見他猛吞口水的樣子，忍了好久沒吭聲的小寧子冷哼一聲。「我看你推薦的都是自個兒想吃的吧？」
「干你何事？」阿蠻看這小寧子實在不順眼，反應極快地回罵。
「那就照你說的上菜，你叫阿蠻……是嗎？」關元禎已經記住他的名。
阿蠻受寵若驚，「是的，爺，小的叫朱蠻，街坊都管小的叫阿蠻。」
「朱蠻……很特別的名兒。」他的笑容以乎有著感染力，令開元禎也跟著笑開懷。
「謝謝爺……您請先喝熱茶，阿蠻這就吩咐去！」阿蠻飛快地下樓。
阿蠻下樓後，小寧子趕緊在主子耳邊嚼舌根。「爺兒，我瞧那小子油嘴滑舌的，肯定沒安啥好心！瞧他一身的破爛，乞丐似的……」
「小寧子，你跟在爺兒身邊這麼久難道沒學會一點道理？」關元禎一臉不悅地望著小寧子，「以貌取人最要不得！不論貧富貴賤，只要生活在這塊土地上的，都是我的子民，都要以禮相待……」
深知主子仁民愛物，小寧子趕緊低頭認錯，「爺兒教訓的是，小寧子慚愧。」
「身為皇室中人，領受人民所繳納的稅賦，過著錦衣玉食的奢華生活，但有人連飽餐一頓都有困難……看阿蠻這樣，我只覺得難過和慚愧。」關元禎感慨地說︰「但他並不主動討取什麼好處，小小年紀活得如此有尊嚴實在難得！「
不知怎麼搞的，他就是對那小男孩感到不舍，總想為阿蠻做些什麼。
正當小寧子站在一旁領受教誨之時，旁邊那桌的客人起身就要離開，其中一名男子重心不穩地撞上了小寧子，讓他差點跌趴在桌上。
「對不住對不住……小兄弟沒怎樣吧？」男子趕緊扶起小寧子，同桌的其他人也來開心，趙謙則是護在關元禎身前。
「沒事沒事……」小寧子見那些人穿金戴銀的，顯是什麼有錢老板，也沒有防範，「幾位爺兒別在意。」
「那就好，打擾了……」
正當他們幾位要下樓時，阿蠻卻擋住他們大聲嚇阻。「別走！把錢袋拿出來！」他上樓時正好撞見那一幕，也瞧見其中一名男子從小寧子身卜扒了錢袋。
「滾開！」男子用力推了阿蠻一把，阿蠻卻死抓著扒手的衣襟不放，「別想走，錢袋還來！」
男子被纏得無法月兌身，只好將錢袋丟在一旁，阿蠻這才松開手撲向錢袋。
「哎呀，我的錢袋！」小寧子這才發現錢袋不見，急得跳腳，關元禎則示意趙謙追下樓。
「拿去吧！」阿蠻拍拍錢袋上的灰塵，將它丟給小寧子，「記得把錢藏好！」
「多虧阿蠻搶救了你的錢袋……」關元禎稱許地看著阿蠻，不忘借機教訓小寧子。「都說人不可貌相，這便是活生生的教訓。」
其實方才趙謙已看出那些人的企圖，正想上前攔住那些人，關元禎卻因阿蠻的出現而及時制止趙謙，想借機試探阿蠻，看看自己的眼光是否無誤，阿蠻的表現果然沒讓他失望。
「還不謝謝阿蠻？否則咱連這頓飯都付不起了……」
小寧子這才不情願地向阿蠻低頭，阿蠻反倒不好意思地揮揮手，「一點小事，別在意啦！」
此時一盤盤佳肴開始端上桌，轉移了阿蠻的注意力，他兩眼發直地望著桌面，一直猛吞口水，肚子也跟著咕嚕咕嚕地唱和。
瞧他那副饞樣，關元禎不覺莞爾。「為了答謝阿蠻你救回咱的盤纏，你就坐下來一起用膳吧！」
小寧子第一個不同意，「爺兒，這……」雖說欠阿蠻一份人情，但讓一個街頭混混和堂堂太子同桌共食，實在有辱爺兒的尊貴。
阿蠻也不敢痴心妄想。「不……不用了，等爺兒用完膳，再將剩菜殘羹賞給阿蠻就好了。」
關元禎瞪了小寧子一眼要他噤聲，然後繼續邀請阿蠻。「你瞧，這滿桌佳肴只有我一個人享用，還真沒趣，你就坐下來陪爺兒，還可介紹一下這奇峰縣有何值得觀賞的景致。」
見關元禎說得誠懇，那口笑開的白牙讓阿蠻感覺如沐春風，再拒絕便顯得嬌情；再說，他輩子可能不會再有這種好運，不把握的是傻瓜……
「那……阿蠻就恭敬不如從命！」
席間，關元禎問了好多關于奇蜂縣的奇聞軼事，阿蠻的筷子沒停過，一張小嘴也說個不停，能言善道的他邊說邊比畫著，逗得關元禎開心極了。
「哈哈！爺兒從未遇過像你這麼逗趣的小兄弟……」關元禎愈加喜愛阿蠻的活潑開朗，「不如這樣，爺兒將在這兒待上幾天，就請阿蠻帶我到處晃晃，看看你說的那些奇景，可好？」
阿蠻頓時瞪大雙眼，滿嘴的飯粒差點掉落，「您……當真？」
