從吉祥鎮回到京城之後，段倚柔立刻就接到家里捎來的消息，信上說她的小妹挽柔已經訂了親，對方是朱尚書的公子，據說對方一見到她的小妹就立刻驚為天人，揚言了非娶她為妻不可。
信上還說，她的小妹堅持要在成親之前，到夏侯家見她一面，說是有體已話要對她說，還要順便向她請教為人妻子之道。
「姐姐！」
段挽柔被奴才領進大廳，剛一見到親姐姐，高興得眉開眼笑，飛似地撲上前抱住親姐，「挽柔想死你了！你知不知道啊！」
對于妹妹的熱情，段倚柔只是微笑，伸手撫著妹妹柔順的長發，「爹娘都還好嗎？」
「是，兩位老人家都好，從你出嫁之後，日子過得沒有什麼不同。」段挽柔放開了親姐，這里才瞧見有第三人在場。
夏侯胤深沉的眸光釘在小姨子的臉上，確實是一張宛如出水芙蓉般的美麗臉蛋，不過，在看慣了容容那張美得驚人的容貌之後，對于美丑之間的分別，他變得比尋常人還要遲鈍，他甚至于覺得自己的妻子還顯得清秀可人些。
「一路上辛苦了，沒遇上什麼麻煩吧？」他笑著開口問道，淺抿在他唇畔的那抹笑，讓他俊朗的臉龐看起來更加迷人。
段挽柔看見是姐夫，也不顧分際，露出了一抹春花般嬌妍的笑容，一直以來，拜倒在她這張笑顏下的男人不計其數，就算這其中多一個名為「姐夫」的男人，她心里會更高興。
「沒有，多謝姐夫關心。」
看見妹妹臉上那抹蜜似的甜笑，段倚柔很明白她的心眼兒，只是靜靜地含笑不說破，她也不想去看丈夫的臉色，確定他是否被妹妹給吸引了。
「夫君忙去吧！」她拉起妹妹的手，仰眸對丈夫說道︰「我們姐妹倆要說體己話，可以讓我們獨處一下嗎？」
夏侯胤看著妻子，對著他笑得好溫柔，自從吉祥鎮回來之後，她就一直是恬靜得體的，或許，應該說她一直就是這個樣子，沒有絲毫的改變，對待他的態度，也一如往常。
對他一樣的好，一樣的伺候，一樣的噓寒問暖，身為一名妻子該做的事情，她一樣也沒漏掉了，即使是要她替他暖床，她也從未反抗不願。
但看著她的笑顏越柔美動人，他的心情就不由得惡劣，回視她的眸光，有一瞬間的森然。
「好，听你的。」他執起她的手，在掌心間緊握了下，隨後就放開她，對著小姨子頷首微笑，然後轉身出門離去。
段挽柔回味著姐夫方才對她露出的那抹笑容，臉上的表情不由得更加燦爛動人，轉眸笑視著親姐姐，美麗的眸子里藏不住驕傲。
身為長姐多年，段倚柔早就學會了對那樣的眼神視而不見，她笑著拉住妹妹軟女敕的小手，兩人一起並著肩坐在長榻上。
「你要成親，論禮數，姐姐該送你一份禮物，你說說，有什麼想要的，說出來讓姐姐知曉，我好派人替你張羅。」
聞言，段挽柔心喜，卻是故意頓了一頓，才幽幽地說道︰「我想要……姐姐成親之前，爹給你的白蝠鐲子。」
沒想到她會提到那只玉蝠鐲子，段倚柔微微一愣，同時听見身後的綠錦倒抽了口冷息，「怎麼會想到要那鐲子呢？」
「其實，娘說那鐲子原本是要給我當陪嫁的，是爹堅持要把鐲子給你，娘不得已只好拿了出來，姐姐應該也听說過關于那鐲子的傳說，听說新嫁娘帶著鐲子陪嫁，就能夠早生貴子，而且庇蔭夫家，得到夫家的疼愛，挽柔是個福薄之人，沒能得到夏侯老太爺的垂愛，已經是夠可憐了，姐姐難道就不願意見到妹妹到老人家之後，能夠得到翁姑與夫君的疼愛嗎？」
說到了最後，一顆豆大的淚珠子已經掛上了段挽柔明亮的皓月眸，看起來有種教人忍不住心軟的楚楚可憐。
是了！段倚柔看著妹妹，心里忽然感覺到恍然大悟。
