硬，入夜時還冷得直打顫，天一亮便發現他倆動也不動的青白著臉色，沒有了呼吸。
「語雁姊，天快暗了，妳還不回府嗎？」天色漸漸昏暗，洪小七擔心她又被罰了，連忙開口提醒。
一看外頭都暗成一片，成語雁慌亂地跳了起來。「哎呀！這麼晚了，我怎麼沒注意，這下子慘了。」
看門的阮婆子不知道會不會放過她，還有院子里要落鎖，時辰一到就上鎖，其他人想進去，沒門。
「語雁姊，我送妳。」洪小七說道。她一個人走夜路不好，多個人陪伴比較安全，城里的閑漢太多了。
「不用了，小七，我曉得回府的路。」哪需要送來送去的，真麻煩，她那點姿色還不到令人垂涎的地步。
成語雁不是叫人驚艷的美人，容貌還能看，可比起如翡、如翠等人還差上一大截，頂多只能說不難看，是個清秀佳人，眉宇間是淡淡的秀婉，尚未完全長開，還有增色空間。
不過她那雙眼生得真好，黑溜溜的，像是會說話似，水水亮亮地，流轉著玉石般的光澤，含笑不語時恍若那湖水中的寶石，閃耀著不扎眼的水波，雨窪秋水水盈盈地。
「路上暗，我不放心。」洪小七抿著唇，一張小臉相當固執，他覺得他長大了，可以照顧其他人。
「你……」看他一臉「妳說什麼都沒用」的強牛樣，成語雁好笑的搖頭。「好，讓你送，小操心鬼。」
「語雁姊，妳還是會去賭石對吧？」一旦接觸了賭石，很少人克制得了，玉城是全國最大的玉石礦脈集散地，賭石蔚然成風。
「這……」她不想騙他，洪小七不是一般的孩子。「我答應你不會沉迷，反正我也沒有銀子。」
二兩銀子是做不了什麼的，她也不敢指望能一夕致富，只盼著多多少少攢些贖身銀子，讓她早日月兌離為奴為婢的身分，然後找到小凡，也幫他贖身，姊弟們相偕回鄉去，蓋間磚屋，買塊地，養頭耕田的牛，日出而做，日落而息，日後再為弟弟娶房媳婦，她的心願就了了。
若是能賺到更多的銀子，磚房改成農莊，置三、四百畝土地，把小七他們都接過來一起耕種、一起生活，一大家子人分兩桌吃飯，一邊吃一邊閑聊日常瑣事，多熱鬧。
他有些賭氣的沉著臉。「我阻止不了妳，可是妳一定要小心，不要被人騙了，賭石界有很多騙子。」
成語雁窩心的模模他與她齊高的頭。「放心，語雁姊又不是有錢人，要騙也會去騙像牟府主子這樣的富人，人家隨手丟個銀錁子，我們就能吃上大半年的白面了，坑不到我頭上的。」
「妳自個知道在做什麼就好，我說再多妳也听不進耳，說不定還嫌我嗦。」他不快的說道。
「不是不听，而是我們真的太窮了，在玉城，除了賭石外，你還能想到哪一條更賺錢的路嗎？」
這里幾乎家家戶戶是做玉石生意，或是與玉石有關的差事，賭石已經成為日常消遣，無論富豪商紳或是販夫走卒，手有余錢的人都會玩上兩把，這是所謂的風潮。
玉陽城有三分之二以上的鋪子皆是玉石鋪子，石料鋪子，賣石頭也開賭，每每走不到三步就有人在賣石頭，不管在鋪子賣或擺在路邊，放眼望去看到最多的就是石頭。
玉石的價值有高有低，端看開出的水色和光澤，因一塊石頭起家的多得是，幸運的，買對一塊石頭便能富一生。
可是做生意有賺有賠，不可能一直一帆風順，沒有鋒利的眼光和對玉石的了解，想在這一行站穩並不容易，往往一失足便血本無歸，最後落得兩袖清風，望石興嘆，可說是成也石頭，敗也石頭。
洪小七無語，默認。
以玉石聞名天下的玉城也只有美玉傳世，一般窮苦人家想翻身，也只能到山上挖石頭，賭一賭運氣，否則只剩下賭石一途。
但是大多已開挖的玉脈是有主的，開采權在城里大戶人家手中，尋常百姓就算是挖了，恐怕連搬都搬不下山。
「好啦！小小年紀別老是擔心這、擔心那的苦著一張臉，我有分寸，不會惹出事來，你只管安心等我發財。」她有感覺她要轉運了，從此越走越順，如入寶山。
