第一章
天興皇朝元啟十年
距離護國大將軍大敗三國聯軍卸甲歸田後，不知不覺已過了整整七年的時間，天興國百姓在少了連年戰火的波及下，生活逐漸安定富裕，城里一片熱鬧，絲竹管樂之聲不斷，歌舞升平，人人喜笑顏開，儼然是一副太平盛世的模樣。
然而，那只是京城與遠離邊境的繁華城鎮的景象。
靠近邊境的地方，天興國的百姓們依然過著朝不保夕、水深火熱的日子，他們的生命和財產無時無刻不受到來自鄰國的流寇馬賊盜匪等迫害。
但是天高皇帝遠，又有誰管他們的死活呢？那些地方的老百姓們只能自救或逆來順受，每過一天便像撿到一天般的慶幸，對朝廷再也不抱任何希望或期待。
在這種情況下，有兩句話不知何時成了邊境居民的口頭禪——與其期待皇朝兵馬，不如去做白華土匪。
邊境的百姓們總是如此說道，而所謂的白華土匪便是盤踞在白華山上的一群土匪——
白華山聳立在天興國的東北方，剛好位在天興國、華月國和青炎國三國交界之處，也是出了名的三不管地帶。
在那座白華山上長年盤踞著一群土匪，他們人高馬大，武藝非凡，來去如風，凡是途經白華山下，被他們盯上的商團商隊無一幸免于難。他們洗劫糧食財物，卻從不輕易取人性命，偶爾還能听見他們劫富濟貧的傳聞。
也因此，邊境的百姓們才會流傳那麼一句話，因為白華土匪至少還會劫富濟貧，而皇朝兵馬呢？只會為皇帝的野心征戰，勞民傷財，弄得民不聊生，何時曾關心過老百姓的生活？
寧為土匪，不為兵士。這完全是生活困苦的天興國百姓們的心聲，同時也是他們對皇帝與朝廷經年累月的怒氣與怨氣。
風向本是這麼吹的，但不知從什麼時候開始，竟悄悄轉了向，逆向吹拂。
「你听說了嗎？白華土匪又殺人了，這次是薛家商隊，一共死了五個人。」
「這是真的嗎？」
「千真萬確。我舅母的表哥的表姊的娘家就住在附近的白陽城，娘家里的二姨娘的弟弟就是那商隊中的一員，听說他的換帖兄弟就是死掉那五個人中的一個，如今那家人的家門口已掛起了白幡，又怎麼可能有假呢？」
「可是那白華土匪不是向來不殺人的嗎，怎麼會突然變成這樣？」
「土匪就是土匪，哪有不殺人的？」
「可他們不是劫富濟貧的義匪嗎？」
「義匪？那不過是空穴來風，以訛傳訛的謠言罷了。你親眼見過他們劫富濟貧嗎？還是你有認識哪家人受過那群土匪的恩惠？事實已擺在眼前，有人被他們殺害了，而且死的還不是一兩個人。上回死了兩個人，這回死了五個人，下回不知道又會死多少人？這群無惡不作，窮凶惡極的土匪真的都該死！」
不知何時開始，白華山近處的城鎮里，不管是酒樓、飯館或是小吃攤上皆能听見類似的對話。
老百姓對白華土匪作風的改變議論紛紛，信的有之，不信的有之，懷疑的有之，怒罵的有之，沉默的也有之，然而不管如何，邊境百姓們對白華土匪的觀感正在往不好的方向改變中。
而這時，白華山寨內的幾位當家正為此事齊聚一堂，眾人臉上表情簡直是一個比一個難看。
「這絕對是有人栽贓陷害咱們的，這該死的混蛋若讓爺爺我逮到，看我非扒了他的皮不可！」四當家席如山咬牙切齒的說道，忍不住用力拍了一下桌子，發出砰聲巨響。
