韓靈到深圳不到一年，就打了第一次胎。初夜之後，兩個人象高爾基見到面包一樣，一吃起來就沒個節制，那張可憐的木床在劇烈撞擊之下堅挺了幾個月，終于轟然倒塌，響聲震天，在寂靜的夜里格外人。韓靈剛開始還比較清醒，知道前七後八是安全期，可以隨便灌溉，一過了安全期就要肖然戴安全帽，那時候杜蕾絲什麼的還沒進入中國，藥店里能買到的都是國內橡膠廠生產的劣質產品，象鍋巴一樣又薄又脆，經常是還沒進入施工現場，安全帽就已經破得千瘡百孔，這樣三折騰兩折騰，終于折騰出事了。
韓靈那時在中洋外貿公司上班，每天打打文件收收傳真，很清閑，他們老板是一個香港人，大名喚作鐘德富，沒什麼文化，篤信濟公活佛，有一天扶覘求神，問東南西北何處可以發財，濟公哼唧了半天，在沙盤上歪歪扭扭地畫了幾個符，鐘德富趴在地上研究了半天，終于明白了濟老大的指示，于是變賣了家產，北上大陸騙錢，那還是1989年的事，「投機倒把」在當時還屬于刑法的打擊範疇，鐘老板自恃濟公附體，膽子比腦袋都大，置人民專政的權威于不顧，悍然走私了幾筆電子器材和辦公設備，一下子就發了起來。
韓靈到這家公司時，鐘德富57歲，正處于男人最後的青春期，閱人無數的老帥哥在人才大市場第一眼看到韓靈，就被她清純的五官、窈窕的身材和那種羞澀的表情感動得渾身亂顫，問了不到三句話就拍板錄用，試用期薪水1800元，那可是1993年啊，1800元即使在深圳也要算是高薪了。在最開始的幾個月，鐘德富裝得象尊坐懷不亂的真神，韓靈每次拿文件進去，他都用鼻孔輕輕地嗯一聲，絕沒有一句多余的廢話，甚至連頭都不舍得抬。有一天因為等兩張香港來的報關單，韓靈一直加班到晚上十點多，要回家了，老鐘說小韓不要坐巴士了，我請你吃飯，順便開車送你回家。那天肖然無緣無故地被牛佷兒教訓了一通，心里憋了一肚子氣，回家後左等韓靈不回來，右等韓靈還不回來，情緒越發高漲。等了幾個小時，實在是餓極了，就到樓下的士多店里買了兩個面包，一邊吃一邊惡狠狠地啃著自己的牙床，盤算著怎樣向韓靈討還公道。快十二點時，一輛掛著粵港兩地牌照的黑色公爵王緩緩開過來，韓靈滿臉媚笑地走下車，裙裾飛舞，月光滿身，象個能誘人跳海的妖精。肖然正恨得蕩氣回腸，見此情此景，更是急怒欲狂，韓靈沒注意到陰影里坐著的某人，兀自一臉媚笑地向公爵王道別，還伸進手去讓老鐘輕輕地捏了一下，然後哼著反革命小曲兒往回走，剛到樓口就看見了肖某人生鐵一般的臉色。
他是誰？肖然的嗓子象是在冰箱里凍過。
我們老板，韓靈報歉地笑笑，今天加班，沒有公交車了，所以搭老板的順風車回來。
「你們老板？你們老板？！」肖然祭起一雙雪白的眼球，「跟老板用得著那麼親熱？是情人吧？」
