「咱們把五花馬開到西北去，你覺得如何？」紫鄖望著已經冷掉的早飯，眼底有一簇火花。
「有你當我的後盾，把館子開到西北去，應該不成問題。」她想把冷了的菜拿去溫熱，一臉笑嘻嘻的，見安娘子能一家團圓很替他們高興。「當然嘍，如果皇朝的東南西北都能開上我們的鋪子，到時候腰纏萬貫，想往哪走就往哪走，多威風！」
「那你願意跟我回西北嗎？」
「怎麼突然提起這個？」她垂下頭，手里的動作停滯了下來。
「你知道我早晚得回去。」他也不拐彎了，單刀直入的要求她的答案，不，不需要答案，只要她點個頭就成了。
她眼里有他看不明白的東西，雖然只是一閃而過，卻讓他有種心髒都要被凍結起來的錯覺。
「你以為我不知道嗎，別的不說，單就家世門第便是重大障礙，我曾經想過，也許我們根本不是什麼夫妻，你那樣的身分、那樣的地位，說什麼也不可能娶我這樣門第低微的妻子，十四郎你說是不是？」
她也曾對兩人這樁「婚姻」懷疑過，但是那時候她還不清楚他的身分，他又病成那樣，加上又未否認她以為彼此是夫妻的猜測，但對她的態度一開始真的談不上和平，便以為自己就是個用來沖喜的老婆，這「喜」要沖不成她會有什麼下場，她那時剛穿過來沒想那麼多，只是無可無不可的和他過起了日子。
「我只問你要不要和我一起去西北？」他堅持著，神情有股執拗，眉毛豎了起來，面色如霜。
「我不能。」
「理由，給我能說服我的理由！」紫鄖瞪著她，哼笑了幾聲，滿身的冰霜跟暴風雪沒兩樣。
這樣的他很駭人，以前他雖不好親近，卻也不似現下這般冷酷暴躁。
看起來不給他理由，他是不打算放過她了。
「我不做人家的妾。」她如是說，掐著的指節都被自己捋白了。
寧為窮人妻，不為富人妾，這麼簡單的道理就連窮困如寡婦村的姑娘們都深以為然，她沒道理不明白。
「妾？」他嗤聲，像是听到多麼可笑又荒謬的話，「你哪只耳朵听到我要把你抬進房里為妾的？」
「你那麼矜貴的地位，難道能夠承諾與我一生一世一雙人，一輩子只愛我一個人？」再來，像他這樣高高在上、被人仰望的男人可能只有她一個女人嗎？
不願為妾，不願與他同去西北，不願和別的女人分享一個男人，說穿了，是因為她的自私。
她太知道門當戶對的重要，連在愛情至上的現代，門當戶對都是不可或缺的重要因素了，何況在門第觀念根深蒂固的古代。
紫鄖的喉嚨上下滾了滾，啞然，被她的說詞震懾得怔住了。
這是女子能說的話嗎？從來只有善妒的女子才會這般，她的腦子里都是些什麼？
不，就因為他知道她不一樣，才喜歡上她不是嗎？
就因為她特別。
他差點忘了一點，她不是他這個世界的人。
她說過，她那世界一夫只能有一妻，想要娶三個、四個妻子也可以，一定要先和離了，放對方自由，才能再娶。
紫鄖的眼楮倏地眯起，死死盯著魚小閑。
魚小閑只覺得渾身冰冷，粗糙的手握得死緊。不說別的，就她這雙手，怕是連大戶人家的丫鬟都要比她細致白女敕，誰瞧得起她？誰瞧得上她？
更讓她舉棋不定的是，她知道，饒是她如何的知書達禮，她到了王府也只會被說成挾恩圖報，藉此攀附上王府的女人。
在理想和現實之間，她一向看得很明白，她只是認清自己的本分，一旦認清現狀，不去期望不該屬于自己的，這日子也不會壞到哪里去。
撿來的這輩子，她沒想過要飛上枝頭做鳳凰。
別忘了鳳凰浴火才得以重生，沒有浴火之前就只是一只不起眼的鳥，如果這只鳥可以自由自在的唱歌跳舞，做鳳凰這件事到底對它有什麼致命的吸引力，讓它非要撲火不可？
