用過晚膳之後，好不容易將樊允熙哄睡交給杏兒帶回自己房里，伺候著樊柏文寬衣後，楊如瑄急著要離去。
「去哪？」樊柏元輕握她的手。
「我……我想回去沐浴。」
「是不是他踫了你哪里？」他突問。
楊如瑄愣了下。「侯爺怎會這麼問？」
「好歹他也是個男人，你妹子說，他覬覦你，自然會對你用強。」他輕拉著她，將她納入懷里。
楊如瑄想起他的通房曾經背叛過他。「侯爺，我跟我娘學了點拳腳功夫，雖然不過會點皮毛，但對上那種不學無術的家伙，仍應付得綽綽有余，半點便宜也不給他佔，而我想沐浴，實在是因為……打他時，讓我流了一身汗。」
雖說正值隆冬，但實在是打得太激烈，她這輩子還不曾像今天這般對人動粗，簡直像是殺紅眼，要不是侯爺來了，她真不知道自己會把樊柏文打成什麼德性。
「是嗎？」
「侯爺，我永遠都不可能背叛你，我是你的妻子。」
「我知道。」他啞聲道。
她痛踹樊柏文的那一幕，他恐怕是一輩子都不會忘。
楊如瑄垂眼想了下，突道︰「啊，不如我在這兒沐浴吧。」
樊柏元一愣。
「這兒離廚房近，而且也可以要默言幫忙。」她趕忙解釋著。「再者今兒個娘給了三個美婢，我要杏兒和蜜兒教導她們規矩，讓她們兩個也累極了，不好要她們再幫我備熱水，侯爺，我可以在這兒沐浴嗎？」
她努力讓自己力持冷靜，但她卻听見自己的心跳聲，而他恐怕也听見了。
這夜極靜，偶爾從屋瓦上傳來沙沙細響，不知道是細雨還是碎雪，但樊柏元壓根不在意，他只想知道她是否在誘惑自己。
楊如瑄靜待他的決定，心跳快得頭都快發昏了。她在誘惑他呀，原因無他，就只為了讓他安心，她要他相信，天地間，她只要他這個男人。
至于沐浴……反正他又看不見。
「也好。」他啞聲道，喚來默言要他備熱水。
一會，默言進了門，提了一大木桶的水，緩緩地注入屏風後頭的浴桶。
莫名的，她開始緊張，待默言走後，她甚至有點後悔。要是侯爺不上當，她再大膽也沒用，更別說沐浴，他又看不見。
「侯爺，你先睡吧。」她勉強笑了笑，備了干淨的布巾和換洗衣物，走到屏風後頭，褪去衣衫。
樊柏元微眯起眼，看著搖曳燭火映照出屏風上的剪影，他想起她也曾在他面前大方地拉起肚兜擦拭，她以為他看不見，可實際上他看得一清二楚。
所以她這是在誘惑他，抑或者是純粹的貪方便罷了？
他難以揣測，但是他轉不開眼，縴瘦的剪影緩緩地跨進浴桶里，他甚至可以听見水花聲，但掩不過他的心跳聲。
他開始口干舌燥，難以自持地想起她看似縴瘦，卻是極為凹凸有致的身軀，尤其是那飽滿的酥胸，不盈一握的柳腰……欲念在胸口激撞著，他的眼神更加深沉，理智和拉鋸著。
她是他的妻子，他要她天經地義，他根本無須忍耐。
但是她今天才剛遭受樊柏文那畜生的騷擾，他要是此刻要了她，豈不是代表他跟那畜生是一樣的？
再說，如果不是她學了點拳腳功夫，豈不是要教那畜生得逞。
不行！他得想個法子，讓樊柏文不敢接近她才是……可偏偏他雙眼的事不能被發現，該怎麼做？如今想來，今兒個的事肯定和楊如琪月兌不了關系，她那閃爍的眼神好似在謀畫著什麼。
如果要從她開刀，那麼就讓她成為牽線者吧。
沉吟著，余光瞥見剪影側著身，顯露出她無可挑剔的胸形和縴腰，瞬間抹去了他腦海中打轉的事，他不由自主地站起身，卻忘了踏腳，一時踩空，身子一斜的瞬間，他抓住了床柱，但還是發出了些微聲響。
「侯爺？」
「沒事！」他低吼著。
該死，他在干麼？
他竟像個登徒子，企圖偷窺她！他是著魔了嗎？
樊柏元羞慚地坐回床上，卻見她裹著布巾繞出屏風，赤腳走到他面前，憂心忡忡地打量著。
