佩佩心苦臉更苦，巴住二哥的手臂不夠，她干脆跳上二哥的背，兩條腳勾住他的腰，兩只小胳膊緊攀瑀華的脖子，撅嘴、裝無辜、撒嬌樣樣來。
「二哥、二哥、二哥……你救我啦，你幫我想辦法啦，你最聰明了，我被打死，你就沒有妹妹了……」她挺起上半身，往瑀華臉上猛親，親得他滿臉口水。
瑀華嘆氣，有這種妹妹，他和大哥想交到女朋友，根本不可能。
「你最近和張醫師還有出去吃飯嗎？」張醫師是最新出爐的相親對象。
「沒有。」佩佩盡力了，但她實在無法容忍一個男人話題永遠繞在自己的優秀事跡上頭。
「是他看不上你、還是你看不上他？」他還不清楚自家妹妹，她很懂得如何讓男人退避三舍，她最強的一招是帶男人去逛精品店，然後暗示明示加上表態︰男人買精品給女人是天經地義、理所當然的事。
多數男人有種令人發指的劣根性，他們認為，如果只是想玩玩，散點錢、銀貨兩訖，這種情況是可以接受的，但要是想娶回家當老婆……眾生有志一同，絕不會對敗家女感興趣。
至于佩佩，誰敢拿她當「玩玩」的對象，玩院長的女兒？不介意自毀前程的話，可以試試！
「是他看不上我。」佩佩笑得滿臉痞樣，說這種謊，她不需要打草稿。
「真是這樣的話，你就告訴爸，你心情很糟，想不通自己哪里做得不好，為什麼相親對象都不喜歡自己，爸爸喜歡懂得自我反省的小孩。
「如果沒這回事，你就猛說對不起，說你那時候很混亂，滿腦子想著下次和張醫師約會時，要怎樣表現。你很清楚，爸有多希望把你嫁給院里的醫生，知道你為張醫師分心，爸會深感安慰。」
雖然他不認同爸的想法，也認為那些醫生配不上自家妹妹，但在這個家里，爸的話就是聖旨，他們可以從「順從」和「合作」當中做選擇，沒有第三個選項。
「這樣可以嗎？」佩佩很猶豫，如果爸去跟張醫師對質，知道她「罹患小腦萎縮癥」，遺傳給小孩的機率是百分之百……她會不會死得更慘？
「如果你的表情夠真誠的話。」瑀華拍拍妹妹的，說︰「快下來吧，爸等得越不耐煩，你就越難逃出生天。」
跳下二哥的背，她磨磨蹭蹭跟在他身後下樓。她一路走、一路低聲問︰「大哥在家嗎？」
「做什麼？想托他幫你收尸？放心，對于這種事情，身為哥哥，我很樂意為你服務。」瑀華皮笑肉不笑的說。
佩佩肯定是爸爸的「報應」，爸爸的人生事業太順利，只好生個公主來謀殺自己，偏偏公主可愛到不行，讓人無法真正對她發脾氣，只好任由她一寸一寸來凌遲自己。
磨磨蹭蹭，佩佩終于帶著滿臉委屈站到爸爸跟前，她試著把二哥那套話說一遍，但表情不真誠，口氣擺明了心虛。
鄭鴻霆看著不長進的女兒，滿肚子無奈無處釋放，他痛恨自己的固執，痛恨自已不听妻子的話。那時太太說︰我們兩個都忙，兒子都快照顧不過來了，再生一個誰來帶？還是把孩子拿掉吧。
不知道是哪個不負責任的，說女兒是爸爸前世的小情人，而他不相信這麼優秀的自己，前輩子會沒有情人，為證明自己前輩子的行情夠好，他堅持生下佩佩。
女兒出世時，他那個驕傲囂張啊，下巴都快頂了天。他把整個婦產科育嬰室里的小嬰兒，從第一床比到最後一床，怎麼都找不到一個比女兒漂亮的，那時他還大言不慚的說︰不管是前輩子還是這輩子，我挑老婆、挑情人，眼光都是無與倫比的好。