是無從選擇的不得不吧。
說到底她是對他沒信心還是對他愛得不夠多？她還真不知道。
她愛他，覺得這個男人很好，好在人長得好看，好在從來不看任何一個女人一眼，好在家里只有她一個太太，丈夫沒有別人分享，好在他是她一個人的。
很自私的「好」法對不對？
對啊，愛情本來就是自私的。
她不明白自己在這古代那麼久了，為什麼這里的封建思想沒有把她洗滌成一個徹頭徹尾的古代女人，譬如男人是天，是一切，要臣服，譬如女人被男人看去了一塊肌膚，就得賴給那個男人之類的可笑觀念？
符合隨便一樣，女人就得認命的跟著這男人，無論對自己好壞，都要無怨無悔。壞就壞在她沒有一生下來就被告知這種觀念，她過去接受的教育不是那樣的。
她站在天秤的兩端，矛盾極了。
是的，是他那明擺著的高貴身分，令她卻步。
王爺，那是什麼？皇室宗親，王爵，比公爵還要大的王，僅次于一國君王，她一想就覺得心底慌，那雖然是無數女子渴望的，但不是她的理想。
她不求大富大貴，男人的相貌不是她最看重的條件，重要的是心里要有她，兩人可以平平順順、和和美美的過一輩子。
「你離了我，如何面對外人的口舌，如何活下去？」他動怒了，「那些唾沫星子就可以把你淹死，你離了我，這輩子算是毀了，休想再嫁給任何人！」
她不是最喜歡銀子？見到錢眼楮總會閃閃發亮，他呢，要什麼沒有，銀子只有多沒有少，他就是一個閃亮亮的大金庫，跟著他起碼吃穿不愁，就算她一輩子不動一根手指都能過得舒心順暢；他不是販夫走卒，不是尋常門戶子弟，女人，俯拾皆是，要不要，這根本不是問題，可他的自尊、他的傲慢，來到她面前，卻成了一文不值的灰燼。
「我沒有再嫁的打算，這不勞你擔心，你知道我骨子里不是這里的人，我不在乎這個，真要禁受不住閑言碎語，天大地大，我有銀子傍身，我有一技之長，哪里去不得？至于我的活路，以前的活路怎麼走出來的，往後就怎麼走下去，活一天算一天。」
「連後路都盤算好了，真是天大的膽子，好大的本事！」他冷眼看著魚小閑，恨恨的笑了。
這男人發起火來，真是叫人遍體生寒。
我只是想保護自己，我膽子很小，不想受傷。她在心底暗暗說道。
她來了古代那麼久，連個烏桃鎮都沒有走透，更遑論見識其他地方的風情，哪能這樣被鎖在牢籠里擔心受怕？
「我再問你一遍，你去是不去？」他的耐心全部告罄了。
她一向明理，就因為太知道什麼可以要，什麼不能要，所以她可以過得逍遙自在，但是和這男人回他的封地去，她不願意。
所以，到此為止吧。
「很好。」見她態度堅決的搖頭，紫鄖只覺得全身血液都竄到頭上，血管突突跳動，他怒極反笑，笑得冷沁沁的，笑得人心發涼，拂袖而去。
看著他從自己身邊冷漠的越過，魚小閑強忍著涌到眼底的眼淚，就在那瞬間，潸然滑落。
她的心不知道為什麼痛得像要硬生生迸裂開來。
不過就是談崩了，有什麼好哭的？
想起來也是有些好笑的，任何年頭啊，無論是皇帝勛貴，還是市井小民，每個人都有他的不得不，只是她的不得不，他不能理解罷了。
她疲倦的閉上眼楮，像打過一場敗仗般。
從那天起，他們之間有了層隔閡。
他們仍然同睡一個炕床，但是離得遠遠的，各自蓋一床被，魚小閑覺得放再多火盆，屋子里都冷得跟冰窖沒兩樣。
那日帶著一家子過來吃火鍋的安娘子見狀，以為只是夫妻間的小別扭，勸解了兩句，充其量就是火鍋沒吃成而已，算不得什麼事，遭受池魚之殃的還有興致勃勃要來接主子回家的一行三人，皆吃了紫鄖的冷臉。
