阮玉霞牽著雨牧進了府邸，凡是見到她回來的人，沒有不問起的，她都回以相同的說法，俞雨牧也不敢胡亂搭腔。
當她正準備將人帶回僕役房，卻見安國侯段國桓、其子段世渝，以及樓一刃遠遠的走了過來。
因為心虛，她本能的想閃，可樓一刃卻已經看見了她。
「霞姨？！」
眼見躲不開，她只好領著雨牧上前。「侯爺、段少爺、少將軍。」
三人點點頭，一眼便看見她身邊的小孩，心里都十分好奇。
「這孩子是？」段國桓問道。
「回侯爺的話，她是奴婢老家鄰居的孩子，叫小牧。」阮玉霞戒慎恐懼的回答完，踫了俞雨牧一下，低聲道︰「小牧，快向侯爺、段少爺及少將軍請安。」
俞雨牧從沒見過如此具有威儀的人，心里非常惶恐。
「小、小牧見過侯、侯爺，還有……還有……」她結結巴巴，緊張得渾身發抖。她怯怯的望向高大俊朗的樓一刃，正好迎上他打量的視線。
「小家伙，」突然，樓一刃咧嘴一笑，「你緊張得快尿褲子了吧？」
俞雨牧怔住，不知所措的看著他。
他趨前伸出手，揉了揉她的頭，「別害怕，我們又不吃人。」
她木木的望著他，緊張的情緒頓時松懈下來。他的手好大又好溫暖，揉著她的頭時，讓她覺得好安心。
「我是樓一刃，你叫什麼名字？」
原來他就是那個失去雙親的樓家少將軍，也就是這府邸的主人。
「我叫俞雨牧。」
「哪個俞？哪個雨？哪個牧？」他問。
俞雨牧識得一些字，她沒想太多，一把拉住樓一刃的手，在他手心里寫下自己的名字。
此舉讓阮玉霞捏了把冷汗，卻已來不及阻止，擔心侯爺會因為小牧不知尊卑而怪罪，她害怕的低下頭。
可段國桓沒說話，只是看著。
「原來是這樣寫。」樓一刃念出了他在自己掌心上寫下的三個字，一笑，「真是風雅的名字。」
這時，段國桓開口了，「這孩子識字，還能寫？」
據他所知，阮玉霞的老家在樺縣的一處偏遠山村，沒想到一個在山村里長大的九歲孩子居然識字。
「回侯爺的話，」她謹慎回話，「小牧的外祖父是樺縣的秀才，她娘親跟姨娘也都識字，所以有特別教導。」
「原來如此。」他細細的注視著俞雨牧，眼底有一絲溫暖，「真是不容易啊，對了，為什麼帶他到京城來？他爹娘呢？」
阮玉霞有些緊張。她沒料到會踫上侯爺，更沒想過得回答這些問題，為免露出馬腳，她得小心應答。
「奴婢的老家貧瘠，小牧的姨娘怕她在山里活不了，所以拜托奴婢將她帶到京城來找事做。」
「姨娘？」段國桓微怔，「他爹娘呢？」
「回侯爺的話，小牧的爹在她出生前就已不在，至于娘親則在她三歲時過世了，她是由姨娘養大的。」她絕口不提小牧是父不詳的孩子這件事。
「原來如此。」細細的睇著俞雨牧，不知忖度著什麼。
「父親，」這時，一旁的段世渝說話了，「我看這孩子挺機靈，不如把他留在府中做事，如何？」
听見這番話，阮玉霞心頭一驚。
看來，他們三人都錯把小牧當男孩了。也是，若不是如此以為，段少爺不會做此提議，侯爺更不會認真思索起來。
她正想解釋，段國桓卻已開口。
「就把他留在府中吧。」他說︰「我看他一臉聰明相，做事應該挺能干的，讓他留下來伺候刃兒吧。」
「什麼？！」阮玉霞一臉驚愕，腦袋一片空白。
留下來伺候少將軍？侯爺的意思是……讓小牧當少將軍的侍童嗎？
看她神情怪異，段國桓目光一凝，「怎麼，你不願意？」
「呃……」小牧現在還小，尚可以偽裝成男孩，但再過幾年來了月事，身形開始發育，恐怕就瞞不住了。
「霞姨，你該不是擔心我會欺負這小家伙吧？」樓一刃語帶玩笑的說。
「不不不！」她被這話驚得六神無主，「奴婢絕對沒這麼想，只是小牧在山村里長大，不懂得禮教，怕怠慢了少將軍，所以……」
「霞姨，」段世渝打斷了她，「禮教規矩教了就會，你何須擔心？再說，我看一刃似乎很喜歡這孩子。」
「是啊，霞姨，我挺喜歡這小家伙的，就讓他留下吧。」樓一刃說著，又伸手揉了揉俞雨牧的頭。
她怯怯的看著他，微抿著唇。她並不明白事情的嚴重性，只覺得自己喜歡這個毫無架子，給她一種莫名溫暖及安心感的少將軍。
