新皇選妃，在大小官吏的推波助瀾下，聲勢異常浩大。
朝廷內外都緊密地注意著新皇，期待他選出中意的後宮成員，對著鋪天蓋地「涌」進宮的美人畫軸，新皇卻巍然不動，至今沒發表過任何關于選妃的言辭。
時時刻刻關注著選妃的風起雲，對目前停滯的進展感覺有些復雜，原本百分百的自信出現了動搖，她沒料到新皇對選妃之事如此消極，或者說如此無謂，使得新皇的最終選擇也變得撲朔迷離起來。
同樣關注著選妃的東方臨逐，自從與風起雲決裂之後，就徹底從她面前消失。
他遵守海邊的交易，再次吩咐左侍郎要特別關照風起雲，讓她的畫軸隨時處于最顯眼的位置，只要新皇心血來潮想看未來妃子的模樣，保證讓她雀屏中選。
時間在風起雲的等待中一天天地過去，皇城內的選妃熱潮依然在翻騰著。
但是，新皇始終無動于衷，惹來眾人的各種猜疑，腦筋轉得快的大臣居然另闢蹊徑，收羅一大堆美少年的畫軸送進宮討好新皇的特殊口胃，結果，新皇仍是一副事不關己的態度。
維王進宮探听了相關情況，要左侍郎轉告風起雲——新皇無心選妃，對諸多畫軸不屑一顧，選妃之事大概會不了了之。
轟轟烈烈的選妃熱潮，變成標準的「皇帝不急，急死太監」。
風起雲預料過選妃過程可能出現的各種難題，也想好了相應的解決措施，既然這個方法行不通，風起雲決定放棄以選妃來獲取新皇支持的計劃，重新分析朝中各股勢力，正準備為風氏鹽行另尋可靠的助力之時，左侍郎那邊竟有了動靜！
他派人來告知選妃結果出爐，請她過府詳談。
看來，她的計劃，仍然有希望完成。
風起雲喜出望外，忙不迭地趕去左府。
「風小姐，恭喜你被選上了。」左侍郎開門見山地道喜，然後表情古怪地將明黃色的卷軸遞給風起雲，目光閃爍不定，雙唇翕動著，「這是聖旨，你自己看吧！」
真的選上了……風起雲雙眼驟然放亮，激動地接過卷軸，喜悅之情溢于言表︰「多謝左大人的關照。」
然而，當她打開卷軸，上面的字句，讓她的笑容瞬間僵硬在嘴邊，欣喜之色冰凍瓦解，取而代之的是震驚與難以置信。
「怎麼會這樣？」
「皇上選的是王妃，而不是皇妃，風小姐正是四親王的王妃之一。」左侍郎有些遺憾地解釋。
左侍郎交給風起雲的聖旨，是新皇親自頒發的賜婚聖旨，她就是被賜婚的主角之一，而另一位主角是——維王東方臨逐！
皇帝昭曰︰左昱義之女風起雲，端莊嫻淑，知書達理。維王東方臨逐，英挺神武，才德兼備。男才女貌，定為天作之合，特賜婚以促秦晉之好，成就天下之美事。三日之內完婚，違旨者，斬無赦。欽此。
她和臨逐……三天內完婚？
新皇的這個玩笑，未免開得太大了！
風起雲頭疼地扶著額頭，腦袋有瞬間的昏眩，這種結果完全超乎她的想象。
「皇上將皇妃人選賜婚予親王，真叫人意外。」風起雲有點啼笑皆非，手中的聖旨似有千斤之重，壓在了她的心頭，為什麼賜婚的對象偏偏是維王呢？
「今日朝堂之下，皇上頒布了四道一模一樣的賜婚聖旨，眾人皆驚啊！」左侍郎嘆氣，心中感慨良多，新皇的心思真的難以捉模。
看著大驚失色的風起雲，左侍郎想起維王當時的表情比她更加精彩，仿佛當頭被雷劈到似的，目瞪口呆地接受了賜婚。
新皇這樣的決定，不但嚇到被賜婚的當事人，也給朝堂內熱衷選妃的臣子們當頭棒喝，當面擺了所有興致勃勃的「媒婆」一道，相信之後大家應該不敢再肆無忌憚地推薦美人進宮。因為四大親王全部賜婚完畢，以後會被賜婚給誰就不得而知了，誰還敢亂管新皇的「家務事」啊！
「誰也不能抗旨，對吧？」風起雲迅速地回過神，力持冷靜，若有所思地盯著聖旨上「違旨者，斬無赦」，飛快地轉動了腦子。
如此制式化的賜婚聖旨，當然不可能是新皇為親王們的幸福著想，根本就是「強買強賣」，那麼，這不可忤逆背後隱藏的用意才值得深究，新皇或許是想借賜婚來刺探親王們的反應吧？
那麼，她也許不會就這樣輸掉……
「對，三天之內風小姐必須與維王完婚。」維王向皇上表示誠心推薦的人，卻被皇上轉手賜予他當王妃，左侍郎對這樣的轉變也有些措手不及。「左府這兩天會為你準備成親事宜，所以，請風小姐以大局為重，全力配合。」作為準王妃的「娘家」，只得遵命行事，免得惹來麻煩。
「我知道了，那麼麻煩左大人了。」風起雲緊緊地握著卷軸，成親勢在必行，她只能接受這樣的結果。
至于另一位當事人——維王，他也必須接受。
