譚嘉 沒想到，自己會再見到這個男人。
而且，還是在如此尷尬的場面。
一場相親宴。
介紹人左看看、右瞧瞧，也嗅出其間彌漫的詭異氛圍。
要說一見鐘情、含羞帶怯兩兩相望，不像。
要說冤家路窄、仇人相見分外眼紅，應該也不是。
那這男不言，女不語的，又是哪招？
「寶貝——」余昭明拋了個媚眼過去，渴望男方那頭給個暗示。
男方陪客左右瞧了一下，確定是在指他，本能回了句︰「干麼？死鬼。」
余昭明差點咬碎銀牙。
平日精得像鬼一樣，偏偏老愛在關鍵時刻裝迷糊，這死人德性再不改，早晚有一天會失手掐死他。
「陪我去廁所。」
「你想對我做什麼？」楊叔魏一臉驚恐。
「放心，寶貝，我只是膀胱滿了，去泄泄洪，閣下貞操無虞。」
「喔。」楊叔魏聳聳肩。「這婆娘真是的，上廁所還要人陪。哥，你撐著點，我馬上回來。」
「是啊，沒有你我該怎麼辦！」余昭明臉上帶笑攬過對方的肩，咬牙吐出聲音，一面將人挾帶離席。
一進廁所，立刻收起嘻皮笑臉，劈頭便問︰「怎麼回事？」
「他們以前認識。」楊叔魏爽快招認。
「廢話。」瞎子都看得出來。「我是問，他們有什麼過節？」
場子整個冷到爆，八成不是仇人就是舊情人。
「你不是人家的國中學長，認識多年，跟她熟到不行？怎麼會不知道？」
「國中學長沒有必要連芝麻綠豆大的事都知道！」
「既然我哥是芝麻綠豆大的存在，那你還問我干麼？」
余昭明斂容，正色瞧了他幾眼。「你很不爽？」
「……一點點。」
「因為我介紹嘉 給叔趙？」他這小學妹到底是哪里讓他們不滿意？
「她……並沒有你說的那麼好。」那時，听余昭明說，這個小學妹性格堅毅，勇敢又善良，很是適合叔趙，他們才會想說，先見個面看看，誰知——
「我們枉作媒人了，他們不可能。」
「為什麼？」
「因為他們曾經，差一點點就在一起了。」
「啊？」
「那是我哥受傷以來，我見過他心情最好的一段時間，但後來，女方可能也有她的顧慮吧，冷靜想想之後，還是退縮了。」
「嘉 跟你們說，她是因為無法接受叔趙的殘疾？」
「差不多吧。」
站在客觀的角度來看，他哥的殘疾是一輩子的事，女方望之卻步也是人之常情，但他是男方家屬，私心自然偏向大哥，他傷的，不僅僅是那來不及抽長的情苗，更多是自尊，如果無法接受，為什麼要來招惹人家？那樣的輕率與不成熟，會狠狠傷害他人，因此，他心里對譚嘉 總有幾分不諒解。
「可是……那不像她的個性啊。」在醫院那種環境，生老病死看得多了，心理素質很強，再說，他當初說要介紹人給她認識時，也清楚說明了叔趙的情況，沒見她有什麼特別的反應，要真在意，何必來赴這個約。
以他所了解的譚嘉 ，更重視的是心靈層面的契合，如果她都能對毫不相識的陌生人悉心照料，沒道理對自己心愛的人會做不到。
「事實就是這樣。總之情況你都瞭了，待會兒回去自己看著辦，找個理由把場子散了。」換作他是大哥，八成也不會想再見她、跟她多說一句話。
而另一頭，譚嘉 低頭玩冰塊，楊叔趙順手翻雜志，沒人打算開口救場，氣氛靜得只听見冰塊與杯緣的輕微踫撞聲——
余昭明回來，見男女主角如此，也知九成是無望了。
「那個……嘉 ，我公司突然打電話來，要我回去一趟，妳——」需不需要我載妳一程？
