「珍爺發怒，亦情有可原，穆某不求閣下諒解，就求珍爺封了口，別對旁人道出我、我非男兒身之事……」下月復仍痛，血絲絲滲流，滲進墊在底下的層層棉布中，穆容華小心翼翼忍著痛、忍著暈眩，努力將腦中思緒有條理地道出。
怎麼想都覺自己委屈，游石珍想揍不能揍、想踹不能踹，憋到快斷氣。
「你、你好樣兒的！好樣兒的！」來來去去就這一句。
穆容華有些吃力地調息，蒼白的唇似要笑，然僅苦苦淡揚……
「珍爺有何要求，但說無妨。」
「你——」吸氣、吐息，再吸氣、再吐息，游石珍真覺額角青筋快爆裂，直指穆大少的食指已明顯發顫，沖口便出。「你賠給我！」
「好。珍爺要什麼？」
她毫無拖沓的應承讓他一愣。
「你、你……」用力想，努力想，終于——「我家刁玉要你家那匹墨龍！」
「好。」依然答得迅速，似只要能封住他的口，她穆容華什麼都能應下。
「你讓墨龍入贅過來，還得跟他說明白了，他是上門女婿，一切都由我家刁玉作主。」好理直氣壯。
……上門女婿？穆容華張唇無語，最後也只怔怔道︰「好……」
什麼都答「好」，不知為何听著更來氣，覺得無端地不甘心。
游石珍氣勢一掀再道︰「還有杜麗秋，閣下的秋娘，從今往後你這小白臉別再擋在她和我家莽叔之間！」說這話時，他根本沒想穆容華是揭了底的女兒身，即便擋在秋娘和莽叔之間，也興不來多野的風、起不了多蠻的浪。
此時穆容華倒頓了頓，低眉尋思了會兒才道！
「讓羅大莽相請媒婆上門提親吧。秋娘一直等著，盡管她嘴上不說，性子要強，心里卻不知暗盼過多少回。」清潤眸光一抬。「以往她那營生讓她不敢多想，如今從了良，其實也盼尋一良人，盼望堂堂正正的媒妁和風風光光的八人大轎。」揚動的唇弧淡然且細微。「秋娘是我知己密友，她的一生所盼，就托珍爺代為轉達莽叔了。」
游石珍還想沖她怒問，想乘機逼她應承許多、許多事，但眼前的穆大少竟是個女流之輩，且還是個一臉蒼白、表情明顯忍痛的姑娘，他能怎麼脅迫人家？
所以，真會氣死！
然而在活生生將自個兒氣到嘔血之前，她的話令他思緒一波波如潮涌……
「那你呢？」
「我什麼？」
「你不求良人，不盼媒妁和風光出嫁？」
姑娘似被他問住，臉上怔忡一閃即逝，吐氣如蘭……
「穆家大少這一生，還望珍二爺成全。」
如此說來，這條以「男身面世」的道，她決意模黑走到底了。
游石珍下顎不覺繃緊，听她答話，也不知心里在不痛快個啥兒勁！
「珍爺還想穆某怎麼做？」扮慣男人，即便底細被掀，穆容華仍以「某」、「在下」等字眼謙稱，所差的僅是語調，以往底氣足，一派瀟灑自若，此時話中彷
佛挾帶南方春雨，柔韌幽婉。
「你高興怎麼做就怎麼做！」粗聲粗氣答話，以為她問的是有關她女扮男妝之事。「大道通天，隨人暢行，往後你不礙著我，我也不會無端端阻你的道，穆大少盡可放心。」「穆大少」三字特意加重音。
「多謝珍二爺。」即使坐著，穆容華還持起禮，朝他抱拳一揖。
她這一拜，頭暈目眩，把耗血虛弱的自己又拜進他臂彎里。
「喂——喂喂，穆容華！」游石珍張臂撈住她。
懷中的人清瘦縴細，時時罩在寬袍中的腰身其實不盈一握，以往他未分神留意，現下只覺自己蠢到家，竟兩眼如盲辨不出雄雌。
「你……是說你……那個……仍很痛嗎？」
他知道女人家有所謂的「小日子」，來時大多不太舒快，但還是頭一回見識到痛成她這模樣的，讓絲姆嬤嬤動針又以藥燻洗才緩了大量落紅之勢。
