秋天過去，伍冬鴛將曾牽引她與歐陽延徹見面的紙鳶好好收藏起來，一心認為這是個好兆頭，她與他的緣分，肯定不淺。
她每逢初一、十五都會跟著娘親到廟里上香，那是位在城東一處歷史悠久的「寧姑娘廟」，香火鼎盛，听說許多去廟里祈願的人都實現了心願，以前她只是隨著娘親祈求一家平安喜樂，現在則多了一個願望——
希望能順利嫁給歐陽延徹為妻。
不知不覺，冬已過，新春來臨，這一日，伍冬鴛一如往常，隨著娘親來到寧姑娘廟，兩人一同跪在主殿前持香祈禱，閉眼默念一貫的祈願詞，一心一意，非常虔誠。
她不知心願什麼時候才會實現，也不知能否實現，但她始終相信，只要她耐心等待，她的誠意一定能上達天听。
「唉，你還真是鍥而不舍，每一回都惦念著嫁給歐陽延徹這件事，難道你就沒其他的心願可許了？」
「呃？」
伍冬鴛才祈禱到一半，居然出現一道陌生女音打斷她的思緒，她一睜開眼，就見一名穿著湖水綠衣裙的年輕姑娘站在她面前，似笑非笑，頗有看好戲的意味。
伍冬鴛困惑的瞧著她，不懂她怎知自己在祈求什麼？緊接著猛然察覺，寧姑娘廟內安安靜靜的，除了她與這位姑娘外，就沒其他人了！
奇怪？發生了什麼事？伍冬鴛訝異的左瞧右看，偌大的主殿內本來人來人往，非常熱鬧，怎麼轉眼間人都走光了，連她娘親及丫鬟們也不見蹤影，將她一個人落在這兒！
「別瞧了，現在有沒有其他人不重要，你還沒回答我的問題呀。」綠衣姑娘喚回她的注意。
「呃？」
伍冬鴛回頭瞧著綠衣姑娘，才發現她的樣貌、打扮和神案上擺放的寧姑娘塑像非常神似，難道……寧姑娘顯靈了？！
她又驚又喜，期待地問︰「您是寧姑娘嗎？您之所以現身，是為了要實現我的心願嗎？」
「真不好意思，我恐怕要讓你失望了。」
「啊？您的意思是，您不肯實現我的心願？」伍冬鴛忍不住失落。
她許下的心願又不是什麼壞事，她只是想得到夢寐以求的幸福，如此簡單而已，為何寧姑娘不願意幫她？
「姑娘，我老實告訴你吧，歐陽延徹只把你當普通姑娘，沒什麼特別好感，你硬嫁給他只會替自己找罪受，最好別去吃這種苦。」寧姑娘好意相勸。
「但有志者事竟成，就算此刻他對我並無情意，只要我不放棄，總有一日他會接受我的真心，明白我的好的。」伍冬鴛信心十足的回答。
她相信，只要歐陽延徹尚未喜歡上其他姑娘，她就有機會，因此不願輕易放棄。
滴水能穿石，鐵杵都能磨成繡花針了，又有什麼事情無法達成？只要她堅持下去，她的心願終究能實現！
「嘖，有志者事竟成，這句話不知害慘了多少太過執著的人，這世間並非任何事情都能改變。」寧姑娘搖頭嘆息。
「天真的姑娘，你太年輕了，還不懂何謂現實，多說無益，因為你也听不下去。」
伍冬鴛忍不住氣悶，她哪里天真了？她可是很認真的追求心願，甚至已有覺悟
這條路不會太輕松，無論再多困難她都會努力解決。
「罷了罷了，世人就是如此，忠言總是逆耳，人們總得自己親自跌過、撞過，摔得頭破血流，受到教訓了才會真正醒悟，在這之前，別人如何勸都勸不來。」
寧姑娘重新對伍冬鴛漾起一笑。「天真的姑娘，我告訴你吧，就算我不幫你，你的心願也會實現，所以不必再繼續求我了。」
伍冬鴛訝異一頓，忍不住雀躍。「真的？」
「是真是假，過不久你就會知道，不過我還是要勸你一句……強摘的瓜不甜，你，將來好自為之。」
