夕陽西沉，幾只飛鳥盤旋在天際。
橘黃的余暉溫柔地灑在艾以的臉上。
站在船尾的甲板上，她一臉專注地望著波光粼粼的水面，思緒則飛到九霄雲外。
稍早與艾老爺的那番談話一直在腦海里揮之不去，直到現在都還困擾著她。說真的，她從來沒想過這個問題，也從來沒有這樣的念頭存在，在艾家當個少爺準備繼承家業好像是件理所當然又自然不過的事，自然到有時候連她自己都忘了真正的她是個女孩。
「嫁人……嗎？」這真的是從她懂事之後到目前為止，所面臨過最困難的抉擇啊！
沉浸在自己思緒中的她，全然不知船的另一頭此刻正慌亂得不知該如何是好。
「太近了！沒辦法轉開啊！」掌舵的船員緊張地大喊。
原來，方才負責掌舵的人將船舵固定住之後便稍稍離開了一會兒，站崗觀望的船員也沒發現遠方有艘船正行駛在他們要走的航道上，等到掌舵的船員回來才發現這個問題，但距離卻已經太近。
艾老爺將身旁的人拉了過來，快速地交代著︰「通知所有人全部進船艙，不要站在甲板上。」
他走到船舵旁，與掌舵的人換手。
「我現在要將舵轉到最底，全速前進，盡可能地閃開。」
大家見艾老爺依然冷靜沉著以對，就像吃了顆定心丸般壓下了心中的恐慌，不再那麼慌張無措。
艾以自己一個人站在船尾的位置，船員們大聲喊叫著進船艙她也壓根沒听到，仍舊沈浸在自己的思緒里。
「準備好抓緊了！」艾老爺蹙著眉大喊。其實連他自己也沒有把握，只能希望不會有事。
兩艘船互相擦撞了一下，船身劇烈地搖晃著，每個人都緊緊地抓著身旁牢固的物體藉以穩住自己。
劇烈的晃動來得太過突然，艾以還來不及做出反應便摔進了水里。
什麼？怎麼了？
搞不清楚怎麼回事的艾以還呆呆地望著水面上的船，直到水灌進了她的鼻子，這時她才後知後覺地意識到──她、在、水、里！
「救命啊！我不諳水性……咳……救命……咳……」她張嘴大喊想要求救，水卻整個灌進她的嘴里。
沒有人听到她的呼喊。
沒有人。
她不死心地拼命拍打著水，企圖讓自己能夠浮在水面上，只是沒想到這個舉動反而加速她的下沉。
好難過……
……爹……娘……
看著愈離愈遠的水面，她不管怎麼伸手都構不到，她絕望地放棄了掙扎，任憑自己漸漸沈入深不見底的河水之中。
艾老爺一直掛心著艾以，擔心她會出事，等劇烈晃動的船身慢慢趨于平靜之後，便趕忙跑去找她，但卻四處遍尋不著，他心急如焚，連忙叫大伙兒一塊找。
「老爺，我找到這東西，這是少爺的嗎？」家僕手里拎著一塊玉佩，沖進船艙找他。
艾老爺一看，的的確確是艾以的沒錯，那是他在她十六歲時買來送給她的。
玉佩上所雕著的是一只鳳鳥，原是一對，然而雕著凰鳥的玉佩一直以來都下落不明。傳說若由同一人擁有這對玉佩則能延年益壽、身強體壯；若分別由一對相愛的男女擁有，則一生一世不離不棄。當初他覺得這傳說挺有趣的，就將它買了下來。
玉找到了，那人呢？
「帶我過去找到這東西的地方。」艾老爺的聲音有些顫抖。
一行人全到了船尾，水面上連一點漣漪都沒有，似乎什麼都沒發生過。
艾老爺心一緊，該不會……
其他人面面相覷，深怕艾以真的是失足落水。
「諳水性的全部下水找少爺。」艾老爺試圖讓自己冷靜下來，但他的聲音卻隱藏不住心里的慌亂與害怕。
幾乎全船的人都下了水，整整找了一個多時辰，直到天色已暗至無法辨識。
「老爺，少爺吉人自有天相，我想他一定會沒事的，或許已經上岸了也不一定。」
這家僕才剛說完，其他人也應聲附和。
「是啊，少爺一副聰明樣，鐵定不會出事的。」
