「你說過，我大概要拿命才能證明……沒想到，我真有機會……你信不信我……」她虛軟地笑，神思有些飄忽，只想著如今他信不信她了？「我沒多想，只是不想見你受傷……」
「我信，我信了！」徐澤淵抓緊她的手，沒讓她再說，她看起來像隨時會昏過去。「妳不需要拿自己的命……」他痛得快不能呼吸，她居然拿自己的命護他……從來沒有過的痛，此刻狠狠切割著他的心。
「我早晚……」會死的。能為他做點什麼，甚至為他死，都強過不明不白死去好。只是她沒想到一年沒滿，還差大半月，她就要死了……真的好痛……
現下回想起來，上次死法痛快許多，沒感受多久的痛，閻王爺便來接魂。
那閻王爺……俊俏得很，不知這回……是不是他……她緩緩閉上眼楮，連睜眼的力氣都沒。
遠遠地，她听見徐澤淵的聲音。
「周念霜、周念霜、周念霜……不準妳死，听見沒？太醫、太醫……」
她又听見徐豫書聲音。
「霜兒、霜兒……對不住……」小時候，她要是病了，阿書便會這樣喊她霜兒，哄她喝藥、吃糖。
阿書……該說對不住的，是我才對。
一片黑暗襲來，她再也听不見什麼了。
江植仁眼眶烏了一圈，嘴角滲血，是方才在桂竹林里與徐豫書開打的結果。
徐豫書在半月前接到繪像，認定南國新王是徐澤淵，因此決定選在宮宴日暗殺死王。
徐澤淵由江植仁那里得到消息，將計就計讓江植仁放徐豫書混入王宮中，特意要江植仁帶徐豫書暗伏于桂竹林。
原本禁衛軍拿了徐豫書，徐澤淵卻淡淡一句，「那是本王的弟弟。」，便沒人敢動了。
周念霜昏過去後，徐澤淵抱著周念霜從梧桐亭直奔毓芳殿，徐豫書始終跟在他們身後不發一言。進了毓芳殿，太醫、女醫官以治傷為由，將所有人請出寢殿。
毓芳殿偏廳里，徐澤淵抹把臉，江植仁走來，神色有一萬分自責，顧不得所有人在場，朝他跪下來。
「請皇上責罰！」
今日張輔君于宮宴前宣旨，宮宴後，王上即改稱皇上。兩日後，新帝正式登基，承繼轅朝大統，徐澤淵真正的身世，在兩日後將宣昭公諸于世。
徐豫書面色復雜，隱隱明白了什麼。
「起來吧。不是你的錯，是皇後太傻。」徐澤淵嘆口氣，太醫在寢殿里頭醫治，不知情況如何，「況且，醇王爺已經教訓過你。」他睞了眼徐豫書，心里五味雜陳。
醇王爺……徐豫書心頭震蕩，他多少年沒听過這個稱號？果然是王兄，若他還有什麼疑慮，也在那句話後消逝。
「王兄！」徐豫書百感交集，喊了聲。
徐澤淵走來，深深看了他，沙啞道︰「阿書弟弟，醇王府地道外一別十余年，阿書如今長成頂天立地的男子漢，男子漢是不哭的。」
他的阿書弟弟雙眼泛紅，真情流露，一如當年性子純良。
「王兄，請受阿書一拜。」徐豫書跪下拜了，眼淚直落，沒想到再重逢會是這種景況。
徐澤淵扶起徐豫書，對其他人說︰「你們退下去，朕與醇王爺有話要說，張三、李四，守在外頭，別讓人進偏廳。」
「是。」
遣退所有人後，徐澤淵拉著徐豫書坐下，兩人沉默片刻。
「我以為王兄是南國新王……」一會兒，徐豫書開口道。
「那是我讓人刻意給你的假消息，對不住，阿書。咱兄弟一別十余年，我沒把握阿書弟弟仍是原來的阿書弟弟。」
「南國新王是王兄的人？」徐豫書問。
「是。正式登基後，南國新王即會遞上降書與賀章。」
「為何讓我誤以為新王是王兄？」
「我必須知道阿書是否想爭大位，你若有爭大位的心，我會是你爭位最大的阻礙，你自當先掃除阻礙成為轅朝正統唯一血脈。你若先往南國去，我便—」
「便與南國新王連手取下我？王兄果然思慮周密。」徐豫書接話，苦笑。
