大炎國元啟十六年六月初八。
皇都平樂城此時正值深夜時分，城里一片闃寂無聲，只有遠處隱約傳來更夫巡夜打更的梆子聲——
「天干物燥、小心火燭。」
夜半時分，漆黑的皇城里卻有一處燈火如晝。
自打半年多前開始，夜里刑部便不時會傳來陣陣的鬼哭神嚎，那慘叫聲猶如來自九幽冥獄，令聞者不寒而栗。
初時，刑部鬧鬼的傳言甚囂塵上，有人說那是惡鬼在作祟，也有人說那是冤死的亡魂在悲鳴訴冤，就連官員們對刑部都頗為忌諱，沒事絕不願靠近一步，唯恐沾惹上什麼邪穢之物。
直到數日後才真相大白，那並非是惡鬼或冤魂作祟，而是當今聖上最寵愛的幼弟寶慶王郁子丹所造成的。
自他半年前接掌刑部後便習慣在半夜提審犯人，那一聲聲慘烈的嚎叫便是犯人受刑時發出的聲音。
此時又值郁子丹夜半開庭審案的時刻，刑部大堂四周插滿火炬，橙紅的火焰照得一室通明，郁子丹端坐在高堂之上，重重一拍手里的驚堂木，沉聲喝問剛受了杖刑的犯人。
「王三炳，你招是不招？」他橫眉豎目，端正俊美的臉上神色凜冽森寒，在火焰映照下宛如冥府閻羅。
被杖打得皮開肉綻的王三炳仍是死撐著不認，嘶啞的喊道︰「冤……冤枉啊，求王爺明察！」王三炳約莫三十出頭，身量高壯，膚色黝黑，顴骨高張、闊唇塌鼻。
郁子丹喝斥，「你覬覦朋友妻子的美色，凌辱于她，見事情敗露竟一不作二不休手刃朋友，就連他的兩名稚兒都不放過，殺人滅尸後還侵佔他的家產，囚禁他人妻子以逞獸欲！幸虧她順利月兌逃，拖著一條性命出來指認你的罪行，你還有何冤？」
王三炳辯解，「這事全是那下賤惡毒的女人逼迫下官所做，她不守婦道勾引下官，下官是一時胡涂才受其所誘，其後還被她脅迫，若不照她所說殺害她丈夫孩子，她便要告訴她丈夫是我玷辱了她，下官迫于無奈才會做出此事，求王爺饒命，一切全是她的主意，不干下官的事。」
「你還敢顛倒黑白，胡言狡辯，豈有為人母者想殺害自己孩子的道理！」郁子丹神色峻厲的喝斥，「李尤氏身上傷痕累累，難道也是她命你所為？你再不招供，休怪本王大刑伺候。」
「下官是冤枉的，這些事全是那惡婆娘唆使下官所做，下官兄長乃是禁衛軍統領，求您看在他的分上饒下官一命……」他又驚又懼的求饒，搬出大舅子冀望能保住一命。
他暗恨自己不該色欲燻心，留下那娘們一命使得她有機會逃走，狀告自己。
郁子丹見他還想要誣蔑受害之人，甚至妄圖抬出禁衛軍統領來藉此逃月兌一劫，面對如此惡徒，他耐性全失，「來人，傳原告上堂！」
候在兩側的衙役中有兩人應聲出列，下去帶人。
這時，外頭忽然吹進一股寒風，堂上的火把被風吹得明明滅滅，搖晃不定，大堂上安靜無聲，透出一股詭譎的氛圍。
跪趴在地的王三炳感覺後頸傳來一股冷颼颼的涼意，他不禁想到傳聞說寶慶王郁子丹之所以選在半夜審訊人犯，是因為他能通陰陽，有從陰間召喚亡魂的能力。他背脊不由得一僵，下意識的回頭一看，乍然看見一張慘白且毫無血色，神色怨毒的婦人臉孔時，他驚恐的倒吸一口涼氣。
那不像是活人的臉，更像是死人的臉！
這婆娘難道死了嗎他記得她逃走的前一夜，他確實把她折騰得很慘，只余下一口氣，此時見她一步步朝他走來，他驚惶的拖著身子往後挪，並抬起手阻止她再靠近。
「妳、妳不要再過來……」