「對啊、對啊！」
「我當然也希望是這樣。」可是人到現在都還沒找到，這要他如何放心？
「現在天色都這麼暗了，要找就更難了，我們是要停止還是繼續？」一名船員看了一眼天空問道。
艾老爺很猶豫，只要有任何一絲可以找到艾以的機會他都不想放棄。
遠處漆黑的天空劃過一道刺眼的光芒，吸引了所有人的目光。
「老爺……那是……」家僕激動地指著夜空。
艾老爺點了點頭，眼眶逐漸泛紅。
那不是什麼奇怪的光芒，那是狼煙，是艾家特別制作的狼煙，在黑夜里會發出非常璀璨耀眼的金色光芒，是出外時為了避免失散用來報平安的。
「靠岸，把錨拋下去，我們今晚在這里停一宿。」艾老爺露出微笑，偷偷拭去眼角的淚水，對著還在水里的人喊道︰「大伙兒都上來吧，少爺沒事了，換件衣服準備上岸找人。」
大伙兒一听，全欣喜若狂地歡呼了起來。
夏琮崴靜靜地看著在他前方不遠處的那具東西，猶豫著該不該過去。
雖然四周一片黑暗，但那是人，他知道。
他不想過去。
因為他實在不想跟其他人有太多接觸，除非必要。
他不想過去。
可是那具東西動也不動。
他不想過去。
也許那個人已經死了，他過不過去都無所謂了。
這麼想著，他轉過身去想離開，才走了兩步，他卻停下應該大步邁出的步伐。
他發出一陣怒吼，不敢相信自己竟然如此沒用。
他回過身來，往原本該被他丟下的那個人走去。
那個人趴在岸邊，沒有任何動靜，他將那人翻過身來，確定了一下那人是否還有脈搏及氣息，雖然相當微弱，但那人還活著。
他將那人拉離岸邊放在較為干爽的地方，接著拍拍他冰冷的臉頰，想把他叫醒，「醒來！喂，醒來。」
重復了幾次，那人終于對他的叫聲有了反應。
他嘆了口氣，既然都救了，就送佛送上天吧！
……嗯……好痛……怎麼回事？
艾以虛弱地睜開雙眼，模糊的意識隨著逐漸睜開的雙眼慢慢地回復。
陌生男子的聲音在她耳邊響起，嚇了她一大跳。
「你醒啦？」見他開始眨起眼楮，蹲坐在他身邊的夏琮崴挑著眉問道。
她想撐起身子卻沒有力氣，只能皺著眉問︰「這里……是哪里？我怎麼……會在這兒？」頭好痛……腳好痛……搞什麼鬼？
夏琮崴一面伸出手扶他坐起身，一面向他解釋︰「你落水了，我想你大概是不諳水性吧，方才我發現你昏迷不醒地趴在河岸邊，氣息又非常的微弱，把你拖上岸後，差點以為你已經救不回來了。」
落水！？她想起來了，她從船上摔落水里，還以為自己死定了。
「謝謝你救了我。」艾以想看清楚他的長相，無奈眼楮尚未適應四周的一片漆黑，只能稍微看到輪廓。
好瘦。夏琮崴瞪著自己的手，他扶著這少年背部的這只手掌，幾乎快要可以一把抓住這少年的腰了。
爹現在一定因為找不到她而擔心，艾以從懷里掏出一個木筒，將它打開，取出里頭的狼煙，問道︰「能不能請你幫個忙？」
「什麼忙？」太瘦了、太瘦了，一個男孩瘦成這樣成何體統！
「請你替我點燃這狼煙。」艾以將取出的狼煙遞給他。
夏琮崴瞪著他手上的狼煙，半晌沒有動作。
「放心，這還能用。」她看出他的疑惑，解釋道。
還能用？就算是裝放在木筒里，但他不認為狼煙在接觸到這樣潮濕的環境後還能使用。
帶著半信半疑的心態，夏琮崴還是接過他手中的狼煙，走到岸邊替他點燃。
他瞠目結舌地望著劃過天空的璀璨金光，這真的讓他大開眼界，原來還真有狼煙是如此耐濕的。
艾以見狼煙升空，這才松了口氣，她並不確定它一定能用，只是賭賭看，幸好老天爺沒有收回她全部的好運。
現在只能希望爹有看到，她心想。