「怎麼了？」她打量著他，難以猜想剛剛那聲響是怎麼發生的。
燭火暈黃地灑在她雪白的肩頭，像是覆了層淡淡的光芒，她的手抓著布巾卻掩不住呼之欲出的酥胸……他該不該告訴她，其實他看得見？
「侯爺，到底怎麼了？」她伸手輕撫他的額，他的臉似乎有些紅。
樊柏元倒抽口氣，因她的手一放開，布巾便斜了一邊……她就非得要如此考驗他的理智？
他頭痛地托著額，她不解地輕撫他的頰，直到冷意襲身，她才驚覺——「哇啊！」尖叫的同時，她用力地搗住嘴，拉緊布巾蹲下，小臉瞬間像是燙熟的蝦子，紅得要滴出血來，但她努力地不讓自己再尖叫出聲。
這時他應該怎麼辦？「……怎麼了？」他啞聲問得好心虛，他明明都看見了，卻得假裝什麼都不知道。
這是他佯裝失明之後，頭一次感到自我厭惡。
「沒、沒事……我看到蟲子。」她細聲道。
她羞赧欲死，雖說他看不見，可問題是，她就是覺得好丟臉，好難為情。
她的布巾竟然掉了……
看她依舊蹲在原地，樊柏元向她伸出手。「過來吧。」天候這麼冷，盡管屋里有火盆，但她身上只系著一條布巾，再這樣下去不生病才怪。
「喔，可是我……」
「過來。」他探出的手，堅持地等待著她。
她羞澀地握住他的手，才剛站起身就被他拉進懷里，她來不及驚呼，他已經將她帶上了床。
完了，這麼一來，他豈不是會發現她不著寸縷？
「你……」他啞聲道，虛假地作著戲，佯裝剛發現她沒穿衣裳。
「我……」她要坦承嗎？就說她玩水玩得好累，畢竟他現在一點反應都沒有，讓她好氣餒。可事實上，當他們緊貼著彼此，她的心像是要竄出一般，心神煩亂的連自己該說什麼都不知道。
「冷嗎？」
「嗄？喔，我……」她先是沒听懂，搞懂之後又不知道該怎麼回答。
冷？不知道耶，她的心亂成一團，身體被他煨得發燙。
樊柏元見她一臉憨樣，不由低低笑出聲。「怎了，連話都不會說了？」
「我……」要她說什麼？
他貼在她的耳畔低啞道︰「你愈是緊張，會教我更想要你。」
她抽了口氣，唇隨即被他封住。細密的吻輕柔地含吮她軟女敕的唇，輕抵著她的牙關，鑽入她的口腔之中。
唇舌交纏，一如再無縫隙貼緊的軀體。
雪夜，沙沙疊響，卻掩不去滿屋旖旎熱情。
那晚過去，楊如瑄試圖再和楊如琪聯系，捎了幾次信卻听說她近來常外出，而且是和樊柏文相偕同行。
這種結果楊如瑄不知是好是壞，就算想勸也苦無機會。
于是她只好把心思擺在相夫教子上頭，盡管作息和以往無差別，但是她總覺得多了一種踏實感，那是一種難以形容的感覺，就像是她終于找到屬于她的歸屬，屬于自個兒的天地。
適逢十五元宵燈節，這是大晉王朝的大節日，穿過雙重城的正南御道系上雙排各式各樣的花燈，幾乎家家戶戶都出門賞花燈時，楊致堯帶了位公子上門拜訪。
楊如瑄在花廳招呼著，差杏兒到書房把樊柏元請來。
樊柏元一到，原本正在品茗的公子立即起身，親熱喚著。
「柏元。」
能輕喚樊柏元的名字，代表著兩人交情不同，又或者是對方的身分高過平西侯這個頭餃，楊如瑄本是不甚在意的，卻覺得這男人有點眼熟，像是在哪見過，可是一時之間想不起來。
這種經驗對她來說可是少之又少，她的記憶力是出奇的好，幾乎是過目不忘，少有見過卻想不起，再者她見過的男人不多，要是見過了不可能忘的。
但，她還真的想不起來。
「如瑄，先帶允熙到別處吧。」
「好。」一把抱起樊允熙，楊如瑄揚笑朝楊致堯和那位公子欠了欠身，隨即離去，才剛踏出花廳便听見樊柏元喊了聲三公子。
三公子？她好像也听誰提過三公子……偏著頭想了下，依然怎麼也想不起來。
