第二章
明朝，北京城郊
晴空萬里，原野曠闊，遠處一片森林郁郁蔥蔥，掩著一方如鏡的湖泊，映著天上朵朵白雲。
今日天子出城游獵，隨行的小兵正忙碌地在空曠處扎起一頂頂營賬，香雪坐在昭武郡王的馬車上，素手縴縴，正執壺點茶。
簾外天高地廣，簾內只有一方靜謐的空間，任簾外風聲和人聲喧囂吵嚷，她只專注于簾內這一壺茶，這一盞清香。
她從很久以前就明白，她的世界只有眼前這方寸之地而已。
她出身不顯，從小長于閨閣，十四歲那年入宮選秀，成了宮女，來往的便是宮里那幾處亭台殿閣之間。
這樣的她，原該平平淡淡地了此一生，她也不求皇帝臨幸，不求上位為嬪妃，只求閑暇時能為自己點一盞茶，喝一口唇齒留香。
可人生難料，她竟會被皇帝下旨賜給當寵的將軍郡王，而後又有人找上她，挾持了她唯一的親弟弟，命她為他們辦一樁事，保她弟弟平安富貴。
她父親只是個監生，在她入宮後不久，她的家族便因一次水患遭難，上上下下幾十口人都死光了，只留下年幼的弟弟托給母舅那邊的人照顧。
在這世上，她也只牽掛這個弟弟了，就算不能保他富貴，也一定要讓他平安。
所以怎麼辦呢？
她只能做了，殺了那個男人！
可如何才能一擊中的，著實費盡她思量，無論是下毒或行刺，她總要想辦法撇去自己和這件事的關系，否則小皇帝一旦震怒，別說她這個凶手死無全尸，就連弟弟和母舅一家都逃不掉滿門抄斬的命運。
不過就算她僥幸成功，怕同樣難逃一死，那位神秘的幕後主使者難道不會擔心她有一天泄密？
畢竟只有死人才不會說話。
早在她接下任務的那一天，她便知曉無論事成與不成，自己前方只有一條死路，總有一天會走到盡頭。
她原想走得快一些，可那男人實在太聰明了，或說太冷情，對她們這些後院的姬妾從來不假辭色，她進府兩個月，他竟是一次也沒主動來探望過她。
或許是他們初次相見，她給他的印象太壞了，他在清晨練劍，她竟闖進了屬于他的私密空間。
他認為她是刻意在他面前展現自己來爭寵，她不否認自己是借著散步之名想一窺這個男人的身姿，只是沒想到會犯了他的大忌。
她只是個姬妾，對他而言就只是個玩意兒，他是主人，她是可打可殺的奴婢。
第一眼，她沒能令他動了心，就注定了節節敗退。
這次游獵，他本也不欲姬妾隨行，要不是小皇帝隨口一句話，她也沒這個榮幸陪侍。
小皇帝想喝她點的茶，所以他才把她帶來。
一念及此，香雪不禁幽幽嘆息，捧著茶盞淺淺地啜了一口，水霧在眼前朦朧。
從前在宮里，她雖也遠遠地見過他幾回，但都是驚鴻一瞥，上回相見又不大愉快，她連頭都不大敢抬起來，直到今晨，她才有機會將他的相貌看得清楚，正如那些宮人私下議論時所說的，這位郡王爺確實長得很好看，身姿高大俊偉，五官宛若刀雕斧鑿，眉目凌厲張揚，看似貴氣逼人，卻又內含某種英睿光華。
許是長年上戰場的緣故，他的膚色並不如一般貴族公子那樣白皙，而是一種淡淡的古銅色，偷窺他練劍那回，那半敞的衣襟下露出結實勻稱的肌理，汗水在晨光下如朝露瑩瑩閃爍，自有一股陽剛的魅力。
怪不得那麼多名門貴女想與他聯姻，誰家姑娘不想嫁個允文允武的好兒郎？
說來能做他的姬妾也算她好運呢，當日她出宮時，那些宮里的好姊妹們可是個個嫉妒又羨慕地目送她。
她們哪曉得她赴的是一條黃泉之路……
香雪自嘲地勾勾唇，簾外忽地傳來一陣尖銳的呼哨，跟著馬蹄聲雜沓而來，揚起漫天煙塵。
是游獵的貴人們回來了，不知這趟郡王爺的收獲如何？
