洪二爺看著三弟半晌，輕笑出聲。「三弟；你會這麼說，是將清揚當成了你的什麼人了，所以才如此信任她？」
洪煦聲循聲望著二哥的方向。
雙眼經過整日折騰，此刻要將二哥看清還是有些吃力。是外頭風聲擾人，才讓他听不出二哥話語中的情緒究竟如何，也猜不透二哥的問題是期待自己做何答復。
過了很久，洪煦聲還是沒有回答。
「……你做什麼？」
只听二哥語中帶怒，洪煦聲感覺腳邊跪了一人。
孫諒隱忍許久，跪道︰「二爺，何苦相逼？三爺與單小姐闊別多年，無論此刻三爺心里將單小姐當成什麼人，會邀入谷雨閣內，自然少不了信任。小人也替三爺求求二爺了，方才二爺沒見著單小姐手傷著了嗎？莊里能派出人馬相救于單小姐的」也只有二爺您了呀！
李護容瞠大眼瞪著孫諒，再緩緩轉向二爺微眯的黑眸。
洪二爺雙手緊握，包上白布的腕間又滲出血水，他語氣極輕地問道︰「孫諒，你知道自己在做什麼嗎？」
孫諒微微瑟縮了下，抖聲回道︰「小……小人知道……小人知道莊里規矩，認了哪個主子，便是一生一世，絕不易主……」以往有過兄弟鬩牆、拉攏勢力以謀莊主大位之事，因此訂下這規矩，有違者，任憑家主處置。
「那，你的主子是誰？」洪二爺眼又眯得更細了。
「是……是二爺。」孫諒吞吞口水，試圖壓抑顫抖，「小、小人自賣身入府，便派給了二爺……可……可……小人雖替單小姐求情，心卻絕非向著三爺，只是不忍……不忍……」
「夠了。」洪二爺閉了閉眼，揚手要他閉上嘴，深吸了口氣，道︰「孫諒，我提醒過你，心軟還需看對象，今兒我真依你之言救下清揚，明日她引狼入室，這帳，是算在你這奴才頭上，還是我這當家的頭上？」
「小人……小人……」孫諒怯怯懦懦地低下頭。
「二哥息怒。」洪煦聲眉宇深鎖，起身道︰「孫諒忠心，莊里上下任誰者矢」
「三弟不必替這奴才說話。」似是有些不耐了，洪二爺厲眼掃過那低頭發顫的身影，「孫諒，你即刻入墓思過，雕完二十座石麒麟後才許出來。」
孫諒倏地抬頭，愣愣地看著二爺，面如白紙。
洪煦聲聞言一愣，是沒想過二哥會動怒，他連忙阻止道︰「二哥……墓里濕冷，孫諒上月才讓你罰了三日」他身子不好，不宜再罰入陵里。」
「三十座。」洪二爺輕輕接著說道。
「是！小人領罰、小人領罰！二爺莫惱、二爺饒命……」感覺三爺又要
為自己說話了，咬咬牙，孫諒立刻磕頭謝恩，口里邊說著，邊跪著向後退至門邊，接著一溜煙消失在門後。
「二哥……」洪煦聲側耳听著門外風聲，空洞目光還是看著二哥，喚了聲，卻遲遲不知如何開口。想著方才二哥與孫諒的對話，若他開了這口，一一哥為他救下清揚，屆時大哥便抓著了把柄，爹爹閉關回來，想必二哥又要難一受。
等待良久，洪二爺從他苦惱的表情讀出心思，卻等不到他開口，于是冷冷地道︰「三弟身子尚虛，護容，扶你主子回閣歇下吧。」
語畢，洪二爺起身甩袖，步出了前廳。
長夜漫漫。
回到谷雨閣，洪煦聲只是靜靜立在園中，並未入屋。
李護容立在遠處，看著面無表情的主子，心知主子心系單小姐安危。晚風烈，吹得兩人黑發散在風中，凌亂有如心中思緒。
單小姐知不知道萃兒從一開始便貪圖玉猛劍，他不如幾位爺兒心思縝密，所以無法斬釘截鐵地斷言……李護容眺望主子側臉。石道兩旁、園里都
點上的燈籠未滅，分明是溫暖的光影，投在主子面上，卻暖不了幾分。