「娘，去花園。」樊允熙揚起惹人憐愛的小臉，撒嬌道。
「不成，今兒個得習字。」
樊允熙嬌女敕女敕的小臉瞬間枯萎，逗笑了楊如瑄。
「你爹派發了功課，你要是不寫，爹爹會生氣的，到時候娘就保不了你。」她說著，又想起墨條已經用完，尋思片刻，腳下轉了方向，朝樊柏元的書房而去。
那里離花廳近，而且里頭文房四寶皆足，重要的是還有滿牆的書，她也好久沒好好地靜心看本書了，就趁著允熙習字的當頭，翻翻書打發時間也好。
「允熙，去錦榻上坐好。」一進書房，她就吩咐兒子，自己先在書房角落備好火盆，再朝紫檀書案走去，卻見書案上擺著未完成的畫作。
她有些意外，挪開紙鎮攤開一瞧，直覺這畫作頗特別，不像是一般山水潑墨畫，也不像單純的春景或冬景，而是將一大部分的山景城鎮描入畫中，要說是地圖，卻又比地圖要來得精細許多。
重要的是，她觸到邊上的墨漬，而墨漬竟沾在她的手上，意味著這畫分明是剛才才畫的。
默言有這般好畫功嗎？
但，侯爺怎會允他坐在這兒作畫？就算默言真有把好畫功好了，就算侯爺喜歡他的畫作，但侯爺雙眼不能視，畫得再好也沒用，是不？
「娘？」樊允熙坐在錦榻上，不解地喚著。
「來了。」不再細想，她從紙盒里取出一張紙，順手將筆墨硯搬到錦榻邊上的小矮幾，讓他就著矮幾習字。
「娘，要寫什麼？」
「昨兒個爹爹教你什麼？」她邊問，邊走向書牆。
樊允熙抽了口氣。「我不記得了……」
「那就……」她抽了一本精裝《論語》踅回。「就從第一篇開始。」
樊允熙臉色發青。「娘，我看不懂……」他才兩歲，就算過完年，他也只是個三歲的孩子！
他偷問過歲未央，歲未央說，他連自個兒的姓都不會寫呢，他至少會寫自個兒的名字了，相較之下他應該比歲未央強多了，對不？
「沒關系，照著描寫就好，待會娘再寫一幅字讓你臨摹，再教你其意。」她走回書牆前找書。
她進書房的機會不多，如今看來，書牆上的書大多以兵書居多，不過想想也對，侯爺本是將軍，讀兵法是正常的，不過書牆角落塞了幾個木匣，她抽出一只，就見是一丈長的畫軸，徐徐拉開，和方才桌面的畫是同樣豪邁的畫風，且畫法一致，鉅細靡遺地描繪出山城風光。
她往案前的椅上一坐，眉頭微蹙著。
描繪太平盛世底下的京都風光倒是不少，然這山城風光並不著重于城鎮的興盛衰敗，像是純粹記錄著什麼……這是默言畫的嗎？
沒有落款，更沒有時日標示，真是奇怪的畫。不過畫得極好，深淺陰陽拉出立體風貌，這是極特別的畫技，但是畫這種毫無主題的畫到底要做什麼？
「娘，我真的不會寫……」樊允熙可憐兮兮地求救著。
被打斷思緒，楊如瑄干脆把畫軸帶著，順便抽張紙，決定先寫幅字帖讓他好生臨摹，要不思緒老被打斷，她連要看本書都無法盡興。
外頭天色陰霾，飄著霧氣，更添寒意，然花廳里頭交談熱絡，爐火正燃著松果，滾得茶水噴發水霧，注入嵌玉紫砂壺，茶葉混合紫砂壺特有的香氣，驅走了滿室冷意，散發清新馥香。
「楊家的瑄小姐要不是你訂下了，說不準她會成了我的側妃。」開口的是三公子，亦是當朝三皇子皇甫泱。
樊柏元睨他一眼，替他斟了杯茶。「三公子和楊家倒是走得挺近的。」
「楊家有個嗜書成痴的內閣學士，天天在我耳邊說著他有個多聰穎的妹子，可從不替我引見，真是吊人胃口，後來楊如涵出閣時，憑著恭王世子的堂弟身分，我去了一趟楊府，恰巧遇見楊如瑄，這一見果真是驚為天人，可惜那時她年歲尚幼，心想過個兩年再過府談親，誰知道……」皇甫泱笑了笑，以茶敬他。「被你給捷足先登了。」
