用完餐點，杰明跟哥哥炫耀。
「哥，你知道我們智英是天才嗎？」
「嗄？」
「畫畫天才。」
「沒錯。」智英偏頭一笑，比了個YA。
杰明催促。「快，讓我哥看看你的畫，他是美術系的，很懂畫。」接著又跟任憑生解釋。「我們智英的夢想是要當一個畫家，她畫畫很厲害。阿英，挑一張最得意的作品。」
「OK！NOproblem！」智英找出手機相片秀給他看。
任憑生瞄了一眼，嗤地笑了。
嗤什麼嗤？智英凜容。「你笑什麼？」
「對不起……」靠向椅背，任憑生清清喉嚨。「這是你最得意的作品？」
呃，不好嗎？杰明又催女友。「換別張，上次那張玫瑰的很不錯。」
「不用了。」瞪著任憑生，智英問︰「覺得我的畫很好笑？」
對，照片中，她畫的是古厝，筆觸粗糙，結構不對，雖然用色大膽，但覆色方式差勁，看得出缺乏專業指導。
「喝咖啡吧，你的畫，我不想評論。」
任憑生伸手拿咖啡，手腕乍熱，被她的小手扣住。
「什麼叫不想評論？你已經評論了，你剛剛那樣嗤的一聲，表情里寫著不屑。」
「阿英？」杰明緊張了，阿英一副要干架的樣子。
「把話說清楚，你在笑什麼？你覺得很爛嗎？那就專業地說明白，不要用那種不屑的態度羞辱人。」
「不是啦。」杰明搶答。「我哥愛開玩笑，他是故意鬧你的。哥，你覺得她畫得很棒對吧？你也看得出來，她很有潛力。」
杰明用力眨眼，暗示哥要好好回答，誰知智英卻轉頭罵他——
「我沒問你，我要听他說！」
嗚，好委屈，杰明縮回座位。
任憑生說︰「你沒才華，這只能算涂鴉，我說真的，不要浪費時間，你不是那塊料。」
「因為我弄壞你的墨鏡你就——」
「跟墨鏡無關，喜歡畫畫跟成為畫家是兩回事，就好像不是愛吃的人都能當廚師。」
瞎眼了吧你？「你真的是美術系？」
「我——」
「是美術系沒錯但他讀七年還瀕臨退學，他說的話只能當參考。阿英，要不要再來片吐司？」
「你閉嘴。」
嗚——杰明二度縮回座位，垂頭喪氣，我們阿英生氣了。
江智英松開任憑生的手。「你知道嗎？很多人看過我的畫都贊不絕口。」
「我相信很多人說過你畫得很好，我還相信大部分說這種話的幾乎是男生，他們想取悅你勝過講真話，就像我弟，眼里只有你，失去判斷力。」
「是這樣嗎？杰明你說我畫得好，是因為喜歡我還是真的好看？」
「當然是因為你畫得真好看！」
「你發誓。」
「我們再叫一份吐司來吃好不好？」
「不要管吐司了！」智英脹紅面孔。
「親愛的——」杰明臉色刷白。
江智英瞪住任憑生，眼色爍亮，燃燒斗志。「你听好，我是不會因為你看扁我就放棄的。要不要賭？三年後我會是人盡皆知的大畫家。」
「不可能。」
「如果沒有，名字讓你倒過來念。」
「你想清楚，江智英倒過來念會很像英智『障』。」
噗——杰明笑出來，趕緊摀嘴。
智英指著他那張機車臉，發下豪語。「三年後要是我成了大畫家，我要你吞下一整條水彩，而且還是黑色的，因為你有眼無珠。」說完，她端起咖啡，瞪著任憑生，慢慢啜飲，她的眼神很殺，像在喝敵人的血。
任憑生懶洋洋地說︰「你喝到我的咖啡了。」
「啊呸——」智英吐出來。
「唉，搞什麼，喝個下午茶不用這麼殺吧？早知道就不讓我哥看你的畫了。」
「不，我很高興他看了，更高興他這樣說。你哥完全激起我的斗志，我不但要繼續畫，我還要畫得比以前更賣力，我決定明天立刻遞辭呈，不當客服員了。我是畫家，往後我要沒日沒夜地畫，絕對會讓你哥吞下一整條水彩。」
「嗄？」不用這樣吧？杰明呆住。這樣約會的時間會更少欸，而且他很快就要求婚了，他們要籌備婚禮啊。
「我很期待。」任憑生舉起咖啡敬她。「不過——你該不會想利用我弟出錢造勢，當那種假畫家吧？如果是這樣，我可不認帳喔。」
「我會憑實力。」智英咬牙切齒。
「有骨氣。」
她怒視，他微笑。
一個殺氣騰騰，斗志昂揚，一個悠哉悠哉，胸有成竹。
看著那可惡的笑容，智英跟杰明說︰「杰明，你當證人，到時候我讓你哥吞水彩，你可不要心軟，絕不能阻止我。」
「你要讓他吞一打我也不會阻止你。我跟你說，他跟我不是同一個媽生的，我們兄弟其實感情不好，我馬上跟他絕交，我跟你站在同一陣線。」他要表明立場，快快跟哥劃清界限。
果然紅顏禍水。任憑生啼笑皆非，此時，手機傳來震動，他取來檢視。
有事，快過來。譚仕振。
「我走了。」任憑生告辭。
「阿英，我跟哥講一下話，你慢慢吃。」
杰明拉哥哥到外面。
