平西大將軍與懷恩公主的婚禮轟動京城內外，那十里紅妝，不知羨煞多少男女，從「天衣吾風」里出來的嫁裳，更是傳得宮里宮外沸沸揚揚，這場婚禮結束後，怕是有不少待嫁女兒都想上鋪子里求嫁裳。
一早喜轎便從宮里出來，將軍府離宮不遠，為顯擺宮里賜下的嫁妝，喜轎還特意在京城里繞一大，讓所有百姓都看見皇帝的恩賞。
將近兩個時辰，迎親隊伍才將黎育清送進將軍府，喜轎一路晃蕩，晃得她頭昏腦脹，但那心……是甜的，她想過婚後的艱難，卻也忍不住充滿期待。
坐在喜轎里時，黎育清己經察覺到滿街的喧囂熱鬧，但到下轎那刻，她才明白何謂沸反盈天。
這場婚事由皇帝下旨賜婚，滿朝大臣都善于察言觀色，因此除軍中故舊外，皇親貴冑、大小臣官幾乎都到齊，把將軍府給擠得水泄不通。
盡管如此，將軍府里外依然有條不紊、井然有序，那是因為宮里派人來張羅，有經驗的嬤嬤多了，哪能允許婚禮出差錯。一場婚禮辦下來，比起皇子娶親半點不差。
因為平西大將軍雙腿受創，無法親自迎娶，哥哥不便，自然是弟弟齊墳上黎府迎新娘，黎育清懵懵懂懂地隨著贊禮的聲音跪了又拜，行禮復行禮，總算走完所有式，被攙扶著進新房。
而齊墳忙進忙出、幫著招待客人，為保住自己的小命，非常努力地表現出與哥哥之間的手足情深，以洗刷之前的惡行，他對每個人都熱情洋溢、親切和氣，一張臉皮厚得讓人頻頻搖頭，盡管如此，軍中將士依然對他不屑一顧。
身為新郎官的齊靳，只在喜宴開頭現了身，與親朋好友、軍中袍澤對飲三杯後，便讓李軒送自己回後院。
喜房里頭，新郎官不在，式還是得進行，是全福夫人替黎育清將紅蓋頭挑起，當眼前紅幕掀開，黎育清帶著靦腆微笑，視線在屋里轉過一，很可惜，找不到熟悉的身影，她心微沉……宮里一名嬤嬤上前陪笑道︰「懷恩公主，你今兒個可得寬待幾分，將軍大人腿又痛了，將軍大人怕沖了喜氣，另擇一處，讓大夫診治。」這番解釋雖圓融，可在場的哪個不是人精，黎育清看著眾人的表情，萬分精彩，她淺淺一笑，把事情揭過。
嬤嬤見狀，連忙帶黎育清認人。
珩親王的親戚自然是皇親貴冑，親王侯伯，牽牽扯扯的全和皇家攀得上關系，能站在喜房里頭的更是貴人，人相當多，黎育清回憶著女乃女乃給的名冊，拚命牢記每個人的五官表情，直到接觸到珩親王妃那張敷上厚粉、帶著微笑的臉時，心頭一凜。
她在笑，可那雙眼楮……盛載太多怨恨。
能當上王妃的女人，豈能沒有幾分心計？誰不是戴上面具在過日子，可在這樣的場合里，她依然不在乎的讓仇恨泄漏。黎育清不禁自問，對于長子，她到底有多少憤恨在心？
黎育清不解其中隱密，一顆頭想破了，也想不出因由。
一一認過親後，場面便尷尬下來，沒有新郎的喜房帶著微微的諷剌，眾人臉上訕訕的，不多久一個個找到借口退去，三兩下工夫，屋子里只剩下黎育清和幾個貼身婢女在屋里面面相覷。
這樣便難受了？那可不行，要披荊斬棘的女人，怎能遇上這點兒小事便心灰意冷，黎育清握了握拳頭，對自己喊一聲加油，然後挑了挑眉頭，看向齊鏞和四哥哥陪同自己挑選的四婢。