這份驕傲只維持到佩佩六歲以前。
這輩子他沒有對自己失望過，直到佩佩上國小，他終于明白挫折是什麼。基因造人，是不是故意讓人帶點缺陷，所以女兒夠可愛、夠美麗、夠善良，卻也夠笨。
她的考試成績永遠在及格邊緣掙扎，她無心惹出來的事，永遠要他出面道歉，她學什麼都慢，唯有一雙手還算靈巧，做出來的紙雕有模有樣。
可是能相信嗎？她學打針，陣亡的豬皮不算，他和兒子老婆手臂的針孔也不計其數，好不容易，她終于能把針扎進正確的地方了，現在卻……卻給病人打錯藥？
冤孽啊！他終于確定前輩子自己的死因了，他是被「小情人」給活活氣死的。
「你這是在抗議嗎？抗議我讓你讀護理系、讓你進醫院當護士？抗議我對你太好，給的薪水太高？抗議我每次看見護理長，都要低頭賠笑？這次竟然給病人打錯藥？！
「要不是你的身分是院長女兒，你以為病人不會告到法院？你這種迷糊性格，哪個男人受得了你？哪天把洗衣粉當成女乃粉泡給孩子吃……
「你的腦子是豆腐渣做的嗎？你沒有思考力至少有記憶力吧，打錯藥，你居然能做出這種事？你是護士還是劊子手……」
她已經在醫院被罵了一整個下午，她懷著滿肚子恐懼等待東窗事發，還得強忍下月復傳來的一陣一陣疼痛……咬牙、隱忍，她拚命忍受大姨媽的施虐，努力把頭壓低，表現出自己的深刻反省。
腳好酸、肚子好痛，她祈禱這一切快點過去。
沒想到爸爸在叨念半小時之後，居然說︰「瑀華，去拿家法，你、你去祖宗牌位面前跪著！」
這句話點燃佩佩的怒火，她爆炸了！
都念那麼久了還要罰跪挨打？那干脆一開始就劈里啪啦亂打一陣，然後放過她。
怒從心頭起，惡向膽邊生。一個跺腳，她失去理智地對爸爸吼叫︰「你以為我喜歡當護士嗎？錯！我一點都不喜歡，我討厭幫人家打針，討厭幫人家抽血，我討厭抽痰、分藥，討厭看病人無助的雙眼，因為爸爸的要求、爸爸的期待，我只能選填護理系。我不能做自己喜歡的事，每天都在重復最痛恨的工作，現在我不過是松懈一點點，你們就這樣罵人，太過分！」
什麼話？這種事是可以松懈的嗎？人命關天啊！
「鄭瑀佩，有膽再把話說一遍。」鄭鴻霆沒受過這樣的沖擊，他可以感覺自己的血管在強力收縮，血壓數值正在狂飆。
「我有膽，所以我拒絕，我再也不要配合爸爸了，請爸爸不要再支配我，我已經成年，要過自己的生活、要安排自己的人生！」一陣瘋狂的亂吼亂叫之後，她甩頭往門外走去。
「你敢走？你不怕被剝下一層皮。」
她猛地回過頭。「不敢走也要走，反正從小到大皮已經被剝習慣了，我的皮，長得很快！」
這是什麼對話啊？瑀華額頭出現兩道黑線。
說完，佩佩掉頭繼續往外走！
她的背影很帥氣，表情很英勇，讓瑀華很想給她拍拍手，這輩子第一次，他佩服起自己的妹妹，他們早就應該這樣做，只是他們都沒有妹妹的勇氣。
瑀華微哂，把開水和血壓藥放在桌邊，等爸爸吞下藥後，轉身上樓，他必須做點什麼，讓佩佩感受到身為哥哥的「全力支持」。
佩佩走得太急，沒有帶衣服、錢包、手機，沒有身分證、健保卡，更沒有悠游卡，所以她該怎麼辦？