「霞姨，小牧願意伺候少將軍。」她傻氣又天真的說。
阮玉霞怔住，「小牧……」
「玉霞，就這麼說定了吧。」段國桓聲調雖和緩，態度卻相當堅定，「他雖然還只是個孩子，但每個月該給的薪俸少不了，本侯不會虧待他的，你放心吧。」
話都已經說到這里了，她再想拒絕也難。
雖說讓小牧假扮男孩留在府中做事是有幾分風險，卻也不是辦不到，只要小心的話，應該……
反正小牧暫時無處可去，先將她安頓下來也未嘗不可。
她彎腰一福身，恭謹地道︰「全憑侯爺做主。」
俞雨牧以少將軍侍童的身分在撫遠將軍府留下了。
因為是少將軍侍童，自然得緊跟在樓一刃身邊。也因此，她不與其他府中奴僕同住，而是隨樓一刃住在居苑劍心齋。
在她前往劍心齋前，霞姨拉著她耳提面命，千叮萬囑，要她無論如何都不能讓人發現她是個女孩。
「小牧，不管如何，都不能讓霞姨以外的人知道你是女孩，知道嗎？」
「少將軍待我好，也不能讓他知道嗎？」
九歲的她對「男女有別」這件事毫無意識。
「不行，絕對不行。」阮玉霞低聲囑咐，「侯爺與先將軍大人情同兄弟，很保護少將軍，為教他能全心全意的習武及研讀兵法，嚴禁府中有年輕女子出入，若他知道你是女孩，輕則將你我驅逐出府，重則將你我入罪，所以你絕對要小心，懂嗎？」
俞雨牧別的不明白，但「輕則驅逐出府，重則入罪」這幾個字，卻听得特別清楚，連忙點點頭，「小牧明白，霞姨別擔心。」
「嗯。」她嘆了一口氣，模了模她的臉，「孩子，希望你有好日子過。」
就這樣，俞雨牧住進劍心齋。
侍童的工作並不繁重，尤其樓一刃是個好伺候、沒特別脾氣的主子。
他作息規律，每天天未亮便起身打坐練拳，之後沐浴更衣，接著再用早膳。
膳畢，是他研讀兵書、史學及涉獵各種學問的時間。午膳他用得較晚，隨後小憩兩刻鐘，再繼續讀書。
每三天，他會到校場參與武技演練、實戰及騎射訓練，而身為侍童的俞雨牧自然也得跟隨。
依理，她也必須學習武藝，但她個兒跟年紀都還小，因此樓一刃並未如此要求她。
一眨眼，俞雨牧已在將軍府中待了三個月。
時值正月，樓一刃依照慣例先祭拜雙親，之後便驅車前往安國侯府向段國桓伉儷拜年請安。
這一天，他會在侯府住下，翌日便進宮面見祁王並參加年宴。
一切與往年無異，只不過今年他身邊多了一個俞雨牧。
在他眼里，他不是個卑微的侍童，而是將他視如親弟，就如同段世渝將他視如兄弟般。
來到侯府，接待他們的是人稱「雪夫人」的郭如雪。她是段國桓的妻子、段世渝的母親，段國桓雖貴為侯爺，卻只有一位夫人，未曾納妾。
郭如雪生下段世渝之後，一直未能再懷上孩子，十年前好不容易有了身孕，卻在懷胎三個月時小產，從此再也無法生育。
但段國桓並未因她身弱難以懷孕生子而怪罪她、嫌棄她，反而加倍的疼惜她、憐愛她。
樓一刃雖非郭如雪所生，卻也是她看著長大的，由于他和段世渝只差一歲，因此在還是嬰孩時，也喝過郭如雪的女乃水。
「孩兒叩見義母，祝義母新年如意，萬事均安。」一見著郭如雪，樓一刃便屈膝跪下請安。
「刃兒，起來吧。」她臉上是掩不住的歡喜，「義母好些時日沒見你了，來，讓義母好好瞧瞧你。」
樓一刃站起，而郭如雪已須仰頭才看得見他的臉龐。
看著高大俊朗的他，她甚感歡喜安慰，忍不住喟嘆。「將你抱在懷里彷佛還是昨日的事呢。瞧，你都長這麼大了。」
「孩兒能有今日，全仗義父義母的養育之恩。」
「這是你自己的福氣，我跟你義父沒幫上什麼忙。」她謙遜的一笑，而後視線一移，看著怯怯站在一旁的俞雨牧，眼楮定定的望著她瞧。「他就是玉霞帶到京里來的那個孩子吧？」
「是的，義母。」他點頭，「他叫俞雨牧，樺縣人。」說罷，他跟俞雨牧使了個眼色，暗示他上前向郭如雪請安。
俞雨牧不安的上前，然後跪地拜年。
「小……小的向夫人拜年，祝夫人福如東海、壽比南山。」
郭如雪听了，忍俊不禁的笑出聲。
樓一刃也不覺莞爾，「小牧，又不是祝壽，你在說什麼啊？重來一遍。」
