「真是一幅賞心悅目的畫面。」
俊朗男人身旁站了個美麗女子，女子嬌容羞怯，含情脈脈地望著身旁的男人。
只可惜若再細看，就會發現完全不是這麼一回事。
男人有著如刀鑿般深刻的五官，臉上是一貫嚴肅的神情，令人畏怯；而站在他身旁的姑娘容貌美麗，在喚住他後，似是鼓起勇氣，嬌羞地啟齒︰
「二少，不知是否有這個榮幸，邀請二少陪我一游如意城呢？」
白玉霜乃飛鷹門的二小姐，她方才在宴會上一眼即對向隆錦深具好感，遂鼓起勇氣追著他的腳步而來。
「姑娘是？」向隆錦濃眉微皺，令他嚴厲的臉龐更添一抹厲色。他是被娘親逼著赴宴，根本無心去記在場的姑娘有誰。
聞言，白玉霜嬌容掠過一抹尷尬，只得重新介紹自己的來歷。
「二少，家父是飛鷹門的掌門，玉霜此番和姊姊受邀前來向雲莊作客。」
「不知白姑娘喚住在下有何要事？」向隆錦這會完全忘了方才姑娘家所提的邀請。
白玉霜美麗的臉上這會是羞窘地泛紅，只得硬著頭皮再次將方才的話說一遍。
「不知二少是否有空，可以陪玉霜一游如意城？」
「很抱歉，白姑娘，在下另有要事，還請白姑娘另找他人相陪吧。」向隆錦婉轉地拒絕。
白玉霜一愣，似是沒料到他會拒絕得這麼直接，只能難堪地朝他頷首，低垂著頭，飛也似地逃離。
「果然是個不解風情的小老頭。」
向隆錦听到這故意說得大聲的揶揄，循聲望去，就見在他所站不遠處的一座石亭里坐著一身錦衣白袍的俊雅少年，身後站著一男一女。就見他一面嗑瓜子一面搖頭，清俊臉上滿是戲謔，擺明著看好戲的模樣。
「來啦！」
向隆錦一向嚴肅的臉上，在看到他時不禁流露出一抹笑，大步往石亭方向走去。在踏上白玉石階步入石亭後，看著石桌上的糕點、瓜子，還有一壺茶，唇角的笑意加深了。
「看來你已經來很久了。」向隆錦撩袍在他對面坐下，看著石桌上堆成一座小山的瓜子殼。
「不久。剛好看到你們三兄弟被逼著出現在迎賓廳，讓一群女子用眼楮生吞活剝；還有向大哥寫了一幅字，在眾姑娘面前出盡鋒頭。」他說得活靈活現，表情生動有趣，讓身後的一男一女忍不住低低笑開來。
那就是來很久了。
向隆錦瞧他擺明在一旁看他們三兄弟的糗態，且看得十分開心，一副拿他沒轍的模樣，執起茶壺替他已空的茶碗重新添滿。
「不過，話說回來了，方才那位飛鷹門的白姑娘你真的不考慮？還是你看上其他姑娘了？」清俊少年一臉興味，睜大雙眼等著他回答。
向隆錦沒好氣地瞪著眼前人。此人正是當今定王府的小王爺——朱玄武。
由于朱玄武的舅舅是江湖上赫赫有名的刀劍門門主，與曾是血魔教聖女的娘親有些交情，加上定王府也在如意城，因此朱玄武自小就常來向雲莊走動串門子。
向家三兄弟中，朱玄武與向隆錦最為投緣，夜宿向隆錦的紫苑更是常有的事；而向隆錦對這年齡比小弟還小的小王爺，總會不自由主地縱容。
朱玄武雖貴為小王爺，卻沒有一絲架子，性子反倒幽默風趣，十分平易近人，加上有張甜嘴，常逗得向雲莊里的丫鬟心花怒放，因此十分受大家喜愛。
「敢情你這位小王爺是太閑了，每天來串門子還不夠，現在連我們三兄弟的婚事都想管。」
向隆錦橫了他一眼，嚴肅的臉上緊繃。通常這副模樣早嚇得底下的人噤若寒蟬，可他遇到的是朱玄武，根本沒把他的臭臉當成一回事。
「錯。小王我只對你的婚事有興趣。」他伸出一根修長食指在他面前晃動，清俊臉上含笑。「小王我又不是不想活了，哪敢管向大哥的事；至于隆宇那小子，小王我一點興趣也沒。」
朱玄武口中的向大哥指的是向隆南，睚眥必報的性子，聲名遠播。他雖貴為小王爺，但因為彼此太熟悉的關系，向家三兄弟根本不把他這位小王爺放在眼里，所以他根本沒膽去招惹向隆南。