木槿跟在她身邊最久，說婢女不如說是交心姊妹，她己經長大了，但眉眼間還有著小時候的憨傻嬌甜，石榴眉清目秀的，看起來是個極穩妥之人，銀杏則是眉眼飛揚，帶著幾分精明干練，至于月桃……她讓黎育清看不透，那氣度模樣，怎麼都不像賣身下人，自己當初並不想選她，是四哥哥堅持說她略懂得幾分醫藥，留她在身邊照看，他們才能放心。
四人都和自己的年歲相差不多，樣貌都不差，擺在平常人家也是個小姐了，可惜，命數天定。
黎育清對她們微微一笑道︰「你們不幫我卸下這身行頭嗎？」她一說，四人飛快動了起來，卸釵環、除嫁衣、散發髻，不太熟的四個人做起事卻是極有默契，手腳落地把東西給全備齊。
散去發髻，發麻的頭皮才松快起來，卸去妝容，悶不透風的皮膚才能深吸氣，這算不算自找苦吃？非要整治得苦在心、笑在臉，讓所有人都誤以為自己春風得意？
頭發是這樣、妝容是這樣，連婚姻也是這樣？女人吶，還真不是普通傻氣。
木槿站在她身側，看著桌上滿滿一桌子點心糕餅，低聲問︰「姑娘，要不要吃點東兩？」搖頭，哪里吃得下，這場婚事是自己強求而來的，她擔心呢，擔心齊靳氣惱了自己。
黎育清小心翼翼的模樣，讓木槿心疼。
她是親眼看著的，婚前府里雖不禁著小妲出門，可新郎新娘卻不允許見面，姑娘怕將軍心悶，不時給他寫信，給他做衣服、做甜食點心，還同皂廠要來幾十塊香皂，刻出許多栩栩如生的「大將軍」和「小丫頭」。
姑娘這般討將軍的歡心，可換來的卻是將軍上折子、請求皇上收回成命的消息，現在人都迎進門、局勢己定，將軍還不肯進喜房，讓姑娘一個人單獨面對別人的嗤笑，這算什麼嘛，話傳出去，姑娘以後在府里還有何地位可將軍還不肯進喜房，讓姑娘一個人單獨面對別人的嗤笑，這算什麼嘛，話傳出去，姑娘以後在府里還有何地位可言？
人的信心可以被打擊一、兩次，但次次都受挫，再堅韌的心也會受傷，好幾回，她都想勸姑娘︰算了吧，天底下又不是沒有別的好男人。
可是看姑娘那樣努力堅持，把她的話全給封在肚子里，半句吐不出。
听見木槿的話，石榴悄悄地在她耳畔輕聲提醒，「不能喚姑娘，得叫夫人，這是規矩。」木槿點點頭，感激地朝石榴投去一眼。
姑娘婚前，四人當中只有自己跟在姑娘身邊，沒隨著宮里嬤嬤學規矩，石榴幾個己經在將軍府里服侍一、二十曰，知道的事多，願意提點自己幾句，她沒有不悅，只有謝意。
銀杏從外頭進屋，手里端著一碗熱湯面，笑道︰「夫人就算不餓，也多少吃一點，否則黎四少爺知道，定要心疼的。」那天挑丫頭，黎四少爺的意見最多，明眼人都瞧得出來，他對這個妹妹有多看重。
听銀杏這樣講，黎育清勉強拿起筷子，挑上幾條細面，面條滑入口，她這才發覺自己是真餓了，三下兩下把面給吃得干干淨淨，抬起頭，對銀杏道︰「你做的面真好吃。」
「奴婢家里是賣面食的，除了面還會做餃子，從小奴婢就喜歡在廚房里擺弄，一耗就是大半天，若不是奴婢的爹生病，家里銀子全拿去看大夫，奴婢還同爹娘盤算著要開一家大館子呢。」
「有志氣，待你爹身子養好了，有能幫上的地方，你同我說一聲。」那意思是……銀杏滿心歡喜，連忙屈身一揖，「奴婢謝謝夫人。」
「別奴婢奴婢的喊，听著不順耳。行了，酒足飯飽，備熱水吧，大家累了一天，早點休息。」看這時辰，將軍大約不會過來了。
