「這樣不會讓人中邪嗎？」
聞言，顧以深有些啼笑皆非，牧沁林真會物盡其用，他果然沒有慧根看到所謂魂魄的余味是怎麼進入她煮的素面中，反而懷疑是牧沁林故意這麼說來嚇他的。
「不會。」牧沁林淡定自若地收起葫蘆，然後品了品味道，非常滿意地盛了兩碗。跟顧以深在桌邊坐好，準備吃的時候才補充道︰「但會見鬼。」
接著自顧自地吃起自己煮的素面，一點都不在意她華麗的長公主身分與清虛觀簡陋的廚房是如此地格格不入。
「妳是說吃了妳這種佐以魂魄余味的東西，就能開竅見到那些妖魔鬼怪嗎？」
彼以深見牧沁林吃得津津有味，食欲並沒有因她「見鬼」的言論而消失，反而興致盎然地品嘗起她的手藝，清清淡淡的滋味，平淡不張揚，但余味深長，與她的人一樣，他十分滿意。
「我以前抓一只魂魄就吃一只，于是見鬼的能力越來越厲害，當然抓魂魄的功力也越來越深厚。」
牧沁林似真似假地說，看著捧場地吃著她煮的「見鬼面」而面不改色的顧以深，心情愉悅地提起那些她跟妖魔鬼怪的故事，她不相信一點都嚇不到他。
「大概因為我食魂的關系，不但自學各種降妖除魔的技巧咒語非常快，而且還能吸引各種魂魄來到我身邊自投羅網，在我收他們的時候都不用花什麼力氣，或許有一天連人的魂魄都會自動成為我的食材呢！」
川沃國不管男女老少，都知道牧沁林天天跟妖魔鬼怪打交道，向來對她敬而遠之，只有鬧鬼的時候他們才願意靠近她，請她幫忙捉鬼，其它時候，能離她多遠就離多遠，大家遠遠地欣賞她「裝神弄鬼」就夠了。
「如此說來，妳跟妖魔鬼怪非常相親相愛！」
彼以深心滿意足地吃完「見鬼面」，也听完了牧沁林光怪陸離的「鬼故事」，慢條斯理地道出他的結論，隔著不寬的桌子，看著期待他露出害怕表情的牧沁林，笑得滿臉花開。
如此有趣的公主，他怎麼會覺得可怕呢？
他只覺她一本正經意圖「恐嚇」他的表情，真的可愛極了，害得他的三魂七魄又往她身上飛了。
見鬼了！
她都這麼努力自毀形象，讓他了解她是多麼令人敬畏退避的存在，為什麼他還能對她笑得如此不知人間疾苦呢？
除了皇宮里的家人和跟她們四個公主都混得很好的姬羽風之外，顧以深是第一個跟她共處這麼久，知道她「真面目」後還若無其事的人，第一個還能跟她開妖魔鬼怪玩笑的人。
「以深，你是個怪人。」牧沁林目不轉楮地端詳了顧以深好一會兒，終于悟出這樣的結論。
對顧以深這樣的觀感讓她全身不自覺地放松下來，因為他們都屬于「怪」字輩，不用擔心他以異樣的目光看待她。
「因為我不怕妳，就覺得我是怪人？」
她太習慣別人閃避她了，明明是如此有趣又平易近人的美公主，那些怕她的人腦袋到底是怎麼長的呢？
彼以深肯定她不會傷害任何人，只是剛好興趣是收集魂魄，就像有人喜歡游山玩水一樣，純粹是個人癖好而已，沒什麼好大驚小敝的。
「我是怪胎，大家怕我是應該的。」牧沁林理所當然地點頭。
見慣了男人們對她退避三舍的模樣，顧以深與眾不同的自在令她刮目相看。而且他還支持她，肯定妖魔鬼怪的存在，認可她的所作所為，相信她的一言一行，彷佛她的詭異癖好對他來說，是再正常不過的事情。
「沁林，相信我，妳真的不是怪胎，妳只是癖好異于常人而已。我不怕妳，因為我見過真正的怪胎，言行舉止莫名到只能用怪物來形容了。」
