上官肇澧離開後，鐘凌把帳目清算過，最早在金日昌賺得的三、四千兩銀子，買鋪子開店之後只剩下兩千多兩，再加上賣糖賺的，扣掉給阿靜的六百兩和大伯母的五百兩，細數桌上的銀票和銀兩，她忍不住嘆氣，三千五百多兩能做什麼，想在京城買間鋪子很困難吧！
但她不能不去。
鐘凌承認，雖然不想和皇子權貴扯上關系，但去年那一百個禮盒的經驗太美妙，有壽王世子和四皇子的人脈，她在哪里開鋪子都不會比在京城里開佔便宜，即使那邊有個討人厭的安平王府。
進京後，井風城的鋪面得交給四哥哥，眼下鋪子里只有白玉糖、幸運餅、進士榜和幾樣手工餅干和蛋塔、果凍，她扳動手指算一算，到明年四月之前回來，若每月推出一項新點心，至少得準備六、七個品項……賣什麼新品好呢？
她拿出紙筆在上面勾勾畫畫，千層派、法式薄餅、杏仁瓦片……
她正專注想事情時，鐘子文走進廳里，他二話不說將一紙欠條放在鐘凌面前，退兩步，拱手朝她九十度大鞠躬。
鐘凌連忙上前扶起他問︰「四哥哥，你這是在做什麼？」
「我娘給阿芳添麻煩了。」他臉上慚色未褪。
「都是一家人，說什麼麻不麻煩？四哥哥未免見外。」
「爹常說大房應該多照應二三房，可長久以來，一直是三叔在照應我們，現在三叔不在，又是阿芳賞我一口飯，娘又……」
「沒事的，四哥哥，你先坐坐，我有事想與你商量。」鐘凌拉著他坐下，給他斟上一杯熱茶。
他沒等鐘凌開口，急著把話說清楚。「阿芳，我娘拿走的銀子我一定會還的，我那里還有一百多兩，明兒個先送過來，剩下的等年底娘把放利錢的銀子收回來，馬上還。」
鐘凌苦笑不已，實在狠不下心澆他冷水，說大伯母那筆錢拿不回來了，于是轉開話題道︰「錢的事不急，另外有件事，我得快點和四哥哥討論。」
「什麼事？」
「我打算到京城里開間唐軒分號，想從這里帶幾個人過去。」
听見鐘凌的話，鐘予文眼底瞬間浮上光影，只差沒高舉雙手大喊︰選我選我選我！
鐘凌讀出他發射出來的訊息，但……實在對不起。
她低了低頭後，說道︰「四哥哥，我打算帶小春和小夏過去，她們很能干，頂得上半個管事，進京後，一個管廚房，一個管鋪面，我可以省事許多。
「四哥哥得留下來替我張羅這間鋪子，有你主事我放心，何況井風城離秀水村近，听說大伯母要替四哥哥相媳婦了，所以四哥哥還是留下吧，終身大事比什麼都重要。」
瞬間，他沉下眉頭，失望盡顯。「我不過比阿芳大一歲，又是男人，晚點說親事無妨，阿芳能不能再考慮考慮，帶我一起進京？」
「四哥哥真那麼想到京城？」
「是，可以嗎？」他說得斬釘截鐵，不容置疑。
鐘凌著實看不得別人失望，但四哥哥也走，這里還有誰可以挑得起？
「四哥哥，你听我說，以後我不在，鋪子里大小事都要您承擔起來，交給別人我著實不放心，而且還有牛場那里要照看呢，所以我打算分給四哥哥兩成股份，以後這間鋪子就是咱門的合伙事業，想讓四哥哥多盡盡心，這樣好不好？」
她處處替他盤算，即使大伯母那四百多兩銀子拿不回來，鋪子的紅利再加上四哥哥的月銀，最慢一、兩年的時間就能夠還清，四哥哥的脾氣不願欠人，沒這筆負債，心情會輕松得多。
何況他成為唐軒的小老板，肯定有更多的人家願意說這門親事，這是一本萬利的好事，她猜想鐘子文一定會喜出望外、喜上眉梢，哪里知道她的好心撞上牆壁，鐘子文非但不喜還發了一通火氣。
他怒目迎視鐘凌，口氣是從來沒有過的冷。「阿芳是不信任我嗎？不信就算沒有那兩成股我也會為鋪子竭盡全力？把你的股收回去，我不需要拿錢收買，我會盡自己的本分。」
