第四章
一名小偷爬過了圍牆，閃著邪光的鼠目左右張望。
姚老太爺離家多年經商有成的兒子回來祝壽，攜帶了百兩黃金的壽禮，好虛榮的姚老太爺逢人便夸，自然引起了偷兒的注意。
姚老太爺家是一般四合院樣式，不過後來又擴地建了兩排廂房，偷兒猜測禮品應該是放在正屋旁的耳房，故伏低身子，沿牆一路快走過去。
過了東廂房，欲探耳房入口時，忽然跟個姑娘家打了個照面，險險就撞在一塊兒了。
姚瑋瑋驚愕瞪著眼前一身黑衣的猥瑣男子。
賊？！
姚瑋瑋眉蹙目瞠，張口便要喊人，小偷迅速撲上，將人壓制在地。
他毫不考慮地直接伸手掐住姚瑋瑋的頸，阻止她發聲。
「唔……」姚瑋瑋死命掙扎，拉下小偷的面罩。
這臉被瞧見，姚瑋瑋更是非死不可了。
小偷掐得更用力，一不做，二不休，打算殺人滅口。
當他用力得指節都泛白時，忽然感受到一陣厲風，緊接著人就被打飛出去了。
「啊呀！」他慘叫一聲，撞上磚牆。
人摔落在地時，月復部又被重踹了兩下，立時昏了過去，氣息虛弱。
「瑋瑋姑娘？」季煦將姚瑋瑋上半身扶起。
「咳……」被掐得喉頭疼痛的姚瑋瑋用力抓上他的衣領。
「你還好吧？」季煦關憂的檢查她脖子的狀況。
「你……」
「嗯？」
「不可以……不可以去小堂姊……房中采花！」縴縴五指將他衣領的布料全攏于掌中。
「……」生死關頭，她還在關心這個？
季煦真是無言，卻又忍不住失笑。
「我沒去，我跟你捉迷藏，逗你玩的。」
「真的？」
「你會說話應是沒事了。」
他一踏入耳房前的走廊，就看到小偷坐在姚瑋瑋身上，兩手用力掐著她的脖子，他當下無法思考，掌風隔空而去，將人掃上牆後，又忍不住沖上前，踹了兩腳，激動的情緒才平復稍許。
干啥這麼激動緊張又氣憤呢？
不過是個會點三腳貓拳腳功夫的小偷，連一招都打不近他的身，他犯不著使了這麼大的力道，三兩下就去了人家半條命。
他當下也沒想那麼多，就怕自己動作太慢，姚瑋瑋被掐死了。
看她的左掌，還用布條裹著傷口呢，這丫頭真是命運多舛，來幫爺爺祝個壽，也要遭逢這麼多劫難。
小偷的哀號聲驚醒了姚家人。
屋房燈紛紛亮起，眾人披上外衣出門探究竟。
「是怎麼了？」姚老爺緊張地喊道，卻看到女兒躺在季煦懷里。「你們這是……」
「有小偷。」季煦淡淡三個字就轉換了姚老爺惱火的情緒。「被瑋瑋姑娘發現了，想掐死她，還好我出手阻止了。」
大伙這才發現，不遠處還真躺了個黑衣男子。
「快把人抓起來！」姚老爺命令，「送官府！」
奴僕不約而同紛紛上前，拿了繩子將小偷捆起來。
「瑋瑋！」姚夫人急奔了上來，迅速從季煦懷中將女兒「搶」了過去。
季煦隱約感覺到，姚夫人還推了他一把。
這……
他察覺到某種難以言喻的不悅感，差點就有沖動想從姚夫人懷中再把姚瑋瑋「搶」回去。
「瑋瑋，你還好吧？」姚夫人眼眶含淚握著女兒的手。
「娘，」姚瑋瑋痛苦的吞了口唾沫。「女兒沒事。」
「沒事就好。」姚夫人松了口氣，將女兒抱得更緊了些。
剛才姚瑋瑋被季煦摟在懷里，真是讓姚夫人緊張死了。
這眾親友跟奴僕都在，瑋瑋一個黃花大閨女還未許人呢，被個男子摟在懷里，若傳出去，還要不要嫁人呀？所以她才趕忙將女兒從季煦手中「搶」回來的。
姚琦琦站在忙碌的眾人外，眸中燃著怒火。
為何這大半夜的，妹妹會跟季煦在一塊兒？
她快步上前，質問姚瑋瑋，「妹妹，為何你這個時候會在這？你住的北廂房離正屋挺遠的吧？」
地理位置上，南廂房在東廂房的斜後處，北廂房則在後罩房的後方，中間還隔著一口養鯉池塘呢。
面對姊姊的咄咄逼人，姚瑋瑋一時語塞，不知該怎麼回答。
姚瑋瑋求救的目光轉落到季煦臉上。
季煦好氣又好笑，這怎麼會是叫他解圍呢？
姚瑋瑋看向季煦的視線，姚琦琦可發現啦，這會兒更是怒不可遏。