樊柏元揚眉，似笑非笑。「楊學士不引見，代表他頗有遠見，並非真是個只會讀死書的。」真是個傻哥哥，到處炫耀妹子，慶幸他腦袋還清醒，也夠聰穎，不想讓自家妹子被卷入皇族的斗爭之中。
「那倒是，也正因為他那般正氣，我特別喜歡跟他親近，畢竟他不似一般官員，心底想的和私底下做的永遠是兩套。」
「依我看，三皇子也頗依賴致堯。」
「誰要他當初一知道我的身分就死纏著我。」皇甫泱笑得無奈，舉手投足之間已有一股渾然天成的王者氣息，讓人不敢放肆。
「三皇子，這話不是這麼說的，商與官本就密不可分，再者嚴格較論，我算是個巧商，不算奸商，要不三皇子早把我踢到天涯海角去了。」楊致堯抖了抖銀狐裘袍，以彰顯他也有淺薄的正氣。
「是巧商，也得有本事，這回不會又把事辦砸了吧。」樊柏元替自個兒斟了杯茶淺啜，在他倆面前，他行動自如，無須隱瞞。
「說什麼辦砸來著？上回根本就是你的計中計，我辦的是恰到好處。」
「所以，你已經替楊如琪牽上線？」那夜過後，他要默言拿了筆錢賞給楊如琪，說是替她添行頭，她立刻興高采烈地出府采買。
然，這銀兩豈有白花的道理，他奉上的每分錢，可都是穩賺不賠的子。
「當然，我要副首輔家的二少爺攀上楊如琪，楊如琪一知道對方身分，說笑之後，隔兩日就把樊柏文給帶去了。」他這個巧商之所以說是巧，那是因為他交友滿天下，把所有的敵人都變成自個兒的朋友，上九流下九流皆有他的好友，當然也包括六皇子那一派的官員。
行商嘛，人脈就等于錢脈，沒人會嫌人脈多的，只要能讓他賺錢的，管他是牛鬼蛇神都是好友。
「我就是听致堯提起這事兒，今兒個才趁著你府上空著，特地走這一趟的。」皇甫泱茶杯一擱，樊柏元立刻又斟上茶。「你要把自家弟弟牽上六皇弟一派，到底是有何用意？我想了老半天，依舊想不透。」
放眼朝中，六皇弟一派幾乎是權傾皇朝，先前大皇兄和二皇兄輪番出事，重臣一再上諫要求父皇立太子，可父皇至今未有決斷，但太子一位懸著，皇朝重臣幾乎一致認為六皇弟必定將為太子，以至于導致朝堂里結黨營私的氛圍愈來愈重，貪污舞弊層出不窮，才讓父皇下令要他徹查。
然而，這些事的導火線卻是從大皇兄謀反開始，而教人匪疑所思的是，樊柏元好似早已知情，除了要他防備之外，還要他暗地里查探在父皇面前建功。
「很快的，三皇子就會明白。」
「多快？」皇甫泱笑問。
「今年。」
皇甫泱听他說得篤定，雙手環胸注視他半晌。「柏元，我真不懂當大伙都急著討好六皇弟時，你怎麼反倒會來投靠我，甚至有意將我推上龍椅？」當年與西突最終一戰，樊柏元負傷歸來，他曾來探視，卻听他道出這計劃，頓時驚詫莫名。
佯瞎，足不出戶，但他卻能知天下事，截至目前為止，一切皆如他猜測，毫無偏差，令他贊嘆之余也倍感驚疑。
這人能將朝堂之事推斷得如此準確，莫怪他在戰場上所向披靡。
「三皇子，孔二爺防備，這事六皇子必有所聞，往後勢必會針對三皇子，三皇子得要多加防範，只要撐到入秋，南方大旱，我要致堯囤的糧，就能讓三皇子在皇上面前再立賢德之名。」
「南方大旱？」皇甫泱皺緊眉，不敢相信他竟連天災都能預測。
「三皇子可曾听過除夕米推來年雨的說法？」樊柏元不疾不徐地道。
「似乎曾听過，但……準確嗎？再者，你要致堯囤糧，那是年前的事了。」
「三皇子，這天候變化每幾年就一次循環，三皇子要是回宮查史冊必定會發現，每逢入冬雪來得早，且大雪不停，來年必定逢旱，再加上我觀察過今年的除夕米，確定今年必定有大旱。」
今年大旱，這事是他也記得的。朝中斗爭和邊防殺敵並無不同，皆是模清敵方軍心，誘敵欺敵，引君入甕。這些事的推斷，對他而言壓根不難。