鐘凌愣了一下，知道自己踩了人家的自尊，趕緊嘻皮笑臉地圓場，「哪里是收買？這明明是托付！四哥哥誤會我了。」
鐘子文發拗，側過臉不願意看她，鐘凌扯扯他的衣袖，遞給他一張大笑臉，他不理人，鐘凌撒嬌，一句句四哥哥別生氣，他連听也不听。
鐘凌的痞法用盡，人家硬是不吃這套，沒轍了。她退一步，問︰「四哥哥真的那麼想隨我進京？大伯母能同意？」
「我娘還欠著阿芳銀子呢，她敢不同意？」他悶聲道，板起臉和平日里和氣生財的模樣差上何止千里。
「好，知道了，要不四哥哥暫時留在這里，替我訓練一個掌櫃，只要他有足夠能力把鋪面給撐起來能夠頂替你，四哥哥就到京里來找我吧，我把掌櫃的位置給你留著。」
「真的？」有轉圜余地？他的臉色瞬間轉變，臭臉張飛轉眼變成笑面彌勒。
「真的，一言既出，駟馬難追。」鐘凌無奈道。
「我可以讓三哥過來試試嗎？」他興致勃勃，精氣神旺盛。
「如果你覺得三哥哥可以的話，我不反對，往後這也是四哥哥的店，萬一掙不了錢，四哥哥肯定比我心痛。」
鐘凌的話讓鐘子文樂到無法形容，他信誓旦旦地高舉右手道︰「如果沒把三哥哥一身本事練出來，就算阿芳讓我進京，我也是不願意的。」
這樣就改口？誰說男人不好哄！
鐘凌續道︰「牛場那里，我瞧著桑子倒是個能頂事的，你讓他試試看，如果可以的話，牛場就全權交給他負責，四哥哥也不必兩邊忙。」
「桑子確實能干，二牛、阿黃也挺不錯，把那些牛一只只養得又肥又大，連那幾十只雞也像吃了補藥似的，下的蛋硬是比別人家的香，還有，暖房里用雞糞、牛糞種出來的菜又女敕又綠，大到讓人羨慕。
「上回桑子同我說，旁邊還有一些土地，牛場這一年賺了些銀子，想多蓋幾間牛棚，有幾只母牛快不出乳汁了，想買兩只公牛回來，等下了牛崽子，才能再出乳。另外，場里的雞養得好，每天都下蛋，咱們這里用不完的可不可以拿去市集里賣？否則他們天天吃蛋，吃得有些怕了。」
知道自己有機會進京，鐘子文說話又麻溜起來，鐘凌忍不住想笑。
「旁邊那兩塊地都能用，想怎麼蓋，把圖紙給我看過後就動工吧！牛確實要多養幾只，京城的鋪子也要用，我擔心女乃油和干酪供應不足，順便讓桑子買輛馬車，這兩天我要進京，雞蛋先預留著，這次我會先帶一些女乃油、干酪和雞蛋過去，如果還有剩下，再拿去市集里賣。」
「好，我會吩咐下去。」
「再多養些牛的話，怕牛場那邊人手不夠，四哥哥陪桑子到牙婆那里再挑幾個人吧，要簽死契，這門手藝不能外傳。」
「這種小事你別掛心，我會處理。」
「我教會小暖和小冰兩樣新點心之後再走，四哥哥等我的信兒，下一趟牛場送東西進京時，你就讓她們其中一個跟著過去，我再教她們其他的點心。」
「好，我讓她們輪著去。」
該交代的事差不多了，鐘凌從袖子里拿出三房的屋契遞給鐘子文。「大伯母一直希望能夠住大宅子，才會心急著想賺更多的錢，既然如此，這屋子不如給大房住了，免得大伯母又亂想法子攢錢。」
「怎麼可以，這是三叔為三嬸蓋的，不行！」像是拿到燙手山芋似的，鐘子文忙把屋契推還給鐘凌。
「四哥哥說得對，那屋子是我爹的心血，所以……難免觸景傷情，我和阿靜不會回秀水村了，房子沒人住怕壞得快，你讓大伯母整理整理住進去吧，就當幫我們照看房子，日後，留個念想。」
「阿芳……」他心一急，說不出話來。
她笑著說︰「四哥哥，你別太感動，日後我還指望著你幫我賺大錢呢！」
