杰明趁爸媽到南部出差，支開管家和佣人，讓他們去放假。
他把書華叫來家里，裝模作樣地在客廳里討論報告(實則模擬戰略)，直到深夜，門外響起大門的密碼按鍵聲。
「來了！」杰明喊。
書華僵住，內心狂跳，看著心上人走入屋內。「大哥好。」
杰明笑問︰「哥吃過飯了嗎？」
「唔。」這兩人干麼忽然這麼熱情？任憑生走到廚房倒水喝，听弟弟在後面喊——
「我跟書華今天要熬夜弄報告。」
「唔。」他又沒問，是在大聲宣告什麼？
回到客廳，他看見茶幾上堆滿他們的課業資料。「張媽呢？」他問起以前的保母，不過現在是管家。
「她休假，爸跟媽去高雄出差。」
任憑生坐下，拿起電視遙控器。「我要看電視，你們的作業干麼不去書房弄？」
「沒關系，你看，不會影響我們。」
任憑生打量著弟弟，這像伙今天的笑容特別夸張，他又看向殷書華，那家伙一直滿臉通紅，全身緊繃。
這兩人怪怪的，像做了什麼虧心事，該不會是……
任憑生站起來。「我是不是打擾你們了？我回房間好了。」
「什麼啦，哥坐下，坐下。」杰明趕快把哥哥拉回原位。「你把我跟書華想成什麼了？拜托，我有智英了好嗎？」
「再多個書華我也不會講出去。」
「哈哈哈，干麼這樣？哥真愛搞笑。」
任憑生打開電視，杰明立刻朝書華使了個眼色，接著伸懶腰。「嗚，我好累，我去躺一下，你先匯整資料。」
「我才坐下你就說累了？」任憑生淡淡一句，弄得杰明冷汗直淌。
「因為、因為我今天忙死了。書華，剩下的拜托你了。」
「好。」書華心跳怦怦怦，雙手發抖。放輕松、放輕松啊。
待任杰明回房，過了片刻，書華咬牙，猛地站起，嚇了任憑生一跳。
「你干麼？」她一副激動的樣子。
「我、我要去廁所。」
這也要報告？任憑生繼續看電視，殷書華慢慢從他旁邊經過。
就是現在！
咚！她撲倒，橫陳在地上。
任憑生轉過頭，看著趴在腳邊的女孩，一秒、兩秒、三秒過去。
殷書華閉眼憋氣，等著將來的人工呼吸。
終于，他有動作了，他朝樓梯喊。「杰明？杰明！你的同學昏倒了！」
樓上的任杰明努力裝睡。快給她人工呼吸吧，哈哈哈！
殷書華繼續忍，偷偷呼吸一下，再繼續憋。快，快來抱我。她不能睜眼，但感覺到有人踢她，他竟然——
任憑生坐在沙發上，用腳踢她。「喂？喂！」沒反應？好吧，那只好這樣了。
他終于站起來了，他終于走向她了，他終于蹲下來了，他終于要抱起她了，在她已經在冷地板上躺了很久之後，終于皇天不負苦心人，他來了他——拿起茶幾上的電話。
「喂？這里有人昏倒，請派救護車過來。」
嘔咿嘔咿嘔咿嘔咿——
救護人員趕至。「小姐？小姐？听得到我說話嗎？」
怎麼會這樣？怎麼不照sop走？現在要怎麼辦？她沒有應變能力啊！書華臉色鐵青，僵著身體，不敢睜眼。戲已走調，爛也要走到底，恨的是編劇杰明急奔下樓，大勢已去，無計可施。
最後，救護人員將殷書華抬上擔架，送上救護車。
經過任氏兄弟面前，殷書華听見他們的談話，眼角淌下淚。
杰明罵哥哥。「干麼叫救護車？扶她起來給她人工呼吸就好了啊！」要听編劇的話，要照劇本演啊，X！
「這種事，要讓專業的醫護人員處理。」
「她是弄報告太累才會昏倒，厚！干麼鬧大！」
「以後不要讓她來，身體這麼爛，萬一出事，我們會被牽累。」
嗚——殷書華在擔架上听著，情何以堪。