不過，對于她機關算盡的挫敗，他應該會幸災樂禍吧？
她步步為營地算計著他，誰知螳螂捕蟬黃雀在後，新皇一出招就打亂了她所有的打算。再見之時，他會嘲笑她這個利欲燻心的商人自作自受吧？
靜謐的室內，燻爐的迷迭香裊裊升起，在空氣中彌漫著。
「起雲，這次你失算了吧？」風起行注視著對面泰然若定的風起雲，緩緩地開口，心中百味雜陳。這段時間他一直忙著為莫王策劃離京之事，縱容著妹妹對維王「為所欲為」的利用，事情發展到今天的態勢讓他大感意外。
早前莫王因為突如其來的賜婚，已經匆匆忙忙地來找他商量對策改變離京的計劃，臨走時也告知風起雲被選中賜婚予維王之事。
風起行不禁感嘆造化弄人，惹上維王，賜婚仿佛是妹妹作繭自縛的結果。
維王與風起雲決裂那日，鹽行伙計見維王不對勁，曾跑來見月館通知風起行，當風起行趕到時．只看到雨中失魂落魄的維王，騎馬狂奔離開。
後來，擔心妹妹造孽害了人家，風起行派人暗中觀察維王府動靜，幸好，維王只是當時反應激烈點，事後並沒做出什麼過激之舉。
「賜婚確是我的失算。」風起雲非常爽快地承認，鳳眼卻閃爍著不遜的光芒，「可並不代表我全盤皆輸哦！」
離開左府來見月館找風起行的這一路，風起雲冷靜思考過，並抓住新皇在聖旨中透露的訊息，自信重新回籠，得知賜婚時的震驚煙消雲散，反而變得從容淡定。
「嗯？」風起行挑起眉，狐疑地盯著表情狡點的妹妹，「選妃失敗，拉攏新皇的計劃也告吹了，你還想做什麼？」
「雖然未能成為皇妃，但我仍有機會獲得新皇的支持。」風起雲志得意滿地揚起嘴角，反問︰「哥哥，你覺得新皇賜婚的用意何在？」
「臨逍來和我討論過新皇的目的，賜婚，一來可以潑選妃熱潮的冷水，提醒愛管閑事的臣子不要干涉後宮事務；二來強制賜婚可以測試親王的反應，若能逼親王抗旨拒婚，新皇就有理由處置忤逆的親王。」風起行稍稍皺起了眉頭，腦中靈光閃過，不可思議地瞪大眼楮，驚呼︰「起雲，你該不會連新皇都想利用吧？」
「有何不可呢？」風起雲眸色深沉，眼神高深莫測，「如果皇上故意借賜婚來為難親王們，那麼和新皇，就有交易可做了。」
當然，新皇的真正用意，她不能百分百地肯定，要見過新皇才能確定合作的可能性。
與新皇談交易？起雲也太膽大包天了吧？
「起雲，你千萬不要亂來，新皇不是你能應付的人。」
新皇能在皇位之爭中月兌穎而出，並且力挫四位皇子和太上皇，是個非常陰狠的人物，風起雲絕不會是他的對手。
「哥，你放心，我才不會亂來呢！」風起雲扯了扯嘴角，哥哥做事向來謹慎，但是太謹慎的話就會失去很多機會，「若新皇無此意向，我再怎麼興風作浪也沒用吧？」
「起雲，事已至此，你就別動什麼歪腦筋了。」
風起行習慣性地模著妹妹的腦袋，她腦瓜里想什麼他還不清楚嗎。不過，想到未來可能的妹婿——維王，風起行不得不開口說些公道話，「你若與新皇合作，維王的處境會很麻煩。雖然我不想干涉你和維王之間的糾纏，但是，我要提醒你，維王即將成為你的丈夫，你已經糟蹋過他的心，背叛過他的信任，成親之後，就別再做傷害他的事了。」
無論如何，維王都是他們兄妹大恩人莫王的哥哥，就算看在莫王的份上，也不能太過欺負他。
風起雲已算計過人家一次，若再利用他有點不道德。最重要的是，熱血王爺似乎真的很喜歡起雲，被起雲這樣對待，滿腔怒火還能隱忍不發，只怕余情未了。
聞言，風起雲驀地垂下眼簾，詭異的傷感在四肢百骸間竄開。
直到現在，風起雲還是理不清她對東方臨逐的感覺。
那天，東方臨逐離開時悲傷絕望的表情，時常出現在她夢中將她驚醒，絲絲的愧疚感就會從她心底冒出，作為朋友，她的確背叛了東方臨逐。然而，在心中將他與鹽行衡量時，鹽行的分量還是最重的。
因此，為了她和哥哥的鹽行，她仍會不擇手段地算計一切可利用的人與事。
沉默許久之後，風起雲得到了這個結論，新皇的強大力量對她的誘惑太大了。
「哥，我心里有數，知道自己在做什麼。」
「起雲。」風起行嘆氣，但也莫可奈何，他不想看著妹妹將可能的幸福毀掉，「其實，听到你賜婚的對象是維王，我真的很高興。」也許，冥冥之中，一切自有定數。可惜，他這個驕傲的妹妹在感情方面缺少慧根。
「……」風起雲撇了撇嘴，沒再說什麼，不懂哥哥為何在不認識東方臨逐的情況下，會如此偏袒他呢？