鐘子文一陣用力點頭，拍胸脯保證，「一定會的，我一定努力幫阿芳賺錢，阿芳對四哥哥的恩情，我、我……」
眼見鐘子文激動得快要掉淚，鐘凌不好意思，只好趕緊轉移話題，她笑得賊，湊近他問︰「四哥哥，說實話吧，你想跟我到京城，是不是不喜歡大伯母替你相中的媳婦？」
她不過是胡扯，沒想到竟是誤打誤撞，瞬間鐘子文臉紅得厲害，他垂下眉，囁嚅半晌才擠出一句，「我想進京，娶一個像三嬸那樣的女人。」
話說完，他飛快地轉身跑掉，留下滿臉錯愕的鐘凌。
鐘凌噗哧一聲笑了出來，少男懷情吶。
偷得浮生半日閑，進京前，鐘凌和上官肇澧去了一趟後山。
這兩天，鐘凌多數時間待在賀家，看著上官肇澧和賀大娘之間的互動，她認為，親生母子也就這樣了，母慈子孝，兩人在一處，溫馨自然而然流露。
「為什麼不將干娘送進京里？」
「京里情勢不明，我尚未正了身分回到壽王府，即使父王在御醫的悉心診治下病體已漸漸痊愈，也得裝病哄過呂氏和上官肇平，也顧全不了別人。義母留在這里，一來環境熟悉、住得習慣，二來是要等義父回來。」
「賀伯父去哪里了？」鐘凌從未見過賀非，就是原主鐘子芳也與賀家不熟。
「鐘子芳說，我將死于明年六月？」上官肇澧沒回答，反問起另一件事。
鐘凌不愛想那件事，但他鄭重提起，她無法不答，勉強點點頭，掙扎似的回答，「我不確定你有沒有死，我只曉得鐘子芳離開秀水村那日，賀大娘因為你的死訊哭倒在泥濘中。」
之後她進入安平王府，被關在府里直到嫁給二皇子為側妃，四面牆禁錮了她的一生，外界什麼事都不知道了。「為什麼問這個？」
「義父精通五行八卦，他算出我有一個生死劫，于是離家去尋找他的師父，希望師祖能夠為我避開劫難。」
「既然知道自己將會遭遇危險，為什麼你還要離開秀水村？為什麼要去爭……」話說到一半，她突地沉默下來。
笨！忘記了嗎？他還有個親爹陷在京城里，他必須為親娘和自己報仇，他有大業想要完成，他沒有任何道理不去冒險。
垂下頭，鐘凌知錯認錯，悶悶地說聲，「對不起。」
「我會好好的，不要替我擔心。」上官肇澧站定，和她面對面，勾起她的下巴，對上她的眼楮，認真說話。
光是為了能夠繼續當她的依賴，他也會想盡辦法平安歸來。
鐘凌苦笑，前輩子的他在出門前，難道不想全須全尾、活跳跳回來？只不過人算不如天算罷了，他的承諾沒有說服力。
鐘凌本想駁他兩句，最終還是沉默。
「怎不說話？」他問。
「嘴巴是用來吃飯、溝通的，不是用來讓別人討厭我。」她比誰都清楚，嘮叨的女人有多令人生厭。
「你本來想說的話，會讓人討厭嗎？」他本不是多話的男人，但他不喜歡她的沉默，于是以話引話，企圖引出她的嘮叨。
「對，澆冷水的話，沒人愛听。」她還是有幾分自知之明的。
「我不會，我知道你是因為關心。」而他喜歡被她關心。
鐘凌搖頭，既然勢在必行，她何必惹得大家不開心，于是她換了話題道︰「賀大哥，如果你方便的話，就給我捎封信吧，收到信我會安心一點。」
「好，有時間我給你寫信。」
「沒時間，就寫上『我很平安』四個字就行。好不？」她進一步要求道。
望見她眉目間的郁色，心微動，她相當在乎他的「死訊」？唉，他何嘗不在乎，可他無法因為在乎便裹足不前，人的一生總有一些事是明知不可為也要做的。「鐘凌，你的事告訴伍輝了嗎？」
「沒有。」話甫出口，她急急補充道︰「現在還沒有。」
從他離開秀水村那天，她的人生就是一團混亂。