人都走了，騷動平息，杰明穿上鞋，拿了車鑰匙，預備去醫院把書華領出來。「哥不去嗎？不擔心書華嗎？你看不出書華很喜歡你嗎？」
「唔，都喜歡到願意昏倒了，所以，剛剛——」任憑生轉過頭問他。「我應該撲上去嗎？」
「對啊，你應該對她做人工呼吸而不是打電話叫救護車。」
「那多無趣啊，編劇就是要出人意料之外，你功力太弱了。」
杰明傻住，難道——他指著哥哥的臉。「你看出來了？」
「唔哼。」任憑生繼續看電視。「看出來了，而且沒興趣陪你們玩。成熟點，都幾歲了。」
哇哈哈哈哈哈哈，杰明哭笑不得，沒想到哥精明成這樣，可惡。他豎起大拇指。「有你的。」
杰明奔向醫院。書華書華啊，我對不起你，我們不該玩弄這家伙，他背後有長眼楮啦。
可憐的書華，緊張兮兮地躺在病床上，還白挨了營養針，又吊了點滴，看到奔來的好友任杰明，他都還沒道歉，她已先一臉慈悲地握住好友的手——
「我不會怪你哥，他的行為異于常人，是因為心靈有創傷，我能了解，也能包容。雖然他沒對我做人工呼吸，但至少有幫我叫救護車，他還是緊張我的。」
聖母在此，請朝拜。
如此聖潔無私的愛，請掌聲鼓勵。
任杰明困窘、尷尬，實情是哥哥了然一切，欲想陰謀他，反被他將軍。
「我覺得你還是放棄我哥好了，沒人受得了他。」
「我覺得啊，還是我的辦法比較好，細水長流。」殷書華微笑。「不管怎樣，今天我總算有突破，連在他面前假裝昏倒都敢了，沒理由不繼續愛他。杰明，別擔心，你哥的心靈創傷，我會幫他療愈，他只是需要懂他的女孩。」就是我啦。
杰明無言。
看來經此一役，書華也有了心靈創傷，突破丟臉極限後，終于海闊天空，她晉級了。(或是沖擊太大開始產生偏差？)
萬籟俱寂，一痕清月懸空，天空逐漸由暗黑轉趨深紫。
黎明前夕，在任憑生房里，行李箱攤開在床上，里面的衣物擺放整齊，在合上箱蓋前，他將一袋咖啡豆輕輕放在衣物上方。
這是他跟小農合作，特地為母親開發的頂級有機咖啡豆。金色包裝袋上，印上醒目的紅色毛筆字體「咖啡蓮」，這名字取自媽媽姓名的最末字，也將是他們母子團圓的最佳賀禮。
如今他的咖啡生意經營有方，即使不能讓母親過上大富大貴的生活，不過衣食無缺，住處也安排好了，生活無礙，等到將母親接回台灣，他會叫譚仕振搬出去，另找租處。
拿出譚仕振給的照片，他看著在澳洲受苦的媽媽。
任憑生想起兒時的自己，每當父母爭執，父親在房里對母親咆哮動粗時，他只能無力地拍著門扉，或是躲起來哭泣。那樣的無能為力令自己唾棄，瞧不起自己。
當時，那樣痛苦的母親最後說的話，他依然記得很清楚——
「媽媽不要趙叔叔了，媽媽愛你喔，媽媽最愛你，最愛你……」
我也是。
任憑生輕撫照片。我也最愛媽媽，從沒忘記過你，就算你被愛情糟蹋了，我這個兒子絕不會像那些混帳一樣傷害你、讓你哭，我會保護你。
而那個趙叔叔，經任憑生調查，他後來娶了小他十歲的女人。這場外遇，媽媽受盡屈辱，卻得到這種下場。
當初他沒能力守護媽媽，是他心頭最痛的結。
如今一切都會了結。
任憑生在書桌上留下道別的短箋，告知家人他要去澳洲游學。
他挎著行李，離開住家，譚仕振已經等在外頭，他開車送任憑生到機場。出關前，譚仕振拍拍他的肩膀。
「一路順風，快把媽媽接回台灣。」