她慌了，滿臉潮紅地道︰「那……那小的祝夫人新、新年……」
話未說完，郭如雪已上前攙起了她。
「行了，刃兒逗著你玩的。」郭如雪看著眼前這白淨秀氣的孩子，眼底充滿慈愛，「你叫雨牧，是嗎？」
「是的，夫人。」
「今年幾歲？」
「十歲了。」
「是嗎？」郭如雪細細睇著她，「听說你爹娘都不在了？」
「嗯。」她點頭。
「真是苦了你。」說著，她瞥了一旁的樓一刃一眼，「刃兒，這孩子離鄉背井來到京城，你可得善待他。」
「義母放心，我拿他當弟弟一樣呢。」
「當真？」
「是真的，夫人！」不等他說話，俞雨牧已急著向郭如雪證實自己主子說的話，「少將軍對小牧是真的好。」
樓一刃挑眉一笑，「看吧，孩兒沒騙義母。」
郭如雪溫柔笑視著她，「不知為何，你讓我有種說不出的親切感呢，日後刃兒要是欺負你，你只管上我這兒來，我會為你做主的。」
她的溫柔及親切，讓離開姨娘遠赴京城的俞雨牧感到溫暖。
雖說霞姨跟她一樣同在將軍府中，少將軍又待她極好，但偶爾她還是會因為想念姨娘及老家而偷偷掉淚。
猶如母親般溫柔的侯爺夫人，教她忍不住想起已逝的娘親及家鄉的姨娘。
一時激動，她不由得紅了眼，淚水在眼眶里打轉。
見狀，郭如雪立刻將她攬在懷里，柔聲問著，「孩子，怎麼哭了？」
此舉教俞雨牧嚇了一跳，卻舍不得離開，她的懷里好溫暖，像她娘及姨娘一樣。
「每逢佳節倍思親。」郭如雪問︰「想家里人了吧？」
「夫人……」
「你不寂寞的。」郭如雪端起她的小臉，揩去她的眼淚，「撫遠將軍府是你的家，刃兒跟我們也都是你的家人。」
听了這番話，她的淚水更止不住了。
窗外，雪花飛舞著。都已經正月了，但這才是京城今年的初雪。
郭如雪倚窗而立，不知思索著什麼，眼里有抹淡淡的哀愁。
她想得太入神，絲毫沒察覺到丈夫已走了進來。
怕身弱的她凍著，他順手撈起一件輕裘往她肩上一搭。
她回過頭，因他的體貼而露出溫柔的微笑。
段國桓雖是個武人，卻十分體貼，兩人自結縭以來，他從不曾對她有過不悅的臉色及口氣。
「你身子弱，小心風寒。」他說。
郭如雪嫣然一笑，雖已四十好幾，臉上卻浮現少女般的靦笑意。
「想什麼這麼出神？」他站在她身邊，一同望著窗外那滿園的茶花。
郭如雪斂起笑，幽幽地問︰「桓哥，你遺憾嗎？」
只有夫妻二人時，她會喚他一聲桓哥。
段國桓微怔，「遺憾？」
「我只為你生了渝兒，你覺得遺憾嗎？」
他知道她問得認真，因此也正色回道︰「不，我對你只有感謝。」
知道他不是哄她，不禁眼眶一濕，「桓哥，我真希望能多替你生幾個孩子，你應該納妾的。」
段國桓輕擁她入懷，喟嘆一記，「雪兒，你這是在說什麼呢？」
「那些將相王侯，哪個不是妻妾滿室、兒女成群，可你卻……」
「我們有渝兒，還有刃兒呢。」他安慰著她，「夠了，這樣就夠了。」
郭如雪沒說話，只是靠在他懷中悄悄掉淚。
他端起她的臉，溫柔的抹去她臉上的淚水，笑嘆著，「大過年的，怎麼突然這麼傷感？」
她沉默了一下，「今天見著雨牧那孩子，不知怎地，突然……突然想起我們那個無緣的孩兒。」
听見她又想起十年前沒了的那個孩子，段國桓的心揪了一下。
當年她是多麼期盼著那個孩子出生，又是如何小心翼翼的呵護著，當那孩子沒能保住，她簡直痛不欲生。
她成天以淚洗面，讓他看了好生難過。其實他心里也痛，但他的痛無法訴說，在她面前，他永遠得表現出「我不在乎」的樣子。
可他終究是血肉之軀，總得宣泄自己的痛處，于是他只能對另一個女人說……
「如果當年我們的孩子生下來，如今也該是雨牧這年紀了吧？」郭如雪說。
思緒被拉回，段國桓輕輕拍撫著她的背，柔聲安慰著，「命里有時終須有，命里無時莫強求，興許是那孩子與你我緣薄，你就別記掛在心上了。」說完，他掩上窗扉，輕攬著她的肩將她帶離窗邊。「明天一早還要進宮，早點歇著吧，嗯？」
迎上他溫柔的目光，郭如雪淡淡一笑，輕輕頷首。