第五章
夜深了。
子時剛過，美滿睡到直發抖，很想喝些熱開水好暖暖身子，見同房的婢女早就睡死了，便躡手躡腳地穿衣出去。
她搓了搓兩只手。「好冷……」
待美滿在夜色中，慢慢地往灶房的方向走，行經轉角處，身後突然冒出一只大掌，迅速地摀住她的嘴。
「嗚……」美滿嚇破了膽，本能地想要大叫救命。
耳畔響起有些耳熟的男性低斥。「閉嘴！」
咦？她馬上閉上嘴巴。
見美滿不再出聲，摀住她的那只大掌這才移開。
「少爺？」她馬上回頭用眼楮確認。
炎升陽一身黑衣打扮，在月光映照下，那張濃眉大眼、美如冠玉的男性臉孔略帶嘲諷。「原來你還活著。」
這個丫頭到了約定時間還沒有現身，讓他無視顧十九的阻攔，親自潛進工部侍郎府察看究竟，結果她人好端端的，真是白操心一場，這種七上八下的心情，讓炎升陽不禁有些困擾，可不希望再出現。
聞言，美滿的欣喜之情瞬間化為烏有。
「還真是抱歉，讓少爺失望了。」這個男人的嘴巴真是有夠毒，就不會看在她那麼拼命的分上，夸獎兩句。
他輕哼一聲。「都過了三天還沒有消息，我以為事蹟敗露，你已經被打死了。」
「我雖然不夠機靈，但是除了挨一記耳光之外，到目前為止還沒被人拆穿。」美滿沾沾自喜地說。
「為何被打？」炎升陽皺起眉頭問。
美滿白了他一眼。「還不是為了偷听工部侍郎夫人跟婢女在說些什麼，結果被她們發現，幸好沒有懷疑我的身分，只是賞了我一巴掌。」
于是，他換了個角度，果然看到左臉有些紅腫。「上過藥了嗎？」
見炎升陽還會關心，她心里好過了些。「哪有藥可以搽……」
听她說得委屈，炎升陽才涌起一絲內疚。「回去之後有賞。」
「多謝少爺。」美滿總算笑了，不過還是得先保住小命才行。
見話題似乎扯遠了，炎升陽繞回正事上頭。「結果呢？你可有偷听到工部侍郎夫人說些什麼嗎？」
「呃……」她還沒想好該怎麼回答。
這時，一道細微的腳步聲響起。
炎升陽目光頓時警覺起來，不由分說將美滿一塊兒拖進暗處，不忘壓低嗓音，要她別出聲。
「奇怪……剛剛好像听到有人在說話……」是個年紀較大的婢女，因為半夜肚子餓，想到灶房找些吃的。「是我听錯了嗎？」
見對方察看四周，美滿可以感覺到站在身後的男人散發出凌厲的殺氣，要是那名婢女朝他們這兒走過來，恐怕真的會被滅口，于是她趕緊伸手抓住炎升陽的袖子，不讓他亂來。
幸好那名婢女很快便放棄了。「今晚真冷……還是回房睡覺好了……」說著轉身走回房間。
美滿吁了一大口氣，繃緊的神經這才放松。
「你不必拉著我，我沒打算殺她。」炎升陽沒殺過女人，只是以防萬一。
她可不這麼想。「我真的不想再看到有人在我面前被殺，害我連續作了好幾個晚上的噩夢，實在太恐怖了，何況是動手殺人的人，不可能完全不會受到影響，只是你不願承認而已。」
雖然美滿沒有真的殺了同父異母的弟弟，但是對于起心動念的那一瞬間，恐怕永遠都無法忘懷，每每回想起來，就全身發冷。
「只要是替皇上辦事，替百姓除害，殺一個人和殺十個人，並沒有差別，更不會因此良心不安。」他口氣平淡，似乎真的不以為意。
听他說得簡單，美滿不由得打了一個冷顫，正與邪只有一線之隔，要是越了界，就會往下沉淪。
雖然她不崇尚正義，也非衛道人士，還是認為應該走正當管道，而不是光憑意志就可以制裁別人，即便上頭有個皇上頂著，允許先斬後奏，也不能為所欲為。
「殺人絕不是件好事，就算那個人真的該死也一樣，應該還有其他的方法。」美滿實在不會說大道理，也不曉得該如何勸導。
炎升陽看著她，雖然表情看不清楚，但是美滿的眼神卻是真誠的關心，原本想反駁這事輪不到她來管，卻梗在喉頭，吐不出來。