「桌子和你又沒仇，干麼拿它出氣？」三當家龐龍冷冷地說道，認識他的人都知道，他說話的語氣愈冷代表他愈生氣。
「我心情不好，你最好少惹我。」四當家席如山怒不可遏的瞪眼道。
「同樣的話原封不動的還你。呱噪的家伙。」三當家龐龍冷冷地回道。
「你說誰呱噪？」四當家席如山怒目而視。
「誰應聲就說誰。」三當家龐龍冷漠回應。
「你想打架嗎？來呀！」四當家席如山立即起身怒吼道。
這兩個人天生不對盤，一個脾氣火爆，一個性格冷峻，武功又剛巧處于伯仲之間，因而當年為爭三當家這個位置兩人大戰了數十場，最終雖由龐龍取得老三的位置，不過席如山卻始終不服，兩人因此一直吵吵鬧鬧斗了好些年。
「你們倆要打就去外頭打，不要在這里吵得人心煩意亂。原本就已經夠煩的了。」二當家葛迪揉著隱隱作痛的額角，皺眉道。
「是他先惹我的。」四當家席如山狠狠地瞪了三當家龐龍一眼，然後悻悻然的坐回座位上。
「迪哥，這件事你怎麼看？」三當家龐龍當作沒看到，轉頭問二當家葛迪。葛迪在他們寨子里可是有著賽諸葛的封號。
「這絕對是個針對咱們寨子的陰謀陷害無庸置疑，問題在于對方是誰，這麼做的目的為何？」二當家葛迪眉頭緊蹙的說。
「還會是誰，肯定是那些被咱們搶了財物米糧的人，心有不甘，想報復又打不過咱們，才會用這種下三濫的法子陷害咱們，想讓官府出兵滅了咱們山寨。」四當家席如山怒不可抑的恨聲道。
「官府若想出兵早就出了，不會等到現在。」三當家龐龍忍不住嘲諷的說。
四當家席如山倏然轉頭，怒目相向的朝他吼道︰「龐老三，你不針對我會死嗎？」
「席老四，我是就事論事，平心而論，沒有針對誰。」
「放屁！」
「誰放屁？你嗎？」
「你——」
「夠了，你們倆再吵就給我滾出去！」二當家葛迪終于忍不住朝那兩人怒聲大吼。「你們倆都快要當爺爺了，卻總是為了一點小事在那邊吵吵鬧鬧的，你們不覺得害臊，我都替你們覺得丟臉了。」
「迪哥，是龐老三他先惹我的。」四當家席如山委屈道。
「迪哥，我沒有。你應該知道不管我說什麼，席老四都有本事將它解讀成我在惹他。」三當家龐龍面色淡淡的開口。
「你們倆從現在開始都給我閉嘴，沒有人要你們開口說話就一句話都別說。」懶得理會他們，二當家葛迪直接下令。
四當家席如山面色不善的狠瞪三當家龐龍一眼，哼了一聲不再開口說話。
只要老四閉上嘴巴，老三沒了絆嘴的對象自然也就安靜下來，真是兩個讓人不省心的家伙。二當家葛迪輕搖了下頭，轉頭看向首座的位置，開口問道︰「大當家對于這件事有什麼看法？」
首座處，一個明眸皓齒，皮膚白皙，嫻靜若水的年輕姑娘坐在上頭，她身著淡紫色綢緞長裙，外頭罩了件紅色繡花褂子，頭上梳著簡單的發髻，身上除了一支秀雅的蘭花簪與一對同款蘭花耳釘外，再無其他飾品，整體打扮簡潔利落、優雅大方，不管是橫著看，豎著看或是倒著看，怎麼看都不像是個當家的，更別提還是白華寨這個土匪窩里的大當家首領了。
可是，坐在首座處那年輕貌美的小泵娘卻在二當家葛迪轉頭詢問她之後，冷靜而沉穩的開了口。