「哥，你不會說點好听的讓她高興嗎？」本來是要向哥哥炫耀他交了個美麗的女朋友，結果卻……
「我們以後會是一家人，讓她這麼難堪，以後怎麼相處？」
「關于求婚的事，我認為你下個月再跟爸和阿姨提比較好。」
「為什麼？」
「你比我更清楚吧？爸最近正煩著『浩瀚新城』工期延宕的事，要是不能如期交屋，就得賠償鉅額違約金。這時候結婚，你覺得合適嗎？」
「也是出，唔——那就先忍一下。可是，等我跟爸媽說的時候，哥要站在我這邊喔，就算你跟智英處不好，但我愛她，我希望你支持我。」
「當然，我會全力支持你，雖然你剛剛已經跟我絕交。」
「唉唷，你知道我說說的而已啦。」
我知道，所以我也是說說而已。
拍拍他的肩膀，任憑生走了，下樓時，他取出手機，打給譚仕振，邊走邊講——
「所以確定在澳洲？」
「沒錯，詳細地址已經寄到你的信箱了。」
「好，立刻訂機票，我把生意安排一下，七天後出發。另外，找一間附近的語言學校，我要以游學的名義過去住一段時間，手續那些的七天內辦好。」
「喂，我只是住在你家，又不是你的助理，口氣放尊重點。」
「座位要靠走道，出入方便。」
「喂——」
「還有——」任憑生忽然停下腳步，前方有三個小孩蹲在地上，正拿著粉筆涂鴉。「先這樣，剩下見面再談。」
他掛上電話，看著涂鴉的孩子，腦海浮現那個胖嘟嘟、像小老虎的女孩，她愛畫畫，曾被他惹哭，難道……他轉身，望向二樓的咖啡館……是她？
她還坐在靠窗的位子，正在跟杰明說話，忽然，她像感覺到任憑生的注視，轉過頭，看見樓下的他。他們望著彼此，她比了個凶狠的揮拳動作，像是要揍他，又比了個「二一」的手勢，提醒三年約定，接著又做了個吞水彩的假動作，向他示威。花招真多，表情相當精采啊。
任憑生眼色暗下。是她嗎？回想起來，她們有相似的輪廓，都有一對棕眸，豐潤的嘴唇也一樣。
怎麼可能這麼巧？
智英在那兒耍狠半天，他都沒被激怒，大概是覺得掃興，她又別過頭去了，一旁的任杰明伸手親昵地揉了揉她的頭，她笑開來。
任憑生轉身，邁步離開。
二樓的咖啡館內，智英又回過頭來，若有所思地望著任憑生的背影，忽然，她手背一暖，是任杰明覆住了她的手。
「想什麼啊？」
她微笑，搖搖頭。
杰明握住她的手，嘴里哄著。「說嘛，我們之間不可以有秘密喔。」
「沒什麼啦，只是忽然想到小時候暗戀的男生。」
「什麼？」杰明震住，大叫一聲，如遭雷擊。
干麼天打雷劈？「是你問我的，算了，我不說了。」
「我不知道你有喜歡過別人。」
「那是小時候的事。」
「我小時候只喜歡你，不對，從小到大只喜歡你。」
「你是怎麼辦到的？竟然可以一直喜歡一個人？」
「這很困難嗎？」任杰明駭住，一陣顫栗，她這樣說的意思是……
她認真答。「是很困難啊，我想想喔，我啊，小學時暗戀過一個跟我一樣會畫畫的男生，後來讀國中，跟我們班上一個男生硬是被拱成班對，高中時也談過戀愛，後來去上班也有人追，也試著跟喜歡的人交往過。所以我覺得你能一直喜歡我很不可思議，你不覺得這世上有太多可愛的人，怎麼有辦法一直喜歡同一個？」所以你會喜歡我多久？
這下杰明不只天打雷劈，還槁木死灰。他沮喪，沮喪而生慌張，慌張造成恐慌，恐慌然後混亂。
娶回家！他要趕快把她娶回家！
他抓住她的手，一臉著急。「以前我不管，以後你只能愛我，我會很努力，你不可以變心。」
「我盡量啦。」她哈哈笑。
「答應我。」
她歪著頭，皺眉。「唔，可是有時候我也不大控制得了我自己。」
靠北咧，老實到他想哭。
杰明沮喪，趴在桌上，渾身乏力。
「喂？」智英揉揉他的頭，笑呵呵。「別這樣。」
「你讓我好不安。」
「可是我現在真的真的很喜歡你喔。」
現在？那未來呢？一點都沒有被安慰到。
「智英。」
「唔？」
「我會對你很好，比全世界任何人都對你好，所以，拜托，絕對不要離開我，我們好不容易才重逢，沒有你，我活不下去。」
「干麼講得這麼嚴重？」她呵呵笑，都不知他心中煎熬。
愛情不公平又好殘酷啊，他為了智英，情緒起伏劇烈，時而歡樂如在雲端，時而因她一句話墜落深淵。可是她為什麼像無拘束的鳥兒，從不因他苦惱，也不擔心他變心，甚至不像他常追問她愛不愛他？
杰明有時超嫉妒，嫉妒她可以這麼放心他。
一直以來，他在爸媽、老師和教授眼中，表現好到被捧在手心上，被放在聚光燈下，耀眼如鑽。唯獨在死心塌地愛的女孩面前，有時會覺得自己啥也不是，他的滿身光芒與渾身驕傲，全都被她稀釋。