「嫂嫂，這甘薯好香甜，改天我們再烤來吃好嗎？」顧琴茵坐到賀蓮依身旁，討好地問道。
「好啊。」賀蓮依笑答。
「嫂嫂怎麼突然想到要烤地瓜呢？」顧琴茵注視著她，輕聲問。
稍早她跟在剛午睡醒來的涼雨身後到了柴房後，恰巧窺視到賀蓮依把一小疊紙張投進火盆里。
早從賀蓮依嫁過來以前，她就找人打听過她的底細，听說賀蓮依在南方有個口頭上允諾過的未婚夫婿，若不是皇上搶先賜婚，對方就要派人過府提親了。
她燒的，是那個人寫給她的信吧？燒了信，告別了從前，她打算要當個真正的將軍夫人了？再加上從沐佛寺回來後，她的發式就綰成已婚女子的發髻，似乎處處都在暗示著她決心拋棄過去。
若真是這樣，自己的時間就越來越緊迫了。
她豈能眼睜睜看著他們夫妻相處甜蜜，而獨自一人扼腕不己？
「沒什麼，涼雨說想吃就烤來吃。」賀蓮依輕描淡寫的回答問題。小姑的態度越來越明顯，她想忽略也很難。
顧琴茵是真的很想嫁辛岩吧？
她接近地、討好地，看辛岩的眼神也不像一般妹妹對待兄長那樣，想和她共事一夫的意圖昭然若揭。
那麼她該假裝不知道，還是接受她當辛岩的側室？
想到這里她感到十分不悅，心口郁悶難以紆解。
不！她不能忍受丈夫在別的女人房中過夜。
她不希望他擁抱別的女人，更不希望他納妾。
但……她怎能如此自私？他對她那麼好，她卻只想到自己。
也許，讓顧琴茵如願以償才是對的，她應該要這麼做的吧？
顧琴茵的親哥哥和辛岩是生死至交，由他來照顧結拜兄弟的妹子也是應該的，這不就是最好的結微風拂動她的裙擺，她在心里嘆了口氣。
賀蓮依，別故作大方了。
為什麼要對自己說謊？她真希望辛岩納妾的話，為何會沒有高興的感覺？捫心自問，她到底是個不願丈夫納妾的自私女人……「嫂嫂，你喜歡大哥嗎？」
顧琴茵的問話拉回她的神魂，她放下甘薯站起身，對顧琴茵淡淡笑道︰「那當然。」是他陪她一起走出心中迷障，讓她全心信任倚靠，這世上再也找不到比他對她更好的人。
站在樹下的她背著光，顧琴茵看不清楚她臉上的笑容有幾分真心，但卻被她直接的答案給震住。她會這麼說，是因為愛上大哥，心中再沒有他人？
不對呀！她雇請的探子斬釘截鐵的告訴她，賀蓮依和大哥成親前曾有過論及婚嫁的情人，她心里真正愛的，應該是那個人才對，怎麼可能轉而喜歡大哥呢？
大哥害她不能和情人共結連理，她該怨恨大哥才對，怎會愛上他？
既然不愛，卻故意說反話，八成是害怕正室地位遭受威脅才說謊眶她，真壞心！
「嫂嫂，你……」
顧琴茵還有話要講，後方不遠處卻傳來涼雨清脆的笑聲，打斷了她的話。
「娘，娘！」涼雨邊跑邊笑，雙頰紅撲撲。
「小心點。」賀蓮依笑著轉身蹲下，抱住涼雨奔過來的小小身子。
「娘，我跑得比爹快！」涼雨喘著氣，滿臉雀躍地宣布。
「你呀，就不怕摔。」她捏捏涼雨的臉頰，十足寵溺。
「娘，我跑贏爹，你還沒稱贊我呢。」
「好。涼雨最厲害了，可以贏過你爹，這可沒幾個人做得到哩。」她捧著涼雨的臉，很認真地夸「謝謝娘，涼雨真開心！」
向她們倆走近的辛岩，看見兩人親昵的互動不禁笑了。
「涼雨，你就愛撒嬌。」他彎身抱起涼雨，賀蓮依跟著站起來。
「爹嫉妒我跟娘撒嬌嗎？」坐在辛岩手臂上的涼雨，趁機伸長手摟住賀蓮依的脖子，把頭貼在她的頸項上磨了磨。
「你這孩子！」他被涼雨稚氣的動作惹笑，拉回女兒的身子後，眼神不意和賀蓮依有所接觸。
也因涼雨而笑開懷的地，在和他視線相交後，調皮的對他眨了下右眼。
陰涼的大樹底下，他目光溫柔地望著地，伸手拈起一片掉落在她發絲上的樹葉。
她笑望著他，喜歡兩人之間越來越自然的互動。
「如果覺得冷就回屋里去吧。」看她衣著單薄，他遂提議道。
「不，我想待在外面。」她笑。「今天不太冷也不太熱，我喜歡這種天氣。」她無雜質的純粹笑容，讓他移不開眼，「好，玩累了再進屋吧。」
「嗯。」爹娘、小孩三人融洽的相處著，若在外人看來，一定會認為這是一幅天倫之樂的美好畫面，但不被包含在其中的顧琴茵卻感覺這場景非常刺眼。
他們之間的氣氛和諧到她無法抓住契機加入，只能坐在一旁忍受被排斥的孤獨，她會面臨這種尷尬的處境，都是拜賀蓮依所賜！
自家兄長過世之後，大哥是怎麼說的？
