「能得到世子爺的關心，主子在侯府的日子也比較好過，為何不開心？」夏荷是薛伊珊的大丫鬟，在陪嫁的丫鬟中資歷最深，也最了解主子。她明白主子的難處與心思，可是主子與世子爺沒有圓房，府里那些牆頭草見風倒的奴才們，態度變得輕慢無禮，若非主子是侯爺夫人名義上的外甥女，只怕連飯菜都是冷的。
然而，因為那天世子爺對主子態度不同，奴才們的態度又變好了。
「我在侯府的日子好過，不過是教人惦記著我。」薛伊珊坐到炕上，接過夏荷遞過來的茶盅。
「可是，主子若是一點消息都不給，她們不會為難姨娘嗎？」
掀開碗蓋，輕撥浮在上面的茶渣，薛伊珊抿了一口，放在炕幾上。
「我不受寵，想給消息，也給不了，嫡母只能繼續不冷不熱的晾著姨娘。」她幫姨母對付世子爺，姨母會感激她嗎？不會，可是不幫，可能為姨娘帶來麻煩。她為此再三琢磨，最好的策略就是成為一顆起不了作用的棋子—不是不幫，而是幫不上忙，她們反而不能輕舉妄動。
「侯爺夫人會不會找主子麻煩？」
「姨母絕不會放過我，必定會逼著我去誘惑世子爺，抓住世子爺的心。」姨母是個城府極深的人，她會想法子找出路，姨母又怎可能由著她？
「主子有什麼打算？」
「暫時能避則避，總要她們出招，我才能想法子拆招。」
夏荷嘆了一口氣，真是心疼主子，美若天仙又聰慧過人，卻只能窩囊得像扔在庫房的寶石—再光彩奪目，也無法見人。
「夏荷，是不是覺得很委屈？」
「主子忍得住，奴婢就忍得住。」
薛伊珊歉疚的看著她，「夏夜呢？」
夏夜也是薛伊珊的大丫鬟，與夏荷同時派到薛伊珊身邊，可是小了兩歲，難免比較沉不住氣，不過優點是性子潑辣，在某些需要有人爭鬧的時候，她的用處就大了。
「奴婢謹記主子交代，經常在夏夜耳邊提醒，她知道這兒不是薛家，凡事要謹言慎行，一點點小錯，都會被人家挑出來。」
「我在侯府的遭遇讓她看盡丫鬟婆子們的臉色，正好看清楚我們的處境。」
「主子不用替奴婢們擔心，連冬梅和冬琴都變得機靈多了，倒是其他三等丫頭，只怕都不堪重用。」
「我不用管家，暫時有你們四個可用就夠了。」若非姨娘夠聰明，知道在父親耳邊吹枕邊風，讓父親明白身邊要有自個兒用習慣的人才好辦事，要不，只怕她陪嫁的二等丫頭都是嫡母的人。
「不過，找個機會對她們曉以利害，我這個主子不好，她們也不好過，不求她們絕對忠心，但至少別扯我後腿。」
「奴婢知道了。」
這時，夏夜氣呼呼走進來，嘴里嘀咕道︰「個個打扮得花枝招展的守在松悅居的門口，真是太不像話了！」
薛伊珊聞言一笑。「如今世子爺什麼都忘了，不想方設法湊到世子爺面前，討世子爺歡心，她們就沒有翻身的一日。」
忘了過去，同時表示忘了曾有過的情意，將來世子爺再納了新人，她們這些舊人就一個個等著像枯萎的花朵般死去。
「主子都不管嗎？」夏夜不能不為主子著急。
「我跟她們一樣都是妾。」
「主子是貴妾，她們哪比得上主子？」
「今日就是有世子妃，世子妃也管不了她們，要緊的是世子爺的態度，世子爺瞧上誰，誰就贏了，即使使出下流的手段，又如何？也不過是落在湖面上的石子，一時漣漪四起惹來議論，終歸平靜。」
主子總是有長篇道理，夏夜自知辯不過主子，只能說︰「主子什麼都不做嗎？難道任由她們一個個爬到主子頭上？」
「由著她們，真被世子爺瞧上眼了，就是好事嗎？成為眾矢之的，單是這個後院就足以教人焦頭爛額，想要爬到眾人之上，還要有手段。」
父親的後院一開始也有好幾個妾，可是一個個都被斗垮了，最後只剩下姨娘，這是因為姨娘夠聰明，懂得伏低掩蓋光芒。
夏夜還想說什麼，夏荷伸手一拉，輕輕的搖了搖頭。主子的想法也沒錯，受寵有好日子可過，可是，又何嘗不是為自己招來災禍？正如主子所言，別人看到覺得好，不一定就是好，別人看到覺得不好，不一定就是不好。
「你們要牢記，平靜度日是我們眼下最好的出路，若不能守住我們小小的一畝三分地，就別妄想飛出牢籠。」
夏荷與夏夜總算露出笑容，明白主子不是認命了，而是靜待機會。