神經病！韓靈診斷完肖然的病情，氣鼓鼓地往回走，沒走幾步就听見背後一聲大喝︰「韓靈！你給我站住！」韓靈驀地回頭，看見肖然象頭發情的獅子一樣，毛發倒豎、渾身筋抖，看那意思，給根火柴他就能把方圓幾里給平了。士多店老板見事不好，趕緊過來打圓場，說你們小兩口平時那麼恩愛，有什麼話不能好好說？趕緊消消氣回家去吧。他不勸還好，這一勸越發引爆了肖然心中的軍火庫，他一竄丈高，怒喝道︰「看看你那一臉賤相！還老板，老***狗屁板！加班不知道打個電話回來啊，?！還有沒有點組織紀律性了？！」這一急之下，連政治課的術語都背出來了，說得他自己都有點好笑，抬頭看見韓靈光潔如玉的俏臉，心腸立刻又硬了起來︰「今天的事情你要是不說個明白，咱倆……咱倆……咱倆就散！」
那是他們之間第一次大規模的戰爭，吵到後來，所有的變天帳都翻了出來，韓靈跟劉元不清不楚的曖昧關系、畢業前跟他們班男生摟摟報報的合影，都成了她的佐證，甚至連韓爺爺開工廠都成了她品質敗壞的歷史根源。說得韓靈無言以對、無地自容，頭埋在被子里差點哭斷了氣，肖然越數落越傷心，回首他在深圳的苦命生涯，如何被肉牛一族壓榨剝削，如何勒腰扎脖，每月給韓靈寄100元錢，如今全變成秦香蓮的臭豆腐，也不禁淚流滿面，傷感得鼻涕橫流、吭哧有聲。
根據韓靈的估算，出事就在那夜。情侶之間的批判大會往往會變成肉帛相見的床上運動，這早已是司空見慣的套路。不同的是韓靈在緊急關頭還不忘提醒肖然︰「要戴那個。」肖然餓了一晚上，饑火和那什麼火都在熊熊燃燒，早把個人的安危置之度外，只听他低吼了一聲︰「偏不戴！」就奮然殺進了敵軍陣地。
那時鐘德富正坐在英皇夜總會的豪華包間里翻白眼，他已經把所有的坐台小姐都檢閱了一遍，卻沒有一個滿意的；那時劉元正在看松下幸之助的發跡史，手邊有一碗吃了一半的番茄炒蛋飯；那時陳啟明正在夢里數錢，數完一沓就放在身上，最後被錢壓得連喘不過氣來；當窗外的燈火漸次熄滅，肖然訇然一聲僕倒在韓靈身上，鼻孔噴氣，神經微顫，臉上還有一滴未干涸的眼淚，正慢慢滑落，在寂靜無聲的深圳之夜，在經濟騰飛的1994，在韓靈年輕美麗、沒有一絲皺紋的臉上。
兩個月後，當那個50多歲、號稱當過中國女排隊醫的湖北女人一臉嚴肅地吩咐︰「月兌褲子！」韓靈的臉刷地紅了，緊緊抓住肖然的胳膊，可憐巴巴地問︰「能不能讓他在這兒陪我？我害怕。」老隊醫斬釘截鐵地說不行，這事不能讓男人看見，否則他一輩子都會看不起你。韓靈又失望又緊張又害臊，哇地一聲哭了起來，轉頭扎進肖然懷里，小拳頭象擂鼓一樣，說「都怨你都怨你」，哭得肝腸寸斷、四肢冰涼，哭得肖然心如刀絞，不顧老隊醫急猴猴的臉色，一把將她摟在懷里，雙手緊緊地抱住，聞見她發叢中淡淡的廉價洗發水味道。
手術剛開始並不怎麼疼，韓靈只感覺到那些冰涼的鉗子改錐鐵鍬什麼的，在自己體內進進出出，接著是老隊醫赤果的手指，滑滑的濕濕的，象條不懷好意的蛇，被固定在腳手架上的韓產婦此刻突然尿意大起，心里又羞又氣，恨不能一口把自己的鼻子咬掉，正埋怨著罪大惡極、喪盡天良的肇事者，那種鋒利的、撕裂的、不可抑止的疼痛就來了，門外的肖然正準備拿頭撞牆，突然听見一聲撕心裂肺的慘叫，跟著是老隊醫焦燥地訓斥聲︰「不要亂動！越動越疼！就快完了！」听得他全身血涌，一拳打在牆上，打得四鄰震動，皮破血流。肖然在心中對自己說︰肖然啊，你要記住今天！
