「快去吧，別讓家人等著了，希望這瑟珠可以救得你的家人。」工匠沒再多話，只是將瑟珠遞向鄂多海。
接過工匠手中的木盒，鄂多海再次虔誠道謝，便與薩遙青走出工匠的屋子。
可不知是否老天要來考驗他們，適才來時並未下雪，此刻他們腳才一踏出，鵝毛般粗細的雪便紛紛落了下來。
雖然帶著傷，但鄂多海仍是毫不猶豫地走入雪中。
「等等……」這時薩遙青喊住她。
「我們沒有時間等。」她腳下未停。
「我說等等！」他拉住了她，要她看住他。沉吟稍許，他說︰「你異于常人的恢復能力，我知道了。」
「所以？」經他這麼一說，她這才意識到那一直以來自己遮遮掩掩、極怕被人發現的異于常人之處，在這次受傷後，像是已無可掩藏地敞露在他眼前。
所以，他會害怕嗎？他會不會以異樣眼光看她，甚至是……遠離她？
她抓著木盒的手益發地緊縮。
「我知道了你的秘密，而我也有個秘密想告訴你。只是我怕你會承受不住。」風雪中，他撐高身上的斗篷，擋在她身前，盡量不讓冰寒落到她身上。
若他現在不變回原形帶她回村，堅持下山的她，最終只會在傷病交迫下死去。
因此，他情願她怕了他，也不願她白白送死。
她望住他帶著猶豫的眸子，說了︰「現在我不能夠承受的事情，只有兩件。一件是救不了嬤嬤，另外一件則是……你離開我。」
也許前一刻她還怕著他可能因為她的不同而遠離她，但若真是如此，這幾日下來，他要走也早該走了，不會留到現在。眼前他非但沒有離她而去，反倒還與她越靠越近，近到兩條靈魂已緊緊相依。
「我不會離開你，你知道的。」
他的音嗓低柔到可化掉凍結的湖水，而望住她的眸子則是那般懇切認真，那模樣令鄂多海不由得心頭一顫，眼眶不禁溫熱了起來。
「不管你的秘密有多大，我都承受得住。」她是由死里逃生的人，除了剛剛說的兩件事，再沒有什麼能令她生懼了。
「我不是人，是妖，一頭猞猁。」說罷，他伸出一只手，來到她眼前，跟著，宛若利刃的獸爪緩慢自他指尖竄出。
可看了之後的鄂多海臉上卻絲毫不見懼怕，反而緩緩伸出手，握住那變成獸爪的他的手。
「你就是你，不會因為你是妖而有所不同。」
她喜歡的、眷戀的，是他的心，那顆超越了外在形體的真心哪。
聞言，薩遙青深吸了一口氣，這一刻，無疑的，他的心被她的這一番話給撼動了。
無所謂了。即使現在她不怕，但若待他變身後，她真的因懼怕而遠離，也沒關系了。
「我得變回，才能以最快的速度帶你回村子，我們一起回去救嬤嬤。」
他說。
是的，若非他是妖，那麼當時被冰柱穿透了身子、轉眼就會沒命的她，絕無可能會有存活的機會，是他將受了重傷的她帶離了那酷寒高山，救了她的。
「嗯，一起回去救嬤嬤。」鄂多海說。
又望住她半晌，薩遙青退後一步，朝天一吼，再次讓那股巨大的精力竄向全身每一處，而後變身為一頭在雪地中狂噴霧白鼻息的巨獸。
薩遙青的變身過程雖令鄂多海息，可她卻毫無驚懼，反倒直接走向牠，將手放上牠光亮的披毛。
跟著牠低吼了一聲，避開她的傷處回首一叼，讓她趴臥上自己的背，繼而朝大雪中狂奔而去。
二十日期限已過，仍不見鄂多海和薩遙青蹤影，星霄固然拚命想著法子拖延，可卻止不住藥鋪外頭像沸騰的水一般逐漸高揚的聲浪。