是了！她終于知道妹妹與容容之間的分別，同樣都是嬌艷欲滴的美人兒，挽柔的美像是經過計算般，知道擺出哪個角度，是笑或是哭，來讓自己看起來我見猶憐。
可是夏侯容容卻偏偏相反，較之于挽柔，她更美上幾分，但她的一舉一動都是無比自然的，更因為那份沒有經過算計的渾然天成，讓她看起來更加嬌美動人，教人移轉不開視線。
「我知道了，綠綿。」她回過頭，對婢女說道︰「去把二小姐剛才所說的東西給取過來。」
「大小姐……？」綠錦心里有千百個不願意。
「姐姐要你去取，你就去取，怎麼？你敢不听話嗎？」段挽柔一時喜出望外，看見綠錦那灰敗的臉色，立刻又覺得不高興。
「是。」知道主子的心意已決，綠錦只好乖乖地將白蝠鐲子給取過來，交到段挽柔手里。
段挽柔此行主要目的就是為了取到鐲子，這會兒終于到手了，也不想再多待著浪費時間，匆忙告別幾句，就帶著隨行的婢女離開夏侯家。
「小姐，那明明是老爺給你的東西，你怎麼可以這麼容易就給了二小姐呢？那可是你的陪嫁呀！再說，那鐲子是個吉祥的寶貝，突然被二小姐給取走了，就不怕不吉利嗎？」
「不過就是個鐲子，難不成，少了那鐲子，我就會生不出孩子嗎？」
「呸呸呸，小姐不要胡亂說話！听起來好不吉利！」
「你擔心什麼？」段倚柔被她驚嚇的表情給逗笑了，「我現在還沒有身孕，而且，就算真的有身孕……」她說到一半，忽然頓了一頓，就連唇畔的笑容也跟著有些隱沒，「不，我不可能會有身孕，關于這一點你就甭操心了。」
「可是……」綠錦欲言又止，心里有千萬個不安，雖說早就習慣了主子什麼都可以讓出去的個性，但是每每瞧了還是覺得心疼難受。
段倚柔笑抿著唇沒說話，轉眸望著窗外漸暖的春色，在春日爛漫的光芒之中，映出了她眼底那一抹藏不住的黯然……
今年的夏季不似昨年炎熱，即使是盛夏都是涼爽而且舒適的，教人不知不覺之間，已經到了豐收的秋天。
一早，段倚柔前去向老太爺請安時，沿路經過了南面小院兒，在院子角落見到了兩株石榴樹，果子已經轉紅，個頭卻還很小，打掃的丫鬟說那石榴太酸不好吃，但她瞧了可愛，說偶爾吃酸一些也無所謂，就交代那些石榴要是成熟了，給她摘幾顆送過來。
她在老太爺的地方吃茶聊天，待了好一會兒，出來的時候已經接近午時，趁著天氣舒爽，她不讓綠錦跟隨，一個人走到北邊的小竹院兒里，院子里種滿了綠竹，地上的小路鋪滿白色的卵石，在天氣大好時，濃密的綠蔭與鮮亮的白色，形成了一種極強烈的對比。
一個人在竹林里來回地走著，想到剛才老太爺的交代，老人家希望她可以試著幫容容打理事務，好歹她才是主母，總沒道理什麼事都不做。
可是，她想到了夏侯胤曾經說過，他不喜歡太過精明能干的女子，那句話不就挑明了不讓她插手管事嗎？
所以，她依了他的心願，成親年余，她能不管事，就絕不插手。
想到了自個兒的夫君，段倚柔不自覺地輕擰起眉心，她停住了腳步，一股子哀愁猶如烏雲般悄悄地攏上心頭。
她與他，不過是名分上的相絆，身體上的相絆，兩個人的心卻從來都沒有親近過，總是他將她抱得越緊，她的心就越覺得孤單。
願得一心人，白頭不相負，原來，竟是如此困難的一件事情。
每每他盯著她看時，她總是覺得快要不能喘息，可是她不能逃開，否則，不知道他又要如何編排她的不是了！
「我娘說，她從來沒有看過哪位當家主線像你過得那麼悠哉清閑的。」就在她想出了神之際，崔容蓮的聲音從院門口傳來。
段倚柔聞聲回眸，被她突如其來的出聲嚇了一跳，但她沒動聲色，只是揚唇勾起一抹微笑。