「對方是誰，目的為何，這些都不是最重要的，眼下最重要的是咱們該如何阻止那些惡徒繼續冒用咱們山寨名義，四處燒殺擄掠、危害無辜百姓的惡行，這才是當務之急。」她冷靜地說。「當初外公和幾位大叔之所以在這白華山落腳設寨，目的可不是為了危害天興國百姓，而是為了要保護百姓，所以先不管這事對咱們山寨的影響，咱們都要先以保護百姓生命為第一優先。」
「為了保護邊境百姓這件事只有咱們寨里的自己人清楚，外頭又有誰知道呢？更何況這兩年多來，為了養活大當家收留在山谷那些流離失所，跑來投靠咱們的流民百姓，咱們還真成了佔山為王的土匪，對從山下經過的商團商隊既劫鏢又劫糧的，就只差沒放火殺人而已，哪里還有資格說什麼保護百姓啊。」二當家葛迪苦笑嘆道。
「葛大叔，你這是在怪我嗎？」蘇靜初開口問道。
蘇靜初現年二十歲，為白華寨第二任大當家，在三年前從身為第一任大當家的外祖父手上接掌白華寨之後，沒有一天不兢兢業業的。
白華山的第一任大當家不說沒人知道，說出來肯定會嚇呆許多人，他正是七年前卸甲歸田後行蹤成謎的護國大將軍段良玉，也就是蘇靜初的外公。
當年他因功高震主，為釋上位者疑心主動交出兵權離開京城之後，原本想一個人如閑雲野鶴到處走走看看，不料一批忠心部屬竟紛紛隨他辭官，揚言不離不棄，誓死跟隨。他在無奈之余，只好帶著大伙來到這三不管的紊亂邊境，隱居在這白華山上，並以他的方式繼續守護這個國家和百姓。
大將軍忠君愛國的節操令人欽佩，雖然大多數部眾都為大將軍覺得不值，但就是因為大將軍有此高潔情操與胸懷才讓人佩服，讓人景仰，讓人想誓死跟隨。
剛開始他們只是一小群自動守護在邊境的退伍軍人，但後來隨著大伙的家人紛紛遷居來此，住在山上的人也愈來愈多。
三十幾戶人家，百余口人要在白華山上生活完全沒有問題，畢竟靠山吃山，而且山谷里還有溪流，溪流邊還有一塊土壤肥沃的小平原可以種植谷物米糧，他們這群人完全可以自給自足。
不過問題就在于三年前大將軍將山寨交給外孫女打理，雲游四海去後，恰逢這年天災人禍不斷，一堆流民跑到白華山來投靠他們這群傳說中的「義匪」，小泵娘首領就心軟了，不忍拒絕，便陸陸續續的收留了不少人。
結果可想而知，谷里栽種的米糧頓時供不應求，讓他們這伙原本該保家衛國的將士不得已只好淪為真正的土匪。雖說他們所劫所搶的都是事先搜集情報中那些為富不仁的奸商，但搶劫就是搶劫，犯法就是犯法，這是不容推諉的罪責。
「不是，只是突然有點感慨。」二當家葛迪緩慢地搖頭道，語氣充滿了感嘆。
「想當年為了效忠皇上，保衛國家，多少兄弟們戰死沙場，馬革裹尸，最後卻換來皇上的懷疑與敵視；而今咱們換了個戰場，為了守護百姓和國家一樣盡心盡力，結果換來的依舊是別人的不信任與敵意，咱們這群人這一生的所做所為到底何苦來哉？」他有種哀莫大于心死的感傷。
「迪哥，你這些話真是說到老四我心坎里去了，我也常有這種想法，而且愈想愈生氣，真是他娘的狗朝廷，狗皇帝！」四當家席如山忍不住開口咒罵。
三當家龐龍難得沒接口吐槽他，可見為此他也是憤憤不平的。
大廳頓時沉浸在一片憤怒而沉郁低迷的氣氛之中。