主子甩臉子給他們看，三個大男人怎麼都想不出來自己干了什麼錯事，全都蔫了。
就連曹老爺子親自把拍賣會的兩萬兩銀票送來，以為這麼大一筆錢，魚小閑拿到不樂翻了才怪，孰不知她的笑容輕淡得跟白水沒兩樣，還只用一杯白水就打發了他。
今日一早她起床，身邊的男人已經不見了，好幾天他都這樣，她醒來，他已經出門了，不主動和她說話，更別提回來吃飯，灶下再也看不見他抬頭對她笑的樣子，每天燒好的飯菜由熱變涼，由涼變冷，最後只能把自己動都沒動的飯菜收進櫥櫃。
因為說了那些狀似違逆的話，他反彈了，他或許是要讓她知道男人再好，也是有脾性的。
早日解了困局，她和他這對算半路搭伙的夫妻早早散了也好……
安娘子瞅著幾日都不見人影的田家院子，覺得不對，也管不了隔壁的這位爺身分尊貴，讓安箏覷著那位爺出門去了，便來敲田家的門。
眼看著沒過幾天，魚小閑這身子才剛養起的一點肉又消了下去，她心疼的拉著她的手坐到炕上，又細細的替她拾掇了鬢邊的碎發，還給看起來氣色算不上好的她倒了杯熱水，逼著她喝了下去。
「我瞧這幾天你們不對勁，想說不過就是夫妻吵吵架、鬧點別扭，夫妻嘛，床頭吵，床尾和，沒什麼過不去的，可我出門前我那口子告訴我，那位爺已經離開村子了，不會再回來了，大妹子，這是怎麼回事？」她怎麼想都覺得不對，就算那位什麼王爺的走了，不也該把糟糠妻給捎上嗎？可怎麼這人還在屋子里啊！
看見這如長姊、如長嫂，已經像親人一樣，一路照拂著她的安娘子，魚小閑這些日子來仿徨無依的心像找到了主心骨。
「他走了嗎？走了也好。」
「什麼叫走了也好？！」安娘子叫了出來，拍了下魚小閑的胳臂。
「是我不想跟他去西北的，那地方又是風又是沙的對皮膚不好。」一個人想太多，會壓不住苦、吞不下痛，她把自己的心事倒了出來。什麼皮膚不好，只是托詞。
「這是什麼話，你忘了你們是夫妻嗎？夫唱婦隨，嫁雞隨雞，為什麼不去？就算舍不得我們這些老鄰居也不能拿自己的幸福來做賭注。」她才不相信魚小閑這套皮膚不好的說詞，她氣笑了。
不是她倚老賣老，論腦袋里的東西她沒有魚小閑的多，但是論人生，她比吃了幾年飯的妹子多吃了幾年的鹽，多少懂得一些婚姻的眉角。
這婚姻說起來不難，認準了一個人，然後跟著他吃穿，給他生孩子，陪他一輩子就是了。
這妹子是在鑽什麼牛角尖？
「嫂子，」魚小閑的眼漸漸漾起水霧。「我們的身分一個天一個地，一個雲一個泥，當初我不知道他的身分便罷，如今清楚的攤在陽光下，就算用腳趾頭想也該清楚未來等著我的會是什麼，我哪還能厚著臉皮跟他走？」
安娘子搖頭，「我不說別的，你對自己狠，卻不想想，女人不是誰都有人疼的，一定要學會自己疼自己，你和那位感情這麼好，只要有眼楮的人都看得出來，你想想他是不是你心系之人？如果是，那有什麼好遲疑的？錯過一份好姻緣，你會後悔一生的，還有，家世門風固然重要，更重要的是男人的立場若堅定，一切都不是問題，不管在哪里，只要能和他在一起，就是你的家，只要他心里有你，不是嗎？」安娘子循循勸誘，苦口婆心。
魚小閑黯然的眼楮慢慢有了神采。
「還有你再想想，放下這些堅持，你讓他好過，你便也好過了不是？」
是啊，只要能和十四郎在一起，在哪里其實不都一樣？
那些外在世俗的條件不都是人想出來的？只要想辦法打破就好了。
是她鑽進了牛角尖……