她想了老半天，最後跟個看起來很善良的路人借五塊錢，然後打電話給她最好的朋友阿甄。
每次想到這個，她心里總是有股怪異的感覺。
阿甄分明是她最要好的朋友，她們是大學的同班同學，出社會後，兩個人還經常打電話聯絡，偶爾阿甄上台北，她們會約吃飯、一起出門玩，阿甄常拿她家當旅館，而她每次被護理長氣得半死，第一個想打電話告狀的對象是阿甄，這樣的朋友，毫無疑問，當然是最最要好的。
可不知道為什麼，每次想到「好朋友」時，就會有什麼東西堵在心頭。
佩佩自問，難道她還有其他更要好的朋友？
她把所有的記憶全翻出來，一個一個想、一個一個挑，怎麼都找不出另外一個交情比得上她和阿甄的好朋友。
接到電話的阿甄為朋友兩肋插刀，好友都身無分文的離家出走了，她能不立刻出現？于是趕到高鐵，跳上最近的一班車到台北，把可憐的落難公主給接回家。
她住在南投山區，地方有點偏僻，但環境美到不行。她們抵達南投時，已經是凌晨，哪里還有公車可以搭，阿甄向表哥求助，請表哥開小貨車載她們回家。
第一次坐貨車的感覺很新鮮，風在耳邊呼呼吹過，雖然有點冷，佩佩卻有種松綁了的自由感覺，這里沒有鮮亮的霓虹燈，只有昏黃路燈照亮著鄉間小徑。空氣無比清新，佩佩忍不住張開雙臂，用力吸一口氣，把氣管、肺泡都填進滿滿的沁涼氣體。
短短幾分鐘，佩佩喜歡上這里。
「把你表哥吵起來，會不會不好意思？我們應該在台北住一晚的。」手上的表顯示現在是凌晨四點多，三月分的夜間山區很冷。
「別擔心，我沒把他吵醒，表哥每天這個時候就起床準備出門挖筍，接我們回家再去工作，時間剛好。何況飯店再便宜，一個晚上都要幾千塊錢，這個錢省下來，我們可以吃好幾天。」
「別說得這麼可憐，你一個月賺得不少。」佩佩笑說。
「我跟你同行，彌賺多少，我賺多少。」
「你不是要升護理長了嗎？」至于她，大概做到壽終正寢也踫不到那個位置。
「鄉下地方，沒有年輕人願意留下，流動率很大，一不小心我就變成資深人員嘍，怎樣，有沒有興趣到我們醫院上班？我保證沒有護理長敢把你罵到臭頭。」她們只會捧著哄著新護士，求她們留下來為病患服務。
「哈！你說呢？」
佩佩皮笑肉不笑，才因為打錯藥離家出走，再叫她當護士，她傻嗎？天底下，每個人都有最適合的位置，她雖然還不確定自己適合什麼，但很確定自己不適合當醫護人員，爸爸雖然刻薄，但有一句話是說對了，讓她當護士，不如讓她當劊子手。
阿甄問︰「好吧，說說看，這次是為了什麼事搞到這麼大？」
講到這個，佩佩長嘆，「說來話長。」
「不想說就算了，回家後，你先睡一下，八點左右我把你叫起來。」
「做什麼？」
「我媽去參加大陸江南五日游，本來都計劃好了，幫佣的那戶人家下個星期才會回台灣，沒想到今天接到電話，我媽說老板提前返台，讓我先過去打掃一下，听說是下午的飛機，看在我辛辛苦苦把你接回來的分上，你幫我一起打掃吧。」
「沒問題。」
佩佩頭一歪，靠到阿甄的肩膀上，她暗暗告訴自己，不會錯的，阿甄絕對是她最要好的朋友，不然，誰會為她做到這個程度？