先是和徐大娘、鐘子薇一場唇槍舌戰，然後母親遭難、自己受傷，接著辦喪事……她差點兒連自己都放棄了，哪有心力再去想徐伍輝的事。
至于往後，恐怕聯絡更難，她不知道他在京城的落腳處，而她即將離開秀水村，何況考試在即，徐伯父、徐大娘也不樂意自己去煩他的吧，恐怕自己母親過世這件事，徐家都還瞞著他，也是啊，他正需要一心一意專注課業，所以……「還是等明年春試過後再說吧！」
上官肇澧不同意，現在的她正需要關心，自己馬上要離開，他不放心她一個人。
「我知道他在京城的住處，你進京後，讓阿六陪你去找他。」
話說得正大光明，殊不知他心里有把鈍刀子在割，隱隱的痛、隱隱的扯住他眉頭。他何嘗不想說大話、不想要求她等自己回來？他何嘗不願意她心里只裝著自己，只是……不，他想要她平安喜樂，再不經歷風波。
她微笑，沒有回應。
他加強口氣道︰「伍輝是個值得信賴的男子，跟著他，你會過得很好。」
「母親新喪，就算要成親也得等三年後。」
鐘凌心里對這樁親事越發沒有把握了，娘親下葬那日，徐大娘的態度讓她退縮，親人不是該理解你、體貼你，在悲傷時支持你走過困境的人嗎？怎會是落井下石，在落魄悲傷時還要踹你一腳的人？這樣的人……可以成為親人？
這段日子，身子不動，腦袋卻飛轉個不停，她將穿越過後的每一天回想起。
鐘凌自問，允諾和徐伍輝的婚事，有沒有一部分是為了「與前世不同」，自己是否在潛意識里制造蝴蝶效應，以為與徐家定下親事，開啟一個與前世截然不同的序幕，命運便會像漩渦，重新啟動新機制？
「三年相當長，那時伍輝已經二十歲……」在沉吟間，他打住話頭。
可他不說下去不代表她猜測不出。沒錯，徐伍輝已屬大齡剩男，多少男人在他這個年紀已經有了兒子，讓他再為自己等三年，徐大娘能允？更別說旁邊還有個虎視眈眈的鐘子薇，會否到最後繞了一圈又回到前世那個點？會否他未娶妻先迎妾？會否他最後娶的還是前世那個女人？
如果徐伍輝讓鐘子薇入門為妾，自己還能委身？
搖頭，對不起，她對感情有潔癖，無法忍受小三就在自己身邊，對于愛情，她既小氣又吝嗇，分享是她辦不到的範疇。
「賀大哥，你有心儀的女子嗎？」
「有。」
他回答得又快又精準，卻不知自己的答案像根筷子，還是武林盟主手中的筷子，咻地一下飛快地戳入她的心髒，瞬間，她喘不過氣，那個震驚比想象徐伍輝納鐘子薇為妾更痛人心。
眼楮張得大大的，她努力不讓淚水往下流，但心里已經流出一汪淚海，那水既苦又澀味，麻了她的唇舌，痛了她的知覺。
她瘋了！這種情緒是不對的，身為義妹，她應該為他高興不是嫉妒，她瘋了，絕對是！
強壓下不該存在的念頭，她問︰「你打算什麼時候把人給娶進門？」
他搖頭苦笑，「我不想讓她甫進門就守寡。」
「你說要好好回來的，她怎麼會守寡？」
「我習慣在做最淋灕盡致的準備同時，做最壞的打算。」
他說得沒錯，唯有時刻提醒自己危機四伏，才會小心翼翼于每個環節，但她不喜歡听這話，于是轉開話題，「賀大哥打算娶幾個妻子？」
「幾個？」他挑挑眉，一臉似笑非笑地望向她。
「等收下莊進成的三萬大軍後，你就要恢復壽王世子的身分了吧？世子爺呢，哪個不是三妻四妾的？」
「我犯傻嗎？當初我娘怎麼死的，自己怎樣被追殺？歸咎其因，禍根不就是一個呂氏，我還會傻得重蹈覆轍？」
他比誰都清楚，多妻多妾是家禍亂源，父王本沒打算納妾的，要不是心機深重的呂氏算計到父王頭上……
