鳳殷齋被燒毀，佟妃受了傷，這個消息就如同那把燒毀殿閣的大火般，沸沸揚揚地傳遍整個京城，當然也傳到了太上皇龍琛的耳里，他以最快的速度趕回皇宮，沒有下達任何命令，只是執意要帶佟若愚回別宮休養。佟若愚知道心愛男人的心思，眼下皇帝是他們的兒子，雖說這兩年來，許多大臣們仍舊以他馬首是瞻，但是，龍琛禪位的心非常篤定，不到最後關頭，他絕對不再插手管理朝政。
只是，他們兩人的心里都很明白，他的篤定並不代表可以完全杜絕大臣們擁戴太上皇的念頭，畢竟，龍琛兒時即位，當了三十多年的皇帝，而雍綸即位也不過才短短兩年，孰輕孰重，大臣們心里都各自有數。
「再過來一點，既然妳都已經有膽量向皇上開那個口了，難不成還怕我吃了妳不成？」佟若愚坐在殿前的首位上，笑著開口，朝站在殿央的梅宛如伸出手，示意要她過來自己身邊。
「宛如不敢這麼想。」說話的同時，梅宛如走到前主子身邊。
「那就坐到我身邊來，讓我仔細再瞧一瞧妳的模樣。」佟若愚伸出手，將她給拉在身畔坐下，「妳幾歲進宮的？」
「十歲。」
「那說起來，妳一進宮就被我挑到身邊伺候了，說起來咱們都進宮得早，妳十歲，我八歲就進了宮，不過，我比妳幸運，有老祖宗的庇護，所以沒吃上什麼苦頭。」
「宛如跟在娘娘身邊，也沒吃上苦頭，娘娘對我也是關愛有加，瑞香姑姑也從不吝于教導我在宮里的規矩，給了我方便的人脈，這些恩惠宛如點滴都擱在心頭，沒敢忘記。」
「我曾經對瑞香說過，說在所有的丫頭之中，就屬妳最討我喜歡，如果我能再生個女兒，我希望她能像妳，只是可惜了，我就只生了皇帝一個兒子，這件事情是我心里的遺憾。」
「宛如多謝娘娘厚愛。」
「妳一向不是個性熱絡的孩子，妳待在我身邊伺候的那幾年，我一直希望妳能跟我親近一些，不過，妳始終就是不肯，無論我對妳再好，都好像沒法子打動妳的心。」佟若愚輕嘆了口氣，話雖如此，她仍舊待這丫頭極好，彷佛天生就是投緣。
「娘娘的好意，宛如心里是明白的。」梅宛如心里愧疚極了，臉兒壓得低低的，不敢抬眸。
「別覺得內疚，我今兒個說這話，不是存心要妳難過的。」佟若愚抬起她的臉蛋，笑著搖頭，睿智的眸光上下打量了她一眼，「當初，我在西麝國當太妃主政的期間，經歷過不少凶險，也閱人無數，我在心里也一直覺得妳是個好女孩，妳很清楚自己應該做的事情，也很守分際，這是我將妳擱在皇帝身邊的原因，可是，如今妳卻讓我懷疑自己當初的決定是不是一個錯誤？妳告訴我，真的是個錯誤嗎？」
「宛如無法決定娘娘心里的想法。」梅宛如輕淡地一語帶過。
話落，一陣沉默降臨在她們之間，佟若愚仔細地看著面前那張秀致的容顏，仔仔細細地打量，一絲一毫都沒放過。
但她無論如何審視打量，都看不出來這女孩的心里竟然藏著狼子野心，是的！她當初看不出來這女孩有野心，如今依舊看不出來。
她的眉宇之間，依舊沁著一絲恬淡不爭的溫婉，一如她的名字，宛如。「好，妳確實無法決定我心里的想法，但是，我只希望妳真的清楚自己要做的事情，我不管妳心里在盤算什麼主意，但是，只請妳答應我一件事情，就這一件事情，請妳無論如何都一定要做到。」