手術後，韓靈請了一個星期的病假。那七天里，肖然體貼得難描難畫，每天一大早就起來熱牛女乃、煎雞蛋，飯做熟了再拿熱毛巾給她擦手擦臉，然後一勺勺地喂到韓靈嘴邊。中午只有一個小時的時間，一听見下班鈴響他就沒命地往外跑，在路上喘著粗氣買炸雞、買鹵肉、買稀粥，然後飛奔上樓，一邊擦汗一邊給韓靈喂食，耐心得象只親愛的麻雀媽媽。小麻雀吃飽喝足擦淨嘴之後，時間也差不多了，他左右開弓，吃兩口殘羹冷炙，親一下韓靈就奪門而去，狂奔在熱氣燻天的深圳馬路上。韓靈站在窗前，望著那個被汗水洇濕的脊梁，有時會發出這樣的感慨︰唉，原來打胎如此幸福。
幸福中的韓靈並沒有意識到這次流產對她意味著什麼。在老隊醫野蠻作業之後，她一直覺得肚子撕撕拉拉地疼，手術前象盼救星一樣盼望的月經倒是來了，卻一來就不肯走，一連多少天都淅淅瀝瀝的，還經常流出一團團紫黑色的粘稠血塊。七天病假休完，臉色初見紅潤，按肖然的意思，她最好再續請幾天，「先養好身體，然後再派你出去賺大錢。」韓靈那天心情不錯，笑嘻嘻地說我都殘花敗柳了，賺什麼大錢？就安心跟你吃苦吧。然後吊在肖然胳膊上登上大巴，在汽車上顛簸了四十多分鐘，剛到上海賓館，就感覺支持不住了，頭暈惡心，臉色煞白，腳重得象有八百個淹死鬼在後面拖，好容易堅持著走到中洋公司，剛拿起卡，就感到整個世界都在旋轉，兩腳軟得象煮爛了的面條，再也站立不穩，撲通一聲栽到地上，頭撞得門框嗡嗡作響。
韓靈七天沒來上班，鐘德富老是感覺象少了點什麼。那天他送韓靈回家，本想乘機侵略一下，模模捏捏什麼的，但看見韓靈一臉的寶相莊嚴，就沒敢造次，學著慈祥長者的口吻問了問她的家庭情況，听說她父親很早就去世時，還裝模作樣地嘆了一口氣，左手有意無意地在她肩膀上拍了一下。離過一次婚，有大婆1名、二女乃2名、情人無數的歡場老手鐘德富早就過了亂說亂動的年齡，按他的理論，女人就象一鍋湯，慢慢煲出來的才有味道，所以他不心急。而且優勢是明顯的︰有多少錢就有多少魅力，他堅信韓靈逃不出他的魔爪。大不了給她個一兩萬，鐘德富咂著舌頭想，干一夜等于干一年，這條女不會那麼不識做。
這條女被扶上車時已經蘇醒，象堆泥一樣窩在後座上。老帥哥鐘德富輕佻地搓弄著方向盤，不斷從內視鏡里偷窺韓靈的動靜，心里賊念四起，想象著把她抱到床上，象 這輛公爵王一樣 她的動人場面。正想得欲火如潮、張弓待發之時，韓靈忽然嬌喘一聲，說鐘總我不去醫院，你送我回家好不好？老帥哥會錯了意，以為肥豬拱門，高興得連油門和車窗都搞不清了，連聲說沒問題沒問題，也不管什麼單行道，掉轉頭就往回開，一路逆行直奔蛇口。
肖然坐在辦公桌前總感覺有什麼不對勁。牛佷兒最近象是發現了什麼，臉一直陰得象個茄子。前些天跟信達廠簽了一份九萬多的合同，定好了這周二交貨，肖然一直掂計著這筆回扣，想錢到手後，一定要另租一套房子，他們現在住的那套實在太破了，而且蚊蠅紛飛，蟑螂橫行，廚房里常有耗子不請自來，旁若無人的大肆咬嚼。有一天晚上韓靈上廁所，剛剛蹲下就感覺上有異物爬動，回手一撈，赫然拿獲了一只豐滿健壯的蟑螂大王，嚇得她四腳朝天，厲聲長嘯，牆皮紛紛月兌落。