「把妖女帶出來！帶上供屋祭祀山神！」
「山神發怒了！越死越多人了！」
「祭祀必須馬上開始！」
「以女祭山！以女祭山！」
站在窗邊，望住那不顧大雪紛飛仍堅持要擠在大門前的一片黑鴉鴉人頭，星霄倒抽了口氣；他回過身，才想思索還有什麼方法可延宕，卻發現星庫爾就站在他身後。
「他們不會回來的，你和我都知道，他們不是死就是逃了。」誰都曉得這時期的山有多險惡，更何況是要他們翻過山巔去。星庫爾說。
「再多給他們一點時間。」略過星庫爾，星霄本想往里頭走，卻被星庫爾一把擒住了手臂。
「老頭，我想你根本沒搞清楚狀況，現在不是里頭的那兩個女人死，就是我們星家的財路被斷。我知道你跟那老太婆是舊識，但就算再留她，她也活不久的，何不一了百了，送上山順便止了這亂子。」
「活不久？你是說……」
他這獨子，從小就城府極深且自私自利，常常讓人模不清他的想法；即使到了現在，也總是突如其來地做出一些連他都無法苟同的事，所以眼前他這話肯定有蹊蹺。
「她中了毒，沒按時服用解藥，毒應該已經散開，現在應該只是撐著一口氣吧。」
「毒？她怎麼會中毒的？」
「你給她的藥。」
「你在我給她的藥中下毒？！我們星家做的虧心事還不夠多嗎？！就算醫好了百千人，都不足以贖這罪啊！你這小子居然連你爹的話都不入耳！」
甩開星庫爾的箝制，星霄氣急敗壞地推了他一把，可那動作自是惹怒了星庫爾，他反推了回去，將那腳下本就不穩的老人給推倒在地。
「你以為你真是我爹嗎？！」他吼。
「我不是你爹，誰是你爹？」居然還動手推了他！
「如果你是我爹，怎麼會不愛我娘，卻一心一意把大半輩子耗在一個老太婆身上？！娘到死都還抓著我的手，說你從沒愛過她。她這輩子為你燒菜煮飯，你有沒有夸過她一次？！你如果是我爹，小時連我冷了熱了病了，想要爹一個抱都不成，都是直接將我丟給娘，何曾關心過一聲？而且現在連我想娶誰都不幫，難道我想娶一個鄂多海，就當真不配嗎？呵，這樣還敢說是我爹？！」
「庫爾……」
听進星庫爾的心底話，星霄不由得椎了心。他從沒想過自己的行為，對于星庫爾和他娘的影響竟是那麼大。
原來，他一直是活在自己那因為愧疚而無法自拔的過往里，連庫爾和他娘的大半人生光陰也一並陪葬了進去。
「從現在起，由我來當家，你就繼續去和那些草藥過活吧。」
不再理會跌坐在地上的星霄，星庫爾去外頭喊了幾名一起采礦的漢子，便入內去到關住初音與鄂嬤嬤的房間前。
「女人帶走，那家伙呢？」其中一人問，他指的是被囚禁在另一間房內的仲孫焚雁。
「這房門上鎖，他手腳也給上了鏈的，一時半刻不怕他作怪，先處理這兩個女人吧。」
撐著氣數將盡的身子，鄂嬤嬤幾乎是被半拖半拉地，在大雪與村民的鼓噪圍觀中帶上了那數十年前曾到過的供屋。她和初音被關進了那無窗的老石板屋里，便再見不到天日。
聆進外頭的聲響，她知道星庫爾正在做樣子舉行祭祀的儀式，那應該也要耗掉一整日的時間吧，就和當初一樣。
看住那從門邊走至她身畔的初音，鄂嬤嬤說︰「三日後，他們會趁著天黑來將我們殺掉。對不住，本來應該只有我的，卻連累了您。」