「孟竹影，你這個不孝女給我滾出來！」
春光明媚的早晨，偌大的孟府突然響起一聲驚天地泣鬼神的大吼，一陣雞飛狗跳中，廚娘王大嬸一把抓住趁著剛才的混亂月兌逃的老母雞，一刀結束它逃出升天的美夢，然後擦擦手，不急不緩地轉過頭安慰已經嚇傻，剛進府的丫鬟︰「沒事，每次小姐闖禍老爺都會來上這麼一嗓子，再多幾次你就會習慣了。」
「爹，您別生氣，姐姐她一定……一定有自己的理由。」孟竹修安撫道，心里卻沒多少信心，因為沒有什麼事是他那個姐姐做不出來的！
「理由？人家花轎都已經準備好，沒多久就要出門了，她卻留書出走！當初齊家來提親時，是她自己非嫁不可，現在事到臨頭人卻不見，讓我到底該怎麼辦才好？」一想起很快就要到來的花轎，孟朝文氣得胡子一抖一抖的。
「姐姐她……」
孟竹修一時也不知該說些什麼，這個只比他早出生不到半柱香的姐姐，會做出什麼事情都不奇怪。
「不成，修兒，無論如何都得把她給我找回來！」所幸從杭州到這里路途遙遠，距離對方來接人的日子還剩一個多月，這段時間就算挖地三尺也要把那個不孝女找回來。
到時候……如果她真的不想嫁，再慢慢想法子。
用力嘆口氣，孟朝文只覺得自己的頭發恐怕又要白上一大片了。他千不該萬不該，就是不該從小把這個女兒寵壞，結果養成了她做事不計後果的性子。
「那孩兒該去哪里找姐姐？」
無所謂地撓撓耳朵，孟竹修心中其實早就有了答案。他從小跟姐姐一起長大，她會往哪邊走，就算用腳趾頭都能想到。
「天南地北，你高興往哪邊走就往哪邊走，反正在花轎到之前一定得把人給我弄回來！」已經氣得近似乎無理取鬧，滿腔怒火的孟朝文才懶得跟這個兒子磨嘴皮。
揉揉額頭，孟朝文頓時全身無力，老天保佑，那個笨蛋女兒千萬別在外面出事才好！
※※※
「好累……」
明媚春光下，身著湖綠長衫，頭戴幅巾的孟竹影正靠著一棵柳樹，不停地喘息著。盡挑些僻靜小路行走，幾個時辰下來，她已疲累得連站都站不穩。
休息了好一會兒，終于恢復了些許氣力，她深深吸一口氣，正準備重新上路，可剛走出幾步，突然傳來一聲大喝。
「打劫！」隨著喊聲，幾名拿著刀的大漢從道路兩旁跳了出來。
山……山賊！
怎麼這麼倒霉，孟竹影在心中哀嘆幾聲，眼見強盜們正逐步向自己逼近，她心中差點沒後悔死。
早知道這樣，就不該從客棧逃跑的，與其在這種荒郊野外被殺死，還不如乖乖嫁到……不對，現在不是想那些的時候，應該想著怎麼月兌困才對。
「你們是來打劫的？」
緊緊皺起雙眉，她身後一個踉蹌，才發現自己已經退到懸崖邊。
「廢話！」為首的大漢擺弄著手中的刀，不耐煩地應道。
「打劫……我听說打劫會有一套行話，什麼『此路是我開，此樹是我栽……』」孟竹影一邊說，一邊繼續後退。
「把大爺當傻子？少說廢話，把銀子交出來，大爺饒你一命！」
山賊們完全不為所動，揮舞著刀逼近，孟竹影此時唯一能做的就是呼救，她緊緊抓住手中的小包裹，打算實在不行就交出去，雖然銀子很重要，可要是落在山賊手里……看著越來越接近的山賊，她忍不住顫抖起來。