「我跟你回去。」話還沒說完，女主角已經迫不及待接口，顯然等他這道及時雨等很久了。
「喔。那——」目光望向男主角，尊重一下對方意見。
楊叔趙淡淡頷首，不冷不熱地吐出一句︰「慢走，路上小心。」
「你——自己也要多保重。」說完，她由座位起身，倉促離去。
看著那幾乎是狼狽竄逃的身影，楊叔魏中肯地評論上一句︰「看得出來，她心里對你是有愧疚的。」那股子無顏以對的心虛、羞慚，誰都瞧得出來，就只差沒挖個洞鑽進去了。
看她這樣，有點想氣也氣不上來的感覺，畢竟，她犯的又不是什麼殺人放火的彌天大錯，懂得檢討自省，旁人還忍心苛責什麼？
可瞧他哥，也不表示什麼，非必要不會開口說一句話，不失禮也不熱絡，一貫溫溫淡淡，實在讓人看不透他心里是怎麼想的。
「你——還很氣她嗎？」
楊叔趙抬眸，淡淡瞥去一眼。「我氣過她嗎？」
「……」沒有，至少台面上看不出來，他表現得太平靜。
但——就是這樣才奇怪呀。
依他那麼心高氣傲的性情，譚嘉 來這一手，確實狠狠打擊了他，他表現得愈平靜無事，內心的疙瘩就愈深。
他哥就是那麼ㄍㄧㄥ、那麼悶騷的一個人。
不過——還好，以後也不會再見面，時日久了哥也終會淡忘。
只要余小明那家伙別耍白目在哥面前提起。
朝陽升起，又是一天的開始。
日升月落，周而復始，日子只剩一成不變的輪回，有時，真不想睜開眼。
楊叔趙盯著天花板，無意識地放空自己。
剛開始那兩年，他睡得很少，若是醒得早了，都只能這樣數著壁紙的紋路，或是數窗外麻雀叫聲等時間流逝，不想因為自己而影響旁人的正常作息。
後來，漸漸有能力打理簡單的生活瑣事，不需仰仗旁人協助，花了一點時間，接受了現狀，卻發現世界依然在運轉，而他，已經跟不上運轉的速度。
人生的步伐，被困在這小小的、寂寞的輪椅中。
就像那一年的心動，短暫得來不及品嘗愛情滋味，便宣告夭折。
她還在往前走，而他，無法同步。
他讓自己學會理解、釋然，獨自咽下所有負面情緒，將那刺心的疼痛與難堪，深埋在記憶底層，永不開啟。
一年，又一年，原以為心早已麻木，不再期待、不再渴望。
現在才發現，原來心還沒死絕，還是會有渴求，還是會……感到寂寞。
無聲輕嘆口氣，他坐起身，熟練地將自己由床上移置到輪椅上，進浴室稍作洗漱，離開房門時，男助理已經等在門外，接手將輪椅推往餐廳。
早餐已經準備好，擱置在桌上。
家里請了女管家，每天固定上班八小時，負責洗衣、三餐及打掃等家務瑣事，男助理是方便近身協助他打理日常細節，包括出門接送這一類。
有人問他，為何不請看護？
他不需要，很早很早以前，就不再用看護了，尤其是女性看護。
用完早餐，助理在院前洗車，他坐在窗口，眺看窗外白雲。
今天的天，很藍。
「小李。」他喊了聲，助理立刻放下已進入最後打蠟程序的工作，快步奔來。
「先生需要出門嗎？」
「……沒事。」
助理一臉困惑，等待他下一個吩咐。
「算了，你去幫我把報紙拿來。」隨意找了個事由打發過去，助理立刻取來報紙，等待著。
「……沒事了，你去忙吧。」
他其實，不見得有什麼事，只是想找個人聊聊罷了，即便是說說最近讓人丟鞋的政治亂象也可以。
今天天空很藍喔！我們出去走走，曬曬陽光。
