秋高氣爽，萬里無雲，賀家寨的崗哨上，賀年年與父親一同站在崗上，手里拿著觀遠筒瞧著不久前在他們山腳下駐扎，似乎完全沒有移動跡象的軍營，忍不住發出疑問。
「咦？阿爹，你會不會覺得咱們山腳下的官兵忽然變多了？」
「對呀！好奇怪喔。」始作俑者－－賀大寨主完全不知悔改地點頭，跟著附和女兒。
「阿爹呀！你是不是偷偷做了什麼壞事，沒教女兒知道？」賀年年放下觀遠筒，橫睨了父親一眼，覺得這個可能性非常大。
賀大寨主連忙為自己叫屈，搖頭擺手，洪大的嗓門慘叫道︰「哪有？我不過是教那個被咱綁來的肉票寫了封家書，去通知她的家人，給咱們進貢一些好東西而已呀！」
「是嗎？那為什麼都沒見人送東西上來？」
「我也不知道，再等等吧！說不定她的家人誠意十足，貢品太多，一時片刻運不上來，放心吧！那娃兒天真又單純，不會騙咱們的。」說到這里，賀寨主可是非常志得意滿，覺得自己運氣真好，才會去拐到像太平這樣一個天真近乎蠢的丫頭。
「可是，阿爹，我總覺得事情有點不對勁耶！」
「會嗎？」賀寨主聳了聳肩，他怎麼一點都感覺不到呢？
賀年年又瞪了父親一眼，覺得他根本就少了一點憂患意識，懶得再理他，拿起了手里的觀遠筒，眺望著山下虎丘上連綿迭起的唐軍大營，一絲說不出的異樣感忽泛過她的心頭，難以名狀。
＊＊＊
在太白山上，除了賀家寨之外，另外還有一個也非常轟動武林，驚動萬教的山寨，那就是斷龍寨，不過，與賀家寨不太一樣的是，斷龍寨的人行事神秘，作風詭譎，幾代以來，與賀家寨交情又稱不上太好，遂形成了不敵不友、不三不四、亂七八糟的依存局面。
「賀寨主，好久不見了。」
話歇，只見斷龍寨的現任寨主－－慕容霄，非常豪爽颯氣地走了進來，在他的身後帶著幾名手下。
「慕容世佷，咱倆真的好久不見了！奇怪，以前你不是三天兩頭就會來探望我們家的年年丫頭嗎？現在怎麼就不太常來了？」賀大寨主帶人出迎，在大堂之中演出了相見歡的場面。
「沒什麼，因為她嫌棄我。」慕容霄笑著指控，只見賀年年像見了蛇蠍般遠遠地逃到柱子後面，露出小臉，咬牙切齒地偷睨他譴笑的面容。
「什麼？她嫌棄你？這是什麼時候的事情，我怎麼一點都不知道？」賀大寨主這才發現剛剛還在身旁說話的女兒，現在不知道躲到哪里去了。
「慕容霄，你不要在阿爹面前說我壞話，否則我就給你好看。」賀年年撂下狠話，卻是一步都不敢靠近他。
「什麼？咱們之間的距離如此遙遠，妳在說什麼，我統統听不見耶！妳要不要靠過來一點呀？年兒妹妹。」
慕容霄故意裝傻，走近了半步，不一刻就瞥見賀年年迅速飛退到另一根更遠的柱子後面，繼續惡狠狠地瞪著他。
驀然，在他的身後傳來一聲冷吭，幽沉沉的，充滿了濃濃的警告意味，慕容霄的表情陡然一換，正色道︰「賀寨主，最近咱們山腳下來了一大批官兵，也不知是敵是友，俗話說唇亡齒寒嘛！你們賀家寨要是出了事，我們斷龍寨只怕也不能幸存，所以，我特地帶來咱們斷龍寨里最具人氣的軍師皇甫先生，介紹給寨主一用。」
「阿爹，別答應他！我說斷龍寨里沒有一個好東西，搞不好是臥底的奸細，給咱們來個窩里反。」賀年年惱火的嗓音從遠方傳來。
「嗯……我們年年丫頭的話倒也不是全無道理……」向來是人雲亦雲的賀寨主苦惱地抓頭，很認真地思考了起來。
「既然進了賀家寨，自然要入境隨俗，要是出了什麼差錯，你們只管用賀家寨的規矩辦我就是了！」
這時，慕容霄口中的皇甫先生站在原地一動也不動，只是微微地昂起了首，語氣輕淡地開口，卻已經是充滿了不可言喻的威脅感，沒錯！他就是被人拿來當神祇敬畏，無人知曉其來歷的至尊鬼帝皇甫狩。
精明的賀年年感覺到了，就連平常神經遲頓，一顆腦袋幾乎可以拿來權充豆腐腦的賀寨主也察覺了，他們眼前這個俊美得不可思議的男人，用微笑對他們下了一著殺招。
賀寨主吞了口唾液，在女兒還來不及阻止之前，已經愣愣地點頭，道︰「好，你就留下來吧！」
忽然，一抹女敕紫色的身影飛奔而入，那正是太平，她一臉不知所措，懷里抱了一本簿子，悶聲道︰「賀寨主大人，怎麼辦？你寨子里的人怎麼一點兒都不可憐，他們都說不需要我幫忙耶！」
「什麼？不可憐？我什麼時候把寨子打理得這麼好，我為什麼都不曉得？」賀寨主張大了眼，驚訝地說道。