就在這危急關頭，一聲嘆息突然從頭頂傳來，她愕然地抬頭張望，可除了凶惡的山賊並沒有看見別的人影。以為是自己听錯了，她輕嘆一聲，望著步步逼近的山賊，不放棄地思考著拼死逃跑的可能性。
然而，嘆息再一次響起……這次，就連山賊們也都听見了。
「誰？是誰那麼大膽子敢嘲笑你爺爺？」為首的山賊揮動著白亮亮的刀環顧四周，大聲喝道。
「是我。」隨著話音，一道墨藍身影出現在孟竹影與山賊之間，對著山賊老大沉聲道︰「你真是貴人多忘事，前日剛見過，今日就不認得了？」
雖然無法看清藍衫男子的表情，他話語中隱隱露出的譏諷還是讓孟竹影松了口氣，她相信這名背對著她的男子並非山賊一伙，而是來救她的。
「你……是你……」山賊老大似是看見了什麼可怕的東西，刀不揮了，連聲音都開始發抖。
「我們又見面了。」男子說著，向前走了幾步。
「撤！」山賊老大大喝一聲，向樹林中退去，還不忘扔下一句︰「風水輪流轉，咱們走著瞧！」
轉瞬間，山賊們已作鳥獸散，藍衫男子轉過身，走到孟竹影身邊，關切地向她伸出手︰「你沒事吧？」
午後的陽光太過熱烈，孟竹影無法看清男子的面容，那低沉的聲調，卻讓她心里一顫。
見孟竹影沒有反應，男子又問了一遍。
「多謝兄台出手相助。」孟竹影邊說邊試著站起來，可剛遭遇了一場驚嚇，雙腳怎麼也使不上力氣，剛站起身，腳下一軟，竟向一旁倒去。
「當心！」隨著話音，一雙有力的臂膀及時扶住了她。
肩上隱隱傳來的體溫讓孟竹影的心中又是一顫，抬眼間，一張俊秀儒雅的面龐映入眼簾，她彷佛能清晰地听見自己的心跳聲，連忙穩住身子，退了半步，拱手道謝︰「我是竺影，救命之恩沒齒難忘，還沒請教恩人尊姓大名？」
「不用那麼客氣，我是齊靜冉，你……你叫我齊大哥就好。」冷眼看著眼前的書生如同幼兔般的舉動，齊靜冉不由想起了自己那個嬌生慣養的幼弟靜宣。
只可惜眼前之人不是他的弟弟，而是個女扮男裝的女子。雖然她臉上未施粉黛，但那柔和的線條、絕代的容貌，還有窈窕的身形……恐怕只有她才會以為別人看不出她是個女子。
既然是個女子……齊靜冉臉上的表情瞬間柔和了許多，冰冷的視線總算沒那麼嚇人。
他的表情變化也讓孟竹影放下心來，雖然此人救了她，她卻無法判斷他是否當真是一名正人君子，而此刻有這樣眼神的人不會是壞人的，還不知道偽裝早已被對方看穿，以為從小就假扮胞弟去商行的她對自己的眼光十分有自信。
齊？一听到這個姓，孟竹影的眼珠子都快從眼眶里爆出來，她之所以淪落到這個地步，都是因為那個從來沒見過面的未婚夫，該死的齊修遠！
都是姓齊，眼前的公子跟她那個沒緣份的未婚夫簡直是雲泥之別，落井下石還要在聘禮禮單上作手腳的男人簡直是世間的恥辱，齊修遠，虧那個敗類還有個這麼象樣的名字。
「竺影？」見身旁的人雙眼瞪圓、一副神游太虛的模樣，齊靜冉皺皺眉，伸手輕輕地拍了拍對方的肩。
「啊！」
還未適應假名的孟竹影正在用一切想得到的字眼詛咒從未謀面的前任未婚夫婿，被突來的踫觸嚇了一跳，她踉蹌地退了兩步，幾乎又要跌倒。
「小心！」
她的劇烈反應讓齊靜冉吃了一驚，他連忙上前一步，眼捷手快地扶住她。