「瑋瑋，你快說啊，為什麼？」她不管妹妹喉傷，頻頻催促。
「是啊，瑋瑋，」姚夫人也覺得女兒三更半夜出現在此處有太多不合理。
「你怎麼會來這了？」
「夫人，瑋瑋姑娘應是跟蹤小偷來的。」見姚瑋瑋被逼問得不知如何是好，腦子轉不出個主意來，只能頻頻向他發出求救訊號，季煦無奈地接下這一任務。「在下也是听到鄰房有動靜，納悶地跟在瑋瑋姑娘的身後，才能及時解救的。」
「季公子為何會發現隔屋的動靜？」季煦替姚瑋瑋說話，讓姚琦琦心頭不悅，質疑沖出口來。
季煦抬頭冷視，「琦琦姑娘，在下不枉練了一身功夫，听力總是比常人好些。」
這姑娘是憑什麼詰問他的動向？
季煦感到不悅。
被堵嘴的姚琦琦惱恨的咬住下唇。
他替妹妹說話！
他竟然替妹妹說話！
難不成他喜歡妹妹？
這怎麼可能！
若要論外貌，她絕對比妹妹優異。
論才藝，她琴棋書畫樣樣行，妹妹沒一項勝過她的。
論規矩，她也比妹妹來得懂禮有教養，任何有長眼的都應該會先喜歡上她，而不是妹妹啊！
「是這樣嗎？」姚夫人低頭問女兒。
姚瑋瑋忙不迭點頭。
「夫人，」季煦道，「瑋瑋姑娘剛被小偷掐頸，喉嚨必然不舒服，無法應答，若有什麼疑問，不如明天再問，先讓瑋瑋姑娘回屋休息吧。」
「也是。」姚夫人察覺她的疏忽。「要叫大夫來幫你看看嗎？」
姚瑋瑋搖頭。
她現在只想立刻月兌離此刻的逼供場面，尤其姊姊那眸中的妒火，幾乎要把她整個人燒成灰燼了。
她又沒怎樣……
姚瑋瑋覺得很是委屈。
她是想阻止季煦夜襲小堂姊，是為了保全小堂姊的清白，才會在這個時間點不在屋中睡覺，卻不幸遇到偷兒被掐頸，過程這麼血淚悲劇，卻還要受到質問，好像她才是那個竊賊。
大伙是不是搞不清楚狀況了？
偏偏她又不能實話實說，只能把一身憋屈吞忍著。
姚夫人叫來丫鬟送二小姐回房。
「那在下也回房了。」季煦負手于後轉身。
「季公子，」姚夫人走近季煦，以僅有兩人听得見的音量悄聲道︰「瑋瑋尚未出嫁，還請公子避嫌。」
季煦莫測高深瞟了姚夫人一眼，沒有回應，轉身便走了。
姚夫人曉得自己的要求無禮，可這幾天，（他們兩個實在走得太近了，讓她有些擔憂。
季煦渾身貴氣，應是出身不俗，若他真對女兒有意，就應該循正常順序，
請媒婆來提親才是，而不是沒有個名分就過從甚密，這萬一出了差池，可是要害了瑋瑋一生。
「琦琦，」姚夫人轉對姚琦琦道，「你也快回房休憩吧。」
姚琦琦收回瞪視季煦的視線，轉回頭應了是，便在丫鬟的陪伴下回房。
姚琦琦的心思，姚夫人看得更清楚。
尚可放寬心的是，季煦似乎並沒察覺或者根本對姚琦琦無意，所以姚琦琦的一片心意可能得付諸流水。
不過女大不中留，她一直想讓女兒自己挑選喜歡的對象，沒想到卻可能兩個女兒喜歡上同一個男人，這怎麼成呢？
待回到洛陽，她還是趕快幫琦琦找門好親事吧。
竊賊掐得重，姚瑋瑋的喉嚨受到傷害，說話有困難，好處是可閃掉他人的詢問，直接采了季煦的說法，壞處是，她連吞口水都艱困，更別說是咽食了。
因此，她被強迫得留在屋中靜養，就連老太爺壽宴那天，也只能一人待在房間喝著沒啥味道的白粥，真是叫她欲哭無淚。
听前頭喧嘩多吵鬧啊，據說今日的菜色豐盛華麗，什麼百菇炖雞湯、雪蛤海鮮翅、佛手長壽面線、蒜蓉蒸對蝦'蝦棗雞肝卷、松茸豬肚湯……光是菜色就要引發她口水直流了，偏偏……一口也嘗不得！
還有誰能比她更哀怨的嗎？
閑著沒事，喝過了白粥後，她便繼續謄寫她未完的神怪小說。
她在人物中多添了個角色——一個從書中出現的武林高手，但，是個絕絕對對的正義俠士，古道熱腸，路見不平便拔刀相助，且絕不會是個見姑娘便色心起，還會夜襲的采花賊，清心寡欲得跟和尚沒兩樣。