沒有他，這種冷冰冰的日子這麼不好過，那她退一步順著他又如何？
想通了，便不再執著自己的堅持，免得原本可以收拾的局面變成殘局。
送走了安娘子，魚小閑嘆了一口氣，她好幾宿沒睡好，這會兒只覺得頭昏腦脹，起身去井里打了盆水進來，想把臉上的痕跡收拾收拾，振作一下精神。
銅盆入架子上的時候不知道撞到了什麼，一道小到不能再小的金屬撞擊聲傳入了她耳里。
她抬眼，看見一條纏成兩圈的銀煉掛在銅盆架上方，日光照在那小小的圈圈上，瓖上了閃爍的銀光。
子下方串著兩個銀戒，那銀戒的樣式很簡單，什麼花樣也沒有，很素雅的一對指環。
她的心狂跳。
是……婚戒嗎？
是的，拿下來的銀戒內側一個刻著她的姓，一個刻著十四郎的紫姓。
「你這壞蛋，連姓什麼都是假的。」
但是這些都已經不重要，兩個銀戒哪來的？她想起那次和十四郎說起，她們家鄉男女結婚要交換婚戒的事。
婚戒代表男女互定終身，以戒指把彼此套牢，也代表永恆不變的承諾。
他顯然不是很能理解，之後又再說起時，還困惑的說什麼男女成親不拜父母卻拜什麼神父，隨即又自言自語的道了句，不過若是像他的父母，那還不如不拜——只是這句話她沒听清楚就是。
她笑到不行，腦中浮現的是拜堂時司儀口中變成了「一拜上帝，二拜神父，夫妻交拜」，不中不西的。後來他又笑笑的問了她喜歡的戒指樣式，但也僅止于這樣，她期待了好一陣子，卻沒了下文。
沒想到……沒想到……
她淚流滿面。
她狠狠的抹去臉上的濕潤，叫自己不許哭！
她把鏈子套進頸子，把交領覆上，勻淨了臉，坐以待斃不是她的風格，既然紫鄖剛走，那不會走得太遠，她得想辦法趕上他們才是！
她決定要去追夫。
她在五斗櫃里找出了布巾，把暗處的匣子拿出來，匣子里是她藏著的銀票和銀兩，還有兩套換洗的衣物及納好的鞋子，路上可以替換，收拾好後將布巾四個角都打上結，把包袱背在肩頭，準備出遠門。
忽地門砰了聲被人踹開，發出驚天動地的聲響，敞亮的陽光下走進了一個偉岸的高大男人。
紫鄖手里拎著烏金馬鞭，身穿絳色瓖灰貂毛大氅，面如寒霜，看不出絲毫喜樂的往她走來。
「你怎麼回來了？」魚小閑胸前起伏，怎麼逼都無法把到了眼眶的眼淚逼回去。
紫鄖不發一語攔腰抱起她，直接把人扛上肩頭，像扛麻袋似的走出門外，接著，將她往正低頭啃草的大馬背上一丟，魚小閑暈頭轉向之際，被這一扔，五髒六腑差點要移位了。
「你……」她還想嚷嚷，哪知道紫鄖跨上馬背「駕」的一聲，那大馬便撒開蹄子往前跑去。
魚小閑哪還有開口的機會，她被顛得頭昏腦脹、眼冒金星，幸好肚子里沒有多少食物，要不然肯定得全吐光。
似乎是解氣了點，紫鄖噓聲勒了韁繩，風擎電馳、肆意奔馳的大馬慢慢停下蹄子。
「你給我差不多一點，以後不許這樣扛著我，胃都快嘔出來了。」一停下，她就直接開炮，沒有意識到他兩只胳臂正穿過她的胳肢窩將她提了起來，令她面對著那俊美的罪魁禍首。
「跟你用講的你不听，我只好用強的了。」他倒是笑了，帶著說不出來的狡獪，看著魚小閑因為生氣而精神奕奕的眼眸，泛著瑩瑩光澤的臉蛋，他讓她的臀部坐在自己的大腿上，面對著他。
「哼，混帳！」她撇開了漲得通紅的小臉，這種曖昧的姿態……太難看了！
「就算你出口不遜，本王也不會放你走，無論你說什麼沒用。」他伸指替她拂去被風吹亂了的烏絲長發，然後將她的雙手合在手心。沒有她在身邊，他一天都受不住。
魚小閑心中一嘆，「我本來就打算去尋你。」吾心安處，即是吾鄉，他在哪，她的心便在哪里。