耳邊，彷佛又響起那道輕快而又充滿活力的聲音。
如果她在，應該就會這樣響應他吧！
那是很久以前的事了，他幾乎沒再想起過。
與她在一起那段時間，很自在，甚至讓他產生錯覺，自己還是自由的，至少心很自由，她讓他覺得，自己的人生跟以前沒有什麼不同，只要有心，沒什麼能困住他。
可是，很短。
夢醒了。刻意不去回顧，是因為不想面對惆悵。
他沒有想到，她還會出現在他面前，勾起那些失落的美好片段，以及來不及實現的冀求。
阿魏說，這些年，他愈來愈寡言，有時真看不透他在想什麼。
其實，他什麼也沒想，就只是放空；寡言，是因為發現無話可說，不只是對家人，就連對這世界，他都已月兌節太久，搭不上他們的話題了。
那種被放逐、被遺落，無邊無際的寂寞，究竟要到何時才能有盡頭？
所以，當仲齊提及，是否該考慮找個對象穩定下來？身邊有個人照顧他，大家也比較放心，阿魏被公推出來當說客，纏了他兩個月，他無可無不可地點頭了。
但其實，他真不想要的事，誰能勉強？潛意識里，他還是有期盼的，仲齊哥怕是也看穿了幾分吧？
他想要……有個人陪。
不一定要有那些不切實際的瑰麗情思，只是平實的相陪，有個人，願意跟他說說話，在這漫漫無際的人生路上，與他一起走到最後。
沈寂了多年的心湖，再度泛起渴求的漣漪，她怎麼想，他已經不在乎了，兩個人綁在一起一輩子，很多時候並不是因為那些虛無縹緲的夢幻色彩，而是因為身上有對方所渴求的事物。
她想要什麼，他還不清楚，但是自己要什麼，他很清楚，也確定，她能給。
于是，他取來手機，在家人字段中找到屬于弟弟的那支號碼，撥出。
電話才響兩聲，立刻被接起。
「哥，怎麼了？」
「沒事。」听出對方刻意壓低音量，警覺地問︰「你在做什麼？」
「開會啊。那不重要啦，你要找弟弟我聊天喔？真是受寵若驚，我就知道我在老哥心中的地位是不一樣的——」
話還沒說完，手機被土匪搶走，另一頭換成楊仲齊的聲音。「叔趙，怎麼了？」
「不是什麼急事，你們先開會，忙完再撥個電話給我。」
「只是一個小會議，不重要。」即使美國總統在座，都不重要。
幾乎所有高級主管整齊劃一地將目光投來，楊仲齊依然面不改色，用唇語說了——「休息十分鐘」後，拿著手機到窗邊，接續道︰「先說說你的事。」
「只是想跟阿魏要昭明的聯絡方式。」
兩家是姻親，小堂妹嫁給余家長子之後，阿魏難得找到跟他同一款死人德性的，兩人可說是臭味相投，一拍即合。
他跟余家並沒有那麼熟，正確來說，他其實連自己的家人都快要覺得陌生了，除去固定的家族聚會，與親人的互動都少得可憐。
楊叔魏將耳朵湊過來一起听。「你找小明明要做什麼？」
「想請他，幫我約嘉 。」
「譚嘉 ？」跟他記憶中那個，是同一個？
被二堂哥冷眼掃過來，楊叔魏自知死期將至，很剉地擦擦冷汗，抖著聲說︰「我、我等等再跟你解釋。那那那個……老大，你到底對我這個天真善良可愛又單純的弟弟有什麼不滿，要特地打電話來陷害我……」
他哪知道余小明介紹的人會是那個曾經讓哥很難堪的譚嘉 ？否則他也不會那麼白目啊……好啦，是他沒問清楚，應該把對方祖宗八代的底都模清了才讓老哥跟她見面，害老哥又丟一次臉，二堂哥八成會剝了他的皮……