說完最後一句話，寧姑娘的身影就迅速透明、淡去，直至不見蹤影，伍冬鴛訝然，再度左右張望，確定寧姑娘真的不見了，安靜的主殿此刻就只剩她一個人。
「小姐小姐，您還好嗎？」
「呃？」
突然間，她的右肩被猛拍了一下，她轉頭往右後方瞧，就見原本消失的丫鬟巧蓮再度出現，還一臉擔憂的瞧著她。
接著她發現主殿內瞬間又回復到之前熱鬧的景象，人來人往，香客絡繹不絕，與前一刻是截然不同的氣氛。
剛才她究竟怎麼了？難道她見到寧姑娘顯靈只是一場幻覺，又或者是白日夢？
但她怎會平白無故作白日夢？夢里的種種，她到底該不該信？
「小姐，夫人都已經拜完在外頭等候了，您今日怎麼拜了那麼久，喊您都沒半點反應，害奴婢嚇了一跳。」巧蓮擔心地說。
「我沒事。」伍冬鴛馬上恢復鎮定，將心中的困惑暫時壓下，拿著香起身。「我拜完了，幫我插上香，咱們也出去吧。」
「好。」
巧蓮幫伍冬鴛插完香後，主僕倆就離開寧姑娘廟，到外頭與方氏會合，母女一同坐上馬車，打道回府。
路上伍冬鴛一直想著剛才的幻夢，分不清那到底是真是假，內心有些煩亂。
忠言總是逆耳？強摘的瓜不甜？不，她才不信這些，她要相信自己，有志者事竟成！
一回到伍府，她們就發現伍士全從宮里回來了，母女倆一進到前廳，就見到伍士全笑容滿面，似乎有什麼天大的喜事等著告訴她們。
「老爺，您今日看起來滿面春風的，難道升官了？」方氏笑著猜測。
「是呀，爹您升官了嗎？」伍冬鴛也笑著附和。
「不是升官，但這件事對咱們伍家來說，卻也是天大的喜事。」伍士全笑盈盈的賣起關子來。
「到底是什麼事，爹您就別吊咱們胃口了，快說吧。」伍冬鴛柔著嗓音撒嬌。
「還不就是你這丫頭的事。」伍士全得意的開口。「皇上已經允諾賜婚，將你賜給謹王爺為妻，再過不久，咱們伍家就會出一位王妃了。」
伍士全既然已經答應女兒就絕不食言，趁著今日皇上在御書房單獨召見他時，他很巧妙的提了歐陽延徹懸宕多時的婚事，而皇帝也明白他的心思，知道他在幫自己的女兒試探是否有機會。
伍士全身為戶部尚書，掌控國家財政，位高權重，皇帝也就作個順水人情，允諾賜婚，適當的安撫拉攏，好讓伍士全能更忠心。
婚事成了！伍冬鴛喜出望外，沒想到爹真的幫她說成了這門婚事，與剛才寧姑娘所說的一致，原來那真的是個預兆！
突來的喜訊讓她瞬間沈浸在幸福中，感覺飄飄然的，自然而然就忽略了寧姑娘的警告，一心只想著以後她將有更多時間與歐陽延徹共處，他肯定很快就會喜歡上自己，進而回應自己的情感！
「太好了，冬鴛你可要好好把握呀。」方氏也替女兒開心，希望女兒能就此幸福美滿。
「多謝爹、多謝娘。」伍冬鴛笑逐顏開，興奮之情溢于言表，已經迫不及待婚期快些到來了。
她盼求已久的美夢即將實現，她會緊緊抓住這個機會，好好珍惜的！
伍冬鴛與歐陽延徹的婚期就訂在半年後，伍府喜孜孜的趕忙準備婚事，上上下下都替伍冬鴛感到開心，也覺得與有榮焉。
消息很快就傳了出去，沒多久京內的百姓們都知道這門婚事，一些暗中傾慕歐陽延徹的官家千金們忍不住扼腕，既羨慕又嫉妒，怨自己的家世沒伍冬鴛好，才會讓她佔了這個天大的便宜。
而听到消息的歐陽杏緹，抽了空就趕忙跑去謹王府，完全無法接受這件事——「我才不要伍冬鴛當我的十五嫂！」
歐陽杏緹在後花園內找到正在池邊喂錦鯉的歐陽延徹，忍不住大肆抱怨起來。