「原來如此，我還以為你會觀天相呢。」
「天官觀測天相，是取其天之異象為征兆，就如遣兵殺敵也得看準天時地利，細究每個細節，推斷每個可能才有可能百戰百勝。」
「那倒是，那麼囤糧是奇貨可居，冶鐵呢？」
樊柏元笑了笑。「兵行險著，以退為進。我得要讓六皇子猜著咱們的下一步，所以我需要樊柏文和楊如琪當通令兵，否則要是六皇子猜不著咱們在玩什麼，這游戲可就玩不下去了。」
敢欺負他的妻子，他會讓那兩個人，生不如死。
讓默言送皇甫泱離開後，樊柏元垂眼像是在沉思什麼。
「在想什麼？」對座的楊致堯搖著手中杯，等著他倒茶。
「在想我做的對不對。」
「哪一件？」
「選擇支持三皇子。」替他倒了杯茶，他順便替自個兒倒上一杯。
楊致堯狐疑地揚起眉。「你不相信三皇子的為人？侯爺，當年你入宮當皇子伴讀，你和三皇子，說不準比和樊柏文還親。」
「是如此沒錯，但是我在想，人一旦握有權力之後，還會剩多少人性。」若是以往，他根本不在乎，但是現在不同了。
他有妻有子，他走的每一步必須更加小心，絕不能行差踏錯。
「那倒是，一旦坐上龍椅有些想法必會改變，就好比歷代君王，總怕臣子功高震主，但是只要你不出仕，應該就不會有這問題。」
「一旦三皇子坐上龍椅，你認為他會放過我嗎？」
「這個嘛，不管如何，咱們現在是在同條船上，除非你想放棄。」
「不。」他的回答簡潔有力。「至少我可以確定，三皇子是個會替百姓著想的皇帝，光憑這一點，我就願意傾盡一切相助。」
朝中共有八名皇子，其中以六皇子一派勢力最盛，三皇子則以賢良聞名，其他皇子要不是毫無建樹就是年紀尚幼，連龍椅的邊都沒資格模。
重點是如果他不幫助三皇子，恐怕他就會躲不過今年的劫。
但他又擔心，一旦改變了，該死之人而未死是否又會再添加變數。
「既然如此——」楊致堯舉杯敬他。「無須多慮。」
樊柏元睨他一眼，逕自喝茶，余光瞥見默言從門外走來。
「侯爺，少夫人和小少爺在書房里。」默言大步跨進花廳稟報。
樊柏元愣了下，隨即起身。
「干麼，你在書房里藏了什麼見不得人的東西？」楊致堯口氣涼涼地問。
「我的畫！」樊柏元沒好氣地道，搭著默言的手臂朝書房而去。
「畫？」楊致堯將杯子一擱，跟在身後。「你就干脆把你雙眼的事跟瑄丫頭說清楚不就得了？」
「不成。」
「你不信她？」
「不是。」
「……還是你佯瞎，結果卻做了什麼壞勾當？」
樊柏元不語，只是加快了腳步。
一路上，默言始終保持沉默，雙眼不敢亂瞟，雖說他堅信侯爺的品性如此光風霽月，但事實上……天曉得呢。
如果侯爺什麼都沒做，為何耳垂又泛紅了？
唉，明明就是那麼善謀策略之人，卻在這當頭又分外老實。
默言在前，開了書房的門，就見楊如瑄坐在錦榻上，握著樊允熙的手一筆一畫地臨摹著自個兒的字。
「欸，你們聊完了？」楊如瑄抬眼笑問著。
樊柏元目光落在她擱在身旁的畫軸。「你在做什麼？」
身旁的楊致堯聞言，不禁嘖嘖稱奇。睜眼說瞎話，竟能演得這麼像，眼楮不瞎還真有點可惜。
「我在教允熙習字。」她像是想到什麼，拿起畫軸問︰「侯爺，你的書桌上有畫，而且書牆上頭有好幾卷畫軸，這些畫是默言畫的嗎？」
默言驀地瞪大眼，少夫人明明挺聰穎的，怎麼遇到侯爺的事就笨得如此離譜？
「是啊。」樊柏元不著痕跡地轉開話題，「對了，你堯哥哥替你找好鋪子了。」
楊致堯突地瞪大眼。什麼鋪子？！喂，轉開話題也不需要拿他開刀吧！
「真的？」楊如瑄喜逐顏開地問。
楊致堯還能如何？既然被陰了，改天再陰回來就是！