「我沒有陷害你，我是真的想見她。」
「你見她要干麼？」
「還不確定。等我跟她談完再說——如果她願意見我的話。」
看來老哥好像很堅持……「好吧，我幫你問看看，晚上回復你。」
收了線，楊仲齊冷涼的眼神瞥來。「好了，現在你可以說了。」
「呃……」如果他說，他連對方的底都沒模清，就貿然介紹給他哥……生還的可能性有多少？
在一個平常日的午後，他們相約出來見面，就在上次那家咖啡館，日期是她挑的。
她來時，他早早便在那里翻看雜志等候，同樣是上回那個座位。
一抬眸見了她，溫溫地打招呼︰「請坐。」
隨即，將menu遞往她的方向。「要喝點什麼？」
「都可以。」
「那就同樣來一杯熱咖啡——」
「呃，等一下，改成一壺熱花果茶。」
楊叔趙點點頭，讓侍者把menu收走。
「今天休假？」
「……」其實不是，她排休的時間是下個禮拜連休，但怕等太久，會讓他誤以為她在借口拖延，所以刻意與同事換了班，畢竟他行動不便，而這家店到了假日人潮不算少，平常日比較沒有這方面的困擾。
由昭明學長那里得知他想再見她一面的意願，讓她有些意外，但想想也對，自己犯下的過錯，不要指望它隨著歲月掩埋，報應早晚會來，無論今天他要說什麼，她都已經做好心理準備，承擔自己當年的輕率，所該面對的後果。
楊叔趙瞥了眼她正襟危坐的神態。「妳不必那麼拘束，我約妳出來並無惡意。」
為了一筆陳年舊帳，專程把她找出來罵一頓，未免太無聊。
見她愕然又困惑地揚睫，他不禁暗想，如果她認為他是專程來尋她晦氣的，何必答應赴這個約？
喔，不，她是來受刑的。
楊叔趙有些好笑。
譚嘉 愣愣地，望住他唇畔那抹笑意，淺淺地，幾乎看不見，但那的確是笑。
他向來內斂，情緒不會明顯地表露，但放松的五官容色、以及柔化下來的眼神，在在顯示他心情應該還不錯。
她一直沒有告訴過他，其實他笑起來真的很好看，他應該常笑的，只可惜，什麼都來不及告訴他，只留給他，最糟糕的那一面。
侍者送上熱飲，她倒了七分滿，推向他。「咖啡喝太多對你不好，喝點花果茶好了……呃，抱歉。」知道他心情還不差，一時便有些得寸進尺了。見他目光瞥來，她立刻心虛地收回手。
楊叔趙沒說什麼，將咖啡往旁邊推，向侍者多要來一個杯子，兩人靜靜地分享一壺熱飲。
店內冷氣開太強，飲完一壺熱飲，仍有些許涼意冒上來。她看看窗外暖陽，柔柔光線由枝葉間篩落，像是誘人地在朝他們招手。
「我們去外面走走好不好？這種天氣適合踏青，常待冷氣房對身體不好，你應該多出來曬曬太陽……」發現自己一不小心又碎碎念，連忙打住。
所幸他也沒介意，只輕輕頷首同意。
他今天很好說話，就像剛認識他時那樣，溫順配合好脾氣的標準病人。
楊叔趙招來侍者結賬，出了店門，她將圍在肩上的白色披肩解下，覆在他腿上。入秋了，向晚時分還是會有些許涼意。
推著輪椅信步走向不遠處的小公園，後方始終有人隔著一段距離跟著他們，應該是他的人，隨時等候協助。
楊叔趙順著她的視線望去，側首問︰「這讓妳不自在嗎？」
「我可以照顧好你，你不相信我嗎？」
信。至少那段時間，她就將他照顧得很好。
細心、體貼、觀察入微，很多事情他不說，她都能自己察覺出來，他甚至驚訝過這副縴縴細細的體態，力氣竟不輸男人。