太平很認真地點頭，「沒錯、沒錯！寨主大人實在是太厲害了，你看，我要了那麼久，只簽了五個人，其他人都說他們自願簽名，教我不要幫他們忙耶！你說他們是不是因為一點都不可憐，所以不需要有人幫他們的忙？」
事實上，是因為他們被太平的忙給幫到怕了，覺得再讓她幫下去，寨子里天上飛的，地上爬的，可能會死到剩下沒半只。
只不過，賀寨主完全不知道這些事情，一副與太平同仇敵愾地說道︰「真是的，我這些小嘍真是太不惜福了，竟然拒絕妳免費的幫忙，來，太平丫頭，咱們去問問看他們到底是什麼居心。」
「嗯！」她用力點頭，小臉漾滿了燦爛的微笑。
說完，他們一老一小兩個人就這樣撇下眾人跑出去，一起為了他們共同的目標而努力不懈。
從頭到尾，太平的一舉一動都沒有逃過皇甫狩凌銳的雙眸，「她似乎與賀寨主的交情挺好？」
「對呀！他們常常在交換如何成功拿到『貞節牌坊』的心得，感情簡直就像是哥兒們一樣好。」賀年年完全不疑有他，聳了聳肩，照實說道。
貞節牌坊？聞言，皇甫狩臉色一變，她那個丫頭竟然在還沒有嫁給他之前，就已經準備在他死後，當個不嫁二夫的烈女寡婦，好取得一面貞節牌坊以供後人景仰她了？
該死！他絕不饒她！
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他在瞪她！
為什麼？太平心底覺得有點委屈，不知道自己究竟做錯了什麼事情，討得眼前這個俊美男人的怨恨，不僅半路圍堵她，還對她白眼相向。
「呃……」
她望著他，被他瞪得半晌說不出話來，經過了久久的掙扎，痛苦地天人交戰之後，她嬌小的身子開始有了移動的趨勢，一小步，接著又一小步，迅速地假裝成一只小螃蟹，趁他不注意時，飛快地轉身遠離他。
「不準走！妳想要走去哪里？」皇甫狩冷不防地從背後揪住她的領子，沉冷地問道。
「啊－－」
太平慘叫了聲，掙不開他的鉗制，雙手雙腳拚命地掙扎，遠遠地望去，就像是手舞足蹈般興奮，「你放開我，我……我要去……」
「要去哪里？」
他冷淡地挑起眉，繼續無關痛癢地追問，完全沒有放過她的打算，卻也不點破她蹩腳到完全說不出來的話語，大手高高地提起她的後領，像拎著一只嗚嗚求饒的小野貓。
只是可憐，任憑這只小貓絞盡了腦汁，也想不出有什麼理由可以掩飾自己想要從敵人面前逃之夭夭的事實。
「你為什麼不準我走？我又沒有惹到你，啊！放開我……」太平看見自己的一雙小腳丫離地足足三尺高，心里一陣發涼，直叫完蛋了。
「誰說妳沒有惹到我？」他斜挑起眉，霸道又蠻橫地反問。
「我……我又不認識你，怎麼可能會惹到你？年年說得沒錯，斷龍寨里的人果真沒有一個好東西。」她瞪圓了美眸，有點生氣地說。
「哼。」他完全不屑為自己對她所做的霸道行為做解釋，任憑她哀哀求饒，也絲毫無動于衷。
「你不要無話可說，就一直提著人家的領子不放啦！」她伸出縴臂，像一只小猴子般攀住了他的臂腕，生怕他出其不意地把她丟下去，然後，她轉頭瞪他，水亮的明眸眨呀眨，「你到底想要做什麼？」
「沒什麼，看妳整天忙來忙去，好像挺好玩的樣子，我心里就覺得非常不高興，然後就看妳不順眼，如何？這個理由妳滿意嗎？」皇甫狩冷魅地反睨著她，聳肩笑笑。
「什麼？你、你……」太平完全不敢置信，他竟然因為如此簡單的理由就找她麻煩，難不成……她恍然大悟，小巧紅艷的雙唇微放，如寶石般黑潤的眸子閃閃發亮，「我知道了！你一定是故意為難我，不讓我去幫助人家，對不對？你這個人心腸好壞喔！見不得人家比你好，就這樣對待……」
「妳在胡說些什麼？」皇甫狩猴擰起了眉心，瞪了她一眼。
「你不要狡辯了！事實分明就是這樣，你死心吧！雖然我的聯署簿里只有區區五個簽名，我也不會輕易把它讓給你的！」太平抱緊了懷里的寶貝簿子，發誓與它同生共死，不離不棄。
「笨蛋，誰要妳那什麼鬼簿子？哼！」皇甫狩覺得她簡直不可理喻，再度拋出一聲不屑的冷哼，放開了她，長袖一甩，頭也不回地離去。
「喂……」太平困惑地望著他的背影，陷入了深深的困惑之中，完全不知道這個男人內心的想法，不過，笑意卻在下一刻泛上了她的唇，嘿嘿，簿子沒被他搶走，真是不幸中的大幸！