今天一上班就被領導召見，肖然硬著頭皮走進去，還沒來得及請安，就听見牛佷兒中氣十足的念白︰「你！馬上通知信達廠，那批貨不要了。」肖然心里怦地一下，知道事情不對，接了令就往外走，腳還沒邁出門口，又被牛佷兒一聲震住︰「你听著，今後不許在信達廠訂貨！」肖然登時覺得尾椎骨冰涼，抬頭看見牛佷兒正瞪著一雙錐子般的巨眼，眼中刀槍如林，不由得鼻尖冒汗，四肢顫抖。
那時候肖然還很女敕，學生氣十足，跟生人打交道還會臉紅。老江湖牛雲峰分析了幾個月的報表，覺得肖采購的價格有點問題，但又沒有足夠的證據，孫子說兵不厭詐，所以他也要來詐一下，沒想到果然詐得肖然露出馬蹄。肖采購敗了一個回合，坐到座位上臉生紅雲，心想這份工作看來是做不長了，得早打主意才行。前途黯淡，再想起面色蒼白、血流不止的韓靈，心中傷感頓生，真想大哭一場。情緒平定之後，他往中洋公司掛了個電話，一方面表示關懷，另一方面，听听韓靈的聲音對他也是個安慰。
電話沒人接，肖然不死心，又撥了一次，听見一個溫柔婉轉的聲音說您好中洋公司，找哪位？肖然說我找韓靈，那面靜了一下，然後說韓靈昏倒了，我們老板送他到醫院去了。肖然騰地跳起來，激動舌頭翻轉，「哪家醫院？快快快快告訴我，我我我是她男朋友！」
鐘德富上樓時就開始不老實，一手樓著韓靈的腰，一手來回地模她襯衫里的乳罩帶，心里癢癢得象生了蛆。韓靈爬了兩步樓梯，累得嬌喘陣陣、香汗淋灕，難受得話都說不出來，也顧不上理會老鐘的輕薄。好容易爬到五樓，她砰地靠到牆上，一張臉白得嚇人，有氣無力地對老鐘說︰「鐘總……麻煩你……我包里那把黃色的……鑰匙。」
房里一派混亂景象。被子沒疊，散發出一股濃烈的曖昧氣息，枕套有兩個禮拜沒洗了，油汪汪的，桌子上擱著一碗沒喝完的湯，兩架蒼蠅正圍著碗沿起起落落。老鐘扶著她往里走，一不小心踩到了一團衛生紙，粘乎乎的，不知是什麼內容，心里一陣膩歪，鼻孔哼了一聲，說小韓你怎麼住這種地方啊，然後不勝幽怨地嘆了一口氣，推搡著把韓靈放到床上，自己似蹲似站、猶猶豫豫地把放到椅子上。
韓靈胸口象壓了一塊大石頭，眼前金星飛舞，額頭虛汗直冒，在床上吐納了半天，煩惡稍減，于是強坐起來向老鐘表達謝意，說鐘總今天真是麻煩你，我現在好一點了，就不耽誤您的時間了。想了一想，覺得語氣有點生硬，又補充了一句︰「我住的地方太亂了，真是委曲您。」說完艱難地擠出一個慚愧的笑容，笑得老鐘欲哭無淚。
看著韓靈魂不附體的樣子，鐘德富明白，今天即使想做什麼也做不成，霸王硬上弓不是他的風格，作為一個有家有業有地位的財主，他也不喜歡乘人之危，這事總要你情我願才有趣。老帥哥鐘德富在這一點上很健康，宣稱自己有「三不上」︰一不上醉雞，因為人喝醉了難免會反應遲鈍，無法領會他武功中的精妙之處；二不上病雞，病人身有晦氣，招惹了不僅大耗真元，而且會破財傷身；三不上瘟雞，主要是怕傳染。當然，今日不上不等于永遠不上，健康的、清醒的、笑靨如花的韓靈還是符合他的性審美觀，慣于作長期投資的老鐘在心里盤算了最多一秒鐘，立刻就有了主意，他從LV真皮錢包里抽出兩張千元港幣，笑咪咪地放到桌上，一張胖臉象耶酥一樣慈祥，對韓靈說︰「你好好休息吧，這里是一點小意思，你去買點東西補一補。」
