第九章
那天一離開無極城，東方旋冰便收拾了包袱，去尋找花雨桓。
花雨桓當然知道，但她沒阻止，原本她就是希望東方騰光順利完婚再讓東方旋冰來尋她，而且東方旋冰到達她所在的地方也需要一點時間。
她引導著東方旋冰找到她，並且讓他去準備各種用具，這家伙問也沒問地就把東西備妥了，雖然深知他個性就是如此，花雨桓仍是忍不住笑問，你都不問我讓你備這些做什麼嗎？
東方旋冰沉默半晌，才道，你一定有你的理由。
他就是這麼死心塌地地信任她，也因為從小到大，他身邊聰明的人太多了，他慣于當那個服從命令的人。
但，若把他當成不會懷疑敵人的笨蛋，可就大錯特錯了。東方旋冰只是習慣將他的懷疑和最信任的人分享討論，有時是花雨桓，有時是兄長們。東方旋冰的直覺一向都很敏銳，哥哥們信任他的直覺，而則他全心信任花雨桓和兄長的決定，對家人忠實又沒心機，無怪乎一家人都很疼他。
每當深夜，花雨桓總是來到他夢中，與他相依偎。
「你還好嗎？」這幾日東方旋冰總有股莫名的不安，尤其她近日在他夢里，和在她所創造的幻境里，乖順黏人的態度，更是讓他隱隱覺得不對勁。
這丫頭哪一次不是非要逗得他羞惱又無奈才罷休？
「我很好。」花雨桓一如過去幾日，總是安撫地拍著他的頭。
他還是覺得有些蹊蹺，但問也問不出個所以然，所以白天總是盡可能地趕路，想早點和她相聚。
千機門和天雷教，數年前同時在武林消聲匿跡，正好是花九重夫婦離開龍謎島的半年後，而花九重夫婦和龍謎島也就此斷了音訊。
鐵寧兒似乎太過輕信花雨桓偽造的書信，但那封信里也解釋了，內亂連年，他們夫婦確實難以和龍謎島聯系，而花雨桓此後頻繁地給東方家的人報平安，還偽造耿青的字跡，不時寫信和鐵寧兒話家常，這些都是讓東方家和鐵寧兒掉以輕心的原因。
再者，要怎麼處理這些武林紛爭，也是新帝必須好好思考的，弄不好又導致另一場內亂。耿青和花九重回中原就是為了了結師門恩怨，朝廷對這些武林事該插手多少？恐怕還得多費思量。
千機門的聖壇位在重山積險的深處，四面絕壁的深谷之中，其所在的九蛇山更是以毒蛇猛獸盤據，地勢險象環生而惡名昭彰，早在數百年前，千機門第一任掌門將所有門徒趕出聖壇，千機門的據點就遷移到相隔六百里外的凌湖城，從此再無人能造訪聖壇。
直到數百年後，花氏夫婦以玄元圖藏在千機門聖壇為餌，將千機門與天雷教盡數門徒誘至九蛇山，自此無人得以知曉這兩個門派的教眾，以及花氏夫婦究竟是生是死。
花雨桓讓東方旋冰事先備妥的主要是御寒的毛皮衣物、足夠的干糧，以及各種防治蟲蛇毒的丹藥。關于後者，東方艷火那些江湖朋友真是幫了不少忙。
「萬靈千機本一家，只是「萬靈堂」旨在濟世，千機門卻偏好自掃門前雪。萬靈堂專攻助人救人的藥，千機門專攻防人制人的毒藥與機關。小花姑娘若願意出面重振千機門，在下樂觀其成。」對花雨桓的身分，萬靈堂堂主倒是沒什麼質疑，畢竟人人都知道花九重這幾年投效東方耀揚麾下。「艷火少爺的兄弟就是在下的兄弟，萬靈堂的小小丹藥能助六少爺一臂之力，是我萬靈堂的榮幸。」
東方旋冰不意外從未離開龍謎島的花雨桓能和這些江湖人士接觸，這幾年來，東方艷火替花雨桓引薦不少江湖人士，就是為了打探花氏夫婦的下落。東方旋冰偶爾還會因為花雨桓和東方艷火共同的朋友多不勝數而小小地吃味呢。
所謂萬靈堂的小小丹藥，當然不是萬靈堂堂主自謙的那麼簡單。花雨桓原本是打算自己配方子，讓東方旋冰去準備，但總不能他中毒後還得在山上煎藥吧？幸好還有萬靈堂，千機門雖然也鑽研毒與藥，但確實不如萬靈堂來得專精，堂主給了東方旋冰幾瓶丹藥，可都是江湖上千金難求的。
封印數百年的千機門聖壇之所以能與世隔絕，最大原因是九蛇山。
欲入九蛇山，必先穿越一片幽暗沼澤。沼氣沉厚得彷佛還能模到它的觸感，形狀怪異的枯樹上覆著一層黏滑的黑色苔蘚，看似死氣沉沉的沼澤，卻有著能生吞成年人的蟒蛇出沒。
有花雨桓的幫助，東方旋冰的耳力無比敏銳，在巨蟒潛伏泥水下來襲的瞬間，一劍斬斷了蛇頭，癖蛇的鮮血正好能嚇阻沼澤里另一種神出鬼沒的劇毒小蛇，花雨桓示意東方旋冰將蛇血多抹一些在身上，他心里嫌惡，但仍是照做了。
