此後，紅葉便成了東方逐風在皇城里的內應。這任務讓她的處境更加險惡，但對紅葉來說，那是她終結夢魘的希望。
紅葉的祖父是尚藥局奉御，父親則為尚藥局書吏，即便祖父身為尚藥局的首席長官，也不過是個五品官，所負責的卻是天家病恙調理與養生之大事，地位低微，責任卻大過天，當攝政王亂政時，整個尚藥局便淪為攝政王的走狗。
紅葉就是因為這個原因，才會被帶進宮，因她自幼習醫，略通醫理，美其名是照看天子，其實她就是攝政王朱長義的眼線，朱長義讓小皇帝吃什麼，他就得吃什麼。
好听點是眼線，實際上就是走狗。
其實人都有當走狗的天性，誰都希望主子得勢，自己好跟著升天，所謂忠孝，無非是把走狗的天性美化罷了。
「咱就是跟了個不仁不義的主子，做奴才的有什麼辦法？」
爹這麼說的時候，她很努力不把心里強烈的羞恥和罪過當一回事。
十六歲那年初進宮，紅葉一眼就看出才九歲的小皇帝身中劇毒，而尚藥局絕對是幫凶，他們幫著朱長義把毒藥摻進小皇帝的飲食里，那毒並不會讓他立刻喪命，但他就算長大成人，也會身體虛弱得像個廢人。
她強壓下惡心至極的暈眩感，進宮第一天就大病一場。
他們有選擇的余地嗎？祖父當然可以辭官，然而知道了那些骯髒事，官辭了，只怕一家老小數十余口，也要跟著從人間消失。
紅葉自那之後對祖父與父親就心生怨恨，恨他們讓她成為劊子手與幫凶──盡管她知道這恨一點意義也沒有，她只是需要一個能怨恨的對象，她寧願自己什麼也不懂，就像無極城外的老百姓一樣，對攝政王的走狗不齒至極。但其實牆外的人離真正的夢魘還遠著，他們只需要隨波逐流，等待明君聖主來拯救他們，就算他們痴痴等著的明君聖主始終沒有出現，苟且過這一輩子又有何難？躲起來詛咒老天無眼，實在太容易了。
但是紅葉終究在這場夢魘之中，為自己找到了一絲反抗的信念。
「紅葉姑姑……」宮里的人都這麼喚她，她進宮時年紀已經很大，小宮奴們無非看她是朱長義的走狗，巴結地喊一聲「姑姑」。小皇帝在四下無人時也這麼喊她，她面無表情，總是不願和小皇帝四眼相對，其實是怕自己會愧疚得想死。
那一日，她抖著手差點把碗里的藥都灑了，小皇帝卻一把接過碗，仰首將藥喝盡。
「陛下……」她跪了下來。
小皇帝蒼白的臉上浮現一絲笑意，用只有兩人听得見的聲音道︰「朕知道，妳和他們不一樣……」
紅葉身子一顫。
「朕不會說出去。」
紅葉額頭貼在冰冷的地板上，強忍住才沒嗚咽出聲。
她把家里數十口人的命，拿來當作她在這場夢魘里反抗的賭注！
小皇帝的毒藥被她換過了，但他依然虛弱，實在是自幼時就深植體內的毒已難根除，但他的神智漸漸清明起來。
這就是她害怕朱長義發現的秘密！她一個小小的女官，竟敢膽大包天替天子換藥，解了他的毒！她不是為了大燕，不是為了什麼狗屁忠孝仁義，而是為了她痛恨的、放任與幫著朱長義為虐的、隨波逐流的一切！
她恨死姑息朱長義為惡的所有人，恨到希望他們全都下地獄，這就是微不足道的她對這一切無言的抗議。
紅葉的祖父告訴朱長義，他的長孫女略通醫理，生性謹慎內斂，不大與人往來。朱長義需要的就是一個略懂醫理，能夠安靜地照他的命令辦事，又不會多事的奴才。
但她祖父心里很清楚，紅葉絕不只是略通醫理，她對藥理的天分驚人，尚藥局開給小皇帝的藥，即使紅葉無法拿到方子，她卻靠著自己的觀察，配出了解藥，她把毒藥掉包成解藥，一天一天地喂給小皇帝，一天一點點地解毒，才不至于引起朱長義的懷疑。
若不是她祖父有心掩護，紅葉安能只手遮天？他知道孫女很聰明，那解藥方子恐怕連負責煎藥的人都察覺不出有哪里不同。
小皇帝知道紅葉是不同的，他唯一能做的，就是繼續裝痴扮傻。
既懦弱又可悲，但小皇帝卻是紅葉在宮中最無法恨的人，因他還在娘胎時，先帝就駕崩，被攝政王「內定」為皇位繼承人，一輩子注定是個傀儡，沒有朋友，沒有真心待他、真心愛他的人，身邊的人眼看年幼的他身中劇毒卻默然以對，甚至幫著毒害他，多悲涼！
小皇帝將紅葉當成他唯一的朋友，她卻連當他的朋友也不敢。
「……若是這宮里真有內奸，那些反賊今晚就會如同我所安排好的那般，前往涌泉寺，到時他們一個也逃不出我的手掌心！」
替小皇帝盛上藥膳的紅葉連眼都沒眨，呼吸平穩，一如以往只做自己分內的事，內心卻暗自焦慮。她該如何趕在今夜之前通知東方逐風這件事？
「朱長義在試探妳，不要上當了。」小皇帝趁四下無人時拉住她道。
紅葉這才想起，朱長義確實是刻意挑在小皇帝用膳時，跑來對他說了這番話。
朱長義總是在小皇帝面前耀武揚威地聲稱哪一位韋氏皇族被他流放或處決，又有哪些大臣因為與他作對而被打入大牢，讓小皇帝明白這天下盡在他的掌握之中。
紅葉總算明白為什麼前兩次她給的情報都出了差錯，白白犧牲了東方逐風的部下。
頭一次出差錯，東方逐風當機立斷地做出亡羊補牢的決策，將傷害減至最低；第二次出錯，導致東方逐風的部下被俘，紅葉心里愧疚至極，不過東方逐風並沒有說出心里的質疑──但又該質疑誰？
為了穩定軍心，東方逐風率領探子對軍機處做了一次奇襲，不只救回被俘的部下，也對朱長義扳回了一城。
而這一回朱長義擺明了是在試探她，她若冒險出宮，必然會落入朱長義設下的圈套。
她在宮里徹夜無眠，內心焦灼如身處地獄。她不明白為何朱長義能一夜安眠，而反抗他的人卻反而身處地獄？
隔天，涌泉寺發生大火，數名反賊被困于寺內無法逃月兌，最後被活活燒死了。
若真有神佛，人間何來苦難？紅葉從此不再相信神佛之說。
其後，朱長義刻意拔升她的品秩，紅葉就此斷了與東方逐風的聯系。