夫人死後，主子還是一樣溫和愛笑，只是……溫和過了頭，總讓人不禁皺眉，模不清那笑有幾分真心，又或是埋了多少心事。
然而，昨夜涼亭里，主子對單小姐展露的笑顏，那笑彎的眼眉、笑里的暖意甜意，他看得清楚。
李護容還是望著主子，不語。
花圜里的身影立了許久許久，久到要與四下燈籠、花、樹融為一景了，洪煦聲思量過後，終是回過身來，開口喚道︰「護容。」
「在。」李護容應著。
「清揚傷著手了？」洪煦聲仍是單手背在身後，低垂的眼落在花樹下的泥土。廳里，他為清揚擋下萃兒爪鉤受的傷，堂上二哥割腕放血的傷，皆散著腥味，他心思混亂，才會沒注意帶傷的不只他們兩兄弟。
「是。」
「嚴重嗎？」
李護容據實答著︰「手背上一道擦傷，些許滲血，應不是太嚴重。」
他的眼依然低垂，身後的手卻不自覺地緊握，微微發白。洪煦聲一步步
向護容走來，直到兩人相隔十步之遙，將他看清了，才定定令道︰「你快馬加鞭，出莊去追清揚，務必在她過汴江前追回……沒有二哥手諭，你不能過江。」
李護容遲疑了。主子這麼做，便是跟二爺作對了。單小姐若真是無辜的便好，若真打著盜陵的主意，主子又當如何？
洪照聲將他的顧慮看在眼里，壓低聲音交代了些事，最後道︰「護容，此事我只能交托給你了。」
這是主子思考了大半夜得到的結論，絕不草率。李護容與他對視片刻，主子眼中帶著一點遺憾，是因無法親身去追吧。他抱拳回著︰「主子希望的，護容自當照辦。」
洪煦聲點點頭。「回程顧車吧，清揚吹風易鬧頭疼。」
「是。」李護容轉身一躍，消失在矮牆後。
護容輕功極佳，很快耳邊就只剩那整夜擾人的風聲，而洪煦聲還立在園中。
二哥問，是將清揚當成了什麼人，才能如此信任？他答不出來。
多年前，單家上門退婚，他能笑著送清揚離去，全因臨別前見過她開懷
的笑，全因相信這是她發自內心的選擇，所以能放心。如今重逢，他卻只感覺她心事重重，眼底無限憂愁。
所以，牽掛。
至于他對清揚有多少信任？
信任，在他的理解中，是對親近的家人才有的。他信任爹、信任二哥，也信任護容、段叔……清揚不是家人，可她在什麼樣的位置，洪煦聲沒有細想過。
那麼為何，面對二哥的質疑，他毫不遲疑地維護清揚，相信她絕不會引狼入室？
人都會變的，感情也非恆久不變，這些事，即便長年窩居府中也有所體會。
娘死前，爹是個笑容溫暖之人；娘去後，爹變得沉默寡言，再沒見過他臉上出現笑容。回憶里，大哥、二哥以往感情極好，忽然有一年開始，他二人便鮮少交談，也由那一年，二哥再也不是處處體諒人的性子。
清揚又何嘗不是變了？小時她性子開朗直接，如今多有保留……洪煦聲一頓。
眼下，他也懷疑起清揚了？因二哥的一句話，竟會對自己親耳听見的種種線索產生疑問了？
娘曾說︰耳朵听見的，並不一定是事情的全貌。他卻一心覺得，人話語中的情感是真實的。既然情感是真，也就無需苦苦追求外在事物的全貌。……那又為何，會如此煩心？
與清揚的對話里，他听出清揚對自己的關心。眼下自己擔憂清揚安危之余，還想知道更多……想挖掘更多清揚對自己的想法。她的關心以外，是否有其它情感？在清揚心中，自己與羅家少爺是否有所區別？
胸口一陣悶窒，洪煦聲緊擰著眉。
未久，天邊見白，漫漫長夜已過。
當晨曦照出腳下的石子路，洪煦聲邁開步伐，穿過谷雨閣的拱門，沿界長廊，一路往入陵的路而去。