「還有，你們要想法子掌握世子爺的一舉一動。」唯有清楚世子爺的動向，方能幫助她完全避開他。
夏荷與夏夜並不清楚她的用意何在，但還是點點頭。
祥福院正房東次間，燻籠的香煙裊裊而出，染得一室溫暖迷人。
趙氏相貌柔情似水，帶著一股我見猶憐的味道，也因此她的容貌不若致遠侯其他侍妾美艷，卻是最深得致遠侯疼愛。可是柔弱無害的外表下，有著剛硬狠勁的心，她經常怨嘆自己不是生為男兒身，只能縮在男人的背後。
趙氏伸手一揮，示意跪在下方正用美人錘為她捶腳的大丫鬟紫兒退到一旁，捧起炕幾上的茶喝了一口，抬頭看著垂手低頭立她前面的秦嬤嬤，軟綿的聲行鄉鄉響起，「你確定了嗎？他真的什麼都忘了？」
「這些天世子爺陸陸續續見了許多人——近衛、大姑女乃女乃的陪房、莊子和鋪子的管事，可見得真的是忘了。」大姑女乃女乃乃是原致遠侯夫人。
趙氏疑惑的輕挑柳眉。「他怎麼突然見莊子和鋪子的管事？」大姐去了，嫁妝當然是留給兒子，可是過去這些莊子鋪子都是侯爺派人管著，待顧延霆娶妻之後，再轉交到他手上。
「他向周總管遞了話，說要認人，周總管問了侯爺的意思，侯爺很高興世子爺開始關心這些事情，便讓周總管安排他們進府見世子爺。」
這麼說也通，趙氏也不在這上面琢磨。「什麼都忘了最好，侯爺這會兒也只能上折子讓世子爺在家中好好靜養。」
「世子爺不在近衛營，就沒機會惹麻煩。」
「在近衛營不一定會惹麻煩，可是不在近衛營，就沒有立功的機會。」近衛營最靠近皇上，一旦有機會立功，很容易得到皇上的青睞，如今能夠奪走他立功的機會就夠了，其他的可以慢慢算計。
「如今世子爺不出侯府一步，想要惹麻煩也不容易。」
「他的名聲已經臭了，也不急于一時。」不是她瞧不起那個小子，這兩年他的荒唐人人皆知，即使沒有算命仙鐵口直斷，名門千金也沒有一個肯嫁他為妻。
「對了，不是說他見過後院那幾個妾嗎？」
「前些天見了，還多看了表小姐幾眼。」
趙氏唇角微微一翹。「看樣子，什麼都忘了，對美人的喜好倒是不變。」
「可是，這些天也不見他去後院。」
「從鬼門關撿回一條命，這會兒還在養傷，哪有體力應付後院那幾個妾？」趙氏低聲的笑了，毫不掩飾她對顧延霆的不屑，完全忘了顧延霆今日的處境是拜她所賜。
「世子爺這些天都去了騎射場。」
眼里閃過一道精光，趙氏的聲音倏然轉為清冷。
「他去了騎射場？」
「听說去練騎馬，可能是摔下馬，對馬兒生出恐懼，不過看樣子，世子爺的傷應該好多了。」
「傷好了，就讓後院那幾個女人多在他面前露個臉。」
「這些天她們日日守在松悅居的門口，幾個妾湊在一起，免不了發生口角，遠遠就可以听見她們爭鬧不休的聲音，因此世子爺總會事先派近衛驅趕。」
臉色一沉，趙氏不屑的啐道︰「一群蠹蛋……表小姐也去了嗎？」
「表小姐向來不愛湊熱鬧。」
「這個丫頭是個聰明的，只是欠缺膽量，這對我們倒是好事。」
「可是，表小姐不去世子爺面前露臉，世子爺怎麼對表小姐留心？」
「你向表小姐傳個話，要她多關心一下世子爺，不過，別學那群蠢蛋，世子爺喜歡美人，可也看不上那種不長腦子的蠢貨。」
「是，奴婢會親自去傳話。」略微一頓，秦嬤嬤忍不住道出心里的擔憂。
「我擔心表小姐不听話，表小姐進侯府之前，夫人就再三耳提面命，叫她用心抓住世子爺的心，注意世子爺的一舉一動，可是，她反倒避著世子爺。」
「你提醒她，她姨娘很想念她，若她好好表現，我會安排她們見上一面。」
「是，奴婢會將夫人的意思帶給表小姐。」
「還有，叫她別耍花招，我的人會盯著她。」
「讓表小姐知道夫人在松悅居布了眼線，妥當嗎？」
「不說難道她就猜不到嗎？還不如挑明，省得她跟我們耍心眼。」
趙氏向身邊的紫兒使了一個眼色，紫兒立刻走到牆邊的櫃子，取來一個匣子，遞給秦嬤嬤，趙氏指示道︰「送去給表小姐，這幾支簪子都是最近京里流行的款式，我特地為她挑選的。」在趙氏看來，珠寶首飾是收買女人最好的東西。秦嬤嬤應聲退了出去。