「抱歉，我習慣被『監看』的日子了，忘記別人應該會不自在。」他抬手示意助理在原處等候，拉回目光直視遠方。
即便如此，她還是听出語氣中淡淡的自嘲意味，以及眸心，不及掩去的涼寂。
「你……這段時間過得好嗎？」明知這話由自己來問，顯得格外諷刺，還是忍不住問了。
除了監看與被監看以外，他大部分的生活呢？
他說過，會試著讓自己活得很自由，不局限在這小小的輪椅空間里，可是她看到的，似乎不是如此。
他……不快樂嗎？
他靜默著，沒搭腔。
譚嘉 在一處樹蔭前停下，繞到他前方，往盤踞的老樹根上隨意一坐，毫不在意長長的白色裙襬沾了塵土。
「你——介意我替你按按腳嗎？」他的腿全無活動力，偶爾按按，活絡血路，對他有益無害。
「職業病？」反正不是第一次了，楊叔趙沒多做矜持，兩手一攤，隨人擺弄。
譚嘉 幫他撩起褲管，月兌了鞋襪，再將他的小腿擱在自己腿上，才著手按了幾處穴道，便覺氣血郁結，如今不必他回答，她也能肯定，他很不好。
他的護理師難道都沒有好好照看他的身體嗎？
她連忙低下頭，假裝專注以掩飾微紅的眼眶，與淡淡涌上心房的酸楚。
當初離開時，她有多舍不得他，這些年始終懸念，總想著他好不好……
「我離開醫院了喔！」既然他避不談己，那她便說說自己的近況，試圖以輕快的語調重新開啟話題。「現在在一家中醫診所上班，雖然待遇沒有大醫院好，可是看多了生老病死，說實在的，心理素質要很強，每送走一個病人，就要難過好一陣子，有一床照顧了一年的癌癥病童走了，我整整難過了三個月，每次經過那一床就想起他，太難挨了，我受不了。護理長說，我太感情用事，很不適合當醫護人員，所以後來，在送走一個夸我很乖巧、說要收我當干女兒、還要把她兒子介紹給我的婆婆以後，我就辭職離開了。不過去靈堂為她上炷香時，倒真有見到她那個在國外讀書的兒子。」
「後來呢？」
「後來我就在現在這家中醫診所待下來了。」
「我是說，老婆婆的兒子，怎麼樣？」
她訝笑。「什麼怎麼樣？人家才十八歲，婆婆開玩笑的，你還當真？我要有對象，還會去相親嗎？」
「為什麼要相親？妳很急著結婚嗎？」
「……有一點吧。」
「為何？」如果他沒記錯，她目前也才二十六歲，以她的條件，應該不少人追，怎麼也想不出急著定下來的理由。
問余昭明，對方只簡單說了「家庭因素」，這範圍太廣泛，想要深入追問，對方卻叫他自己來問她，如果她願意讓他知道，就會說，否則旁人也不便多言。
「家里急著把我嫁出去，賺點聘金貼補家用啊。」她半開玩笑地回答。
這點倒與余昭明說的「家庭因素」不謀而合。
「譚嘉 ！」她這調笑口吻，讓他一時無法確認話中真偽。
「是真的。我爸媽很早就過世了，我從小寄住在叔叔嬸嬸家，今天他們要為兒子籌措創業金，我不能說不，至少他們讓我免于流落兒童之家，這點恩情不能不還。我後來想一想，還了也好，同樣的話听十幾年也很膩，不想再被人情索掐住脖子，一輩子背負沉重壓力，無法自由呼吸。」
原來，她與他一樣，都是不自由的人，他是身體上的，而她，是心靈上的。
「有什麼差別？把自己當成商品賣了，只是從這個龍潭跳到另一個虎穴。」她那麼聰慧的人，怎會做這種蠢事？