夫人不委屈，木槿替她委屈，洞房花燭夜，新郎不進喜房，明兒個一大早，整個將軍府七下，全都知道將軍不滿意新夫人了，便是作戲，將軍也該來一遭啊，至少看在過去夫人幫過他的情分上，給夫人添添面子也好。
「夫人，我去請將軍過來！」木槿自告奮勇。
「不必，說不定將軍己經歇下，沒听見嬤嬤說的話？將軍腿疼，熬了一天，也夠累的了。」那不過是借口。木槿悶聲嘟囔。
月桃站出來，說道︰「夫人，不如我去請請將軍，今兒個很重要，進不進喜房，是種表態。」她何嘗不知？黎育清嘆氣，回道︰「別怕，兵來將擋，人心是肉做的，只要我盡心努力，總有一天會把將軍的心給焐熱。」
若是不成呢？這問題像荷葉似的，使了勁兒拚命壓，一松手，又立刻浮上水面，教她想忽略都困難，但老話了，這條路是自己挑的，若是連面對的擔當都沒有，她又憑什麼面對接下來的路。
走入淨房，黎育清把自己整個人泡進熱水里，閉上雙眼，她想起齊靳那張冰冷卻總是令人感到安全的臉，想起他將滿桌飯菜全吞進肚子里的豪氣，想起他眼底無意間流露出來的寵溺，也想起過去的點點滴滴。
是啊，得往好的方向想，也許哥哥、齊鏞的話全是真的，也許齊靳確實有幾分喜歡自己，雖然那感覺還稱不上愛意，但絕對不是討厭，沒錯沒錯，誰會收藏一個討厭鬼的書信？
所以勇往直前吧，事己至此，再無回頭路，就算只憑著一股莫名其妙的勇氣，她也得奮力出擊。
從淨房出來，走回房間，意外地，發現四婢都不在屋里，而齊靳竟然半躺在喜床上！
他來了，所以，他的怒氣沒有想象中那般嚴重？
齊靳看著她又驚又慌的表情，她被他嚇到了？
黎育清回神，把擦拭濕發的巾子放在一邊，握緊拳頭，狠狠掙扎幾下，才除下鞋子，爬上床。
她的掙扎看在齊靳眼里，又氣又憐，天底下怎麼有這麼笨的丫頭，放著好日子不過，卻要嫁給他這個廢人？
這樣想著的同時，他的臉色又僵了，一直在偷覷他表情的黎育清，心猛地往下墜。
她咬牙閉眼，心一橫，鼓舞自己，好的開始是成功的一半，人都躺到自己跟前了，她怎能輕易退卻！揚起頭，她氣勢洶洶地說道︰「大夫說，你的腿得天天按摩，才能夠恢復得快。」，看著她這模樣，齊靳失笑，強撐什麼氣勢啊，當他是匈奴還是強盜？
「你听哪個大夫說，我的腿還能恢復？」他輕飄飄丟下一句，她卻覺得心頭被狠狠一抽，痛！為他，也為自己。
「就算所有大夫都說不行，我就是相信。」說著，她硬是坐到他身邊，擺直他雙腿，照大夫教的那樣，一下一下按摩起來，她手法熟練，是找人練習過無數遍的成果。
她嫻熟的動作令他繃起的臉緩緩放松，這丫頭，到底為著什麼這樣努力啊？
「你相信什麼？」他輕聲問。
「相信奇跡，相信人定勝天，相信一分耕耘一分收獲，相信……」她咬了咬唇，抬眸續道︰「相信人心是肉做的，相信你會惱我氣我三年、五年，不會恨我一輩子。」她居然認為他恨她？傻瓜！他沉默不語。
他不說話，她更難搭腔，就這樣，兩人不再開口。
她按摩的力道恰恰好，齊靳雙手支在後腦勺，他很享受這樣的時光。
話是齊鏞說的，他說清兒跟著大夫認真學按摩，向來只拿繡花針的手，如今為他習得一身好功夫，只看賬冊的她，成日里拿著醫書一本接著一本讀，她的盡心盡力，在這個晚上被印證了。