「娘娘是要我不許傷害皇上嗎？」
「不，不是這件事。」佟若愚抿唇淡淡地笑了，因年歲增長而更添智能的眸子定定地看著她，「我要妳愛皇上，既然妳要當他的皇後，就一定要敬愛自己的天子丈夫才可以，如何？妳做得到嗎？」
梅宛如沒有料到會面對這個問題，她嬌顏微怔，好半晌吐不出半個字，最後，她咬住唇瓣，不點頭也不搖頭，只是直直地回視佟若愚。
「妳不否定，我就當妳是答應了。」佟若愚擅自將她的響應當成是默許，伸手將她原封不動已經涼掉的茶水端起倒掉，然後重新滿上壺里的熱茶，「喝吧！咱們聊了那麼久，想必妳的口也干了。」
「謝佟妃娘娘。」梅宛如雙手恭謹地端起茶杯，湊在唇邊輕啜了口，就又擱回桌案上。
「不必多禮，再過不久咱們就是婆媳倆了。」
「就算是身份改變，該有的規矩還是不能廢。」
「是，該有的規矩還是不能廢，妳能記住這一點最好。」說著，佟若愚眸色之中閃過一絲黯然，「既然妳就要成為皇上的後宮，就讓我給妳一句忠告，妳要記住，他是皇帝，他不是妳的男人，而是妳的天。」
好半晌，梅宛如只是怔愣地睜圓美眸，看著面前的長輩，她心細地看出了佟若愚在說出這句話時，眼神之中的苦澀與無奈。
「妳會懂的，宛如丫頭，妳比我聰明，心思也比我玲瓏剔透，就算現在不懂，妳也很快就會明白，皇帝不會是妳的男人，如果是妳的男人，他便是獨屬于妳一個人的，但他是天，他至高無上，是屬于天下人的，當他做出令妳痛恨的事情時，只因為他是帝王，他不得不這麼做。」
「宛如知道皇上除了我之外，還有三千後宮。」
「是，那只是其中一件。」佟若愚揚起一抹淡淡的苦笑，「最令人痛苦的，是他就算想殺了妳，妳也不能怨他。」
「不是不能怨，是怨不了。」梅宛如揚起淺笑，眨了眨眼，澄澈的眸光之中有一絲俏皮。
「是，妳說的是，是怨不了。」佟若愚被她逗笑了，一掃方才心里的苦澀，她這女孩就是這一點貼心，足以讓身旁的人愛慘了她。「不過，妳可真夠本事，竟然可以把皇帝氣得暴跳如雷，繼他父皇之後，妳是第二個能做到的人。」佟若愚說完，看見宛如的神情有異，連忙搖頭笑著補充說道︰「放心，我說這話不是在損妳，關于這一點，我這個做娘親的，反倒還要感謝妳才對。」
「為什麼？」梅宛如不解地搖頭。
「因為我已經太久沒看見自己兒子真實的性情，這些年來，他為了當一個不輸他父皇的好皇帝，拋棄了太多屬于普通人的情感，最後他確實成了好皇帝，可是瞧他現在那副妳情不動的模樣，身為他娘親的我，瞧了會心疼。」佟若愚輕嘆了口氣，眉宇之間飄進一抹身為親娘的不舍。
「如果現在的皇上不是原來的皇上，那真實的模樣究竟是什麼樣子呢？」
不需要佟妃提起，梅宛如心里也有感覺，這兩年來，皇上的情緒確實收斂了不少，不過，那只是在處理政務方面，其實，私下的他依舊是個難纏的家伙。
「他像火，是會把人傷著，就連自己也不能幸免于難的烈火。」
「就像一把雙面刃嗎？」
佟若愚笑著搖頭，「不，不是刀刃，就只是火焰，能傷人，卻也能令人感到暖意，宛如丫頭，如果有朝一日妳能見識到他的另外一面，我敢保證妳一定會很訝異，甚至于會覺得吃驚，到時候妳就能夠明白我話里的意思了。」