「王三炳，你好狠毒的心，玷辱了我不夠，連我的丈夫孩子都不放過，我要你血債血償！」李尤氏神色淒厲，說話間已來到他跟前，兩只瘦如枯骨的手緊緊掐住他的頸子。
咽喉被勒住，王三炳驚駭得想扳開她的手，但抓住李尤氏的手時卻發現她兩手冰冷，似是死人之手，他艱難的從被勒住的咽喉里擠出一抹嘶啞的嗓音，哆嗦的質問，「妳、妳究竟是人還是鬼？」
「我拚盡最後一口氣逃出來報官後便死了，王爺憐我慘死，允許我前來報仇！王三炳，我要一口一口咬下你的血肉，讓你不得好死！」李尤氏滿臉恨毒的說完，便狠狠朝他的頸子咬下。
她的牙齒深深陷入他的血肉里，生生咬下了一塊肉，王三炳撕心裂肺的慘嚎出聲。得知李尤氏已死，他早就嚇破了膽，兩手亂揮著想推開她，但被嚇得虛軟的身子絲毫使不出勁來。
「救命啊，王爺，快救救下官……」
郁子丹漠然的望著他問，「你可認罪？」
王三炳再也無心狡辯，慌張的迭聲說道，「下官認罪、下官認罪！」他寧願被一刀砍頭，也不願被亡魂一口一口咬死。
郁子丹命令道，「李尤氏，他已認罪，放開他，讓他畫押。」
李尤氏抬起頭，唇齒間沾著王三炳的血，那猙獰的表情再配上青白的臉孔猶如幽魂厲鬼，她滿心怨憤，不想就這般饒過這惡徒，于是頭一低，再重重朝他耳朵咬去。
「啊啊啊——」王三炳慘叫。
在他快厥過去前，郁子丹才命侍立在身側的護衛出手阻止她。
李尤氏滿懷怨恨，不肯就這樣饒過他。
仇景仁拽開她勸道︰「讓他畫押，妳的大仇才能真正得報。」
她這才滿臉不甘的放開王三炳，退到一旁。
王三炳抖著手畫押完，瞅見李尤氏神情陰森可怖的盯視著他，他再也撐不住，兩眼一翻昏死過去。
拍下驚堂木，郁子丹宣判王三炳的罪狀，「犯人王三炳泯絕人性，喪盡天良，罪無可恕，本王判其三日後處決。退堂。」
聞言，李尤氏跪倒地上泣不成聲。「多謝王爺！」
郁子丹淡淡的點了個頭，起身時低聲囑咐仇景仁幾句話便徑自離去。
這時天已破曉，兩名衙役過來拖走王三炳，另外有兩名衙役手上各自拿著一柄半人高的羽扇從外頭走進來，方才吹進大堂里的那陣冷風就是這兩人所搧，為的是制造出陰風陣陣的假象令人心生畏懼。
還有一名衙役收拾著一盆冰塊進來，先前李尤氏曾握著那些冰塊過，因此王三炳才覺得她的手冰冷得猶如死人。
這些主意全是出自郁子丹身邊那名御賜帶刀三品貼身護衛——仇景仁。
既然主子愛在半夜審案，他索性讓人將公堂布置得陰森一點，如此一來還能讓犯人心生畏懼，進而從實認罪。
這般裝神弄鬼倒真是令不少窮凶惡極的犯人招認了罪行，對此郁子丹也沒有反對，他征戰沙場多年，熟諳兵法，深知出其不意、攻其不備的道理，因此就隨他們去折騰，只要能令犯人老實認罪即可。
仇景仁走到李尤氏面前扶起她。「嫂子，這案子王爺已判了王三炳死罪，你們一家的仇也算是報了，妳安心回去吧。這是王爺給妳的，妳拿去好好過日子。」他掏出一只荷包塞到她手里。
她沒有收下那枚荷包，「王爺替民婦報了仇，此恩此德民婦無以為報，豈能再收下王爺的銀子，請仇大人回去後替民婦多謝王爺，民婦來生必定做牛做馬報答王爺的大恩。」她深深一鞠躬後，抹了抹淚旋身離開。
丈夫、孩子都被殺害，如今只剩下她孤身一人，她生無可戀，只想追隨丈夫孩子而去，那些錢財對她已無用。
仇景仁見她似有死意，立即交代一名衙役悄悄跟著她。