陸桐月坐在粉色轎簾中，她的隊伍沒有鞭炮，沒有樂聲，沒有喜婆一路吆喝，于是那些話語都听得一清二楚。
其實……唉。
她也是很莫名其妙，但誠實來說，並沒有路人講得那樣可憐——她不想為妾，可是更不想嫁給張少爺。
張家曾經到陸家來作客，大人自有大人招呼，張少爺便由她的嫡長兄招呼，招呼的結果是，張少爺離去前跟嫡長兄要了在旁伺候的茶花。
陸桐月听到時都傻眼了，送丫頭是有的，但是主動要丫頭，這得多才會在作客時干這種事情啊？
後來稍微打听一下，這張少爺還真不得了，幾乎只要看得上眼的就想要，妻子都還沒娶呢，就一窩通房妾室，連孩子都有好幾個，偏偏張家嫡支就他一個，老人家總想著多子多孫多福氣，因此都默許這種行為，其實這也沒什麼，高門大戶的，多的是妾生長子，並不違反禮法，只不過嫡妻進門會很難站住腳就是了。
張少爺就屬于這種，十七歲，無妻，但已經有五個孩子。
听到嫡母有意要把自己嫁給張少爺時，那簡直晴天霹靂，想到那一窩通房跟一窩孩子，她就覺得手腳無力，想去跟嫡母求情，卻是被生母朱氏給攔下來了，原因也很荒謬——她結了這門親，有利于弟弟陸勤挑選好媳婦。
張尚書的長子是外放官，而這外放官只有張少爺一個兒子，也就說，張家將來都是張少爺的，錢財是，官脈也是，捐官是一定的，而且不會小，張老爺是老油條，張尚書是超級老油條，兩人肯定會給張少爺安排一條光明大道。
有了這樣一個姊夫，對于陸勤來說會是說親的大助力。
雖然陸家因為陸側妃而水漲船高，但只限于姑娘家，至于兒子卻不是那樣一回事，對于陸太太來說，庶子都是來跟她兒子搶資源的，所以她對庶子與媳婦都是淡淡的，庶子只要年過二十，立刻分家，買個兩進小院子，奴僕十人，加上一千兩，就這樣打發。
陸將軍妻妾成群，兒女也是一大群，孩子太多也就沒那樣多講究，對于妻子用這種方式持家，基本上也是默許，一千兩只要不嫖不賭，足夠舒舒坦坦過到老，至于孫子就由兒子自己想辦法。
于是，好一點的人家都不想把女兒嫁過來，庶子最後能娶的都是七品以後的世家，而且都是庶女，對陸太太來說，這就是她想要的結果，娘家差一點，底氣差一點，那就安分一點，不要強勢的親家，省得分家時媳婦家人想幫女兒女婿出頭。
朱氏是陸家的家生子，生了一兒一女，到現在依然是個丫頭，原本對陸勤的婚事也不敢抱什麼期待，可沒想到張家會有意跟女兒結親。
張尚書以前當了十幾年糧官，順手銀錢不知道拿了多少，兒子現在又外放，也是肥到冒油的缺，張家不知道偷藏了幾座金山，這些錢，將來都是張少爺一個人的，有這樣的姊夫，陸勤當然能娶到比較好的姑娘——就算從陸家分出來也不用怕，張家有錢，難道姊姊會看著生母跟弟弟過不好嗎？
最現實的，張太太中意陸桐月的八字，因此當初說親時一口氣便許了一萬兩的聘禮，無論如何要娶她過門。
一萬兩！
朱氏轉述嫡母的話，若是兩家親事真的說定，分家時陸勤可以拿到三千兩。
總之，嫡母要錢，生母要幫弟弟要錢，所以她得嫁給那個才十七歲就腳步虛浮的婬棍。
陸桐月當然沒這麼有奉獻精神，自己找爹說去。
陸將軍一听也覺得不太好，當初妻子只說是張尚書的門第，他覺得門戶配得過，其余就沒多問，現在听女兒說起張少爺院子里有五個孩子，實在太不象話，他是不求兒女能說到多好的門戶，但至少媳婦要乖巧，女婿得正直，一進門就一堆孩子喊嫡母，怎麼听怎麼不行。
後來陸將軍跟正妻交代，正妻又把朱氏叫去吩咐，表示張太太只要八字好的將門之後，桐月不願意，那我改說葭月。
結果就是朱氏把她綁起來打了一頓。
比起皮肉痛，陸桐月更多的是震驚——生母看重弟弟，這無可厚非，可是對她也不壞，從小到大偶爾會罵罵她，但打卻是不曾有過。
身為大家族中的庶女，陸桐月一向小心，沒想到第一次挨打，竟是因為她不想嫁給一個荒婬少爺。
一千兩其實已經不少，只要不染上壞習慣，兩代都能過得不錯，沒道理弟弟的後代富貴要拿她的一輩子去換。
這種話朱氏當然听不下去，只道，不能給弟弟幫忙，要她做什麼。
後來，變成了很長的耐力賽，朱氏開始不斷打罵，甚至餓她，關她，陸桐月還是不肯，最後朱氏在兒子的懇求下心一橫，讓嬤嬤看住她，不讓她找人求助，也不讓她找人告狀，無論如何要把她嫁入張家，好在分家時多拿兩千兩銀子。