他驚喜得眉目動，手下的勁道也越發強焊，「半路上就算你後悔，我也不會放你走。」
「我已經知道自己要的是什麼，不會再想不開了。」
「雖然要求女子說話要算話有點愚蠢，不過，你最好記得你今天對我說過的每句話，每個字。」
看著他焦急的神情，魚小閑朝他溫柔一笑，伸出了手環住他的腰身，臉貼著他的胸膛。「你別跟我置氣，我真的很不習慣。」
她想通了，女人要幸福，首先一定要勇敢。
為了十四郎和她自己，就奮不顧身一回吧，她會努力，雖然努力不一定成功，但不努力一定不會成功。
也罷，雖然將來會怎樣她不能預料，但是她知道現在十四郎對她的真心，能守多久便是多久吧。
他模了模她的發，「有件事我得同你說一說，我雖為王爺，但經年戎馬、戍守邊疆，一直沒有成家，還未娶王妃，西北雖然沒有大都和南方富庶豐饒，但也不差，那邊有美麗遼闊的草原，草原上可以听得見牧羊女高亢的歌聲，人民熱情樂觀開朗，還有一個好處就是規矩沒這邊的多。」他，就是那里的規矩。
他想安她的心，想帶她去他生活了十幾年的地方，去體會那里的民生風俗，希望與他愛的人遠離朝廷內的斗爭，在他的封地里自在榮養悠閑一世。
「被你一說我都心癢癢的了。」她點頭，表示知道了。
「還有，本王今年二十有七。」
這是交底嗎？
「這里的男人不是十七、八歲就兒女成群了？」
「我這不是等著你替我開枝散葉嗎？」他親吻了下她的臉，「其實還有一件事，你要有心理準備——」
「我听著。」
「我是皇族宗室，後宅有品級的女人是有規定的，根據祖制，除了正妃，其余三側妃，都要上玉牒的，至于良娣、良媛那些姬妾不值一提……這些，你能理解嗎？」
紫鄖略顯粗重的喘息在她耳畔響著，魚小閑听了半晌，終是心軟了一點，看了他幾眼，神情沒變，但緩緩的點了頭。
她知道，過什麼樣的生活，就要相應承擔什麼樣的壓力和付出努力，這世間，沒有什麼平白無故得來的福氣。
紫鄖雙眼滿是光芒，魚小閑自嘲的笑了笑，輕輕在他唇角吻了一下，「要我跟你走可以，不過，你得讓我回村子一趟。」
紫鄖眼中的光芒立刻熄滅了。「由不得你反悔。」
魚小閑好聲好氣的解釋，「我有好多事沒交代，就這麼走了嫂子會埋怨我的，說我沒義氣。」
他放下心來，「記得長話短說。」
「知道了。」
紫鄖嘴角翹了翹，便不再言語，帶著她折回去，去了安家。
知道魚小閑要跟著紫鄖到西北去，安娘子拉著她的手不放，臨別有說不完的依依離情。
「我真是舍不得……」安娘子的帕子擦了又擦，眼淚還是停不住。
「雖然山高路遠，但是只要想見還是有機會的，箏哥兒往後要談了親事，嫂子一定別忘了要給我下帖子，到時候就算我人來不了，禮一定會到的。」魚小閑細細叮囑。
「八字都沒一撇的事，倒是你這一路上要萬事小心，小心別吃壞了肚子，天冷了，要注意保暖，莫招了寒，有空，要給嫂子捎個訊，讓我知道你去到哪了，有沒有安好妥貼……」說罷，又是哽咽。
魚小閑也被弄得鼻酸眼紅，活月兌月兌一只紅眼兔子，拉著安娘子的手不放，「我知道、我知道，嫂子吩咐的事我都記住了。」她擦了擦眼楮，該交代的還是要交代，「我這一去遠得可以，館子既然一直都是嫂子在打理，我想就全權交給你，往後，每半年讓人把流水帳帶來給我瞧瞧便好。」
「這使不得，我哪有辦法看顧那麼大一家鋪子？」安娘子想也不想就推辭，那五花馬可是她這妹子努力拚搏才拿下來的，她憑什麼佔這天上掉下來的便宜？