他于是環著她不敢亂動。
穆容華僅勾勾唇，雙睫輕掩了。
她不太痛了，就是覺得有些難受，但此時分又覺沒那麼難受了。
鼻間有股令心魂安定的氣味，粗獷的，很接近曠野與樹海。
然後也有駿獸微腥卻溫暖的皮毛味，有草料以及泥壤淡淡的清香。
各樣的氣味混作一塊，很男人的味道，像有什麼牢牢往地底生根，就算天塌地陷了，她猶能安睡在這樣的懷抱中。
「珍爺若滿意了，我……我其實尚有一事相求……我家殷叔，還請珍爺讓人多關照兩日，等我……我再去接他……」
是誰說他游石珍滿意了？
他不、滿、意！
他還沒讓她賠個夠！
他只是……尚未想到該讓她怎麼賠？再賠些什麼？
可是身為女兒家的穆大少實在沒臉沒皮，看上他臂彎強壯、胸膛厚實，賴著就不挪不動，接著便兩眼一閉、氣息走勻……直接深睡給他看！
無賴啊無賴！明擺著就是個無賴！
他見過無賴，可沒見過比他游石珍還會耍無賴的無賴啊！
結果不必請游石珍的人再關照，殷翼身上幾處刀傷始愈合、高燒退去，他便策馬離開那座位在向陽處、依山勢而建的馬場。
他沒趕上掃蕩馬賊老窩之役，而是在其他伙計獲救返回廣豐號關外貨棧後，重新領著一批好手在隔日午前抵達牧民部落，欲接回自家主子。
到達部落時，向牧民族長表明身分和來意，並詢問穆容華身所何在。
當義子朗青見他到來，眼楮瞪得較銅鈴還大，面上慌亂，他便知出事了。
待牧民們跟他指了方向，他撒腿急馳，闖入那座羊皮帳子——
厚暖的大方地毯上，高大黝黑的年輕漢子盤腿而坐，穆家大少軟軟由人抱著，一頭高束的發絲垂邐披散，覆住漢子的粗壯手臂和膝腿。
在這當口，殷翼只想拔刀將眼前漢子給梟首了，哪管對方是不是救過自己。豈料——
他尚未蹲步沖上，對方競急急伸出食指擺在嘴上，朝他作出一個噤聲動作！
他這時才留意到，主子一耳被發絲覆住，另一耳則被男人用厚掌掩著，自家的「爺」……似乎睡得很好、很熟、很舒暢，在某個男人懷抱里？！
這……是要……如何處理……
「殷叔背上那道傷最深，咱們自家跟蜀地藥王進的金創藥粉最為有效，一日兩至三次，這些日子都得仔細上藥，傷口完全愈合前，我瞧還是別騎馬會好些。」被接回廣豐號關外貨棧才一日夜，穆容華已回復向來的神氣，淡雅的素袍廣袖，烏黑發上所戴的青玉冠閃動著溫潤的光，只除臉色白了些、唇色淺了些，顯得幽幽的瞳仁比任何時候都要深黑。
關外貨棧的後院暖廳，牆土夯得特別厚實，且窗外開闊，景色可一覽無遺，待在暖廳談事，最能防隔牆有耳。
臨窗而立的殷翼往外頭環視了圈，這才轉過來面對坐姿如湖石秀挺的主子。
「穆少事情再多、再忙，還是得以自身為重，江家老祖宗所教的那套練氣還于精血之法，穆少不能擱下。」江家，指的是穆夫人娘家。
身為主爺倒被屬下叨念，穆容華心里苦笑，頰面有些紅。
「是。殷叔說的我都听。這次實是我不好，不怪朗青，還請殷叔別再罰他。」略頓，眸藏慧詰。「殷叔若罰得狠了，事傳回江北教韓姑知曉，韓姑又要惱你的。」朗青跟寶綿皆是無父無母的孩子，韓姑外剛內柔，從來最疼他們倆。
這會子倒換成殷翼峻瘦面頰略浮深紅。
他輕咳一聲，面無表情地更換話題——