反觀歐陽延徹，他對這樁婚事沒有太大的喜惡，反正就是場政治聯姻，這本就在他的預料之內。
「杏緹，伍冬鴛是哪里惹到你了，瞧你如此氣憤？」
「十五哥，那是你不知道，她是個心機頗深的女人，千方百計就是要嫁給你，現在可終于讓她如願了！」歐陽杏緹忿忿不平地說。
「怎麼說？」歐陽延徹訝異的挑了挑眉。
「難道你就不覺得奇怪，你怎會接連與她巧遇，皇上也這麼剛好的將她指婚給你？這一切分明都是她心機算盡得來的。」
在乍知伍冬鴛即將成為謹王妃時，歐陽杏緹非常訝異，也挺替自己的好友感到不平，若真要選，她當然寧願是好友成為謹王妃。
沒多久後，她的好友果然來向她抱怨訴苦了，經過她們一番討論，發現這里頭有太多巧合，很不尋常，如果不是伍冬鴛刻意制造出一次又一次的「巧遇」，這世上哪有如此湊巧的事？
再加上有傳言說這樁婚事是伍士全主動幫女兒爭取來的，讓她們更加斷定，伍冬鴛為了成為謹王妃無所不用其極，難怪會得償所願，想想就覺得不齒。
歐陽延徹聞言頓時眉心微蹙，一得知聖上替他新指的對象是伍冬鴛時，他的確有些訝異，沒想到會這麼巧，但他並沒有多想，直到這一刻才覺得不太對勁。本來他對伍冬鴛說不上喜歡或討厭，但她這種想盡辦法都要攀上這門親事的
態度卻讓他深感厭惡，這讓他想到後宮的諸多妃嬪，她們擁有絕世美貌，但心如蛇蠍，為了爭得皇寵，什麼事情都做得出來。
當他尚且年幼，還住在皇宮內時，親眼看著他的母妃為了爭得先皇寵愛，機關算盡，暗害不少妃嬪，種種丑陋手段他看過不知凡幾，那時他就暗下決定，往後絕對不要娶這樣的女子為妻。
偏偏伍冬鴛深具城府，老天爺果然愛捉弄人，他越不想要的，上天越是要給，莫非存心不讓他好過？
「反正我就是討厭伍冬鴛這個心機深沈的女子當我的十五嫂，十五哥你好自為之吧。」歐陽杏緹一臉嫌惡，就是不吐不快，一定要讓歐陽延徹知道伍冬鴛惺惺作態的一面。
這下子歐陽延徹雙眉可蹙得更緊了，全然無法接受這即將成為自己妻子的女人，遑論要與她共度一輩子。
不過皇命雖不可違，這樁婚事已無轉圜余地，可也不代表他會將這暗虧吃下，不做丁點反擊，讓她事事都順心如意！
半年後，伍冬鴛風風光光的出嫁了，伍家替她準備了許多價值不菲的嫁妝，送嫁隊伍浩浩蕩蕩，嫁妝一車又一車，羨煞看熱鬧的眾多老百姓。
伍冬鴛滿懷期待的坐在大紅花轎內，終于嫁進謹王府成為王妃，待拜過堂後，便在新房內等待洞房花燭夜的到來。
安靜的新房與熱鬧的前堂氣氛截然不同，她坐在喜床上，房里有陪嫁的巧蓮及幾位王府丫鬟作伴，雖然等待的時間無聊至極，仍不減伍冬鴛的雀躍之心。
歐陽延徹什麼時候會到新房來？她既期待又緊張，想到等會兒的洞房花燭夜更是忍不住害羞了起來，幸好她現在罩著紅蓋頭，丫鬟們瞧不見她此刻的表情。
她耐心的等著，不知不覺已經入夜，但歐陽延徹始終沒有進新房來，伍冬鴛不解，難不成是發生了什麼事，才導致他遲遲未歸嗎？
「巧蓮。」伍冬鴛隔著紅蓋頭輕喚著。
「小姐，怎麼了？」巧蓮低聲詢問。
「派個丫鬟出去看看，王爺怎麼還未回到新房來？」
「好。」
巧蓮讓另一名丫鬟出去外頭看看情況，約過了一刻鐘，去探消息的丫鬟終于回來了，她一進到房里，巧蓮就察覺她的表情非常古怪，一臉欲言又止的模樣。
「到底怎麼了？你別一直緊抿著唇，快說呀！」巧蓮催促道。
丫鬟猶豫再三，最後還是開了口。「王爺他……他不回新房來了。」