「這是五萬塊。」任憑生把錢交給譚仕振。「拜托你，我媽要來了，我不寄望你打掃了，幫我找鐘點女佣，徹底消毒和清潔房子，我媽很愛干淨。還有，等我媽回來，你就開始看房子，準備搬家，跟外人住我媽會不自在。」
「你媽你媽的你媽媽，唉唷，不知道的人會以為你是媽寶。」
「我是啊。」
「唉唷，真神氣，真了不起喔，除了你媽，其他人都是草。」干，叫朋友搬家講得這麼理直氣壯，都不想一下多傷人家的心，哼。
「總之，一路平安。」想到任憑生坎坷的命運，好不容易終于要和媽媽團圓了，譚仕振眼眶潮濕，很為他高興，張臂要上前擁抱，任憑生卻閃避，拖著行李出關。
「真是……」譚仕振氣惱，對著他的背影抱怨。「我白哭了、白哭了，把你當朋友，你什麼態度？」個性真爛。
受苦的母親像一副枷鎖，鎖住任憑生。
在很長的歲月里，那種感覺像長了尾巴，一條沉重的尾巴，拖住他向前的腳步，那種感覺讓他覺得自己沒有快樂的資格，更不配擁有幸福。
如果他意外地在某些時候感到開心，隨即便會內疚自責，因為他不知道媽媽此刻在哪個地方受苦，他怎麼好意思活得快樂？
現在，好不容易要跟媽媽相見了，終于能將她從那骯髒窘迫的爛環境救出來了。
任憑生內心翻騰，被過往回憶以及即將重逢的喜悅沖擊著。
從看見棺木里空無一人的那刻，他就等著這一天。
忍辱負重地住在家里，沒意見又低調，也是為了這一天。
暑假時，年少的他欺瞞爸爸，借口說要參加露營活動，其實是偷偷跑去位在深山的咖啡園幫忙采收豆子。為了讓老板同意，他硬背起一個個裝滿咖啡豆的麻布袋，弄傷肩膀，咬牙苦撐，學得種種咖啡知識。
這都是為了救媽媽。
同齡的孩子們風花雪月地談起戀愛，他沒資格對誰動心。
他心中只有這件事，眼前只看向媽媽的方向。
誰知可憐的媽媽竟淪落到在澳洲的餐館里，蹲在髒兮兮的地上洗碗。
絕不可以，他高雅美麗的母親、深愛他的母親，絕不可以過那樣悲慘的日子。
經歷快十個小時的奔波，帶著他創立的咖啡品牌，任憑生抵達澳洲。
他先入住位在唐人街的旅館，將行李放好，稍做梳洗，就往目的地出發。他走進「米洛中式餐館」，一股油膩氣味襲面，環境髒亂，老舊的空調嗡嗡作響。
「歡迎光臨——」正在擦桌子的老閱娘笑著跑來，望著年輕人。
「想吃什麼？先找個位子坐。」
這是久別重逢後，媽媽見到他的第一句話。
任憑生怔在原地，因為內心太激動，只是怔怔地看著她。
從那張未施脂粉、布滿皺紋的臉龐，隱約看得出媽媽過去的容貌，只是現在發型變了，身材也變了，如今的媽媽燙了頭大鬈發，穿著松垮的棉T，顯得邋遢臃腫。
見任憑生只是傻站著，老板娘笑道︰「要不要先坐下？坐下再點餐。」
他沒辦法說話，怕一開口，淚就會淌下，他找了個角落的位子坐下，內心忐忑著，思考著要怎麼跟媽媽說？
老板娘駝著背，拿著菜單走過來。「不好意思，因為快打烊了，只剩炒飯類的可以點。」
翻著菜單，任憑生心思混亂，一個字都讀不進去。
他在心中思量著該說什麼？
媽，我是任憑生，我們回去……不，還是先拿咖啡豆出來，讓她先看看品牌的名字，再給她驚喜？
掩上菜單，他抬起臉。「媽——」
「嗄？」她沒听懂。
「我是……」他眼眶泛紅，呼吸困難。「我……」