狠戾了雙目，他不會放過她，也不會一刀斬了她，因為她適合凌遲處死！
他的「不重蹈覆轍」讓鐘凌為他心悅的那個女子高興，真心的。
「知道嗎？人類不像老虎猛獸有利爪可以捕食，跑得不夠快、跳得不夠高，又不能飛，很難避免被捕食，于是用群居方式來提高生存機率。
「既是群居，為了溝通，便發展出語言，為了自娛娛人，于是發展出藝術，然後發展出文明，創造出更多的新物品，模仿、學習、競爭……越來越復雜的行為模式出現在人類身上。」
「然後？」
「競爭就有輸有贏，在遠古的時候，人類不能輸，因為一輸，自己就會落入虎口，成為待宰羔羊，害怕、恐懼，驚惶于緊接下來的痛苦與死亡。所有人都喜歡贏，因為贏就代表取得更多、更好的獵物，替自己爭取到更多的生存空間。」
「所以……」他不懂話題怎麼會拉到這里，不過他習慣在她面前耐心傾听。
「這推論出人類喜歡獵捕、不喜歡被獵捕。」
「這是理所當然的。」
「所以，男人是種笨到讓人難以理解的生物！」說完，她忍不住想為自己拍手喝彩，完美的推理！
這結語讓上官肇澧備受驚嚇，在男尊女卑的社會中，她竟敢說男人笨？「你這是推論還是偏見？」
「推論。多妻多妾就是把一群女人關在後院里，而唯一的獵物是把她們娶進門來的男人，為了生存，于是她們必須競爭、必須殘忍，于是她們用盡心機把自己變得面目可憎，好替自己和自己生的孩子爭取更大的生存空間，因此荼毒別的女人、別的孩子就成了理所當然。
「你听過兔子會對獵人說，快來抓我、快來殺我，我心甘情願當你的獵物嗎？沒有吧！但男人卻喜歡置身一堆女人中間，成為她們的獵物，讓她們各耍手段、以心計論真章。」
她的話惹笑了他，「听起來，你很不屑這種男人？」
「嗯哼！」她點點頭。
「你也不會允許伍輝三妻四妾？」
「嗯哼！」她再度點點頭。
「如果世事不如人意呢？」
這話問得有點唱衰人的意思，但鐘凌明白，他沒這個心思。
「通常你們這里的女人踫到這種事，會怎麼處理？」她反問。
「她們會表現得寬懷大度，即使心里不舒服，也不能表現在臉上，惹得夫婿不樂意。」
「為什麼要逼迫自己寬懷？為什麼明明就不樂意，還要妥協？」
「因為她們熟讀《女誡》、遵守婦德，因為所有的女人都這麼做，因為無方圓不成規矩。」
他出口的，是這個社會的標準答案，可鐘凌另有看法。
她似笑非笑地回望他，半晌，緩緩搖頭道︰「不對，是因為別無選擇，離開丈夫後，她們便無法活得好，不管走到哪里都會受人欺凌，她們不得不妥協，因為沒有獨立自主的能力。假設所有的女人能不依傍男人便可以活得精彩萬分，那麼這個世界即將翻轉。」
「你們的世界是被翻轉的嗎？」
「是。」她點頭，笑出滿臉自信。「我們那時代的女人挑男人也挑工作，這個不好換一個，第二個不行還有一堆備胎可以選擇，沒有人需要被吊死在一棵樹上。
「你問我，如果世事不盡如人意的話，我怎麼辦？很簡單，我會替自己找到窗口，我擅長做糖果餅干、擅長想象謀劃、擅長獨立自主，就是不擅長委屈自己。」
上官肇澧想了想，明白了她的意思。「如果真有那麼一天，只要你願意，我永遠是你的賀大哥。」
她很感動、很安心，因為他的笑，也因為他的溫暖。
她痞痞地送他一個飛吻，笑道︰「你以為逃得了？哈哈，我早已經巴上你這棵大樹，你想撂下我？想都別想！什麼賀大哥而已，我已經認了干娘，你是我的干哥哥、澧哥哥、好哥哥……」她越說越三八，越講越不像樣。