「是，確實是清閑了些，不過我知道那是我的福氣。」對于崔氏母女，她一向不是太過欣賞，也盡量不與她們親近，不過也不得罪她們。
畢竟，當初要不是崔容蓮的爹親舍命相救，當年不過十歲的夏侯胤只怕已經死在亂賊刀下，雖說她的公公沒能保住性命，是當初那場災難的最大不幸，不過，夏侯家能夠留下夏侯胤這一點血脈，已經是不幸中的大幸了。
這也就是為何夏侯家一直都很善待崔氏母女的原因，畢竟是欠了她們一份恩情，所以崔容蓮的吃穿皆比照主子等級，不過當年因為得罪了夏侯容容，她一狀告到太爺那兒，老長輩發了怒，下了道命令說，在夏侯家只有一位容容小姐，從此之後，蓮小姐就成了蓮姑娘，吃的穿的，雖說還是比當奴才的優渥一點，但遠不如一開始的時候了。
這一年來，她知道老太爺不甚喜歡崔氏母女，可是她不想追究原因，而她的置身事外，一度教老人家不大高興。
「福氣？你可真是會自我安慰，應該是被冷落吧！我胤哥哥不想理你，夏侯家的那位小姐呢，最不喜歡有人爬到她頭上，搶她的事兒做，我看只有像你這樣天真的人，才把冷宮當東宮了！」
「你說話最好小心一些，好歹，我是夏侯家的夫人，于情于理，你都該敬我三分。」段倚柔語氣淡淡的，她一向都稟持著人不犯我，我不犯人的原則，她只是不喜歡惹事，但並非怕事。
「是啊！胤哥哥確實交代過，說若是對你不敬，他絕對不輕饒，不過，我知道那是他在嚇唬不知情的人，那其中可不包括我啊！」崔容蓮說著，忍不住吟吟嬌笑了起來，「我知道的，胤哥哥尚未與你圓房，是不？」
沒料到會從崔容蓮口中听到這件事，或者該說，她沒想過會有人提起這回事，段倚柔回眸，訝異地瞪著面前的人，見對方的笑容之中有著沾沾自喜，以及一絲對她的悲憫，一時之間，她的心涼涼的，像是有一陣冷風，從她心里破了洞似的傷口刮過。
「看你這表情，想來胤哥哥真不是在跟我開玩笑。」崔容蓮說完，連忙地掩唇，做出慌亂的表情，「對不住啊！胤哥哥交代我不許說的，他說這件事不能教人知道，不過，我與他的交情可不比一般，他自然不會瞞我。」
听到這里，段倚柔忽然覺得好笑，听她說得天花亂墜，說得與夏侯胤交情匪淺，想來應該是她自個兒編撰的，因為，她與夏侯胤早就已經有夫妻之實了，如果是他親口告訴崔容蓮的，那他也應該會告訴她事實早就有了改變。
當然，還有另一種情況，那就是他明明與她有了夫妻之實，卻仍舊想要繼續欺騙討好崔容蓮。
段倚柔露出一抹苦笑，發現自己不太喜歡後者的可能性。
「不過，我說句實話，你可不要介意啊！我想，胤哥哥不與你圓房，是不是嫌你已經教別的男人給……該怎麼說呢？是嫌髒吧！」說到髒字的同時，她以繡帕遮掩了下鼻唇，像是真的從段倚柔身上嗅到一股子臭味似的。
其實，這些話哪里是夏侯胤告訴她的，自然是因為家里人多嘴雜，走漏了風聲，在他們二人成親之初，就曾經有丫鬟在書房外听到夫妻兩人的爭執，說什麼沒圓房自然就不會見紅之類的話。
今兒個被她拿來試探，沒想到瞧段倚柔的表情，還真被她給蒙到了！
段倚柔看著她聲作俱佳的表演，一雙清澄的眸子眯得細細的，半聲不吭的，任由眼前人繼續天花亂墜的胡扯下去。
真是學不會教訓的一對母女。
當年為了要顯威風，惹惱了容容一狀告到太爺那兒，也不知道要記取教訓，竟然今天又想惹到她這兒來。
或許，正如那日太爺對她所說的，這對母女在夏侯家是留不得了！而她確實該教教她們，她段倚柔是夏侯家的夫人，只要是仰賴他們夏侯家賞飯吃的人，就不許對她不敬！