「域外來的那批大宗香料，咱們為取信那些首次合作的異族商賈，已先付了貨款，如今被馬賊一攪，不但沒接到貨，那批貨亦不在馬賊老窩，如此賠了夫人又折兵，待這事傳回江北，穆少族里各房的長輩們定要鬧騰一頓。」
「我也正為那批香料貨不翼而飛的事感到疑惑，殷叔可瞧出什麼了？」她知道他性情，向來說話或做事都留有後招。
殷翼遂解開護腕，將藏了好些天的東西取出。
是一張折成四四方方的信紙，攤平後，字跡清楚呈現。
「這是當日混戰時，從那馬賊老大身上掉落的。」
信的內容簡單明了，手書此信之人為阻穆容華開通域外商道，買通一窩子馬賊從中作梗，信中清楚寫出穆家貨棧接貨時日、人手調度等等細節，而能對這些內部的事知道得如此詳盡之人，必與廣豐號多有牽連。
信底署名——穆十一。
殷翼道︰「若是十一爺所為，一切就說得通。」
穆容華神色沈吟，低應了聲。
穆家十一爺，穆行謹，是五房里出類拔萃的一號人物，年方十七便掌了五房南邊幾處家業。而自家里既出了這般好人才，不善用豈非可惜？
半年前，穆容華嘗試將權力下放，讓穆行謹代掌廣豐號江南掌事，她這五房堂弟在南邊搞得有聲有色，很有看頭。
「穆少怎麼看？」殷叔眉峰成巒。「此信可是十一爺手筆？」
「嗯，像似。」嗓聲靜幽，專注的眸光忽而水亮，如在信中又瞧出什麼。
殷翼倒被她「像似」二字弄得一怔，遂沉默靜候。
穆容華揚睫看他，沈吟之色褪去，此刻已胸有成竹。
「五房叔父家的營生多在南邊，至于關外這兒，我記得像留有一處小莊子，是五嬸從她娘家那兒承繼，跟著陪嫁過來的。」
殷翼眉間陰影更深。「穆少認為，那批香料已暗中被拉往那處莊子？」
幾絲情緒上面，穆容華眨眼間便按捺得無影無蹤，僅極淡一笑。「殷叔的暗中二字，用得真好。」
欲栽贓嫁禍，豈可光明正大？
自當是暗暗行事，方能瞞騙人之耳目。
殷翼道︰「我遣人過去探探。」要事談畢，他留下那張信紙轉身欲走，忽地想起什麼似，腳步一頓。
懶得拐彎抹角，他直白便問︰「游家二爺與你之間的事，如何處理？」殷翼挑眉了，且愈挑愈高，因他此話方出，自家的「爺」竟就無端端岔了氣，用力地咳將起來。
穆容華咳得清顏通紅，眸底滿是淚。
游石珍盡可將她擱到一旁，他卻不那麼做，待她睡得飽飽掀開眼睫，他又糾起黑眉狠瞪她，鼻中亂哼，一張利嘴碎碎念……
「就沒瞧過哪家姑娘像你這樣，耍無賴一流啊！話說完就倒，倒下來就睡，睡下了抵死不挪窩，然後自個兒睡好就好，都不管別人能不能睡……」
她吶吶道歉，說他其實可以擱下她。
他口氣更狠道……
「能拋便拋，說擱就擱，哥哥我是那種不仁不義的家伙嗎？」
他突地又以「哥哥」自稱，她心口一撞，耳根發燙，然，尚不及全面臉紅，她終才驚覺羊皮帳子里還杵著一人……殷叔。
當下真是一團亂啊，亂到她都沒臉再回想！
撫按襟口，她費力緩和氣息，勉強持穩道︰「我與珍二……已然無事，都談好了。他不會將我的事說出去的。」
「穆少信他？」
「是。」毫無遲滯的快答讓殷翼露出耐人尋味的表情，連帶也令她自個兒心魂一震，背脊竄麻，好像直到這般沖喉答出，她才明白自己真信游石珍。
「所以，穆少的馬真要送出？」殷叔過分剛峻的薄唇似有若無地融暖幾分。穆容華點點頭。「我亦信他定會善待墨龍。」
腦中閃過他所提的，什麼入贅，什麼上門女婿的……越想，越有一抹古怪柔軟在胸內漫開，令唇角發軟。
她的愛駒去到那識馬、懂馬且愛馬的男人手中，她能安心。