她這是不守禮節、是逾越，但他卻不願意阻止，因為……她的笑容很美，她叫好哥哥的表情很生動，所以他喜歡被她逾越，掐掐她瘦稜稜的臉頰，他說︰「叫澧哥哥吧，這個好听。」
有啥問題！她勾住他的手，笑出滿眼春花。
「哩哥哥、梨哥哥、理哥哥、利哥哥，哩梨理利、利理梨哩，我攤上一位好哥哥，妹子以後全仰仗您啦。」
很放肆、很欠教養的話，可是她的放肆讓他心花怒放，他握住她勾上自己的手，貼在自己心口，這個動作太親密，突地，放肆的小丫頭紅了臉龐，吶吶地想找出幾句話解釋自己的失態。
他哪里肯？拉住她的手繼續往前走，並且適時地找出一句話，解除她的尷尬。「你們那里，閑余時間都做什麼？」
「旅游啊，我們有飛機捷運，只要想要就可以到很遠的地方玩，如果怕累，也可以坐在電腦、電視前面，一動不動地看著螢幕里的人又哭又笑……」
她最喜歡談自己的文明生活，更喜歡他听著听著，眼底浮上的好奇與贊嘆，那讓她覺得自己成了一個偉大的演說家。
于是她東拉西扯，說一堆網路笑話，講幾個很有寓意的故事，說得他滿臉羨慕，幾乎愛上她的世界。
「你呢？你閑余時喜歡做什麼？」
「我喜歡……」
一個不小心，她想深了，她想起爹地答應她的兒童樂園……
強人爸爸、強人媽，明明是極其相似的兩個人，卻因為同樣強勢而分手。
那天，天有些陰，爸爸在家門前用力摟抱她，信誓旦旦地說︰「凌凌別怕，就算我和媽咪離婚，你還是爹地的寶貝女兒。」
他們依依不舍，擁抱很久，然後約定好下一個假期去兒童樂園。
只是一個又一個的假期過去，他們始終沒成行，爸爸再婚，新弟弟、新妹妹陸續出生，她不知道兒童樂園的小主角是不是換成弟弟、妹妹，但她是再固執不過的女孩子，沒有爹地的游樂園，她不希罕。
穿越後，不希罕的游樂園成了永恆的想象。
「怎不說話？是喜歡的地方太多，還是哪里都不喜歡？」
「我喜歡六福村，喜歡雲霄飛車，喜歡咖啡杯，喜歡……」她花很多的力氣去形容那些游樂設施，形容坐在上面的感覺，即使她從來沒有坐過，感覺只是憑空想像。
「所以你很想坐雲霄飛車嗎？」
「想、很想、非常想！」
她期待的表情里帶著幾分嬌憨，讓他的心甜了起來，拉起她的手，將她負在自己背上，下一瞬，她被他背起，他縱身一跳，竄上樹梢，突如其來的高飛，引出她的尖叫！
風在耳邊呼呼地吹襲著，他的聲音伴隨著風聲傳到她耳畔，他問︰「像嗎？」
她尚未回答，他已經背著她從這棵樹飛到另一棵樹上，她笑著叫著，大聲問︰「像什麼？」
「像雲霄飛車！」他也迎著風，大聲回答。
鐘凌雙臂緊緊圈住他的脖子，她害怕自己摔下來，臉頰貼著他的，打死不肯拉開半點距離，因為靠著他，很安全，拉開距離，安全會隨之離去，于是她閉上眼楮，于是她靠得他很近，于是她汲取他的體溫同時，想象著爹地，想象來不及成行的游樂園，也想象著被人疼愛的美好未來。
他感受到了，感受到她緊繃的身子逐漸放松，感受她軟軟的身子緊密貼合在自己背上，那是信任，是全心全意將自己托付。
微笑，濃密的假須下，紅紅的嘴唇揚起，第一次，他感覺被人全心信任的感覺是這樣美好。
于是，他背著她飛上躐下，從這棵樹飛到那棵樹，藍藍的天空、白白的雲、綠綠的大樹，人肉雲霄飛車帶著鐘凌經歷了一段人生中最美妙的旅程，她很快樂，快樂得想唱歌，快樂的想告訴他︰遇見你，是我穿越以來，最大的幸福。
這個下午，在上官肇澧、在鐘凌的人生中，都是最美好豐富的一頁。
