第九章
濃煙密布、高溫灼人，聞東方站在烈焰當中，思緒遠飄，渾然忘記自己身處險境。
眼前的他仿佛只有五歲，夜里發起高燒吵著要母妃，鬧著不睡，張嬤嬤拗不過他便將他送至母妃的寢殿……母妃唱曲哄著他睡，歌聲輕柔，听著听著，他終于慢慢闔上眼了，可不久後，他讓爭吵聲吵醒。
迷糊中見到母妃正與母後在吵架，母後怪母妃不該獨佔父皇的寵愛，母妃反唇要她有本事也讓父皇喜愛，母後因此怒打了母妃一巴掌。
等母後走後，母妃坐在一旁哭了起來，見母妃受辱哭泣，他也跟著哭，母妃聞聲忙上前哄他別哭，他哭了一會，燒得更厲害了，母妃想喊人去喚太醫過來，但因母後先前來時已讓伺候的人退下，免得後妃間的爭鬧讓人听見，徒增笑話，此時寢殿內無人可喚，母妃只好自己到殿外去找人。
只是母妃剛走，寢殿內便起了火，大火熊熊片刻便讓四周火焰沖天，他嚇得放聲大哭，母妃听見哭聲趕回來，可火已燒至他的床前，母妃為了救他沖進火里，身子一瞬間便著火了，他哭著要去抱母妃，母妃怕將火引到他身上，不敢讓他靠近，自己忍著火燒的疼痛還哄他別怕。
這時候張嬤嬤聞訊趕來，見到母妃浴火，大驚失色，母妃自知自己活不了了，朝她大喊，「張嬤嬤，替我照顧東方，別讓奸人傷害他！」接著用盡最後的力氣將他拋出火海。
張嬤嬤倉皇中接住了他，但他身上也燃了火，張嬤嬤徒手幫他滅火，他在劇痛中親眼看著母妃被火焰吞噬，那淒厲的叫聲總在午夜夢回時在他耳邊響起……
「母妃……」他陷入一片沉痛中走不出來。
「東方……咳……東方……咳咳、咳咳……」涂白陽被濃煙嗆傷，癱軟在寢殿內無力動彈，見到他恍神的模樣忙焦急呼喚。他怎麼了，為何突然失常？四周不斷竄出凶猛火光，他若再不回神，連他自己都逃不出去的。
「聞東方！」忽然，見一根火柱朝他倒下，他卻渾然未覺，避也不避，她心驚的大吼一聲。
他身子猛然一震，這一震，讓他避開了倒下的火柱，但他的人仍神智不清，眸底像是一片縱谷深壑。
她害怕至極。「老公，我快死了，你救還是不救？！」她提氣大聲問。
迷蒙黑陣在听見「老公」兩字後霎時驚醒，見她倒在地上，身旁大火即將燒至，他一驚，快步上前去抱住她。「陽兒！」
「我以為你失常了，還好醒過來了！」見他恢復，她吁口氣，方才嚇壞她了。
「失常？」
「沒錯，你方才任我怎麼呼喚都不理。」她說著說著又哭出聲。
他眼楮倏然涌出了悟，自己剛才又陷入了當年的回憶中。「對不起，我……」
「咳咳……別說對不起，咳咳……你能沖進來救我就代表你不是無情之人，我沒有看錯你。」
他目光復雜的看著她，似苦又似喜，再裝不出冷酷的表情，他方才一見她消失在火海中，哪還能維持鎮定，便不顧一切的沖進火窟了。「走吧，咱們先離開這里再說。」
眼前已是火海煉獄，他們的衣角已有火苗，兩人得先逃離這里再說，但她被煙嗆得站不直身，他橫抱起她在烈焰中奔跑，火勢越來越大，四周倒落的牆柱越來越多，他們幾度險些讓火柱砸中，可他將她牢牢護在懷里，不讓任何火苗傷到她。
當他們來到門邊時發現門被堵死了，沒有通道出去，火苗不斷竄向他們，他們只得退到角落去，那里是僅剩未被火焰完全吞沒的地方，不過要不了多久連這塊地方也會保不住的。
兩人相視後一陣悲笑。「當初母妃舍命護我免于火焚，想不到今日我仍避不掉這一劫。」他說。
她極為愧疚。「要不是我，你也不會進到火場里來。」
他無悔的朝她一笑。「母妃當明白我這二十年來活得艱苦孤獨，你是我多年來唯一的光，唯一的熱，唯一驅走我孤寒的人，為你而死，沒有不值，母妃會諒解的。」
她哽咽。「你既然為了我連死都可以，那為何同意放棄我，與我和離？」
他淒然解釋。「我能為你死，但不願見你為我而亡，若你嫁的人不是我，又怎會成為皇後的目標。然而，你以為我真放棄你了？那又錯了！我是被逼下懸崖才學會飛的人，知道如何隱忍為將來，我放棄的不是你，而是我自己最後的慈心，倘若今日我能不死，那將來死的必會是皇後母子！」
她杏目微瞪。「莫非，你計畫了什麼才肯暫時讓我離開？」
他薄唇逸出森然的笑。「當然，若不然，殺了我，都不可能令我讓出妻。」
