到了第三天，爾雅總算開始想，她感覺這兩位老人家不像長工和女乃娘啊！而被他們拉著聊了兩天，才開始覺得不對勁，她是不是太後知後覺了點？
雖然皇帝安排她住進永壽宮，可她除了自個兒住的側殿和花園外，也不敢到處亂逛，想想能在皇宮大內出入自如的人，怎麼可能是外人？若是太上皇和太後，會做這種事嗎？
不過，就因為她以為不是覲見太後和太上皇，才能這麼輕松自在，聊得那麼開懷。
第三天，還沒見到「女乃娘」和「長工」，新帝先召見她，要她協同寰王執行一項差事。
寰王自是東方定寰的封號了。
「民女日夜都盼著能報答天家對開明城的大恩大德，定不負陛下所托！」想不到報恩的日子就在眼前，爾雅幾乎是熱切地道。
東方長空忍住笑意，「但是，這差事得要委屈你了……」
東方定寰讓宮人領著進到永壽宮的側殿時，就看見那個穿著書生長袍，對著銅鏡不知在咕噥著什麼的縴細身影，他還沒來得及嫌棄兄長派了個娘兒們似的男人給他當幫手，便認出了爾雅的身影，當下喜不自勝，本想悄悄接近，然後惡作劇一番，爾雅卻早一步發現了他。
話說，他早就懷疑過，這妮子應該懂一點武功才對。但去年抱著她施展輕功時，她那副暈眩的模樣，又讓他覺得是自己料錯了。
其實爾雅對自己女扮男裝的樣子本就覺得別扭，見到東方定寰……啊！他臉上是不是多了道淺淺的疤痕？他身上是否多了許多傷？那些憂愁與情思來不及細訴，便想到如今他已貴為王爺。
爾雅跪了下來。他們之間還沒有足夠的默契讓她不在意世俗禮教的約束，這一年來總不免會想到，也許他已經不在意這個約定了呢？要不，怎會連只字詞組也未曾捎來？
雖然她本來就不是他的誰，怎麼能在軍情緊繃時，任性地要求他該對她有所交代？
東方定寰也有些調皮的心思，當下跟著她蹲了下來，「做什麼？」
「民女叩見王爺千歲。」
見她這麼生疏，讓他有點不開心，「現在我是王爺，你就不替我上藥了嗎？」
爾雅愣住，沒料到他竟然說出有些哀怨又有些孩子氣的話，幾乎忍俊不住，「爾雅答應過王爺的事，一輩子都算數。」
他心里覺得甜絲絲的，愁雲竟是來得快，去得更快。
「我這輩子當東方定寰，比當什麼寰王爺更久。王爺什麼的听著就別扭。」
爾雅覺得有些好笑。這早晚都要習慣的吧？
「東方公子。」她改口。
老實說，他也不太喜歡听人家喊他公子。他這人心眼很小的，「公子」這兩字總覺得好像在提醒他，出身名門就該有名門的樣子，偏不巧他這人最討厭什麼名不名門那一套，他酷愛向外人強調，他的祖先是殺人不眨眼的海盜！
不過因為是爾雅喊的，他當然會原諒她。
「我也不愛听人喊我公子。」他偏偏這麼對她道。
他是天生難伺候，還是刻意這麼逗她？爾雅也不惱，彷佛對待一名頑童那般溫和地道︰「連名帶姓直呼名諱，有些失禮。」
「頑童」貼向她，兩人的臉近得都能感覺到彼此的氣息，「你可以喊我名字。」
他眼里閃著得意的光彩和笑意。
爾雅整張臉倏地漲紅，想退開，又不想他覺得受傷，只好若無其事地道︰「王爺長我數歲，爾雅喊一聲大哥也是應該。」
「嗯。」東方定寰點頭，笑容里甚至有一絲狡詐。
