「燕兒，朕說的話妳當耳邊風嗎？」神色不快的陶鎮武沉下臉，語氣是不容忽視的威嚴。
「父皇，您不疼燕兒了……」她噘著紅唇，一副不服氣的樣子，她還是覺得自己沒錯，錯的是心偏一邊的父皇，以及恬不知恥和她搶東西的粗鄙野凰凰。
流落民間十余年，再回來還是原來金瓖玉嵌的高貴鳳凰嗎？早被市井之氣燻陶得俗氣，配不上皇家氣場。
「妳說，妳的無品失德有什麼值得朕來疼惜？妳把自個兒毀了，還想怪到別人頭上，有妳這樣的女兒朕深感為恥。」他的面子全被她踩在腳下了，真是爛泥扶不上牆。
「我……」陶于燕還想爭辯，見好就收的陳皇後連忙插嘴，表現國母的溫柔敦厚，畢竟已達到她想要的結果——
敗壞陶于燕在皇上心目中的形象，讓她從此聲名狼籍，失去最強而有力的靠山，日後在皇上心里只有自己所生的三女一子，再無人能掠其美。
「好了，好了，父女倆結什麼仇，不就是牙齒咬到舌頭，痛的全是自個兒，皇上和長公主都緩緩，別讓旁人看了笑話。」她暗指水月族使者，自家人關起門來吵得翻天覆地也是在自家，何必家丑外揚，在外邦人面前顏面盡失，誰輸誰贏還不是落個下乘。
「母後，父皇欺負人。」敵我分不清的陶于燕拉起陳皇後的手撒嬌，滿臉的不甘心，盼有人為她出口氣。
「是，皇上是壞人，咱們不理他就是。」陳皇後笑容溫婉的輕哄，但仔細一瞧，她眼底冰冷一片，毫無笑意。
其實她更想做的是把手抽回，狠甩自以為是的陶于燕一巴掌，再罵上一聲︰蠢貨，由內到外都廢了還不知情。
「母後對燕兒最好了，燕兒喜歡母後。」陶于燕得意地仰起下巴瞪了陶于薇一眼，向搶走自己帝寵的她示威。
真蠢。陶于薇懶得多看一眼，在此時多一事不如少一事，但是她不惹麻煩，麻煩偏偏找上她，大概是看她太悠哉，不給她堵堵心對不起自己。
「長鳳，妳也別老跟燕兒過不去，她是妳的大皇姊，年長妳幾歲，妳再過幾日就要嫁人，兩姊妹相處的機會不多了，下回再踫面也不曉得是何年何月，妳就讓讓燕兒，不要壞了難得的姊妹情。」
妳到得了水月族嗎？陳皇後眼中閃過一抹陰冷。
斬草不除根，春風吹又生，她要杜絕任何可能的威脅，那孔方……留不得了。
年幼的禮讓年長的？這倒是有趣的說法。「是的，母後，長鳳會謹記母後的教誨，絕不給母後添堵。」
聞言，陳皇後心里咯 一聲，不給她添堵是什麼意思，難不成還有後手？她繪著細致妝容的臉微微變色。「這些是來自水月族的勇士吧？遠道而來辛苦了，怠慢之處望請見諒。」她改而向水月族表達問候之意。
色彩艷麗又金光閃閃的人群中，走出一位身著黑底繡金紅巨鷹展翅圖紋短衫的男子，面容清俊的他上前拱手一揖。「奉大王之令特來迎接我族王妃，草原兒郎腿長身健，不畏辛勞。」
「說得好，這才是真正的男兒，朕的公主交到你們手中，你們可得好好護她周全。」想到要把女兒嫁到那麼荒涼的部落，陶鎮武心生感傷，他如珠如寶的三公主就要遠嫁異鄉了，他有生之日不知道還能不能再享父女天倫。
「我等必誓死相護，不負所托。」面冷如霜的男子將左臂橫過胸口，做了個對上國的敬禮。
「也不必太拚命了，能退就退，以不傷人命為主，我朝也不希望貴族因此折損壯丁，只是三公主的嫁妝太打眼了，本宮著實苦惱得很，就怕給你們惹來不必要的麻煩。」陳皇後看似關心水月族眾人的安危，實則話中有話。
她沒說出口的是︰不如先把一部分嫁妝留下吧！日後再一批一批運往水月族，東西少一點也就不會引起歹人的貪婪之心，他們也能走得快些，早一日返回族里。
「母後不必憂心，長鳳前陣子買了幾艘小船，把嫁妝全裝上船由河面上走，沿途有河兵守著，那些個不長眼的河匪不敢來搶。」來一個、死一個，來一雙、殺一雙。
陳皇後故作莞爾地掩口輕笑「三公主必定不知妳的嫁妝有多豐沛吧！幾艘小船肯定裝不下，，妳還是別費勁了，安安心心嫁人去，後續的事交由母後來安排，不缺妳一分一毫。」
不缺？怕是缺多了。「母後放心，長鳳的銀子真的不多，只買得起五百艘吃水深的貨船，我算了算，撥出百來艘應該足夠了，國庫吃緊，長鳳真的不願父皇再愁白了發。」
