「姑娘還好嗎？」江植仁見周念霜沉默許久，忍不住開口。
「我沒事。最後一件事拜托你，阿書……希望你能盡力周全，他畢竟是個好主子。」
「屬下本意也是如此。」江植仁說，其實只要公子明白王上，沒有二心，王上絕不可能傷害公子。
「若真走到王上容不下阿書的關頭，希望你能提醒王上一句，血濃于水，請王上三思。」
「……姑娘知道」江植仁大驚。
「我猜想你也是知道，才會成了王上的人。」周念霜淡道。「沒其他事，該說的，我都說完了。
今日勞煩你向王上提一聲，我想探望一回老人家。」
「屬下明白。」江植仁遲疑半晌，問了句，「姑娘，王上與公子的關系……是王上親口告訴姑娘的？」
「是。怎麼了？」
「沒事。待晚些時候，屬下尋到機會，即向王上提姑娘的事。」
「謝謝你。」
「姑娘，王上這陣子，只是心情不佳，過陣子興許就好了，姑娘想開一些。」本打定主意不管，王上卻自招最大秘密，看樣子周念霜在王上心里非常重要。
他得看緊、看妥周念霜，萬一真有什麼事，八成會被師傅……不，是王上剝了皮！
天哪，他到底是著誰的道？明明不是王上的徒兒，居然輕易被洗了腦！
探望過爺女乃後，周念霜安心許多，她沒想到兩位老人家在寧王府過得那樣好。
回王宮路上，江植仁狀似不經心提到，周老太爺、周老太夫人的生活是比照當年寧王府享有的俸例。
江植仁勸她，讓兩位老人家在寧王府安度晚年，別再回周府。
「萬一我有什麼，王上不一定願意顧上兩位老人家。」周念霜回了江植仁。
「王上重諾，既然承諾姑娘，無論姑娘如何，王上定會守諾。何況，姑娘能有什麼事呢？」
江植仁試探問道。
她搖頭沒答，隱約明白似是死王要江植仁探問。
周念霜原以為她與王上的關系，她已經想得很明白，但是探望爺女乃後，她又有些胡涂。
王上對她若毫不在意，安置老人家過尋常生活也夠了，實在不需多費心思，但顯然不是這樣。
而且，這日探望爺女乃，王上似乎特意只讓江植仁跟著她，不知是有何用意。
「植仁，王上是不是交代了什麼要對我說？」她反問江植仁。
「是。王上要屬下對姑娘說，已定下月初二登基，五日後將在宮中宴請朝廷重臣與妃嬪，王上要姑娘思慮清楚，若姑娘要回公子身邊，請姑娘在宮宴日前離開，兩位老人家的生活，王上仍會照應，絕不為難姑娘半分。宮宴日後，姑娘若還留下，便再也走不得，必定得坐實帝後位分，無法再更改了。王上希望姑娘想清楚。」
坐實帝後位分？周念霜嘆口氣。「王上還說了什麼？」
「也沒什麼，就是讓屬下問一問，姑娘是不是有什麼難處？不過王上也說，姑娘極可能不會說。」
「我沒什麼難處。」
「姑娘，恕屬下多嘴，王上是個心事藏得很深的人，沒多少人知道王上的心思，但王上對姑娘—」應當是用了心的。他沒能將話說完。
「植仁，宮宴日會不會有人生事？」周念霜打斷江植仁的話。死王在登基前特意設宮宴，她記得他曾說過差不多是時候了……他執意讓江植清、江植仁入宮，斷然不是真為了護她！
阿書不知植仁是死王的人，但她知。
死王對她說的話，她轉了一轉，馬上想到了阿書。
江植仁被打斷後，愣足半晌，一個幾乎被「軟禁」在宮里，足不出毓芳殿的姑娘，能猜出宮宴日會有事？難怪王上對周姑娘特別上心！
她果然是個心思靈巧的姑娘，但或許也是王上對姑娘太過「坦誠」相對。
「阿書……會有事嗎？」周念霜起了憂慮。
「請姑娘安心，公子那日不會有事。」江植仁婉轉道。
「阿書他……」
「姑娘，王上說了，若姑娘憂心，遂讓屬下轉達一事，若姑娘執意留下，宮宴那日姑娘將以皇後身分入宴，王上要姑娘注意自身安危，其他事請姑娘勿憂心，一切王上自有安排。」
「我明白了。」周念霜點頭。兩人再無交談，一路默默回了王宮。
在殿里來回踱步的死王，少了氣定神閑的模樣，面色有幾分急切。
都去大半天，也該回宮了，他那個徒弟笨是笨了點，但拳腳功夫足以護衛他的愛妃無事……
只是怎去這樣久還不回？
不一會兒，他听見動靜。
江植仁確定殿內無人，悄然入了殿。