齊鏞的結論是——
「清丫頭喜歡你，喜歡慘了。」
真那麼喜歡嗎？喜歡到糟蹋自己也不打緊？喜歡到不管不顧，再大膽的話都敢說出口？
若是過去，他踫到這樣的女子，定會退避三舍，心生鄙夷，只是……這個會讓他鄙夷的女子，是早早就被他掛在心上的小丫頭……怎麼辦啊？可還能怎麼辦，己經把人給娶進門，除了好好疼愛，還能做啥？
想著想著，剛硬的五官流露出柔軟。
「行了！」黎育清揉揉自己僵硬的十指，說︰「大夫說，一天得做上兩回，睡前還必須用湯藥泡腳，那藥草我配上十帖收在箱籠里，我去拿……」剛要下床，卻讓他一把拽住，她不敢望向他，低低地垂著頭，視線停留在他的衣襟上方。
「夜了，明兒個再找。」
只不過是口氣里少了些清冷，黎育清便立刻出現一大堆的聯想。
他不生氣了？他認命了？他願意接受現實、接納自己？他願意放下怒氣，對她和善，像過去一樣？他肯原諒她的勉強，與她重新建立情誼，像過去一樣？
她才不管過去他們之間是兄妹情、是友誼還是其它的感情，只要能夠像過去那樣，她便心滿意足。
突地，除夕夜里的那場大雪回到心中，想起為著接納她的委屈，雪花在他身上堆積……抬起臉，她再也忍不住滿腔激動，瞬間紅了眼眶。
她一次兩次吞下喉間哽咽，勉勵自己路會越走越順。「好啊，大家都睡了，把人吵醒也不好。」他凝視她每分細微表情，看見她的錯愕、她的委屈、她的欣喜……唉，是他的錯，他只想著自己的心情，卻沒料過自己的反應會帶給她多少沖擊。
黎育清跪爬到床頭，把枕頭給擺上，那不是普通的枕頭，她在里面塞滿茶葉，據說能讓人一夜好眠。
齊鏞說，齊靳自從受傷後便很少睡好。
親人背叛，換了她，何止是睡不好？
扶著齊靳，將他安置下，動作和按摩一樣熟練，拉過被子，她側躺在他身邊，視線正對著他受傷的臉，那道傷口猙獰，從眼角到下巴，若再往上延伸半寸，連眼楮都要廢了。那天，是怎樣的險惡場景？身歷百戰的他，若不是萬分驚險，又怎會將自己雙腿給折了？
「你累嗎？」她輕聲問。
「還好。」
兩個字的回答，心再次雀躍，因為他沒有不理會、沒有不反應，他回答了她，並且那個回答代表不介意她對他聒噪，這樣就好。
「明兒個，我們要回珩親王府拜見長輩嗎？」她不想去，但若非得走這一趟，她就會做足表現，替他爭取面子。
「不必。」
雖然掛著齊姓，他卻不是齊家人，就算他巴巴地想當，王氏早己擺明態度，拿他當異姓雜種，他何必走這一趟，令珩親王尷尬，令育清難堪？
「我們只要進宮謝恩？」
「也不必，皇上憐我雙腿不便。」這話帶著尖銳，他依舊不平，盡管己經順著皇上給的梯子爬下來，圓了所有人的面子。
「換句話說，只要待在將軍府里，安安適適地過我的小日子，不需要同旁人打交道？」她口氣里有掩也掩不住的欣喜，應酬人可是門大功夫，沒有長輩帶，更是累得緊。
見她喜不自勝的表情，他忍不嘲諷她幾句，「若我的腿一直不見好，你的小日子自然可以一直過下去。」一個退出朝堂的將軍，誰還會費心巴結，那麼便是她樂于應酬，也不會有人上門打擾。
「那可就為難我啦。」她俏皮地吐吐舌頭。