彼以深一想到那個怪物，忍俊不禁地搖頭，跟她相比，牧沁林真的正常得不得了。
「真正的怪胎？你是指我的三個妹妹嗎？」
牧沁林的好奇心被勾起來，她是四個怪胎公主中最讓人畏懼的，但也只是怪胎而已，其它三個公主的癖好與她相比就正常很多，無論如何也到不了「怪物」的程度。
原來，其它三個公主也是怪胎，這牧氏一族，真是奇特！
「不，是我的妹妹。」
彼以深提起他妹妹，熟悉的無力感又冒了出來，好笑地向牧沁林說明他妹妹的「豐功偉績」，真的是罄竹難書。
「她是我們家的野猴子，從小到大總喜歡往外跑，出門像丟掉，回家是撿到，我行我素到了極點。她自認為是天才，一定會干出轟轟烈烈的大事來，不肯乖乖地當千金小姐，各種奇怪的事情她都要摻一腳。當年按規定讓她去選妃，她就搞家庭革命離家出走，完全不顧家人死活，半路認了個盜聖當師父學當小偷，我爹被她偷雞模狗的事氣得想吐血，差點跟她斷絕父女關系，完全無法理解她想干什麼？」
「後來呢？她真成了小偷？」
牧沁林有些咋舌，她也無法理解雞鳴狗盜比千金小姐好在哪里？
「後來選妃之事因為她犯了欺君之罪，我爹被貶職出京，野猴子也沒回來，仍沒心沒肺地跟著師父學偷技，一點都不在意顧家差點被滅門呢！」
彼以深沒好氣道，他那個怪物妹妹做事情從來不管他人看法，當然也不會管他人死活，當她的親人肯定是上輩子造了孽。
「再後來，她的師父為了擺月兌她，認為她已經學成，就騙她去皇宮偷皇上當出師的試煉。不知天高地厚的野猴子真的潛入皇宮把皇上給偷出宮，還將皇上當成她的戰利品帶回家炫耀，自認她成為神偷光宗耀祖。我爹又被她不知死活的舉動氣到差點吐血，她闖禁宮、偷皇上犯了滅門的死罪，還到處宣揚，這種事只有我家怪物妹妹才做得出來。」
「不會吧？皇上沒把她怎麼樣吧？」
牧沁林听得目瞪口呆，難以置信，完全無法想象有人「偷皇」回家光耀門楣，真的太不知死活了。
「皇上不但被她偷得很開心，還順便將心給了她，寵她寵上了天。」
彼以深即使到現在當了國舅爺，仍覺得皇上會愛上他的怪物妹妹，實在是太神奇了。
「她大張旗鼓地偷皇上，一路上還差點害皇上丟了命，結果，她不但沒有受到一絲懲罰，還一步登天成了皇後，成了皇上唯一的妻子。皇上對她寶貝到不行，為了不讓她出宮當怪物禍害善良的百姓，就不斷地讓她生孩子轉移她的注意力，現在有了三個皇子一個公主，肚子里還懷著一個，大家都認為她這樣總該安分了吧？可惜，她在宮中找到了新樂趣，致力于將她的兒女培養成像她一樣的怪物，希望他們能夠繼承她‘神偷皇後’的衣缽，通通成為‘神’字輩的人物，神士、神農、神工、神商……反正有帶神的都可以，可憐的皇上，不知道什麼時候會被她逼瘋掉。」
「她……好厲害……」
听完，牧沁林保持著瞠目結舌的狀態，果然是怪物級的人物，她完全無法理解這樣的皇後。
「妳跟她比，真的是小巫見大巫了。」顧以深發現牧沁林被嚇得呆傻的模樣很可愛，忍不住探過手輕輕地模著她的腦袋，笑道︰「所以，接下來不用再處心積慮地表現妳的可怕給我看了。」
他家怪物妹妹的所作所為一直是常人無法理解的存在，與她相比，牧沁林的言行舉止就正常多了，她只是像道士一樣跟妖魔鬼怪打交道而已，但因她的身分是公主，與人們對公主的一般認知偏差頗大才被當成怪胎的。
