第三章
七天之後，紫凝香被浩浩蕩蕩的隊伍送入了宮里，皇上同時也恩準紫定南安排的兩名女侍——紫府新進的婢女如詩、如畫陪伴她入宮，繼續照料她的生活起居。
美其名是陪伴照料，但她心知肚明，她的一舉一動被神秘人監視著！
如詩與如畫也是神秘人的手下，神秘人讓她爹給她三顆藥丸，隱藏武功的有兩顆，恢復內力的卻只有一顆，此時的她還不能隨意服用恢復內力的丹丸，必須在宮里等待著，得到指示後才可以服用。
至于隱藏武功與內力的藥丸，藥效只有一個月，在這一個月內，若神秘人沒有給她動武的指示，她就只能在每月藥效過之前再吃一次同樣的藥丸，靜觀其變。
因此，她現在還是手無縛雞之力的弱女子。
入宮之後，紫凝香被安置在惠安宮，是以前薇嬪住過的地方。對此，如詩與如畫面面相覷，一臉懼意。
「小姐，這個宮里……以前死過人……」如詩顫著聲，咽了好幾口唾沫。如畫一邊整理著床鋪，一邊點頭如搗蒜，「小姐，薇嬪她……」
「沒什麼好怕的！」紫凝香一臉平靜，「既來之，則安之。」
「小姐……」兩個人異口同聲，眼底由衷佩服紫凝香的膽識。
看樣子若比起演戲，眼前的兩人比她演得更逼真，而她們的能力究竟到達什麼程度，她還看不出來。
不過在這宮里，她誰也不認識，也只能跟這兩個人相依作伴了。
紫凝香微笑道︰「你們不覺得一進入這皇宮里，就有一種很凝重的壓抑感嗎？這看似平靜的皇宮里，冤魂不知聚了多少。但是，我們仰不愧于天，俯不愧于地，沒必要害怕，知道嗎？」
「可是……小姐……」她們的身子還是不斷的顫抖著。
人會怕鬼，算是天經地義吧？
「只要你們听我的話，不要扯我的後腿，好好跟我合作，我會保護你們的。」她的意思很清楚，就是警告她們不要背叛她，不然後果自負！
入了宮，她的身分比她們尊貴，隨時隨地都可以讓她們死于非命，雖然她不想，但必要時，她只能不擇手段。
「不對！小姐，我們答應過老爺，就算是死，也要保護你！」如畫的眼神透露出不容置疑的堅定。
如詩則是一雙眼閃著無辜，「我是小姐的婢女，當然听小姐的話。」
紫凝香沉吟半晌。
如畫的回應在她听來有另一層意思，就是她爹的性命操縱在神秘人手里，叫她不要輕舉妄動，否則……如畫寧願一死也不容許她背叛神秘人。
如詩一臉無辜看似對她忠誠，但這樣的如詩若在她脆弱時刺她一刀，最讓人防不勝防，她斂了斂眉，對如詩的防心更重了。
「我在這里只有你們了，所以，我們都不會死，我們要一起過下去。」她張開雙手，一左一右的攬住了如詩與如畫，三個人抱在一起，溫暖彼此。
但三個人的心思卻是迥然各異……
紫凝香進宮已經五天了，原以為第一個見到的會是皇帝，但他明顯是在冷落她，不過，她若需要什麼，只要讓如畫吩咐門外的宮人一聲，什麼都不缺。
她住的惠安宮景色宜人，窗前有個小花園，後院有個荒廢的小菜圜，她讓如詩與如畫在後院種些時蔬與藥草，她天天坐在窗前看著自己帶來的書，聆听著不知從何處飛來的雀鳥棲息在窗台前啾啾鳴叫，怡然自得。
「皇上這幾天除了上早朝外，一直關在御書房里批閱奏折，當皇上有什麼好？不如我們自由自在！」一只身灰翅黃的鳥兒高傲的吱吱喳喳。
紫凝香心有戚戚焉。
「我們來唱歌吧……」另一只雀鳥開始鳴唱，從獨奏變成與幾只鳥兒合
唱，紫凝香合上眼，優閑聆听。
他去了江南一趟，御書房里肯定奏折如山，難怪他沒有來找她。
唱完了歌，第三只鳥兒抱怨道︰「高美人又發脾氣了，我剛才經過，她對我砸了杯子過來，我要不是逃命逃得快，現在就不能在這里唱歌了。」
「皇上的女人那麼多，我比較喜歡柔妃。」全身灰的小鳥說道。
「麗美人也不錯，她長得像一朵花一樣美……」
「哪比得上眼前這個一直安安靜靜在听我們唱歌的人？」
緊接著，一群鳥兒看向紫凝香，她回眸一笑，鳥兒們開始吱喳著評比起後宮里的女人誰最美。
她沒想到，她居然是排在第二，僅次于柔妃之後。
「小姐，听到什麼消息了嗎？」如畫放慢腳步，近似無聲無息的走向她。
「牠們一直看著我，似乎在說我美不美。」她察覺到身後的如畫，發現如畫也有武功，但還不及她，因而笑得燦爛。
「這件事除了我們以外，還有誰知道？」
她指的是她會听鳥語的天賦，如畫一听就懂。
「小姐放心，只有我跟你知情，如詩不知。」
「嗯。不能張揚，你去拿些鳥食過來。」
如畫辦事迅速，去而復返，紫凝香接過鳥食，輕撒在窗前，對著群鳥溫柔的微笑，唇形微微動了動，斷續地發出幾聲鳥叫聲。