她胸口震動，雙目發熱。「果然如此。」
「而且你可知，放火燒宸悅宮的人正是皇後。」他說出驚人之語。
「你說什麼？！」她倏然心驚起來。
「當日張嬤嬤見母妃已死，抱著我奔出火場。逃出宸悅宮後，我因為過度驚嚇，癱軟的躺在地上，所有人都以為我昏厥了，可我親耳听見皇後痛斥宋松林辦事不力，竟然沒有連我也一起燒死。」
她震驚不已，原來妍貴妃的死不是意外，是謀殺！
明知殺母仇人是誰，還能每次面對這人時冷靜自持，忍人所不能忍，這樣的男人不求安逸，刻苦自勉，到底是怎樣一個深不可測的人？
「對不起，對付馬鳳芝母子的計畫沒有事先對你提，那是因為怕你事先知情，棄婦的角色演來不夠逼真，讓皇後母子看出端倪。可惜，我千算萬算，終究算不過天，不管計畫如何的好仍逃不了今日火劫，咱們得比皇後母子先死一步。」他口氣有幾分遺憾的說。
她不舍他壯志未酬身先死，尤其馬鳳芝作惡多端，沒能親眼見她遭受報應著實可恨。
「惡有惡報，不是不報只是，時、時候未到……咳咳咳……」她本就嗆傷，一直強忍著，這會心中憤怒再加上四周火勢越燒越旺，她再也撐不住，重咳起來。
他將她緊抱著，打算護她到最後一刻，驀地一陣巨響，他們身後的牆倒了，火舌燒進來，轉眼他們已被大火包圍……
太和殿上，氣氛凝重，聞彥祥神情嚴肅的站在大殿上。
他下頭站著一票朝臣以及所有皇親，地上還跪著延壽宮的太監與宮女們。
「說，延壽宮是怎麼起火的？」大火熄滅後，聞彥祥開始究責，怒問延壽宮的奴才。
這些奴才們個個慌張顫抖。「奴才們不知……」眾人齊聲道。
「好個不知，那總該知道要忠心護主吧，大火一來，你們所有奴才跑得一個不剩，竟留太後一個人在火中，你們該死！」聞彥祥怒發沖冠。
「咱們不是有意棄太後不顧的，是因為太後在大火前把咱們全趕出去了，說是要與人私下說話，這才誤了救人的時間。」說話的是董太後的貼身宮女芙蓉。
聞彥祥聞言眼一眯。「大火之前是誰與太後私下說話？」
芙蓉目光往馬鳳芝瞥去，眾人一驚。難道皇後在大火後自顧自的逃生將太後扔下不管？
聞彥祥正要質問馬鳳芝這事時，芙蓉居然頭一扭，改而怒視涂白陽。「是她，最後與太後單獨在一起的人就是她！」
涂白陽與聞東方剛從火場中死里逃生，在大火即將吞噬他們前，李駱與小君領著聞彥祥的貼身侍衛將他們及時救下了。
此刻兩人雖形容狼狽，所幸傷勢不重，聞彥祥見兩人沒有大礙也讓他們一起到殿前來，而其他人都站著，唯賜坐給他們兩人，讓他們得以暫時休息喘氣。
見芙蓉竟指著自己說最後與董太後在一起的人是她，涂白陽一時錯愕了。「你沒指錯人吧？」
「沒有，奴婢沒指錯人，求見太後的人就是您，而且奴婢們雖然離開寢殿，但在外寢時還是听見您向太後告饒，請她原諒您放生地黃之事，太後不肯原諒，嚴厲斥罵了您，並要您去向皇後娘娘認罪，且再關押回大牢。太後才剛說完，寢殿就起大火了。」
芙蓉這話已不是說涂白陽對董太後棄之不顧而已，而是直接指控她縱火殺人！
涂白陽听了怒不可遏，這芙蓉根本滿嘴胡說八道，她何時去延壽宮又何時做過這些事了？！
她正要駁斥，馬鳳芝馬上一棒又打來。「好啊，涂白陽，秀兒早上才帶著你給她的密函去延壽宮向太後揭發你的惡行，晚上你就放火了，你這是一不做二不休，想太後連同告發你的秀兒一塊燒死，好保全自己！你心腸未免太狠毒了！」馬鳳芝罵說。
那芙蓉是她的人，而秀兒已死，死無對證下，故事當然能隨她編派，再加上董太後未醒，趁這時機先弄死涂白陽，回頭再另想法子對付董太後，殺那老太婆滅口。
殿上涂家父子听了馬鳳芝的話，三人氣得握拳。
「皇後娘娘此言差矣，陽兒若是狠毒之人，又何必沖回火場救太後。」涂興怒道。
「沒錯，延壽宮大火，外頭一干皇子皇孫可有誰有勇氣與孝心沖進去救太後的？包過朕在內都怕死，唯有涂白陽不同，是她救了太後，這不只是朕親眼所見，也是眾人都目睹的事，皇後這話連朕也覺得不妥。」聞彥祥同樣反駁了馬鳳芝的話，他是相信涂白陽的。
涂白陽高興與聞彥祥是清明之人，總算沒讓她被冤枉了。