1994年深圳出租車起價12元，每公里2塊4，這在全國恐怕也是最貴的。從蛇口到羅湖醫院，計費器一直在不停地跳，肖然滿頭大汗，一面抱怨司機不開空調，一面不住聲地催促︰「快，快，再快，再快！」湖南籍的士佬被催得手忙腳亂、腿肚子抽筋，忍不住回頭大聲反駁︰「桑塔納哎，140公里啦，再快，你還要不要命了？」
肖然沒有回應，紅樹林招搖的枝葉在他臉上投下斑駁的光影，兩只海鳥翩翩飛過，羽翼如紗，鳴聲中情意無限，肖然看得心中感慨頓生，心中血漿翻滾，一把將煙頭摁滅在自己的掌心，心里惡狠狠地想︰韓靈，你死了，我陪著！
八年之後的一個深夜，就在這里，陳啟明和劉元燒了幾百億冥幣，那時深圳的夜生活剛剛開始，濱海大道上鬼影綽綽，空氣中飄蕩著夢囈般的歌聲。劉元眼眶烏青，臉上隱約有鬼魂的表情，紙錢燒完後，他想起與死者一生的恩怨，忍不住傷心起來，低著頭流了兩滴眼淚。陳啟明剛想勸他，忽然听見樹後有人說話，一個聲音隱約傳來︰「其實都一樣……，都一樣……」他心里一動，幾步走過去，沒有人，風吹樹葉沙沙的響，他心里一陣害怕，抖了一下，腦後一撮頭發慢慢豎起，在初秋微涼的風里瑟瑟地抖。
韓靈知道此錢有毒，萬萬不可收下，鐘老板送自己回來，貴腳踏了賤地，已經是天大的面子了，怎麼好意思再讓人破費。而且老鐘的口頭禪就是「天下沒有白吃的盒飯」，中洋公司每天中午給員工提供一個免費的盒飯，開早會時經常拿這話來教誨員工。盒飯白吃不得，2000大洋當然就更白拿不得。韓靈長吁一口氣，抄起兩張紅色大鈔，口稱使不得，張牙舞爪地就往他口袋里塞。老鐘作慍怒狀、作聖潔狀、作處女不可侵犯狀，一手捂緊錢袋，一手欲拒還迎地抓住韓靈的手，說你不要這麼小氣好不好，這是我的一點心意嘛，收下收下。
韓靈堅決不收，老鐘堅決要給，兩人推拉了半天，韓靈眼花手軟，心思也開始活動起來。1994年的2000港幣可以從深圳到鞍山飛個來回，可以買一台十六英寸的彩電，可以買好幾套好衣服，這些都是她需要的。眼看著老鐘又一次把錢推回來，她忽然失去了拒絕的勇氣，抓著老鐘的手，遲遲艾艾地說︰「鐘總，那…那…」還沒那完，門忽然吱呀一聲打開，韓靈一激靈，扭過頭去，看見肖然象尊門神一樣站在門口，面色漲紅，鼻孔冒煙，身上臉上熱汗直淌。
房里很亂。床上的被子窩成一團，散發出一股濃烈的曖昧氣息，地上有一團衛生紙，髒乎乎的，不知擦過什麼。他的女人衣衫不整地坐在床上，一條白腿掛在床沿，裙子里的內容隱約可見，床下有個男人抓著她的手，手里還握著兩張鈔票。
肖然腦袋里轟轟鳴響，心里亂得象塞了一口袋電線，他蹌蹌踉踉地往前走了兩步，突然兩腳一滑，一坐到地上，樓板通地顫了一下。韓靈啊了一聲，目光及處，看見肖然雙手撐地，慢慢地抬起頭來，雙眼充血又含淚，象個白痴一樣對她說︰「你沒死啊？我還以為你死了呢。」