成語雁不自覺地模了模戴在腕上的香木鐲子，戴了一天了，她還是不習慣手腕有物的沉重感。
小七別扭的嘟嘴。「誰管妳發不發財，平安最重要。」他的關心一向放在心里，不太自在言于表面。
「成了，我知道了，我這麼大的人還不會照顧自己嗎？牟府到了，你快回去吧。」牟府的外牆真的很高，有兩個人的身長，翻牆進去是不可能的了，還是乖乖叫門吧。
「我看妳進去。」他斜著身子，一臉痞樣的靠在門外的槐樹樹干，用開了口的鞋子踢著沙。
拿他沒轍的成語雁走上前，敲了敲門。
後門的阮婆子掉了牙有些漏風，咬字不清的喊著，「誰呀？」
「是我，語雁丫頭。」她自報名字。
後門拉開一條縫，露出守門婆子黑幽幽的濁目。「怎麼現在才回來，妳不曉得天黑前要回府的規矩？」
「有事耽擱了，我盡量往回趕還是遲了。」她朝後打了手勢，讓洪小七安心，她回府了。
見她進了後門，洪小七才沿著牆根，邊走邊模著微隆的肚皮，傻兮兮的直笑，他很久不曾吃飽過了。
其實，賭石也沒那麼差，是吧？
他想著語雁姊也是個窮鬼，玩賭石能玩多大，即使全身上下的銀子拿出來也輸不到太多，她已經賣給牟府為婢了，沒法再自賣一回，也就漸漸放了心。
「不要給我找借口，要是每個丫頭都像妳一樣胡來，咱們牟府還成什麼樣子，這後門誰想進就進，哪天放個賊子入府還得了，妳這丫頭也不想想，牟府家大業大的，就怕宵小光顧……」
她一口黃板牙開開闔闔，有意刁難。
明眼人都看得出她的意思，想由此門過，好歹得先打點打點，反應稍微遲頓的成語雁在看到婆子搓手指要錢的動作後，這才省悟，趕緊由荷包里掏出幾枚銅板。
「拜托通融通融，我以後絕不再犯了。」看到辛苦賺來的月銀又少了一些，她肉疼了一下。
數著手上十文錢，阮婆子面色稍微和緩。「去吧！去吧！再有下次，妳睡大街去，這門絕對不開。」
「是，是，下回出府我給妳帶糖豆吃。」
阮婆子勉為其難的露出笑臉。「妳沒瞧我牙都快掉光了還吃糖，給老婆子我帶幾塊紅棗糕就是了。」
「好，給妳帶香糯的紅棗糕。」
過了後門那一關，真正的難題才要到來。
閃閃躲躲地到了梨花院門外，門是闔上的，成語雁推了推，發現早就上鎖了，怎麼也推不開。
她知道門後有人守著，大爺若與人談生意夜歸，還沒到院落，院門早大大敞開，一群丫頭、婆子成排地站在門口恭迎，沒人敢玩忽職守，個個精神得很。
可是輪到她時卻是雲泥之別，無論她如何拍門叫人，門板依然文風不動，說不開就不開，專欺負她一人。
不用說她也猜得到這是誰的作為，除了如翡、如翠那對姊妹外，誰會這麼無聊做這種事，她們逮到機會就想把她往泥里踩，好像這樣做才能顯得她們高人一等，不可一世。
要爬牆嗎？她猶豫了一下。
府里的牆比外牆矮三尺，搬塊石頭墊腳應該勉強是能翻得過去，就是不知道往下跳時會不會摔傷……
成語雁在門外等了又等，晚風吹過樹葉發出沙沙聲，她最後又揚聲叫了一次，還是沒有人開門，她心想這樣下去也不是辦法，要是讓李嬤嬤知曉她不在屋里，十板子是跑不了的。
人的潛力是逼出來的，骨子里也很執拗的成語雁決定翻牆，她裙子一撩往腰帶一塞，著白色里褲的瘦腳往牆頭一勾，爬呀爬的翻過半個身子，她喘著氣抹汗……
「妳在干什麼？」
「如……如霜姊？」嚇了一跳的成語雁沒抓穩，差點從牆頭跌下去，她兩腳緊緊巴著牆，干笑。
「下來。」
「是。」
最後是听到怪聲的如霜給她開了門。
那一夜，成語雁抱著二兩銀子怎麼也睡不著，翻來覆去的，吵得同房的人罵了她一頓。
二兩銀子對別人而言是小錢，卻是她下次賭石的所有資本，怕被偷的她苦惱了大半夜，一早起來臉上多了兩個黑眼圈，直到找到了藏錢的地方才能睡個安穩覺。