令東方旋冰奇怪的是，花雨桓當初是怎麼穿越這片沼澤地的？
花雨桓也沒打算隱瞞，隨著東方旋冰追循她的指引越來越接近她，他已經能一邊斬下蛇頭，一邊在腦海里「看見」一個月前花雨桓穿越這片沼澤地的回憶。
她深知九蛇山的危險，入山前遍雇各界高手，有專職盜墓的，有當地向導，還有專門受雇于遠行商賈的鏢師，以及在必要時必須背著她行走的腳夫，再加上鐵寧兒派給她的保鏢，一行人浩浩蕩蕩地進山。
想不到在這片沼澤，花雨桓一行人就損失了將近一半的人。東方旋冰可以感受到她的愧疚，那些人原本不需要送命的，她掛念雙親的安危雖是出自天性，卻白白害得更多天倫夢碎。
沼澤之後，是一片毒瘴林。東方旋冰含了一顆萬靈堂的清神丹在嘴里，並以方帕蒙住口鼻，快速通過。
當初花雨桓自然不是一點準備都沒有就草率入山，但即便有清神丹，毒瘴林還是能讓人產生幻覺。當時離隊伍較遠的幾個人因此迷失在毒瘴林深處，在那當下，由不得隊伍回頭找尋，只盼早點月兌離這片樹林。
東方旋冰看到某棵樹下坐著一具枯黑的干尸，看樣子是曾進入毒瘴林里中毒又陷入幻覺而迷失的旅人。
「旋冰！」
東方旋冰突然听見樹林深處，花雨桓的呼喊，他立刻便要朝她飛奔而去。
別去，那是假的！花雨桓在他心里喊。
「旋冰……快救我……」
雖然花雨桓在他心里提醒著，可在那當下東方旋冰仍是萌生一絲慌亂。
那確實是芄芄的聲音，他不可能會認錯！盡管心里的花雨桓不斷提醒，他心跳仍是加劇，毒瘴林里的幻覺便是趁人血氣紊亂之際，讓吸入體內的毒氣產生迷幻作用，饒是有清神丹，若不能平心靜氣地通過樹林，還是會被幻覺所操控。
旋冰，像在通州隘口時那樣，你把雙眼和耳朵蒙上。心里的花雨桓道。
縱然幻覺能以假亂真，他們多年的默契卻無可取代。他立刻取出事先備好的黑色長布，將耳朵與上半張臉蒙住。
整座毒瘴林的地勢，以及東方旋冰所在的方位，立刻清晰地出現在他的腦海里。
就像過去每一次驚險的戰役，他倆的合作無間，他彷佛成了天上某位神只，正俯瞰著自己和四面八方，輕易地找出正確的前進路線，避開所有險阻，通行無礙。
毒瘴林之後，便是古樹的氣根在深不見底的深谷間盤旋纏繞的巨石林，這些石林突出深谷之間，而巨大的古樹氣根盤根錯節，四通八達，連接到每一根石林頂端，每一條氣根都像一座獨木橋那麼粗，但有許多已經干枯風化到一踫就碎，要找到安全又能順利到達對岸的道路，只能踫運氣了。
東方旋冰靠著絕頂輕功，輕易地過了這關。
但當時花雨桓的隊伍，連她在內只剩下三人，除了她以外，另外兩名保鏢都堅持走回頭路，花雨桓留不住他們，兩人循著古樹的氣根回到了毒瘴林里，卻再也不知所蹤。
東方旋冰已經氣到不知該說什麼了，他氣那兩名保鏢丟下花雨桓，更氣她不知天高地厚地把自己往險境里送！
但他依然心緒沉定，心里彷佛波瀾不起，打定主意找到這丫頭再好好教訓她！
他全然不管，也不知道前方還有多駭人的危險等著他，兵來將擋，水來土掩，神擋殺神，佛擋殺佛，誰擋他和花雨桓團聚的路，他就揍誰，就算睡在毒蛇猛獸環伺的濕冷黑暗中也不以為苦。
花雨桓有些莞爾又忍不住哽咽，天底下去哪里找這麼專心一意，不屈不撓的笨蛋啊？
當東方旋冰終于來到蛛網橫生，破敗頹圮的千機門聖壇，已是第二天清晨，但此時花雨桓已經不再透露她是如何到達千機門，他清楚感覺到這丫頭有事瞞著他。
無論如何，他心急也沒有用，他不會讓自己自亂陣腳，當他將最重要的目標認定了之後，天崩地裂也別想阻止他朝目標前進。
當他看見建在深谷絕壁之上的雄奇堡壘時，終于能體會，為何數百年前，千機門能夠名震江湖。
人們傳說是因為玄元圖能夠打造出神兵利器，東方旋冰不清楚玄元圖是什麼鬼東西，但他很肯定能在這樣的絕境里，建造出這樣雄偉建築物的人，九成是個瘋子與奇才，而且手底下的勢力不容小覷。
東方旋冰當下仍是有些心急的，因為花雨桓從昨夜開始，在他腦海里的聲音就越來越虛弱，她仍是透過感知能力為他解析他所在的環境，並傳達給他，讓他能安然通過所有危險，但這顯然已經費去她所有力氣。
他開始害怕，這些年來她是不是太濫用這個能力，對身子造成了負擔？
我沒事。她的聲音听起來可一點都不像沒事。