「什麼？！為什麼？」巧蓮訝異的睜大眼。
伍冬鴛也驚詫不已，一把掀起紅蓋頭親自詢問。
「王爺為何不回新房來？」
「奴婢也不明白，只知道前堂的宴席已散，王爺早至另一處院落休息，奴婢前去詢問，王爺的貼身侍從曹淵才告知王爺今晚不會回新房，要奴婢轉告王妃，王妃可以早早歇息，別再繼續等下去。」
頓時間，伍冬鴛滿腔的雀躍之情被打得一點都不剩，她實在不敢置信，入門的頭一晚他就不回新房，擺明了不給她面子，這教她往後如何在王府立足？
「小姐，這該怎麼辦？」巧蓮一臉擔憂，新婚之夜就被冷落，這可不是件好事。
是歐陽延徹不滿這樁婚事，才故意在新婚之夜給她下馬威？伍冬鴛努力鎮定思緒，不讓自己因此慌了手腳，反正她已嫁進謹王府，接下來她有大把時間可以改變他對她的感覺，不必急于這一時！
伍冬鴛深吸了一口氣，才勉強將胸中難以忍受的挫敗感壓下，輕聲吩咐︰「那咱們也休息吧，巧蓮，幫我更衣。」
「是。」既然小姐都選擇忍下這口氣，巧蓮也不好再說些什麼，著手幫她解下一身大紅喜服，準備入睡。
其他丫鬟們也趕緊忙碌起來，伺候伍冬鴛梳洗完後就全數退出新房，讓她好好休息。
這一晚，伍冬鴛當然徹夜失眠，她難過不已，想不透歐陽延徹究竟有什麼不滿，難道是不喜歡她？
然而現在多想也無濟于事，歐陽延徹正在氣頭上才會故意令她難堪，氣總是會消的，過個幾日情況應該會好轉，那時她再找機會探問他的想法也不遲。
天下無難事，只怕有心人，她有心與他做夫妻，相信他終究會被她的真情感意。
接連幾日過去，歐陽延徹不但從沒踏入新房，甚至伍冬鴛要見他一面都很難，他總是早出晚歸，像在刻意回避，這讓伍冬鴛不得不喪氣，不明白他到底要氣到什麼時候。
「唉……」
伍冬鴛一個人坐在窗邊，看著窗外的庭院花景發愣，意興闌珊。
他連點機會都不給，又怎會知道她的好？再這樣下去，不知這僵局何時才會結束，她究竟該怎麼辦才好？
「小姐小姐！」此時巧蓮突然沖入房內，興奮地說道︰「王爺今日在府里，沒有出去，小姐您要不要去會一會王爺？」
她知道小姐一直在等待和王爺見面的機會，剛才听到王爺留在府內的消息，她便趕緊回來報訊。
「真的？」伍冬鴛立刻起身，振奮精神，好不容易才盼到這機會，說什麼今日她都一定要見他一面！
她帶著巧蓮迅速離房，一顆心雀躍得快飛了起來，確定歐陽延徹待在書房內後，她趕緊要巧蓮去泡一壺新茶、備一盤小茶點，想親自端過去。
等到東西全備齊後，主僕倆來到書房外頭，巧蓮將放著茶及茶點的托盤轉交給伍冬鴛，伸手幫她敲了敲門。
此刻歐陽延徹正伏在書案前繪制一幅工筆花鳥畫，畫得非常入神，他有一手好畫技，也結交了不少畫友，府內藏畫更是不少，閑暇無事之余，就會拿起筆墨畫畫自娛。
此時敲門聲輕輕響起，料想是剛才被他吩咐去買畫料的曹淵回來了，便喊道︰「進來吧。」
咿的一聲，書房門應聲而開，歐陽延徹一抬頭，發現進來的人是伍冬鴛，閑適的表情頓時一冷，所有興致都被打壞了。
「王爺。」伍冬鴛漾著甜美的笑容，端著托盤，緩步來到書案旁，順勢瞄了眼桌上的圖。「原來您正在畫畫。」
她早已听聞歐陽延徹酷愛書畫之事，不但畫技非凡，品畫的眼光也好，只可惜她對書畫一竅不通，想學也不知從何學起，要不然就能藉此與他聊聊了。