爾雅不禁懷疑這男人是不是喜歡看她手足無措的模樣？有點讓人生氣，可是又拿他沒轍。
「寰哥哥。」
東方定寰悶哼一聲。
「你不喜歡？」
「不是……」紅潮浮上某人耳根子，他仍故作若無其事，「再喊一次，我沒听見。」
「……」他是不是故意的？爾雅咬著唇，眼尖地瞥見他漸漸泛紅的臉頰，頓覺好氣又好笑，「寰哥哥。」滿意了沒？
東方定寰喉嚨深處逸出一聲壓抑的申吟，忍不住伸手撝著額頭。
完了！光听她那樣喊，他就覺得身子快穌了，下月復一陣騷動。從來不識讓男人沉迷的滋味，想不到自己這麼禁不起撩撥，當下覺得有點丟臉，怕她再喊下去，他可就糗大了，可是又覺得心里特別舒爽。
「你沒事吧？」爾雅有些擔心地問。
「沒事，舊傷復發。」他臉不紅氣不喘地道，看來他的臉紅只偶發于某些特定時刻。
爾雅信以為真，畢竟他是習武之人，在戰場上出生入死，傷勢若未妥善調理，很容易留下後遺癥。
「我這次帶了些傷藥，外敷和內服的都有。」雖然她相信宮里的御醫醫術肯定更高明，她仍是想履行她和東方定寰的約定。
那是過去這一年來，縈繞在她內心深處的掛念啊！掛念著他在前線，一切是否安好？
「好。」那他很快就能找個機會，讓她的小手替他上藥。東方定寰喉結滾動，頓覺兩腿間的騷動更劇，要是再這麼胡思亂想下去，他可就顧不得這里是永壽宮了，當下立刻轉移話題，「小狗子還好嗎？」那小鬼可是他唯一承認的義弟。
「他很好。」爾雅微笑道，「托王爺的福，鄰里間听說王爺在開明城時都住在大雜院，小狗子又是王爺的義弟，便相信他們真的沒有不祥之氣，開始接納他們了，去年我就安排小狗子到城里的義塾念書。這次若不是因為要上課，他還吵著要跟來呢。」
東方定寰忍不住失笑，「將來有得是機會，還是讓他乖乖念書吧。」
「王爺身上有傷，就別這麼蹲著說話了吧。」她忍不住勸起他來。
「那你為什麼要跪著？」
「禮儀如此，王爺讓民女平身，民女才能平身。」她耐心地提醒他，不想讓人跪的話，說一句平身就行了吧。
「以後不要跪我不行嗎？等我死了再跪。」
「……」爾雅無語地看著口無遮攔的他。她真的遇到了個「頑童」呢！
「你不答應，我就不起來。」東方定寰一副無所謂的模樣。
爾雅頭痛了，該怎麼跟這蠻人講道理？啊，罵他是蠻人，雖然曾經是事實，但這可是重罪。「沒有外人時，爾雅可以答應王爺。」
「好吧。」東方定寰伸手扶她起身，「你為何做這身打扮？」
「我們要去的地方……女人不能去。」直到這一刻，先前在皇帝面前信誓旦旦的氣勢似乎消弱了下去。皇帝提醒她這趟差事她得委屈些，但在那當下她只想著能和東方定寰在一起，又能報答恩情，沒有經過深思熟慮。
東方定寰這才想到，大哥所說的「小幫手」就是爾雅，當下他臉色難看至極。
「我去跟老大說清楚，你留在京城，我去就好。」娘的，讓她女扮男裝混進一群男人之中？先問他的拳頭肯不肯答應再說！
爾雅拉住他，「陛下這麼做一定有他的用意。」
「什麼用意？」他挑眉，一副要找人打架的凶狠模樣。
也許他們兄弟自小感情真的很好，習慣了打打鬧鬧，不過畢竟是她答應聖上在先，更何況，她其實不願意留在京城等他回來。