「媽——」突然，一個年約三歲的男孩撲進她懷里，隨即討拍地放聲大哭。「爸爸把我的巧克力吃掉了，討厭討厭，你去罵他啦！」
「真是，媽在忙啊，噓，不準哭。」抱起兒子，她跟任憑生說。「對不起，等我一下喔。」
任憑生僵住，看她往里面走，粗魯地吼著。「老公？老公啊！你又來了，干麼跟兒子搶巧克力？看他哭的——」
一個大叔身上系著髒圍裙，從廚房里走出來，接過小孩。
「哭什麼？把拔還不是怕你牙齒蛀光，才幫忙吃掉的。」
「嘖，真有臉說嗄？」老板娘掐他的臉。「你們兩個都三歲嗎？外面有客人在，乖兒子，不哭了，外面的大哥哥會笑你喔。」
回到客人面前，看他表情嚴肅，像是生氣了，她趕快低頭道歉。
「不好意思，小孩子就是吵，他啊，很黏人又有點過動，跟他爸一樣難搞，累死我了。」嘴上抱怨歸抱怨，卻滿臉笑意。
任憑生掩上菜單。「我要牛肉炒飯。」
「是，馬上好。」
不久，牛肉炒飯來了，任憑生看著，默默把辣椒挑出來放在桌上。
老閱娘注意到了，又過來道歉。「你不吃辣啊？不好意思，我們的牛肉炒飯都有放辣椒，下次如果你再來吃，我一定會記得叫老板不要加辣。」
「你不知道我不吃辣嗎？」任憑生有些故意地大聲說，憤怒地看著她。
「因為……你第一次來所以——還是你以前來過我忘了？唉呀，我記性差，不然重新給你炒一份吧？」她有些尷尬又困惑，這年輕人脾氣真沖。
「怎麼了？」在里面的老板注意到外面的情況，走過來一副保護者姿態地摟住老板娘，瞪著任憑生。「喂，餐點有什麼問題？」
他的態度強焊，暗示著要是敢找他老婆麻煩就要跟他拼命。
呵。任憑生笑了。
他推開面前的炒飯，猛一站起，沖著老板的面說︰「你的炒飯太難吃，不吃了。」
「你說什麼？！」老板揪住他的衣領。
「不要這樣，老公！」
老板娘連忙上前制止。
任憑生反扣住他的手，用力一扭，老板痛得彎腰。這時，小孩奔來，小小拳頭打在任憑生的腿上。
「壞人、壞人！放開我爹地，揍你，我揍你。」
老板娘拉開孩子，一邊跟任憑生道歉，一邊勸阻丈夫，急得都哭了。
放下鈔票，任憑生離開餐館。
幻想N遍的母子重逢，竟如此荒腔走板。
「像傻瓜一樣……」任憑生笑出來，目色陰郁。
他雙手插在口袋里，走在陌生的馬路上，前方一片黑，狂風呼呼掃過路旁的大樹，樹葉沙沙作響。
此時緊緊跟隨的，只有自己的腳步聲。
他越走，眼色越陰沈，越想，越感到自己很可笑。
悶頭努力多年是為了什麼？聲稱最愛他的母親，以為在受苦的母親，不，真相是她很幸福，比以前幸福太多，她有丈夫、有孩子，有自己的家庭，連他這個親生兒子都認不出來。
最愛他嗎？放屁。
而他卻當真。
拋棄兒子的人，遠走高飛的人，另組家庭的人……她，憑什麼笑得那樣高興？活得那麼爽朗？而我，就這麼不值得她留戀？
當初確實想成全媽和趙叔，她卻服藥自殺，既然沒死成，又跟大叔沒結果，就該想到他不是嗎？想到他一個人待在那個家，跟那個不要臉的女人和爸在外面生的孩子住在一起，她應該想到他，應該擔心他。還是說，犧牲他，是她跟爸爸交換自由的條件？
呵。以為她有苦衷，被爸逼走，過得生不如死，結果過得很幸福。
他到底算什麼？
這些年的努力算什麼？
任憑生，你白活了！
停下腳步，他看向路旁的小商店，走進去買了烈酒、打火機還有三罐煤油，往母親開的餐館走去。