鳥兒們呼朋引伴的飛下來啄食，她眼里的笑意更盛。
「這些全給牠們吃了。」她將剩下的鳥食交給如畫。
「是。」如畫接過，繼續喂食。
她看著鳥兒們吃得喜悅，心底也是開心的。
微微閉了閉眼，她有絲困倦。
「書看久了，有點累，我想歇一下，你喂完了就退下吧。」
「是。」
第六天午後，終于有人前來拜訪了。
「柔妃娘娘到！」
「小姐……」如詩、如畫一臉戒慎。
「別慌。教過的宮規都記得吧？我們迎接吧！」
「是。」兩個婢女同聲道。
「民女紫凝香參見柔妃娘娘。」紫凝香恭敬的行禮，身後的婢女們也跟著屈膝拜謁。
「妹妹，快請起。」柔媚的聲嗓宛如和風輕拂，教人心曠神怡。
柔妃擁有一雙丹鳳眸，兩道柳葉眉，嬌腮紅潤，齒白唇紅，氣質恬淡溫柔、和藹可親，她的美，是那種讓人看了很舒服的美，難怪在鳥兒們的心里排名第一……。
她一身鵝黃宮裝，頭上的金步搖隨著走動叮當微響，儀態萬千，她身後跟著幾名宮女，都不敢放肆。
「如詩，快去沏茶。」紫凝香一襲淺紫衣裙，僅在腰間簡單的系一條深紫緞帶，就顯得腰細如柳，惹人憐愛。
「妹妹，不曉得進宮後有沒有哪里不習慣的，都可以跟姐姐說，姐姐會幫你安排，像是……換個地方住也可以。」柔緩的聲音怎麼听都听不膩。
「小姐……」如畫在紫凝香耳畔輕語，被她眼一瞪，閉了嘴。
她怎會不知道如畫想趁機離開這死過人的惠安宮，選一處離皇上近一點的地方居住，但換個地方就真能安心嗎？就真能讓皇上常來嗎？她不這麼認為，也不想欠眼前的柔妃一份人情。
「娘娘，民女目前都還可以適應，多謝娘娘費心。」她垂著眸回道。
柔妃笑吟吟，「妹妹不用客氣，姐姐與你一見如故，是真心關懷你。」
現下皇後一位虛懸，皇太後又帶著雨凡長公主到兩百里遠的慈音寺里為君王與百姓們祈福，估計如同往年一般會住兩個月以上，加上往返的路程，皇太後回宮之日通常要近半年之後，而皇太後賞識柔妃，因此後宮暫時由她代掌鳳印，加上皇帝在紫凝香進宮之前，早已暗示柔妃要多注意這新入宮的人兒，柔妃理所當然不敢怠慢。
紫凝香眼一瞄，看到如詩端了兩杯茶上來。「娘娘，這是民女家鄉的茶飲，請您喝喝看。」
柔妃輕點頭，才要拿起茶盞，身側的宮女輕喚一聲，「請娘娘稍候。」宮女拿起銀針就想要試毒，柔妃卻睨了她一眼，讓她不敢輕舉妄動。
「虹兒，你不要草木皆兵，本宮相信妹妹不會下毒害本宮。」柔妃看著紫凝香，「妹妹你說，是不是？」
紫凝香微笑，端起茶杯。「民女先喝一口。」
「等一下。」虹兒看著她手上的杯子，「請你跟娘娘交換杯子喝。」
柔妃蹙眉，剛要喝斥，紫凝香已將手上的杯子跟虹兒交換，並且當眾緩緩飲盡。「這茶溫熱著正好喝，冷掉就可惜了。」
一旁的如詩、如畫看了虹兒的行為都覺得心底不快。她家小姐好意將上等的玉泉茶奉上請柔妃娘娘喝，她身旁的宮女卻這麼無禮！
柔妃見紫凝香臉上笑意不減，神情坦蕩蕩，也輕啜一口，語帶贊賞，「果然是不輸給宮里的好茶！」
「娘娘謬贊了。」這茶，當然比不上宮里的上等茶品，只是她喝慣了這股淡雅清香罷了。
喝了茶，柔妃屏退左右，紫凝香也一樣。
柔妃主動跟她聊了些雞毛蒜皮的家鄉事，字字句句試探著她，她小心的應對。柔妃也對她訴說著在宮中長年累月的無聊，眉宇間有著掩不住的輕愁與無奈，而她都是靜靜聆听，偶而勸慰。
最後，柔妃輕嘆一口氣，「在這宮里，本宮已經找不到聊得來的人，幸好妹妹進宮了，往後，我們姐妹倆就可以盡興的聊了。」
「承蒙娘娘不棄。」她不敢大意，恭謹如故。
「該叫姐姐了。」柔妃抿嘴一笑。
「是，姐姐。」
「好了，時候也不早了，本宮該回宮了。」柔妃起身。
「恭送娘娘！」
柔妃端莊嫻雅，此番前來看似要與她聯絡感情，但她覺得柔妃就算有心計，也隱藏得很深，不會讓人輕易看出——能夠在宮里被皇上跟太後重用，絕不可能是個簡單的人物。
柔妃走後已是傍晚，如詩、如畫一如往常，伺候紫凝香用過晚膳，梳洗更衣。紫凝香飯後看書的樂趣不減，兩名婢女一個整理衣物，一個收拾床鋪。
「小姐，柔妃娘娘弱不禁風、楚楚可憐的，好美，而且個性也很好。」如詩狀似胸無城府的說道。
紫凝香輕應一聲，心思還是放在手中的書冊。
如畫瞪了如詩一眼，「不要妄下定論！」
紫凝香唇角微掀，輕輕一笑。柔妃是敵是友，她初來乍至，完全看不透，但她深知要在宮中生存，對任何人都得多少有點防心，最好是對宮里的任何事都不動聲色。