春菊偷听到朱氏打算在婚禮前日直接讓她喝安神湯睡覺，由嫡母的心月復嬤嬤帶人先行進入張家，至于大婚之日，找個丫頭穿上喜服替她拜堂就好，等她醒來，已經過門，說不定連周公之禮都行完，只能認命。
要說被朱氏打是晴天霹靂，听到這計劃就是心灰意冷。
她自問對生母頗為盡孝，對弟弟也友愛，母子三人平日生活雖然就兩個嬤嬤跟四個丫頭服侍，但日子並不難過。
嫡母護子護產，並不刻薄，一千兩在將軍府是小錢，放到府外可是好大一筆，不過就是為了那分家銀子多拿一點，母親竟是不惜如此也要她嫁入張家。
就在這時候，皇後旨意到了。
千金為妾。
不知道夏東雷為人如何，但再糟也不過就是如此了。
朱氏為此生了很大的氣，但也沒辦法，只能眼睜睜看著跟張家的婚事告吹，看著三千兩遠去。
旨意下來的第一個好日子，夏家的轎子就來了。
礙于面子，嫡母還是給她收拾了六個抬箱的私物，不算多值錢，但至少還能有些用處。
陸家庶出都是一千兩辦置嫁妝，她沒有婚禮，嫡母換了銀票當著父親的面給生母，想當然耳，這筆錢全部都會歸到弟弟那邊。
所以當她過門時，除了那六箱衣物，就只有這些年來存下來的例銀，算算才三十兩，閨中密友雪蕊輾轉知道她的情況，讓女乃娘偷偷拿了二十兩給她，雪蕊自己錢也不多，但她說嫡母十分仁厚，將來出嫁肯定有嫁妝，給她一些私房不礙事，陸桐月也就不再推辭，因為她真的沒辦法推辭，等她進了夏家，這些跟在轎子後面的人，放下抬箱就會走了，只有春菊跟甜李會留下，陌生地，沒銀子，這日子要怎麼過……
「姑娘，下轎了。」
夏家到了。
外頭嬤嬤掀起粉紅色門簾，陸桐月彎腰下轎，接著抬起頭，看那門上三個字︰朝陽院。
這就是她以後的住處了。
「姑娘。」引路嬤嬤大概是見她發怔，出聲喊了一下，「姑娘的屋子在第二進的小側院，該進去整整衣服，等下跟世子爺敬茶。」
居然給了側院，她還以為只會有個房間呢。
「嬤嬤貴姓？」
嬤嬤笑咪咪的，「老婆子姓孫。」
「孫嬤嬤，以後就請孫嬤嬤多多照顧了。」
「姑娘客氣，以後要什麼，盡管吩咐老婆子就是了。」
朝陽院是世子院落，自然大得很，進了垂花門便看到一箭之遙的青磚路，左邊有庭有池，右邊則有幾棵環抱大樹，抄手游廊從垂花門旁延伸到東西廂，按照大黎國習俗，東廂兩房是主人家的書房跟起居室，基本上來說是男主人的地方，西廂兩房則是正妻房間，起居，後頭有個小側院，將來若嫡子嫡女出生，亦是住在側院，依著母親居住，姨娘侍妾則住在二進，或者更後面。
孫嬤嬤引著她穿過西廊，到二進的東側院。
有影牆，有小院子，即使只走幾步路就到房門口，房間不大，耳房也只有一個，但陸桐月已經很滿意了——雖然她是三品門第的千金閨女，但她的主母可是莊皇後所出的公主，這種情形下，怎麼樣也不能對她太好。
孫嬤嬤推開門，陸桐月提起粉裙，跨過門坎。
兩丫頭站在門邊，見到她很快跪下，「婢子香兒、喜兒，見過姑娘。」
府中規矩果然好，她還未敬茶，丫頭就只稱呼她為姑娘。
即使很肉痛，但陸桐月還是給春菊使了眼色，春菊很快的拿出兩錠銀子，一人一錠。
「謝姑娘賞賜。」
香兒，喜兒起身，與春菊，甜李一陣見面後，由春菊發派，喜兒去詢問何時可以過去敬茶，甜李帶著香兒幫忙整理帶過來的衣服事物，自己則是幫姑娘重新勻妝。
喜兒很快回來，世子爺在書房，姑娘要是穿戴妥當便可過去。
也沒什麼好穿戴的，反正就是那麼一回事。
陸桐月喝了口茶，「走吧。」
在孫嬤嬤的引路下，這次從東側廊穿過，還沒走到東廂門口，一個丫頭就對里面喊，「陸姑娘來了。」
陸桐月深吸一口氣，準備見未來夫君。
並不是不緊張，不過根據這幾年各種賞宴機緣留下的印象，夏東雷基本上還算不錯，據說在跟公主訂親前就有不少姑娘跟他示好，他都以禮待之，不攀附家世好的，也不欺負家世差的，以公子哥兒來說，能這樣已經算很好了，更別說成為世子爺之後，他大可狂抽以前仗勢欺人的嫡母跟嫡兄夫妻，但好像也沒听說他有什麼出格行徑，比起那個張少爺不知道好上多少倍。
跨進門坎，看到一個年輕男子居中而坐，陸桐月不好抬頭看，很快低下頭。
孫嬤嬤低聲跟她說︰「姑娘，那就是我們家世子爺。」
見她進來，其它嬤嬤連忙在男子面前放下墊子，又拿過茶盤給她。
陸桐月跪在錦墊上，將茶盤高舉過頭，「妾室陸桐月見過世子爺。」
茶盤上輕了一會，很快茶杯又放下，接著放了個荷包。
「謝爺賞賜。」
「陸姨娘留下，孫嬤嬤也留下伺候，其它人都下去。」