聞言，梅宛如只是靜靜地抿唇不語，想起那一夜雍綸看著她的急切與憂心，在他眼底的感情是如此地溫暖，彷佛火焰一樣，但她沒敢伸出手去一探究竟，深怕還沒取著他的溫暖，已經被他的火焰給燃燒殆盡。
武場上，兵器互擊的尖銳聲音接連不斷，雍綸與容慎修兩人各自持著一根長矛，互不相讓地較勁著。比起容慎修只是處在防備的位置上，雍綸的攻勢幾乎是凌厲而且不留情的，他的臉上隱隱閃動著殺氣，一次次出招都彷佛要致人于死一般。
與主子從小一起長大，容慎修當然知道他不會想要致己于死，相反地，他一次次攻而不防的出招，如果面前站的是敵人，才是真正的危險，只要一個不留心，就會被逮到破綻而被置于死地。
雍綸當然不會想要殺死兒時的玩伴兼最信任的近臣，他只是心情太亂，幾乎到了激動的地步，所以才會想要以練劍來發泄心里的怒氣。
驀地，一個攻防不及，容慎修松手放掉長矛，只見雍綸的攻勢將至，他舉起雙手投降，「皇上，請手下留情！」
雍綸頓時收住攻勢，怒眸瞪了嘻皮笑臉的容慎修一眼，揚手將長矛一擲，咚地一聲，銳利的矛尖幾乎完全沒入一旁的木牆之中。
「下次你再敢故意認輸，看朕饒不饒得了你！」他一邊沒好氣地說，一邊接過小恭子遞上的干巾拭去額際的汗水。
「微臣不敢，是微臣技藝不如皇上，請皇上明察。」容慎修依舊一臉嘻笑，他知道主子一向對自己人的嘻皮笑臉最無可奈何。
「哼！」雍綸將巾子澤回去給小恭子，接過一旁宮人遞上的水杯，有一口沒一口地喝著。
「微臣不是在開玩笑，照皇上這樣一招比一招更狠的攻打，微臣還真怕會死在皇上手里。」容慎修的容貌酷似父親，不似雍綸五官挺拔的俊朗，微笑時是一派的溫文爾雅，說話也是不疾不徐的，「如果微臣沒有猜錯，皇上是為了要納後的事情心煩意亂嗎？我听說佟妃娘娘見過了那位梅宛如，難道娘娘沒替皇上勸退她嗎？」
「母妃不反對，她甚至于樂見其成。」雍綸說著，一口氣涌上心頭，「她說在那個梅宛如剛進宮的時候，她就打算讓梅宛如成為朕的御嬪，說她是個聰明的女子，跟她在一起，對朕一定會有幫助。」
「終妃娘娘一向是個聰明人，她會這麼說，絕對有很好的理由。」他記得在孩提時代，終妃娘娘一直是他們這些孩子們心里最敬佩的偶像。「朕從未懷疑過母妃的聰明才智，她總是能給朕最好的意見，但是，唯獨這一次，朕不能苟同。」
「如果皇上不肯娶那位宛如姑姑，那就下令由微臣代替皇上下手吧！」
「你的意思是……？」雍綸挑起眉梢覦了他一眼。
「她說君無戲言，既然皇上答應了就一定要娶她，那也要她還能活著，才能讓皇上冊立她呀！如果皇上真的不想娶她，只要她不再存活于這個世上，皇上便不需要履行諾言了。」一抹陰狠的光芒閃過容慎修溫爾的臉龐。
「她不能死，她是母妃的救命恩人，朕不能恩將仇報。」說話的同時，雍綸避開了容慎修的注視，像是有些心事不想被人看穿。
「皇上心里既然明白這一點，那微臣也不好多說了。」容慎修听見回答，知道在主子心里早就已經有了決定，他拱起雙手，高聲喊道︰「微臣在此先恭賀皇上即將迎娶後妻，這是喜事，是皇上的喜事，是朝臣們的喜事，也是天下百姓們的喜事！抱賀皇上大喜啊！」