被有力的臂膀攙扶住，透過衣衫傳來的體溫讓孟竹影又驚又羞，面上飛上紅霞，她掙扎著想站穩，卻只是讓自己更貼近齊靜冉的懷抱，這一與預期相反的結果更是讓她羞得連耳根都紅了。
看著孟竹影通紅的臉龐，齊靜冉只覺得有些麻煩，既然想要裝成男人，她這麼動不動就害羞的樣子，一看就知道是被嬌生慣養寵大的，實在很容易露出破綻。
扶著孟竹影站穩，考慮到她剛才經歷到的驚嚇，再看看時辰，齊靜冉沉穩地提出建議︰「已是午時，我知道附近有間茶鋪，不如先過去吃點東西休息一下？」
「一切听從齊大哥安排，你叫我阿影就好。」孟竹影盈盈笑著，對著齊靜冉施了一禮，「再次拜謝齊大哥救命之恩。」
她臉上的紅霞尚未褪去，帶著笑意更顯得面若桃花，眉眼如畫，齊靜冉一時不由得看呆了。雖然江南書生很多都相貌清秀，但他還從未見過這麼……美的，簡直就像畫上走下來的顏如玉。
意識到自己在想什麼，齊靜冉趕忙搖搖頭，讓自己把這個可笑的念頭趕出腦海。他齊靜冉無論對男女從來都是冷面無情，更沒有過對別人動心的經歷，而今他居然會覺得一個來歷不明的女人美得不可思議……如果讓熟悉的人知道，估計會笑掉大牙。
不想就這個問題思考太多，他快步地在前面帶路，兩人很快就來到了茶鋪。
在看到茶鋪的那一剎那，早就饑腸轆轆的孟竹影心中的期待瞬間碎裂，雖然沒指望過這荒山野嶺能有什麼酒樓，但這也實在太過簡陋了！她是多麼想喝一杯上好的茶，吃幾塊熱騰騰的梅花酥……
「兩位要點些什麼？」看見客人進來，身上掛著白毛巾的小二連忙過來招呼。
「來壺好茶，再來點梅花……來些點心。」
孟竹影搶在齊靜冉之前開口，她本想說梅花酥，可怎麼看這簡陋的鋪子都不可能會有，這一整天她吃得可都是隨身帶著的干糧，再吃下去大概連自己都快要成干糧了。
「抱歉客倌，我們這兒沒點心。」從未听過這種要求的小二楞了一下，諂諂地笑著立于一旁。
「沒有點心？什麼點心都沒有？」孟竹影十分沮喪，這里不會只有饅頭吧？
「有！有饅頭。」想了半天，小二靈光一閃，饅頭應該也算點心，小二很滿意自己的機靈。
「饅頭？」孟竹影暗自叫苦，果然跟她想的一樣！
「先來一壺好茶，拿幾個饅頭再上點小菜。」面無表情地吩咐小二，齊靜冉看著一臉沮喪的孟竹影，真不知道她為什麼會突然那麼傷心。
一會兒功夫，茶和饅頭都上來了，孟竹影有一口沒一口地咬著手中的饅頭，開始盤算自己今後要怎麼辦？家肯定是不能回的，她這麼一逃，愛面子的齊家肯定不會善罷罷休，她暫時還是不出現為好。
想到一團混亂的狀況，孟竹影厭惡地狠咬了兩口饅頭，一邊安慰自己這是好吃的梅花酥︰「這是梅花酥，這不是饅頭，是熱呼呼的梅花酥……」
「梅花酥沒有，芙蓉糕倒是有一盒。」
她的低聲自語讓齊靜冉差點被茶水嗆到，他咳了兩聲，面無表情地從包袱里拿出一盒芙蓉糕遞過去，這是他那喜愛糕點的幼弟買的，沒想到在這里派上用處。
想不到那個冷冰冰的「齊大哥」會突然做出這種舉動，思考著他是個壞人的機率，但是一想到他對自己的救命之恩，還有先前山賊的話……都能證明他是個俠義之人，這樣的人應該不會是壞人。