她等了一年，好不容易能夠多和他親近，多了解他，這些心思她自己都覺得有些羞赧，于是她期期艾艾地道︰「應該是……我們要互相掩護……」但仔細想想，他一個人就能輕松完成任務，就像他在開明城臥底時那樣，她跟著他，只會變成他的包袱吧？爾雅越說頭越低。
看來大哥是想讓他們多相處。東方定寰忍不住想著，那讓他們留在京城也是一樣的吧？
不過，若要找個人在必要時阻止他莽撞行事，那確實是非爾雅不可。她自己不知道她有那樣的能耐，東方定寰卻很明白她就是個緊箍咒似的存在。
「如果我覺得情況不對，你就必須回來。」他這麼說，算是妥協了。
「嗯。」爾雅笑逐顏開，雙眼燦若明星，東方定寰覺得他又開始暈頭轉向、渾身發軟了。
他忍不住想，這緊箍咒不知道自己的威力就算了，連他自己似乎也小看了那力道啊！他抬手揉揉太陽穴，開始懷疑把這妮子帶在身邊執行任務，到底是不是自找麻煩？
東方定寰帶著爾雅來到永壽宮後方花園「翠微苑」，給父母請安時，鐵寧兒一見到爾雅，立刻心虛地嗆咳起來，惹得東方耀揚無語至極地輕拍妻子的背替她順順氣。
爾雅跪了下來，「民女爾雅，叩見太上皇，叩見太後。」
「噯……」鐵寧兒臉都紅了。
東方耀揚知道妻子尷尬，便道︰「起來吧，在這翠微苑里，自家人沒那麼多規矩。」
不待爾雅謝恩，東方定寰忙不迭地扶起她，簡直怕她跪傷了身子似的，看得鐵寧兒好笑又新奇。
之前只是听說這木頭兒子對這水靈靈的姑娘開了竅，眼下看他這舉止，她這當娘的都忍不住覺得既新鮮又有趣。
她走向小兩口，當著兒子的面硬是拉走爾雅。
「爾雅，你可不要怪我們跟你開了這麼個玩笑。當年我看著幾個兒子跨海出征時，可沒想過最終我家卻成了帝王家，從此和我兒子媳婦說話還得行皇家之禮！我在長空登基前就知道你了，那時候如果能把你娶進門，我和揚哥哪需要這麼大費周章，就只為了跟自己兒媳婦毫無顧忌地聊聊天？」鐵寧兒嘆口氣，想念起在衡堡的日子，她可是毫無顧忌地像母老虎似地追著七個兒子管教，七個兒子也會貧嘴地和她笑笑鬧鬧。
她要七個兒子記得，這翠微苑里只有家人，沒有皇族。
「民女知道太後和太上皇的苦心，只有感激，絕不會有一絲責怪之意，太後和太上皇願意讓爾雅陪你們聊天解悶，是爾雅上輩子修來的好福氣。」撇除兩位長輩的身分，她是真的很慶幸未來的公婆如此慈藹。
「你以後和我們說話，可別再民女來民女去了。」鐵寧兒不贊同地道。
「爾雅一時緊張，忘記了。」她無辜地道。
「難怪寰兒被你收服了，他這臭小子，服軟不服硬的。」鐵寧兒取笑道，「以後拿他沒轍時，先裝裝可憐、賣賣無辜就對了。我跟你說過，衡堡養了一堆貓啊狗啊鳥啊，都是因為這小子心軟，見不得弱小動物受苦……」
爾雅想著那畫面，記得東方定寰在開明城時，就常常留食物喂貓和狗，被發現時還會惱羞呢！她忍不住掩嘴失笑。
東方定寰瞪著母親和爾雅走遠的身影，不禁有些吃味，他看向默默喝茶的父親，「你們和爾雅開了什麼玩笑？」
東方耀揚瞥了兒子一眼，拿茶盞遮去唇邊笑意，「去問你娘。如果她肯和你說的話。」