臨行，鐘凌去潛山先生的府里看過弟弟，叮囑他要好好照顧自己。
劉星堂拉住她的手，眼眶微濕，她明白劉爺爺始終沒放下，他認定是自己的錯失，導致盧氏香消玉損。他心頭抑郁，分明傷勢不比鐘凌輕微，卻不肯好好將養，本就有了年紀，現在看起來更加衰老。
鐘凌摟住他的手臂，靠在他肩膀上，心酸酸的。「爺爺，對不起。」
「傻丫頭，是爺爺對不起你。」
搖搖頭，她把淚水蹭在他衣襟上，哽咽道︰「我只顧著自己傷心，沒想到你們也不好受。阿靜瘦了、爺爺病了，阿志無精打彩，都是我太自私。」
劉星堂拍拍她的背，胸口噎得難受。「這事怎麼也怪不到阿芳的頭上，是爺爺無能，辜負你的托付。」
「誰說的，如果沒有您，阿芳早就沒命了。爺爺快點把身子養好吧，我和阿靜、阿志已經沒了爹娘，不能再沒有爺爺，您是我們最後的依靠啊。」她扭著頭在劉爺爺的胸前又蹭幾下。
劉星堂沒有女兒、沒有孫女，從來沒個女娃兒向他撒嬌，听著她清脆的甜人嗓音，他心軟了，摟著她說道︰「知道了，是爺爺不好，爺爺沒想清楚，讓阿芳擔心了。」
鐘凌順著他的話，噘嘴告狀，「嗯，爺爺壞，踫到事，阿芳心里頭慌，可爺爺身子不好，我連個討主意的人都沒有。您不知道，我被人欺負了，娘才走，所有人都想要唐軒，想從我們姐弟身上分一杯羹！」
劉星堂點頭，這些事他知道，阿靜早已告過惡狀，只不過那些人是他們姐弟的親戚，是阿芳未來的婆家，他還真不好下暗手。
「知道了，爺爺會盡快好起來，當阿芳的倚仗。」
這是承諾，鐘凌鄭重把弟弟托付給劉爺爺。
中午，上官肇澧和鐘凌在秀水村口分手，一往南、一往北，他們有各自的任務，這一去，不知道多久才能相聚。
鐘凌心情沉重，卻不願意自己的沉重重了他的心，唯有沉默，唯有低著頭，盯著他的高低靴，心里頭亂糟糟地想著，老是這樣走路，很累吧？
上官肇澧不舍，卻是用笑容安慰她，他握住她雙肩，認真道︰「京城是個好地方，好好開你的唐軒，會生意興隆的。」
抬頭，對上他的目光，她回給他一句風馬牛不相及的話，「回來，完整無缺的回來！」
「好，完整無缺的回來。」他伸手將她的散發順到耳後，從懷里取出一塊幸運餅干遞給她。
他不再說話，飛身上馬。
他的姿勢很帥氣，但她看著看著，眼楮紅了，在阿六的催促下，她坐上馬車，莫名其妙的抑郁在心頭，她撝著臉哭上好一陣，小春、小夏不敢出聲，只是靜靜地坐著，等她家小姐哭個夠。
哭累了，她想起澧哥哥的餅干，眼楮濕濕的，抹掉滿臉淚水的掌心也是濕的，牢牢握緊的餅干吸收她的淚水，不脆了。
兩手一掰，餅干斷得不干脆，但里頭的字條還是露了出來。她打開，上面寫著——不許哭，我喜歡你的笑，來！笑著祝福我，馬到成功！
那字沒有魔法，可是她笑了，拉開車簾子，望向道路兩旁黃澄澄的秋稻，她圈起嘴巴，對著蔚藍的天空大喊一聲，「澧哥哥，馬到成功！」
迎著爽颯秋風，鐘凌咬起餅干，增添了咸澀味兒的餅干味道變質，可她一口一口吃個精光，因為沒吃過這樣好吃的餅。
駕車的阿六被她的一嗓子喊得大吃一驚，但下一刻，甩動鞭子的手勢多了兩分矯情，那是高興，為他的主子感到歡欣。
往南的官道上，上官肇澧突然間扯住韁繩，身下神駿的黑馬「嘶」的一聲，停下，他抬頭，側耳傾听，明知道不可能，但他就是听見了，听見鐘凌的祝福聲。
微微一哂，轉頭北望，他但願他的丫頭不再悲傷，但願她幸福順遂。
深吸一口氣，再次策馬揚鞭，他下定決心盡快結束戰事，他要爭取更多的時間……駐足在小丫頭身邊。