魚小閑輕笑的用肘頂了安娘子，俏皮的眨眼，「嫂子心里要是覺得礙難，就努力多開幾家分店作為報答我的報酬好了。」
安娘子細細推敲了下，一向柔軟的眼底逐漸散發出一抹堅韌，這，她好像可以做得到。
「另外，」魚小閑拿出兩張紙，是她原先答應要給曹老爺子的圖紙，一張是蝶戀花——紫紅單瓣芍藥，金蕊掐絲，一只蝶兒棲在蕊心上，蝶身是各色由淺而深的藍色寶石瓖嵌，活靈活現，令人別不開眼；一張是孔雀開屏——玲瓏展開的羽毛翠綠，羽支細長，由祖母綠寶石打造，綠碧璽、裴翠和稀有水晶構成大型眼伏斑紋，赤金雀嘴尖下墜一縷細細的金珠，尾末是光芒隱隱的橄欖石。
單是圖紙而已，已經讓人浮想連篇，要真打造成實品，該有多吸引人就不用說了。
最後魚小閑拿出一個頗大的盒子，里面放著一顆漆雕球。
「這是什麼？」別說安娘子，就連安頤也沒見過。
「這叫漆雕球，也就是蹴。」魚小閑解釋。
那漆雕球共有九層，取九九之數，它是用多種漆的顏色套雕的多層漆球，層層都有精美的圖案和花紋，球的每一層都可以靈活的轉動。
魚小閑原本打算要過個一年半載再把它推出來的，但她改變了主意。
「嫂子，托你幫我把這漆雕球交給包叔，請他務必在六個月後才能交給曹老爺子，屆時，拍賣得到的銀子夠他開一間民間漆作坊了。」六個月後他的技法更加熟練，無論面對任何問題都不再是問題，也能獨當一面了，而漆作坊起碼能讓包老三安家立業，沒有後顧之憂。
安娘子這下真的驚跳了，「妹子，不是我不相信那個包老三，他真能成嗎？」
「我相信他有那能耐，」魚小閑把盒子闔上，從袖子里掏出一本冊子，「這是我做的筆記本，里面有我做漆器時的一些心得，給包叔做個參考。」
「人家就算師父收學徒也要藏幾分私，我沒見過像你這般忒大方的人，自己的心血就這樣送人。」安娘子不以為然。
「這個師父藏一點，那個藏一點，什麼傳子不傳女，什麼都藏私，很多器物的精華就那樣消失在歷史的洪流中了，如果可以讓更多人都能學到這技術，發揚光大，不是很好？」就算她撒手了，也不希望包家父女再回到以前那三餐不繼的日子。
既然已經伸手拉了一把，那個包老三也不是朽木，沒有只做一半的道理，管不上的她不會管，能管上的，她也不能視而不見。
「你這心胸，我就算再活三輩子也學不來。」安娘子自嘆弗如，對魚小閑是五體投地的佩服了。
不知道去辦什麼事情的紫鄖回來了，那代表分離的時間到了。
門外停著一輛不算氣派卻大氣的馬車，車夫已經候著，至于被差遣著去弄一輛要舒適又要結實馬車的龍蓮、黑熾玉、寒歲，皆已上馬。
「為什麼不讓村子里的人送送你，好歹每個人都托了你的福，把日子變好了。」安娘子舍不得啊。
「嫂子就是壞，存心想害我哭。」不了，何必呢。
魚小閑上了馬車，卻忍不住探出頭來看著在抹淚的安家人。
她朝著他們搖手，搖得許久，搖得見不到人影了還在搖。
她的心情忽高忽低、忽起忽落，沒個著處。
「總有機會可以回來的，不要怕，以後我會保護你的。」一直沉默地在旁邊看著的紫鄖模模她泛紅的眼，親了親她的額頭，再把她摟進懷里，低聲安慰。
「說得輕易，指不定到時候我已經白發蒼蒼了。」听著由紫鄖身上傳來的心跳聲，她不禁覺得心安。
「你頭發白了，我牙也掉了，正好放下一切俗務四處雲游。」
「那你可得背著我了。」
「不管去到哪，我都背著你……」
未來旅程遙遠，對魚小閑來說是新世界，是未知的，離愁或許令人難過，但想象的未來卻更讓人憧憬。