他肯定地承諾會照顧她和涼雨一輩子，讓她們永遠不必再承受孤苦無依的痛苦，但如今他的妻子卻暗示她，不允許丈夫納妾，難道真要逼她親自向大哥表態嗎？就算她真的厚顏對大哥表明心跡，依大哥疼寵妻子的程度，恐怕她不僅達不到目的，還會壞了兄妹間的感情。賀蓮依的身影如同一枚釘子，時時扎痛她的心、她的眼，她該怎麼做才好？怎麼做她才能擁有大哥，得到他全部的愛？
她撤開眼不著他們一家人和樂融融的畫面，心中陰狠的計劃卻如高塔，一層層架構起來，毫無遲時間在指縫間流逝，陰涼的後院一角里，嫉妒一點一點地啃噬掉她的良知，心一旦被染黑了，就再也恢復不了原來的顏色。
屋外娃鳴聲不止，賀蓮依獨自待在房中，縴柔玉指撫過如絲柔滑的長發，黑亮的發絲尚留些許沐浴過後未干的水分，她不理會，坐在圓桌邊，就著燭光翻閱書籍。
十指冰冷，她想一如往常地輕松翻頁，卻驚覺手在輕顫，怎麼樣都翻不過去。雙眉緊蹙，懊惱自己的沒用！算了算了，這，頁再多看，次吧。
雙眼看著已反復閱讀過多次的文字，思緒不受控制地飄得老遠。
想起大病初愈時，辛岩手勢輕柔地幫她梳頭束發，想到他不眠不休的照顧昏迷的她，想到他對她所有的好……幼時給他的小小恩情，真值得他如此費心回報？
她的蠻橫、她的任性和種種無理撒潑，無論哪一項，都足以被丈夫休離，但他卻全心包容，讓她隨心所欲地當個不听話的妻子，沒有一句怨言與責難。
桌上燭光微微搖曳，點點映入她的眼，她望著燭火發愣，臉上有絲迷惘。這火光……真像辛岩看她的眼神，總是暖暖地釋放光芒，即使她築起高牆，不讓他靠近，他仍靜靜地站在那兒，用溫暖的眸光等待著地，讓她一轉身就能看見。
他的情意無止境包圍著地，她早就融化在他柔情里了。
縴指撫上臉頰，她才發現自己臉上帶著笑。
在她闔上書冊的同時，門板被輕敲了兩聲，辛岩走了進來。
「夜里看書傷眼，以後白天看比較好。」他朗笑道，欲走向涼榻的位置。
原本坐著的她卻忽然吹熄桌上燭火，站起來擋住他的去路。
「蓮依，怎麼了？」她怪異的舉動讓他不解。
「今……你睡床上吧。」
他聞言暗驚，沒想到她會作此決定。
她站在他面前，聲音有些漂浮不定，他感覺到她緊張的情緒，靜看她接下來的動作。
幽暗的室內傳來衣料落地的細微聲響，瑩瑩月光透過窗紙斜照進屋，投映在她光|果的手臂上，鍍上潤澤的光輝。
她僅著瓖銀邊的肚兜和里裙，衣著不整的模樣似乎讓她手足無措，望向他的眼神帶著幾許慌亂，急切希望他快接手後續的事情。
縱使以前嫂嫂們曾對她大略提過成親後會做的事，但不代表她知道那是怎麼回事啊！
「你……你……」他的沉默讓她更緊張了，只好硬著頭皮問︰「你不睡床上？」臉頰竄上熱氣，想必自己連耳根都紅透了！
「蓮依，你真的願意讓我和你睡同一張床？」他沉聲問，語調比平時更低上幾分。
「對啦對啦。」還要她說幾次？幸好室內光線昏暗，他應該看不清楚她燒紅的臉。
「你真的……願意嗎？」
「啊？」她一頭霧水，她衣服都月兌一半了，他還問？
她沒料到她的片刻迷惑，卻被他誤以為是在猶豫。
「我不要你勉強自己，反正未來還很長遠。」他拾起地上的中衣幫她穿上，系好綁帶。「等你真正愛上我的時候，我不會再讓你尷尬地說出這些話。」他手勢輕柔地拉出她中衣里的長發，細心的將之梳攏在她背後。
「你……」他的溫柔讓她卸下所有防心，猛然張開雙手撲進他懷里。
伏在他結實寬闊的胸膛上，听見他略為急促的心跳聲，她雙眼濕潤，嘴角卻往上揚起。
這個傻氣的男人啊，把她擱在心上那麼多年，今晚她厚著臉皮主動獻身，他卻仍以她的意願為主。他對她，好到她都心生不忍了。
緊緊的抱著他，溫暖的感覺襲上心頭，她竟不想放手了。
辛岩也回抱住她的身子。
懷中的軟玉溫香讓他幾乎想嘆息，她身上淺淺的香氣m散在鼻間，惑動他不穩定的心緒。
心愛的人兒在懷，他怎能無動于衷？
她對他的態度逐步在轉變，一天一點點，不管要等到哪一天，他都會陪在她身邊，等到她真的愛上他的那天。
輕擁著她縴細的身子，他緩緩閉上了眼。
能像這樣擁抱著彼此，分享體溫，他已經感到很幸福了。
所以她沒松開手，他也不放，他們就這樣安靜地依偎著，任憑時光無聲流逝，誰也舍不得放開手。