「五百艘？！」陳皇後驀地睜大眼，失儀地驚呼。
陶鎮武欣慰的撫撫胡子，直道他養了個好女兒，既孝順又會賺錢，把一干男兒都給比下去了。
一旁的水月族領頭男子面色不改，但眼底微泛笑意，在無人察覺中暗露贊許和欽佩，這步棋下得真妙。
只見陳皇後臉色乍青乍紅，似惱似怒，她銀牙一咬，那臉上偽裝的淺笑幾乎龜裂，極為僵硬，瞪著陶于薇不說話。
陶于薇又道︰「和咱們旭川國的國力相比，長鳳真的窮得很，本來原本預定買一千五百艘，長鳳想組成一支航行順江、烏江、月羅河等河流的船隊，可惜資金不足，只能暫且觀望。」她一副頗為遺憾的樣子，好似沒賺到銀子她有多揪心。
「還缺多少？」
陶鎮武這句話一說出，陳皇後整張臉都變了，禮儀全失的倏地轉過頭，震驚萬分地看著同床共枕二十余年的帝王夫婿，她緊咬著下唇盯著，唯恐他將屬于四皇子的國本扔了大半給季明蕙所生的賤種。
但在他眼里，堂堂大國公主有幾百艘船算什麼，不過是小孩子小打小鬧的消遣，就算送給女兒又何妨，他又不是送不起，長鳳公主可是他虧欠最多的皇女，多給一些也是情理之中，有些人是他想彌補也彌補不了，只能終生抱憾——
譬如已逝的蕙妃。
「目前尚不缺，等長鳳把這一條航線經營起來，自然就有銀子了。」到時候錢潮必如水滾滾涌入。
「妳想做航運生意？」陶鎮武頗感興趣。
陶于薇滿面春風的笑道︰「肥水不落外人田呀！父皇，這好處您得給長鳳，您是知道長鳳私底下那些見不得人的勾當，有了船隊的掩護，長鳳才能更暢通無阻。」
合法掩護非法，光明正大的官商勾結，船只過碼頭是得繳納稅金的，以船量計數，但船上的貨物就要看當權人的態度了，走私一船的獲利是十倍以上，利益招人呀！
陶鎮武沉吟了一下，「妳是朕的女兒，朕不會刁難，想做什麼就去做吧！朕給妳撐腰。」
雖知長鳳公主有多受寵，可是皇上看似輕飄飄的一句話落在眾人心里，那是重如泰山，當下許多人的神情出現驚訝、不信、錯愕、難以置信，或意味不明的瞇起瞳眸。
其中以陳皇後和長公主的反應最大，陳皇後尚好，在宮中混久了定力比長公主強，僅微微挑動左眉，面色陰沉，而被慣壞的長公主則是明顯的不滿，滿眼冒出怨妒火苗。
「謝父皇，長鳳堆銀子山的日子不遠了，到時長鳳在銀子山旁邊給您蓋間金碧輝煌的金屋，咱們一定把翹上天的天耀城踩下去。」到時看誰嫌棄誰！
把翹上天的天耀城踩下去……听到這番話，站在領頭人身後，由天耀城青衣衛化身的水月族壯丁無一例外的眼角一抽，十分驚悚地看向前頭面色如常的男子，心想這長鳳公主還能活多久。
但令人意外地，他不只沒有一絲怒意，反而流露出讓人錯愕的薄笑，要不是情形不允許，他們真想揉揉眼楮，看是不是看錯了，千年冰石也會笑？
「妳呀！就這點嗜好不好，愛錢。」陶鎮武全未發現異狀，寵溺的笑言。
有好處可撈盡量撈，她不會客氣的。「對了，父皇，為了節省國庫開支，您就不用派我朝兵士護送了，既然水月族大王派人來相迎，這群護衛足矣！這年頭還沒人膽大包天到敢劫殺當朝公主。」
是嗎？她想得太天真了，人為財死，鳥為食亡，為利之所趨，再大的風險也有人肯冒。身著金紅巨鷹服飾的男子深幽黑瞳閃著寒光。
「你是水月族的護衛首領？」陶于薇歪著頭問道。
「是的。」他點點頭。
「你叫什麼名字？」
「姓葛，名廣之。」低沉的嗓音緩緩吐出。
「咦！這是漢名？」她驚訝不已，眼楮眨呀眨的。
「水月族亦是隱居數代的漢人。」
「那你們大王叫什麼名字？」
「百里穆然。」壓下心中澀意，他淡淡的回道。
「他長得比你好看？」盯著他的面容，陶于薇好奇的問出口。
「……見仁見智。」
「你的話一向這麼少嗎？」讓她忍不住想逗著他多說幾句。
「……」更少。他在心里回答。
「要是我的夫婿有你這般俊朗，我嫁了也不虧，你跟我說說水月族的習俗，我听說你們有走婚的風俗，妻子不是丈夫的財產，若是看不順眼可以休，男方所給的聘禮女方不必歸還，成為情不投、意不合的補償，妻子再嫁還要拎兩壇酒上門祝賀，以示前情已斷，樂見覓得良緣——」