「但阿書沒去南國，反而先入宮，阿書是否想先殺了我，再迎南國新王入京都？」徐澤淵笑了笑。
「確實如此想。」
「十余年了，阿書還是認我這個哥哥。」
「既然植仁是王兄的人，當知我不會往南國去，王兄又何苦拿自己冒險？讓我入王宮，差點傷及王兄。」
「不到最後關頭，為兄難以輕易相信旁人。對不住，我必須真切看見你的反應，才能確定阿書是否仍是原來的阿書，仍是那個說，我若死，他也不肯獨活的好弟弟。
「原來的計劃是，植仁的箭往我右上臂過去，我會以療傷為由撕下右臂服，植仁再同你入梧桐亭殺我。我想親眼看看你瞧見龍印時的反應，若你即刻停了殺念，認了我，便是心里有我……
哪里料得到，我千算萬算，沒算到一個傻姑娘！」
「王兄對……念霜……是真心的嗎？或者只因為，念霜一直在我身邊……」
「這事，是王兄對不住你。一開始，周念霜確實只是為兄萬般算計中的一計，可她……她同其他姑娘不一樣，如今我對她，是真心的。」
徐豫書感慨良多。
「我……可以為阿書找更好的姑娘，周念霜傻氣、性子直，脾氣上來了，可以賭氣一個月余不服軟不討饒，一點也不溫順，多的是比周念霜更好又漂亮的姑娘……王兄為阿書多找幾個……」生平第一回，徐澤淵話說得氣虛。
「那麼，王兄可願意讓阿書用找來的幾個好姑娘換霜兒？」徐豫書淡笑。
徐澤淵沉默，說不出話。
「霜兒的心里如今恐怕只有王兄了，阿書不可能勉強霜兒，哪怕王兄肯讓阿書換，阿書也要不回霜兒了。」
「周念霜……就是個傻氣的，從前怎會覺得她聰明又機靈……」徐澤淵想起那箭穿透了她，心疼得幾乎快不能呼吸。
「她是為王兄傻，那是她的性子，對喜歡的人，哪怕要拿她的命換都成。」
外頭起了一陣拳腳武斗聲，徐澤淵輕嘆道︰「許是張三、李四兩兄弟打起來了。」
「植仁何時成為王兄的人？」
「他被王靖派至東北，領軍過忽爾河時受重傷，我救了他，養了好一陣子才成我的人。」
外頭忽然喊道︰「稟皇上，太醫、女醫官出來了。」
徐澤淵一听，顧不得沒說完的話，起身奔出偏廳，徐豫書也跟上。
寢殿外，五名太醫、兩名女醫官白著臉跪地，氣氛凝肅。
徐澤淵見狀，面色冷下，沉聲道︰「說！」
領頭的太醫方才見徐澤淵親自抱著周念霜奔回殿里，神情慌亂，再瞧不懂眼色的，也看得出皇上對皇後的疼寵，盡管王宮里盛傳皇後得寵不及一年，已然失寵個把月的消息，顯然也是有些失準。
「稟皇上，娘娘失血過多，長箭傷及肺腑，怕撐不過今晚。」
徐澤淵不自覺握緊拳，沉默半晌。
「微臣方才對娘娘用了強藥，娘娘已醒過來，皇上若有話對娘娘說，興許有半炷香時間，臣等無能，請皇上恕罪。」領頭的太醫磕了響頭，誠惶誠恐地說。
「朕……不會讓皇後死！絕不，皇後若死，朕再迎新後……會累死朕的。」
眾人皆默。新帝的思緒……很多人都跟不上啊。
獨獨江植仁知曉，這一刻徐澤淵有多難過。他在徐澤淵身邊許多年，從沒見過他這樣失神、慘白的臉色，盡管他臉上仍勉強掛著一絲輕浮的笑。
江植仁眼眶泛紅，若無那陣忽然的勁風讓箭偏移半寸，娘娘即便護抱著皇上也頂多傷及左側身，箭不至穿透肺腑。
怎會突然起了怪風江植仁既懊惱又自責萬分。
片刻後，徐澤淵提起神，又飛快道︰「全退下！阿書，今晚留在宮里。李四，帶你主子到思水閣，張三，你留下來，萬一需要通知你主子……你輕功好些。」
說完，徐澤淵一人進了寢殿，遣退一干宮女，接著關門將所有人隔在寢殿外。