「不一樣。我沒打算隨隨便便把自己賣掉，不是合意的男人，我不會嫁。我……」聲音弱了弱。「我只是想試試看，能不能找到……」
找到什麼？後頭音量輕不可聞，他一時沒能捕捉。
「不提妳叔嬸。妳呢？妳自己又想在婚姻里，得到什麼？」
「溫暖。」她想也沒想。
很簡單的兩個字，卻是她十幾年來，深深渴求的。
對別人而言，再尋常不過的家庭溫暖，她從來沒有過，有好多次，總是在夜里幻想，如果她有家，會是什麼樣？
叔嬸這兒，她只是寄居者，一直都不是家，她感受不到家的溫度。
她從來就不排斥婚姻，甚至是渴望的。
所以嬸嬸鬧，她便順水推舟，離了那個家對她來說也未必是壞事，她想自己去建立屬于她的溫暖小家庭。
和一個……讓她心動，也讓她溫暖的男人，彼此依偎，相互取暖。
然後，昭明學長說，有個人或許符合她的需求。
那個男人，因為一場意外從此不良于行，很多年了，看了無數醫生，動過無數次刀，或許一輩子也好不了，但是一個條件優異的天之驕子，人生才正要開始，突然由雲端跌落谷底，卻不曾性情丕變、不曾怨天尤人，更沒有變得暴怒焦躁，他只是用了長長的時間沈澱心情，平靜地接受了現實，以及調整步調後的人生。
這樣的男人，心理素質有多強大，自是不用多說。
不夠溫暖、不夠堅毅、不夠正向的男人，做不到。
她想，那一定是個很溫柔、很美好，也很了不起的男人，昭明學長形容的模樣，太像她埋藏在記憶深處的某個人，隱隱觸動那不敢面對的疼痛，與遺憾。
于是，她答應見上一面。
豈料，竟無巧不巧，正是同一個人。
楊叔趙靜默著，一直沒搭腔。
「好了。」她聳聳肩，扯開牽強的笑意。「現在我最糟糕的一面也讓你知道了，扯平。」
她以為，他問這個，是想揭她瘡疤嗎？
「嘉 ，妳以為，我今天為什麼找妳出來？」
她搖搖頭。「我不知道。你現在要說了嗎？」
楊叔趙沒回答，抬手將腳由她腿上挪回輪椅踏板，低頭穿好鞋襪。「起風了，回去吧。」
譚嘉 滿肚子疑惑，推著輪椅往回走，將他交給那位年輕助理。
「需不需要送妳一程？」
她搖頭。「不用了，我習慣坐公交車，你自己回去小心，要好好善待自己。有空的話，多推他出來走走，吸收芬多精，心情會比較開朗。」後半段，是說給助理听的。
她沒取回披肩，彎身將稍微滑落的一角拉妥，起身要離開時，他冷不防開口︰「我只是發現，原來我們要的，是一樣的東西。」
「什麼？」她愣了愣，一時沒能接上思緒。
他撫了撫披肩，感受那滑過指月復的溫軟觸覺。「妳現在的想法，還是跟四年前一樣嗎？」認為他無法趕上她的步調，難以同行？
「沒有……」她艱澀地道。該如何告訴他，她沒有那樣的意思，能不能，就忘了它、當它不存在？
「我問過昭明，他說妳知道我的情況，還是答應來赴約，這表示，妳並沒有那麼在意雙腿殘疾這件事。那麼，如果是我，可以嗎？既然我們要的是一樣的，為什麼不能彼此依靠，相互取暖？」
她完全傻住了！
她沒有想到，他會對她提出這樣的要求，在他們之間有過那麼不愉快的過往之後，他還是願意……
她張嘴，啞著聲，吐不出話來。
他讓她……覺得好羞慚，在他面前無地自容……
「妳自己好好想一想，不必急著答復我。」
他先行一步，而她站在人行道旁，呆怔著，無法移動。
久久、久久——