「哪里為難？」
「我想要你的腿好起來，希望你意氣風發，可我也真想過不同人打交道的小日子，天底下果真沒有十全十美的事。」
才幾句對話，他們之間一口氣朝前推進好幾大步，彷佛他們停留在三年前，濃濃的友誼、深刻的交情，一起在屋頂看月亮、一起共桌吃飯，那時的話題啊，怎麼都說不完。
抿唇、悶笑，齊靳轉頭望著他的小丫……不，是小妻子，她又長大一點了，眉眼間有著少女的嬌媚，只是這樣好的女子怎麼就……糟蹋了？
他搖搖頭，眼底帶上認真，問︰「不覺得莽撞嗎？」
「什麼事莽撞？」
「嫁給我。」
她認真想過，的確是莽撞，莽撞地沒有確認再確認，確認他對自己有幾分心悅，確認自己對上江雲，能有多少勝出機會。她實話實說，「是莽撞，但，不悔。」
「為什麼不悔？若是我一輩子都站不起來呢？」
「又怎樣？就算坐在椅子上，你還是齊靳，還是小丫頭的大將軍。」
「即使無法上戰場掙功勞？」
「掙那麼多功勞做什麼？換銀子？不必，我可會賺得很呢，哪需要丈夫拿命去換取更多。得爵位？更不必，世子妃和將軍夫人的頭餃己經快把小丫頭給壓死，再來個公侯夫人的，怕是我連站都站不直。」她的話讓齊靳的心安定，然而他卻是心口不一，「人往高處爬，你隨了我這個下坡水，榮耀怕是要遠離你，如果你後悔……」她不等他把話說完，急著表明心跡道︰「不後悔，你是個很好的男人，我不認為自己還能踫上比你更好的。」齊靳苦笑，「哪里好？皇帝欲賜婚，滿京城的名門閨秀嚇得人人自危，就怕攤到我這個廢物。」
「明珠蒙塵，旁人不識金瓖玉，怎麼，我也得隨她們？你好不好，不需要我來說嘴，路上隨便抓個人來講，都能講出你一大篇豐功偉業，可那些不是我想嫁你的主要原因，我在意的是你的寬厚，你的純善。」
「珩親王妃那般待你，你還願意顧全她的名聲，齊玟害你，你還願意救他一條性命，你無條件援手幫助我和哥哥，令我們的命運大轉變，堂堂平西大將軍明明可以三妻四妾，你卻為著亡妻守身……我雖說不出你太多優點，但直覺告訴我，嫁給你，不是錯誤決定。」
「至于你，我明白你心底憋屈，我橫插一腳逼你迎娶，這一娶，你心里的冤更加無處發泄，這個婚姻成全了皇上、太後、珩親王、齊玟……獨獨沒有成全你，我很抱歉，但是我會補償你，在我的有生之年，我會盡全力當一個好妻子。」前面的話，讓他彎起嘴角，任何人都喜歡被夸贊，所以她的「直覺」令他心情愉快，但最後一句，他彎起的嘴角倏地拉平。
有生之年？她就這麼相信自己會死于十八歲？那個該死的游方術士，到底在她心底填下多大的陰霾？
「你相信我嗎？」他支起身，由上往下俯視她的臉，態度鄭重，口氣更鄭重。
「相信你什麼？」
「你的命，活人拿不走，死人更拿不走，就算我廢去兩條腿，也有足夠能力保你一條命。」這是承諾？黎育清笑了，淡淡的笑從嘴角漫開。
不管是不是承諾，她都樂意听見這句話，因為他的口吻中，又有了身為將軍的自負驕傲。
她用力點頭，眼楮張得大大的，笑容在她臉上橫沖直撞。「好，你要好好保護我，讓我活過十八歲，活到十九、二十……一百歲。」
「一百歲？你真貪心。」
「很難嗎？可你是大將軍耶，說過的話不能收回去！」
