第十二章
「真……真的死了嗎？」
「稟娘娘，真的沒了氣息，屬下在劍身抹了見血封喉的毒藥，他斷無生還的機會，必死無疑。」
「好，很好，真是太好了，你們終于辦成了一件事，本宮甚為欣慰，總算能高枕無憂了。」
「娘娘安心，不會再有人阻礙四皇子的路。」他日後必登大統，而受益的陳家將一家獨大，再無異聲。
阻礙四皇子的路……這人的話太多了，陳皇後陰毒如蛇的瞳眸閃了閃。「本宮一向不虧待自己人，賞你一杯酒，以後本宮必有重用，等……的時候，禁軍統領如何？」
不疑有他的黑衣人一臉喜色，接過賜酒一口飲下。「謝娘娘厚恩，屬下一定竭盡為娘娘效力。」
「嗯！這事干得隱秘，沒旁的人知曉吧！」她瞇起眼，似在考慮他有無欺瞞，上位者不喜歡遭下屬蒙蔽。
「干淨利落，不留活口，娘娘放心……嘔！這是……娘娘妳……」好狠的心。黑衣人突然捂著胸嘔出一口黑血。
「是你說不留活口，本宮也不想留下多嘴的人，黃泉路上走好，等等你的同伴。」她不會給人機會捉她把柄。
「娘娘……」脖子一歪，吐血斷氣。
「拖下去。」
「是。」
黑暗中竄出幾道人影，迅速地將黑衣人的尸體帶走，平靜的鳳藻宮像沒發生過事似的，有宮人低擦拭地上一灘血，四周靜謐得沒有人聲，連腳步聲也放到最低。
陳皇後傷天害理的事做多了，她從來不相信自己以外的人，除了皇上偶爾來一宿，一入夜，她的鳳藻宮是不許宮女、太監走動，偌大的寢宮僅她一人而已。她連最親近的烏嬤嬤也不信任，貪婪成性的人易被收買。
風冷冷的吹著，吹動垂地的鮫珠絹帳帶，沙沙、沙沙地發出小獸磨地的怪異聲響，似有若無，撓人耳膜。
剛一躺下的陳皇後並未睡著，不知從何時開始她便很難入睡，兩眼發澀，兩頰生疼，一闔上眼便覺得有人站在床邊看她，她不敢睜開眼，佯睡，身子僵硬地挺到天亮。
今夜又是無眠，擾人的沙沙聲令她輾轉難眠，想起身一看的陳皇後忽覺身體沉重，好像有什麼壓著她似，她胸口輕輕地起伏，一如往常不听也不看，試著讓自己睡一會兒。
驀地，她感覺有冷風拂過臉上，很冷，蓋著暖被的她居然打個哆嗦，由腳底竄起冷到頭頂的寒意。
「咦！什麼東西……」
陳皇後伸手一抹，五指濕濕黏黏的，隱隱約約地，傳來一股令人作嘔的血腥味，她慌得睜開眼。
是血。
她以白狐毛鋪成的鳳榻竟然一片血紅，沒有一處雪白，而她正躺在血泊之中，一滴一滴的紅色鮮血如雨直下，似無停歇的溢滿鳳榻，它開始往下流，以令人驚訝的速度迅捷染紅一地。
驚駭極了的陳皇後說不出話來，她驚懼萬分的抬頭一看，上頭無人，也無奇怪道具，像是平空出現的血雨依然下著。
太……太詭異了，為什麼會這樣？
一股莫名的冷意寒到骨子里，裂眥的雙瞳染上血的顏色，彷佛看到一根、兩根、三根……無數的雪白枯骨爬向咽喉，爭先恐後的掐住享盡人間富貴的細頸，咯嗒咯嗒咯嗒……
「誰……誰在那里？！」她擠出的聲音沙啞難听，帶著有如被扭斷喉管的呼呼氣音。
砰！一顆拳頭大小的照明用夜明珠破了。
砰！砰！又有瑩白珠子應聲而破。
三顆、五顆、八顆……滿地的碎瑩色。
「妳說我是誰呢！皇後娘娘，妳為什麼、為什麼要派人殺我？我和妳無冤無仇，妳高高在上，為什麼、為什麼……我才二十三歲，我不想死……妳告訴我……」
二十三歲……啊！他是……長公主也是二十三？「不……不是我，你找錯人了，快……快走，我饒你不死……」
「桀桀桀——我已經死了，皇後娘娘妳忘了嗎？我死……不瞑目，我不……不要入枉死城……」曳拉的長音彷佛千年地底，又寒、又栗，充滿索命的蕭條。
「閻王要你……三更死，豈能留你……到五更，快快納命來，小鬼來了……」
殿內回蕩著老人和小孩的笑聲，卻見不到一個人影。
「不……不是我要害你的，你早該死了，那一年的水患，洪水沖毀了堤防，你那麼小，應該溺死……」他還多活了幾年不是嗎？季明蕙那賤女人還白養了他好些年。
很長的靜默，幽怨的鬼聲有了憤怒，「那年的水患也是妳造成的，是人為的破壞，妳……太可怕了……」