牧沁林傻愣地望著顧以深模著她腦袋上的手，一點都不排斥他的接觸，隱隱約約能感受到他掌心的熱度，讓她白皙的面頰不由地泛紅，心底漾起陣陣陌生的漣漪。
「好。」牧沁林輕輕地點頭，由衷道︰「謝謝你的故事。」
她知道顧以深講他妹妹的故事是為了讓她釋懷，在他眼中，她只是有著特殊癖好的公主而已，這種理解和體貼讓她感動。
她很樂意交他這個異國朋友，她會盡地主之誼讓他在川沃國玩得開心。
京城遠郊，滿目蔥碧，綠意迤邐在一望無垠的大牧場上，風徐徐吹拂，掀起層層碧浪。
成群的馬兒，悠閑地漫步在青草綠波間，優雅的鬃毛在風中飄揚，形成一幅美麗的風景。
牧沁林和顧以深騎著牧場提供的一黑一白駿馬，慢悠悠地在牧場中溜達，欣賞美景。
「景家的遠景牧場是川沃國最大的牧場，同時也是皇家御馬的供養地。」
確定顧以深是值得結識的朋友後，牧沁林第二天就熱心地帶他來參觀規模龐大的川沃第一大牧場，騎著馬散著步，望著悠哉啃著鮮女敕牧草的馬兒，為他解說相關事情。
「林牧業是川沃國最主要的產業，在勒川城最繁榮的市場就是馬市了，每年都有成千上萬的馬匹交易到鄰國去，你們朝遠國應該也有來自川沃國的良駒寶馬吧？」
「嗯，川沃國的馬匹品質在各國是有口皆碑的。」
彼以深輕撫了下坐騎黑馬，背毛質感光滑猶如綢緞，不僅體態優美，而且性格溫馴，十分討人喜歡。
「遠景牧場不只規模大，在馬市更是有舉足輕重的地位，大概控制了川沃國過半的馬市交易……」
牧沁林漸漸地打開話匣子，為了招待好顧以深的這趟牧場之行，她昨晚特地找延霖太子了解林牧方面的情況，這會兒才能比較專業地向顧以深介紹他們川沃國的驕傲產業。
彼以深微微側著臉，含笑凝視著努力盡地主之誼為他解說的牧沁林，雖然表情一如既往的波瀾不驚，但認真的眼楮讓她清艷如蓮的面容熠熠生輝，顯得更加明亮嬌媚。
她輕輕張合著的雙唇，不斷地吐出令他雙耳愉悅的聲音，姣容神采奕奕得讓他移不開視線，完全沒有她跟妖魔鬼怪打交道時的詭異之色。
清風吹拂著她月白色長裙，在馬月復邊飄揚著一道道美麗的弧線，腰間垂掛的紅色葫蘆隨著馬兒的腳步輕輕地躍動著，輕靈而可愛。
「遠景牧場不單馬兒和你們朝遠國有關系，景家的人也是哦！」
牧沁林不期然想起好友姬羽風跟她扯過的八卦，理所當然地跟顧以深分享，當作介紹遠景牧場的補充內容。
「景家的人和朝遠國有什麼關系呢？」顧以深微笑地順著牧沁林的話題。
難得她有興趣聊「人」的八卦，他洗耳恭听，十分喜愛她平淡缺少起伏但余味深長的嗓音。
「大概是姻親關系，景家的少夫人就是從朝遠國嫁過來的，而景家少爺的表哥也是朝遠國人，好像叫什麼曹……對了，曹君硯，是個商人。听說遠景牧場交易到朝遠國的馬匹，大部分都是經過曹君硯之手，估計曹家和景家應該一樣富可敵國吧？」
遠景牧場可是川沃國的納稅大戶，姬羽風原本好奇景家少爺和少夫人的婚姻狀況，才去偷偷調查景家，希望從中可以撈點買賣做。
可惜，景家少爺和少夫人恩恩愛愛，完全沒有姬羽風使得上力的地方，也撈不到什麼好處，所以她才將景家的事情當八卦跟她們幾個公主閑扯，免得她們太無知。
「商人……曹君硯……」
牧沁林熱忱八卦時東張西望唯恐「隔牆有耳」的模樣太可愛了，讓顧以深看得迷了魂，听到有些耳熟的名字才稍稍恍回神。