「為什麼想活那麼久？」
「因為不服氣啊，有人說我活不久，我偏要活得夠久。」
「這麼不服輸？」
「嗯，別人要教我不暢快，我便非要笑給他們看，別人要把我踩在腳底下，我就是要把頭抬高高，我才不順著那些討厭我的人，我要用成功把他們給活活氣死。」是這樣的嗎？所以齊玟要令他殘廢，他就非得站起來、宣示健康，王氏要他從此消失于朝堂，他就得坐在高位、器宇軒昂，以便……將他們活活氣死？
念頭轉換，陡然暢懷，齊靳摟過她小小的身子，笑意從嘴角泄出，他說︰「傻丫頭，我從來沒有討厭過你。」一句話，把她的小心翼翼踢出去、推開她的憂心焦郁，一句話，牽引出她的歡顏，也牽引出她的無限歡欣，對這個婚姻，第一次，她有了樂觀想望。
黎育清怎麼也沒想到，她只是單純的不服輸，卻將爺爺、女乃女乃的交代以及皇帝的希望給辦到，都說傻人有傻福，她這福氣來得可真快！
齊靳靠在軟榻間，黎育清搬了張小杌子坐在他的腳邊，兩手一揉一壓，細細按摩他雙腳。
黎育清很滿意，雖然齊靳數月不曾走路，卻沒有萎縮現象，之前他不肯讓御醫診治，大夫們不清楚他的狀況，只能憑借想象，教她按摩手法。
停下手上的動作，黎育清有些許猶豫，問︰「你有沒有考慮過，讓御醫進府為你診治？」
「不必。」他想也不想便回絕，御醫？看點頭疼腦熱的還行，踫上這種江湖手法，他們只會一問三不知。
黎育清不知道他的想法，只是蹙起眉頭擔心著，他仍然和皇上倔強？
唉，他怎麼就這麼倔啊？現在臣官百姓都站在他這邊，皇帝自然得對他低頭妥協，可日久月深的，若他真的無法站起來，那麼平西大將軍的功勛早晚會在人們的腦海中淡去，到時皇帝若要討回這口氣，可怎麼辦才好？
她想勸也該勸的，只是現在……偷偷覷他一眼，好不容易他們才回到從前，若是逆耳的話出口，會不會他又……算了，過一段時日再看看吧。
黎育清的表情落入他眼底，見她欲言又止、滿目躇，他緊了緊眉心，自己當真是把她給嚇著了嗎？以前她再大逆不道的話都敢當著他的面說，而現在……齊靳才想開口，月桃己先一步進屋稟報。
「將軍、少夫人，周先生來了。」周先生是誰？黎育清滿臉疑問，望向齊靳。
他回她一個笑，輕應道︰「你不是讓我醫腿嗎？周譯的醫術勉強能入眼。」所以他是……一個大大的笑靨頓時綻放。
黎育清的笑帶動他的愉快，齊靳向月桃示意，讓周譯進來，轉頭，他道︰「清兒，你留下，待會兒幫個手。」周譯闊步進屋，他約莫二十歲上下，身形偏瘦，五官平平，但氣度非凡，一雙狹長風眼打量著黎育清。
須臾，他莞爾一笑，欠身向黎育清施禮後，沖著齊靳說道︰「我的醫術只是勉強入眼？你去貼榜，如果大齊還有人可以醫你這雙腿，從此我金盆洗手，不再做這行營生。」金盆洗手？他是哪條道上的啊？
齊靳不理他，讓李軒進屋，將自己送回房里，黎育清很好奇，盯著周譯背後烏金烏金的大箱子看，但見到李軒將齊靳抱進屋里，她趕緊隨後追上。
周譯接著進屋，待李軒將人給放平，便將烏金箱子放在桌子上、打開，自里頭翻出一大包草藥，在齊靳眼前晃幾下，說︰「今天換新藥，這藥比上回的更痛。」他口氣中帶著惡意，想恐嚇人似的。