那……那他不就可以跟著爺兒，天天吃香喝辣？阿蠻完全不敢相信自己的好運，一時說不出話來。
「當然是真的！一天給你十兩陪咱到處逛逛，午膳和晚膳你就陪爺兒一起用，不過，要逗得爺兒開心才行。」關元禎被他痴傻的模樣逗笑了。
阿蠻趕緊闔上嘴，用力吞咽口中的飯菜，隨即笑咧開嘴。「沒問題！阿蠻最會逗人發笑了！」一天十兩？他一個月也掙不到這些銀子！這真是天上掉下來的好運呀！
一顆飯粒還黏在阿蠻的嘴角，他太過開心了沒有察覺，關元禎只覺他興奮的樣子極惹人疼愛。
「瞧你！還真是個孩子……」他毫下思索地伸手抹去阿蠻嘴角的飯粒，自然而然地將它放人口中，絲毫不覺有何不妥，沒有兄弟的他不自覺地將阿蠻當成弟弟看待，笑容里流露著寵溺之情。
阿蠻卻當場愣住，臉頰頓時紅如晚霞；小寧子也被主子的舉止嚇到，他知道主子一向不浪費食物，但也沒必要這麼節省吧？
「快吃呀！吃飽就可以去逛逛了。」關元禎瞧見阿蠻臉紅的模樣，還以為他有什麼問題，「怎麼。你很熱嗎？」
「沒……沒事。」阿蠻低下頭扒著飯菜，感覺心髒就要蹦出胸口。
關元禎吃得不多，始終以饒富趣味的眼光看著阿蠻，「瞧你用餐的模樣，讓人覺得那菜肴看起來很美味……」
他的腮幫子塞滿食物，隨著嚼動一鼓一鼓的，怎麼瞧都覺得可愛極了；還有那雙黑白分明的眼珠子，盯著菜肴時還會閃閃發亮，有時則是半眯著，似乎嘗到人間美味股陶醉︰最神奇的是那張比女娃兒還秀氣的小嘴，沾上肉汁的薄唇紅得泛出油光，看來竟比桌上的任何佳肴還要可口……
宮里什麼美食都嘗過，但關元禎卻覺得這餐飯吃來最盡興。
阿蠻以為關元禎在嘲笑自己，趕緊吞下口中的食物，搔著頭顯得不好意思。「爺兒，您就別取笑阿蠻了，這乞丐上了飯桌，自然顧不得吃相啦！嘿嘿……」
「爺是說真格的，絕無取笑之心，你繼續吃呀！要不要再叫些菜？」關元禎就欣賞他的直率，想說什麼就說什麼，機伶的模樣也討人喜歡，讓人不由自主地想疼他。
「謝謝爺，阿蠻已經夠滿足了……」阿蠻趕緊放下碗筷，卻乃意猶未盡地望著殘羹剩菜，「真的飽了，不過，阿蠻有個請求……」
「直說無妨。」關元禎願意應允他的所有要求。
「這些剩菜……可以讓阿蠻打包帶走嗎？」他在這客棧撿剩菜好久了，從未包過如此豐盛的大餐，善堂的弟弟妹妹們見到這些美食，肯定眼珠子和口水一同掉下來吧？想到那一幕，阿蠻不由得露出滿足神情。
關元禎卻對他卑微的態度感到心疼，「不用打包剩菜，爺兒讓廚房準備幾道菜讓你打包回去，可好？」
「不！不用了！這些剩菜就夠好了，真的！」他不想讓關元禎太過破費，「阿蠻也沒幫上什麼大忙，只是舉手之勞罷了……」
關元禎這下更欣賞阿蠻的骨氣和謙虛，他要小寧子喚小二過來，打包了桌上的剩菜，還要廚房多蒸幾個包子讓阿蠻帶回去。
阿蠻張大嘴望著堆積如山的食物，久久才撿回舌頭。「謝……謝爺兒！」
「小事！」關元禎只覺他表情十分豐富，讓人百看不厭，「接下來，你這向導要帶咱去哪兒晃晃？」
「先去月老祠好了，就在西郊不遠，這種天氣走走挺不錯的。」阿蠻盡責地解釋著，但望著小山似的食物卻面露難色，「不過，爺兒可否先在此等等阿蠻，讓我將這些飯菜帶回家……」
善堂的大家正嗷嗷待哺，他必須先回去一趟。
「你家在哪兒？」說也奇怪，阿蠻就是有他的緣，他的一切都讓關元禎感到興趣。
「在往西郊的路上。」
「既然順路，咱就先和你一起回去，再往月老祠，這樣你也不必多跑一趟。」他還真想看看阿蠻生長的地方，也算是見識最底層百姓的生活。
「去我家？」阿蠻眼眸瞪得銅鈴般大，「不，不用了……我用跑的很快！」
這麼尊貴的爺踏進那破落戶，肯定嚇壞嬤嬤和那些小鬼……爺也會嚇到吧？畢竟有錢人大多瞧不起他們這些出自善堂的孩子，總以為少了父母管教的孩子都冥頑不靈。
「不必麻煩了，就一起去吧！」關元禎說著便轉身下樓，顯然非去不可，阿蠻手拍著額頭大嘆不妙。
小寧子卻不以為然地叨念著︰「真不知爺兒那跟筋對不對……居然想去看貧民窟！」
「哼，你以為老子想給去呀！」阿蠻瞪小寧子一眼，也跟著下樓。