記得十七歲那一年，京城發生一連串婦女奸殺命案，而且都是些普通人家的女兒，有的才剛訂親，有的尚未及笄，死者的父母到衙門前擊鼓鳴冤，還是遲遲抓不到凶手，皇上為了讓百姓安心，便命他暗中追蹤調查，這才發現原來竟是某位朝廷高官的嫡子，偏愛未經人事的處子，只要看上眼，便命家中僕役偷偷把人綁來，事後再殺了丟棄，來個死無對證。
那是炎升陽第一次殺人，他吐到七葷八素，可是並不後悔，因為那位朝廷高官很受皇上重用，自然不可能讓其子的身分公諸于世，頂多懲戒一番。就是因為听過那些死者父母的哭喊哀號，即便自己會遭受皇上責罰，也要對方付出代價，至少從那天起，不會再有哪一戶人家的閨女受害。
他不認為自己這麼做錯了，只是偶爾在午夜夢回時，會夢到那些被自己所殺之人，然後從夢魘中驚醒。
炎升陽自然不承認那是種罪惡感，若重新再來一次，同樣不會手軟，只能努力忽視籠罩在心頭的陰影。
這件事炎升陽不曾告訴任何人，包括顧十九。可是這個丫頭卻能窺探到最不想讓人看到的黑暗地帶，不禁令他惱怒；但又因為她能理解自己內心所承受的負荷而感到高興，因為有了個伴，這種矛盾的心情是過去從未有過的。
「我听人家說過，有耀眼光芒的地方，必定有厚重的陰影，千萬不要被陰影給吞噬了……」美滿只好引用某部日劇的台詞，自己也同樣引以為監。「我相信你一定能明白這句話的意思。」
炎升陽咀嚼著她的話，並沒有回答。
而美滿也仰頭看他，沒有注意到兩人靠得好近，近到能夠听見對方的呼吸聲，直到覺得一陣寒意，鼻子也跟著癢癢的，來不及制止，已經往炎升陽身上打了個響亮的噴嚏，這才打破魔咒。
他後退一步，彷佛嫌棄地低斥。「你髒不髒？」
「我又不是故意的……」美滿臉蛋一紅，連忙用袖口抹了抹鼻子，就要從躲藏處出去。
就在這當口，不知從哪間廂房內傳出踫撞聲，似乎有人醒來了，炎升陽馬上又把她拖回去。
兩人都不敢亂動，直到確定沒有人出來察看才放心。
美滿終于發現自己幾乎是偎在他胸前，還被炎升陽的雙臂兜攏著，心頭倏地一慌，連忙推開他，月兌口而出。「不要靠得這麼近！男女授受不親……」
咦？好像不對！
他既然是「受」，那麼跟自己算是「姊妹」了，兩人抱在一起，應該也沒什麼，那自己是在慌什麼？還有她干麼臉紅心跳？
看來不正常的是我。美滿馬上修正，不要再把他當成跟其他男人一樣，才不會產生不該有的感覺。
炎升陽可不想承認剛才有一瞬間心髒跳得好快，好想再靠近一些，不過听到她嫌惡的口氣，馬上忽略掉那些感受。
「你從頭到腳，哪里像個姑娘家？」簡直跟七娘有得拼，完全沒有女子該有的溫柔婉約。
她覺得被羞辱了。「你不也是受……」
「獸？」他有些不明所以。「這是什麼意思？」
美滿及時把話咽了回去，決定大發慈悲，不想當場揭穿他的性癖好，免得炎升陽面子掛不住，回頭又找自己麻煩。「沒什麼意思，就算我的胸部小，一點都不像女人，相信還是有男人會喜歡的。」
要真是長得童顏巨乳，太受歡迎，她才要傷腦筋。
「我不是指你的……」炎升陽俊臉一熱，把「胸部」兩個字硬生生吞了下去，就說她不像個姑娘家，這麼口沒遮攔的，到底知不知羞？
「算了，現在言歸正傳……」他心想話題怎麼扯遠了，眼下最關心的是靖遠侯夫人打算如何對付炎家才是。「你究竟打听到什麼？」
听他這麼問，美滿不禁猶豫了下，要是現在就告訴他，一定會馬上殺到靖遠侯府把人宰了，還是先緩一緩。「最重要的部分沒听到，所以再給我三天。」
「只要再三天？」他問。
她用力頷首。「對，只要再三天就好。」
「好吧，那麼三天後的傍晚，你就想辦法離開工部侍郎府，我會派十九前來接應，馬車會停在六安堂的對街，只要問孫大元便知……」炎升陽傾听一下四周的聲音。「那我先走了，十九還在外頭等我。」
待他離去，美滿不由得搓了搓手臂。「還要點火燒柴才能喝到熱開水，真是麻煩……我好想念電磁爐和熱水器……」
發完牢騷，她還是去燒開水，不然根本睡不著。