齊靳有沒有被嚇到，面上看不出來，但他眉毛鎖起，略略泄漏出情緒。
和齊靳恰恰相反，黎育清臉上則是喜不自勝。
施針、換藥，所以他並不如外界所傳的放任自己的雙腳不管，笑逐漸擴展，她忍不住蹲到他身旁，嘉獎似的握住他的手。
「笑什麼？」他被她的笑感染，隨之勾動嘴角。不過是看個大夫，值得她那麼高興？
「開心嘛。」她想也不想便回答。
「開心什麼？」
齊靳喜歡她的笑，更喜歡她的「想也不想」，他喜歡她那麼多，卻偏偏讓她誤解自己心底對她惱恨，難怪齊鏞老批評他不解風花雪月。
不過他依然深信，情愛不該是嘴巴講講的事，而是要用誠心相待，他對她的心意，日後，她定會慢慢品味出來。
「開心你沒有放棄自己。」黎育清道。
齊靳尚未接話，周譯卻先一步把話頭給搶去。
「听見沒？只有蠢到極點的男人才會讓親者痛，仇者快，現在你身後，除了女兒還有妻子，光是為她們，你意得積極一點。」
「多話，還不快施針！」齊靳瞪他一眼。
他還不夠積極？自從下定決心，他日日施針、天天泡湯藥，再大的疼痛全咬牙忍下，不曾間斷，換了別人，十｜沒有幾個捱得起。
「急啥，熱水還沒進屋呢。小丫頭……」周譯一喚，迎來齊靳惡意一瞥。
周譯滿臉委屈，能怪他嗎？是他自己每回痛到受不了，就對他說小丫頭的故事、轉移注意力，小丫頭的故事Z幾篇，翻來覆去，他听得耳朵長繭，長期燻陶之下，見到黎育清自然會喊出一聲小丫頭啊。
發現齊靳的眼色不善，周譯急忙改口，說道︰「嫂夫人，待會兒施完針後，將軍得泡藥澡，那藥效滲入肌膚、竄進骨頭時，會痛得他想砍人，如果等等你發現他有動手的征兆，記得躲遠一點。」他的話讓黎育清愁了眉眼，真有那麼痛嗎？
「多話！」齊靳看不得她心疼的表情，一揮手，點上周譯的啞穴。
哦哦，幸好他的內力深厚，病人愛點，他順手就解，否則哪天病人發起瘋，他這個當大夫的豈不是太沒保障？
才說沒熱水，下一刻，月桃就命人抬一個大木桶進屋，尾隨而來的粗使丫頭加快動作，將熱水一桶桶往里頭加，月桃讓木槿、石榴將窗子全關上，再讓銀杏燒上幾個炭爐，爐子上頭還燒著熱水。
轉眼工夫，黎育清熱得額頭冒出點點汗濕。
黎育清見眾人忙進忙出，動作嫻熟，可見平日里早己做慣，只有木槿和自己是狀況外，月桃將藥草投入熱水當中，拿起一根長木杵不停攪和，黎育清走上前，月桃知其心意，將木杵交到主子手里，囑咐過注意事項，便領了木槿等人到外頭守著。
周譯動手施針，黎育清依照月桃所言，依著同一個方向不斷在水里攪動藥草，不多久，熱水冒出淡綠顏色，之後顏色隨著攪動漸墨，直到桶里的水變成黑色，方放下木杵。
試過水溫後，她再從爐子上頭提起滾燙的水往木桶里頭加，確認過熱度後這才走到床邊。
此時齊靳兩條腿上，長長短短插上近百根銀針，他還跟周譯有一搭、沒一搭的說著話，見著黎育清焦慮的眼神，周譯對她善意笑道︰「沒事的，這會兒的痛還能忍，待會兒……」他指指那桶「墨汁」說︰「那個比較恐怖，待會兒如果能夠的話，嫂夫人想個辦法，讓他從疼痛上頭分點心，若是將軍痛暈過去，藥效會減半。」_齊靳越听越火大，恨不得將周譯的嘴巴縫起來，他沒見到清丫頭己經嚇得臉色慘白了嗎？周譯看一眼沙漏，彎腰，將他腿上的銀針一根根拔出，打橫抱起齊靳，緩緩放進水里。