「你來做什麼？」歐陽延徹繼續冷著一張臉，對她示好之意無動于衷，一想起她心機用盡，還靠著父親在朝中的地位乘機攀了婚，他就覺得心煩，成親後索性不與她見面。
伍冬鴛不由得困惑，歐陽延徹明顯散發出一股排拒感，與過往大不相同，過去的他雖然孤高淡漠，但待她還算客氣有禮，可是當兩人的婚事確定後，他的態度也跟著轉變。
其實在成親前的七夕夜，兩人也曾見過一次面，那一回他的態度就有些怪異，她本以為是自己的錯覺，但現在看來，他是真的變了。
然而這到底是為什麼？她真的一頭霧水，怎麼想都想不透。
看著他刻意疏離的模樣，伍冬鴛雖然有些失望，還是努力釋放善意。「我听說王爺您今日沒出府，待在書房內，就特地過來看看您了，咱們既已是夫妻，本就該多多親近，我……」
「等等，我想有一件事你誤會了。」歐陽延徹打斷她的話。
「嗯？哪里誤會了？」
他放下畫筆，表情冷肅的看著她。「我娶你，並不等于接受你，只是礙于聖命難違，不得不給你一個你想要的名分。」
伍冬鴛心一緊縮，沒想到他對她竟有著如此強烈的敵意，急忙開口說道︰「我知道在這之前你對我並無情意，但多的是成親後才培養出感情的夫妻，我想咱們倆也可以。」
像她的爹娘，就是經由媒妁之言成親，在成親之前兩人甚至不認識彼此，但如今夫妻情意堅若盤石。
聖上賜婚，不也是另一種媒妁之言？在他心無所屬的前提下，她不覺得這有什麼不對。
「但我不想，我就是厭惡你的心機深沉、自作多情、自以為是，謹王妃的名分你已經得到了，但你能得到的也只有這個名分，別想再從我身上得到其他東西。」她只是想嫁給他，想好好的與他做一對夫妻，為何會被他說成是心機深沉？她不懂，亟欲弄清楚問題所在。「王爺……」
「夠了，咱們言盡于此吧，從此各過各的，井水不犯河水。」歐陽延徹不想再多說，只希望她能識相點趕緊離開。
「可是……」伍冬鴛情急地往前跨了一步。
「沒什麼好可是的，你該懂得適可而止！」
歐陽延徹煩躁的伸手一揮，不慎打中伍冬鴛端著的托盤，盤子一歪，滾燙的茶水跟著濺出，灑上她的左手。
「啊！」她痛叫出聲，不小心松了手，整個托盤摔到地上，甜點四散，茶水也潑了一地，一片狼藉，發出極大的聲響。
在書房外的巧蓮听見了，冷不防嚇了一跳，她趕緊推開門，發現伍冬鴛一臉痛苦的搗著手，擔心地沖了進去。
「小姐！」
她拉起伍冬鴛的手一看，她左手手背被熱茶燙出了一塊大紅印子，甚至還有越來越紅的跡象。
「小姐，咱們快回房去，這傷得趕緊處理不可！」巧蓮心急地說著。
歐陽延徹錯愕一愣，他只是想趕她走，並沒有傷她之意，但在這個節骨眼上，他怎有辦法放低姿態為自己的錯誤道歉？因此即使心里過意不去，他還是板著臉，
故意斥責。「你不必在我面前扮可憐，我不會上當的，還不快走？」
「王爺……」伍冬鴛眉心深蹙的瞧著他，她是真的痛，並不是在扮可憐，他怎麼可能分辨不出來？
她不懂，為何他連一點機會都不給她，非得把她當仇人看不可？她到底做錯了什麼？
歐陽延徹轉過身，不想面對她哀怨不甘的質問神情，只希望她快快離開，別再自討沒趣。
這一切都是她咎由自取，怨不得他，她最好盡快認清現實，別再白費力氣討好他！
伍冬鴛沮喪地瞧著他的背影，沒想到他根本不讓她靠近，也不願意接受她的真心真意。
難道他們倆真的只能做有名無實的夫妻，從此井水不犯河水？
她第一次深刻的感受到何謂現實，而且還是個又殘酷又無情的現實……