「如何？」
他被問得有些反應不及，王上想知道哪件事如何？
江植仁實在不想老是被說笨，他細想一會兒，垂首答道︰「周姑娘說她不走，不會回公子那兒。」
死王明顯松了一口氣，沉默一剎那，人坐下後，聲音不高不低地說︰「笨徒弟，誰問你那事了？
本王是想問，她見著兩位老人家後，心安不安？你確實說了，即便她回你徐家公子那兒，老人家也會有人照顧妥當？」
「……」這跟王上想知道的「如何」，哪兒不一樣？「確實說了。」
「李四，她是否猜到宮宴日有事？」
「確實猜到了。」
「本王就說，她是個機靈的。」他語氣有幾分得意，彷佛獻寶似的。
江植仁暗暗地想，王上「病情」頗為沉重。
「是，周姑娘的確機敏。」他附和應聲。
「當稱娘娘，她既不走，自然是本王的皇後了。」這些日子堵得難受的情緒，彷佛消散大半。
「屬下明白。」王上的「病情」，儼然已無力回天。
「徒兒是否同皇後說清楚，宮宴日仔細自身安危便可？」
「說了。」
「剩最後這關，但願一切能順遂如意。」死王忽地頗有感慨。
「屬下猜想，公子對王上是念著舊情的。」否則，公子不會一見傳回的南國新王「龍印」繪像，立即決定起事。
「總得經過考驗才能真正明白，人心最難測。嘴上說的哪里做數？對了，李四，方才你終于認了本王是師傅，本王好生欣慰！」
有嗎？他有認嗎莫非僅是他方才接一句「說了」，就是認師傅？他真冤。
「比較冤的是本王，收你這笨徒弟好些年，便宜讓你佔盡，你卻連拜師禮都沒行過！」死王哼了哼，輕易看穿江植仁在想啥。
他哪兒佔了便宜分明是他任勞任怨任王上差遣，哪來便宜給他佔？
「罷了，本王早已認命，攤上笨徒弟、攤上一個心里有別人的美人，是本王命苦，怨不得人。
喔，徒兒你問過皇後沒？究竟會有什麼事？皇後既不想離開，為何要像交辦後事那般說話？
甚至求本王讓她看周老太爺、周老太夫人一回……」他後面說得似是在自言自語。
不知為何，確定周念霜不回徐豫書那兒後，他反而隱隱有股不祥預感。
而他的預感，通常該死的準確……可會有什麼事呢？
他幾乎滴水不漏地護妥了她，她亦無病痛不適，究竟還有什麼事是他沒思慮到的？
「問過，娘娘僅是搖頭，沒回答。」江植仁答道，關于這事，他也十分好奇。
「好吧，徒兒可回毓芳殿了。」死王點點頭道。
「是。」江植仁應。
「對了，既然徒兒認了本王這個師傅，咱們找個黃道吉日將拜師禮行了，該做的禮數還是要做足的。」
「……」雖然王上功夫深不可測，可他真沒想要認這種骨子里像足流氓痞子似的皇帝師傅啊！
「今晚一更左右，本王會去趟毓芳殿。估計以你們兄弟倆三腳貓的本事，應是不會發現，不過本王還是跟徒兒提一提。」
江植仁再次被無情地侮辱了，盡管憑他與兄長的本事，確實無法察覺王上有意隱匿的聲息。
「徒兒趕緊回毓芳殿吧。」他揮揮手，遣退了笨徒弟。
才剛打過一更，毓芳殿里悄無聲響，寢榻上的美人兒已然入睡，氣息平緩。
一身墨黑的死王掀起寢榻邊的綢紗，月光從偏窗撒進來，盡管光線不明，他卻能清楚明白看見榻上睡沉的美人。
她眉頭微鎖，彷佛夢里有擾人的事，令她睡不香甜。
他無聲坐下來，拇指輕輕撫過美人微鎖眉心，她正夢著什麼呢？
瞧她的睡顏，他有絲恍惚，床上的人轉了轉頭，低低喃出模糊的兩字語音。
「澤淵……」
听清那一剎，他心揪了起來，像讓那兩個字給燙著，收回指掌。
好一會兒過去，他的拇指滑上粉女敕膚頰，無聲啟唇喃道︰「傻氣。」
可周念霜跟他，究竟誰才真正傻氣徐澤淵扯了抹苦笑，這輩子沒對誰如此割舍不下、牽腸掛肚，又氣得牙癢癢的！不知不覺，他的百般心思都只為了她。
不走就不走吧。
既然要留，不管她心里還有誰，他已打定主意，往後要作死裝不知了。
周念霜，這輩子妳只能抵給本王了，已給過妳機會，是妳不走的……
許久，他極輕地在她頰上印下一記淺吻，她的香氣襲上來，讓他生出眷戀，唇角勾出漂亮的彎弧，心滿意足想著—宮宴日過後，周念霜就是他的了。