幾乎是在他的腿接觸到熱水那瞬間，疼痛就直奔周身所有神經，哪需要等待藥效竄入，若非兩人是相交多年的老朋友，他會認定周譯在惡整自己。
見他咬牙忍耐的神情，黎育清一顆心像被人死命揪緊，她把手伸進熱水里，緊緊握住他的，手心與他的掌心相貼合，他回握她，很用力、很緊，那個疼痛……肯定很難忍受。
汗水一顆顆爭先恐後從他前額冒出，像下雨似的，刷刷地滑過他的臉龐，見他如此難受，聲音在喉頭哽咽，她不詛咒人的，但這回，她詛咒齊玟下地獄，被火烤、被刀削，承受比他更嚴重一百倍的痛苦。
她咬牙，忍住哽咽，揚起清脆的嗓音，語調刻意輕松地道︰「小時候，每次我摔了、疼了，娘就會說故事給我听，我給你講個故事好嗎？這故事不是娘說的，是致芬講的，我慢慢說，你慢慢听。」
「在很遙遠的國度里，那個國家有個節日叫做聖誕節，傳說，在這個晚上會有個穿紅衣、戴紅帽的老公公，會趁著乖小孩睡覺的時候，悄悄地從煙囪溜到他們家里去，在他們床邊放一份禮物……眼看聖誕節就要到了，一對善良卻貧窮的小兄妹，正想著今年聖誕老公公會不會帶著禮物來拜訪他們時，駝背的巫婆貝希倫忽然出現……」她的聲音柔柔的、甜甜的，帶著撫平人心的恬適，自她開口後，他握緊的雙手略略松了些。
黎育清說的是青鳥的故事，這對兄妹受巫婆的請托，要到遠方尋找能帶來幸福並能治愈病痛的青鳥，為一名生病的女子治病。于是兄妹倆帶著面包、方糖、牛女乃、水、火、貓與狗，跟守護著他們的光明仙子一起去追尋神秘的青鳥。
小兄妹到了「回憶之國」，歷經千辛萬苦終于抓到青鳥，卻不料，在離開回憶之國時，青鳥的顏色變成黑的。在「夜之殿」里的月光花園內所抓到的青鳥，則在宮殿之外就悄然死亡，就這樣，他們一路走往「動物森林」、「享樂王國」、「幸福花園」和「未來之國」。
最後，他們終于抓住一只青鳥，然而，牠卻在小兄妹們趕路回家時變成紅鳥，兄妹倆只能帶回一只空鳥籠。
然而聖誕節清晨，小兄妹發現住在隔壁的老婆婆竟是巫婆貝希倫，而家中原本飼養的小鳥，顏色卻突然變成青色的了。
于是他們慷慨地將青鳥送給生病的女子，當這女子看到青鳥，病真的好了，而青鳥也在此刻振翅高飛。
「……這個故事在告訴大家，我們總是繞著、到處尋找幸福，卻不曉得幸福往往在我們唾手可得的地方，我們總是忽略身邊人、忽略身邊的微小美好，卻跑遍天涯海角、歷盡滄桑，企圖追尋不屬于自己的夢想……」黎育清的聲音在齊靳腦海里回響，是這樣的嗎？他總是忽略身邊幸福，追尋不屬于自己的夢想？所以傷痕累累、所以疼痛難當？
緊蹙的眉心因為她的故事緩緩放松，他不斷咀嚼她的故事，反省自己的本心，直到疼痛逐漸遠離。
悄悄覷黎育清一眼，周譯滿眼含笑，這個小丫……呃，嫂夫人挺會說故事的，但願，她的故事能夠點透齊靳的心，領他走出深陷的迷陣里。
有她的故事相伴，時間過得特別快，周譯看一眼沙漏，從湯藥里撈起齊靳，黎育清飛快上前幫忙。
直到齊靳重新躺回床上，黎育清凝望著他瘦削臉龐，久久轉不開視線，她點點頭，告訴自己，他會好起來，一定會！