素手悄悄執簾，掀起一道細縫往斑竹簾外望去，眸光稍一流轉，那挺拔偉岸的身影便赫然入眼，如一道閃電，照亮了她狹小的世界。
她痴痴地望著。
入夜，繁星點點俯視人間，原野中央架起一座營火，熊熊燃燒著暖意，小皇帝半坐半躺在老虎皮鋪就的座褥上，下首那桌坐的正是朱佑睿，兩人喝酒吃肉，談興正濃，也不管其他王公大臣在一旁看這哥倆好的一幕看得扎眼。
香雪跪在朱佑睿身側侍酒，在這樣的場合，她是沒資格坐下的。
「將軍大人今天可得意了，獵了一頭狐狸又打了好幾只野兔，成果可比朕豐碩不少啊！」
這要是別人，听皇帝這半酸不酸的揶揄，早就冷汗直下了，也只有朱佑睿敢滿不在乎地一笑。
「臣的箭術是比皇上好那麼幾分。」
大言不慚的一句話教香雪微微一驚，連忙斂眉低眸。
「給你幾塊染布就給朕開起染坊來了？」小皇帝沒好氣地瞪他一眼。
「是臣失言，臣自罰一杯！」朱佑睿舉杯，很干脆地一飲而盡。
「得了，你說的也是實話。」小皇帝悶了，伸手揉了揉下巴。「你這騎射是戰場上磨出來的，朕不如你也是應當。」
「皇上說的是。」
小皇帝又賞他兩枚白眼，忽地一拍大腿。「朕就不相信，等朕在西苑再苦練個幾年會及不上你！哼，到時我可要親自斬殺幾個韃子的賊首給你看。」
「臣靜待那天的來臨。」
這話愈說愈不成樣了，香雪听得心驚，這才深切地領悟朱佑睿有多麼得寵，小皇帝在他面前又是多麼葷素不忌，什麼都敢說。
不愧是天子信臣。
「對了。」小皇帝眼珠滴溜溜地一轉，瞄了瞄安靜垂首的香雪，嘴角勾起壞笑。「朕把這太素殿的美人宮女賜給你，你覺得如何？」
香雪正斟酒的素手一顫，朱佑睿則是眉目不動。
「臣至今尚未有機會喝她點的茶。」
「什麼？你還沒喝過？」小皇帝驚訝，這意思是他連踫都沒踫過這女人嗎？狐疑的目光朝香雪掃去，她頓時頭皮發麻。
小皇帝這是怪她侍候不周吧？身為姬妾，卻不能引起主人的憐惜，兩個月來他連她一根手指也沒踫，她是夠失敗了。
香雪咬了咬牙，不著痕跡地瞥了朱佑睿一眼。
這男人是故意的吧？他定知曉他一句話便能送她上死路！可他為何要這般說話呢？無論如何，她也是小皇帝賜予他的人，她若有不是，聖上也不免有識人不明之疑慮。
或者他就是故意的，暗示小皇帝以後別再送女人給他了……
香雪一時也想不清，只能暗暗深吸一口氣，很識相地伏身跪倒在地。「賤妾失職，請皇上降罪。」
「得了吧！是這家伙不理妳，又不是妳不理他，降什麼罪？」小皇帝一針見血。
這話卻絲毫安慰不了香雪，只令她更加顏面無光。
可區區一個侍妾，又哪來的面子可顧？
小皇帝哼哼兩聲。「皇叔，你這可是跟朕作對？朕說她點的茶好喝，你偏不喝，是對朕有何不滿嗎？」朕賜予的女人你看不上，莫非是懷疑朕的眼光？
「皇上聖明，臣怎麼會有不滿呢？只是近日臣實在忙碌，並無閑心點茶、喝茶。」倒不是看不上，只是最近不想用，皇上若有閑不妨管管國家大事，微臣這點家務私事就不勞費心了。
君臣互打機鋒，自然都明白對方話中涵義，目光化為兵器在空中交擊，火花四射。
「你有空喝酒，卻沒空喝茶？」小皇帝意味深刻地笑了笑。「那就今晚吧！回頭你回自己的營賬里讓美人兒侍候你一盞醒酒茶，教你這個不解風情的冷面將軍也好好消受一回美人恩。」
就硬要送他入洞房是吧？
朱佑睿無聲地嘆息，皇帝御口都開了，他明天要是不送上落紅的帕子給皇帝驗看，怕是皇帝接著就要嘲笑他不像個男人，口口聲聲要替他賜婚，幫他找回男性雄風了。
「臣謹遵皇上旨意。」縱是咬牙切齒，也只能認了。