「人不為己，天誅地滅，誰叫你娘居然明察暗訪起你的身世，還找著一名壬戌寅時生的十三歲女孩，她發現了你不是她的兒子，她要女兒，本宮……留她不得。」她若安安靜靜地不聲張，認下這個兒子，過幾年替他張羅一個妻子，那麼，她會活到見孫子娶妻。
「妳知道那一年死掉多少百姓，又有多少百姓流離失所，他們離鄉背井只為一口飯，沿街乞討受人白眼，這麼殘忍的事妳怎麼做得出來？！」他的爹娘平白枉死了。
陳皇後又驚又怕的抖著音，極力想把身上的血甩掉。「關、關我什麼事，我只是跟治水官員要……要點孝敬，讓他們從修堤防的銀子撥出一半給我，反……反正誰不貪，修個樣子出來就好，誰曉得幾時發大水……」
她是求個僥幸，以為年年都沒事，風調雨順，這一年也不例外，年年撥銀子修河堤也是浪費，不如她拿了好給四皇子籌措將來事，手中有錢好辦事。
誰知道連日大雨，河水暴漲沖垮堤防，大水淹過低窪人家，她當時靈機一動派人假扮官府的人，說將孔府一家引到高處避難，實則正對洪水而去，全府罹難，只有孔府幼子逃出。
但那時她認為全死光了，包括當年那個孩子，因此未再追究人死了沒，被大水一沖還能活嗎？
「那又關我什麼事，我與皇後娘娘素無瓜葛，妳為什麼殺我，為什麼殺我，為什麼殺我……」
穿著一身白衣的孔方渾身是血的從陰暗處飄出，面色紫白，披頭散發，嘴角還流著血，他以扭曲的姿勢逼近陳皇後。
看到猙獰的鬼魂現身，陳皇後幾乎要暈過去，她抽著氣，臉色一下子刷白，抖著身子往床榻的角處縮去。「你、你不能活著，必……必須死，我不能讓你活著……」
「為什麼，為什麼，為什麼……給我理由，連自己為什麼而死都不曉得，太可悲了。」他不斷重復為什麼，意在將她的意志逼到崩潰，人在脆弱時什麼也保留不住。
她受不了地抱頭大叫，「不要再問我為什麼，我不會告訴你，誰也別想從我口中問出一句話。」
為了她的四皇子，她一定要忍住，只要四皇子繼承大統，她一切的殺戮和血腥都是值得的。
為母則強，陳皇後也是一位母親，在她母儀天下的野心之中，她也為四皇子鋪一條錦繡前途，直通旭川國江山。
孔方陰陰冷笑，「那我就問妳床邊，左眼眼角下方有顆淚痣的女人，她眼楮睜得好大在瞪妳。」
「眼角有淚痣的女人，眼角下有……淚、淚痣？！」她頓時失聲尖叫，把自己抱得更緊。
一股暗香飄動，陳皇後腦子想著該喊宮女、太監，讓他們帶人來驅鬼，可是淡然的香氣掠過鼻間，她整個人就昏昏沉沉地，想不起來該做什麼，失去思考的能力。
「看來妳認識她，她說她叫趙幽然，是個皇後，我是她的兒子，她問妳敢不敢承認。」快撐不住了吧！
孔方剛一說完，一道白影飄近他，花容月貌似凝露，雪面淡眉天上女，影影綽綽，竟與已故趙皇後十分神似。
「他……他不是妳的孩子，幽然姊姊，不是，不是，我把他給人了，妳生的是女嬰，長得非常美麗的公主，不是皇子……」她驚得語無倫次，話說得顛三倒四。
「妳把我的皇兒給了誰？」全身素白的女子聲音很柔，像細膩的絲綢。
「給了孔家，我打听過了，孔氏夫妻年近四十仍無子嗣，他們會對妳的孩子好，幽然姊姊不必為他擔心。」瞧，她多仁慈，並未殺死男嬰，還把他送給無子夫婦撫養。
其實她當年是想殺死趙皇後之子，但是她一直未育有皇子，因此，才由著孔方活著，她想若是有朝一日失去帝寵，她便想辦法接孔方回宮，記在名下好為自己固寵。
可是四皇子出生了，孔方便沒有存在的必要，他的「在世」成了四皇子的阻礙，必須除之，不留後患。
「那他叫什麼名字？」女子問道。
「孔方，一種銅錢的別稱。」陳皇後回答得極快，深怕說慢了趙皇後會掐住她脖子，令她窒息而亡。她已經被逼到極點了，後背冷汗濕透了里衫。
「孩子，听見了嗎？你是趙皇後拚著命不要也要生下的孩子，你姓陶，不姓孔。」女子聲音出現嗚嗚低泣。
「我听見了，相信皇上也听明白了，陳皇後欺君罔上，罔顧倫理，將宮外一名女嬰與趙皇後之子調換，罪大惡極，罪無可恕。」她真的敢瞞天過海，偷龍轉鳳。