「算你聰明，知道大哥不能得罪。」向隆錦唇角輕揚，被他那夸張害怕的模樣給逗笑。
「說真的，小老頭，你到底喜歡什麼樣的姑娘？」朱玄武端起茶碗輕啜了口茶，一面抬頭欣賞左近的景觀。
這座石亭取名為中亭，臨湖而建，湖中可見不少錦鯉悠游。
他從小就喜歡向雲莊的建構，不論是庭園布局、院落配置、雕刻裝飾，無不巧妙。加上移步換景、層次迭轉的空間景致，令人身處其中，莫不驚嘆。與定王府華麗的建構是截然不同的風情。
向隆錦瞪了他一眼，也唯有他敢這麼胡亂叫他。
「不知道。從沒想過這個問題。」向隆錦實話實說，濃眉微擰，瞧他嗑完瓜子，又開始吃起糕點來，且吃得眉開眼笑。「糕點好吃嗎？比起定王府的手藝如何？」
「段柔的手藝真是沒話說。瞧這桂花涼糕，散發著淡淡的桂花清香，我們王府里就做不出這個味道來，若不是隆宇和紀姨不肯放人，小王我一定要把段柔給帶回去，每天叫她做拿手糕點給我吃。」朱玄武說得十分扼腕。
「小王爺，別吃太多，你午膳還沒吃呢。」身後的侍女金菊皺眉提醒。
「什麼？都過了午時了，你還沒用膳，淨吃這些零嘴。金菊，為何不吩咐丫鬟送上午膳？」向隆錦眉頭皺得更深。這小子老忘了吃正餐，身為貼身丫鬟，怎可任由他胡來。
「回二少，其實小王爺本來是打算找你一起去客迎來酒樓用膳的，听說王大廚研發了一道新菜叫百鳥朝鳳，想找你一道去嘗嘗。」金菊斜睨了貪吃的主子一眼。
「如何？隆錦，要不要陪我去嘗嘗？」朱玄武睜大雙眼，一臉期待地看著他。
「貪吃鬼，走吧。」向隆錦對他一向沒轍，挺拔身形倏地站起。
「就知道你夠朋友。快走吧！小王我等不及要嘗嘗王大廚的手藝了。」朱玄武一臉垂涎，開心地說著，兩人並肩走出亭外。
跟隨在身後的金菊、文漢皆忍不住搖頭，唇角微揚，為這個貪吃的主子感到汗顏。
＊
午後，早已過了午膳時間，客迎來酒樓里只有幾桌客人邊談天邊用膳。
原本在櫃台後方托額、一臉無趣的劉掌櫃，目光懶懶地望向大街上，當他看到直往這走來的兩人後，雙眼倏地發亮，開心地起身，沖到大門口相迎。
「二少、小王爺，您們來啦！」
劉掌櫃連忙命人帶領著他們來到特別桌位。所謂特別桌位，指的是一樓中央的位子。
「小王爺，昨兒個王大廚還念著您呢，沒想到您今兒個就來了，王大廚要是知道，一定很高興。」少年擦拭著已經很干淨的四方桌，開心地朝朱玄武說話，眼里完全沒有向隆錦這個主子的存在。
「阿力，快去跟王大廚說，小王我特地來嘗嘗他的新菜百鳥朝鳳，還有他其它的拿手好菜也全給小王端上來。」朱玄武笑著吩咐，顯然與客迎來里的人十分熟識。
「是！馬上來。」阿力替兩人倒了杯茶後，立即笑開了臉，沖去灶房。
向隆錦輕啜了口熱茶，已經十分習慣只要和朱玄武一起出現在客迎來酒樓里，眾人的目光全集中在他身上；或者該說只要有朱玄武的地方，他本身就像是個發光體，自然而然吸引眾人的目光。
「瞧你這嘴饞的模樣，讓我不得不懷疑定王府里的菜色是有多差，才會讓你這位小王爺老想來客迎來酒樓用膳。」
向隆錦細瞧著眼前人，對這點一直感到好奇；實在是這小子每天不是到向雲莊蹭食就是到客迎來酒樓用膳，都快讓外人認為娘生了四個兒子了。
「這你就不知道了。除了美食的誘惑，身旁陪的人也很重要；雖然看你這張嚴肅的臉是有些影響胃口，好在小王我在多年的修練下早已習慣了，這你就不用擔心了。」
朱玄武爽朗一笑，清俊臉龐因這一笑，竟露出兩個小酒窩來，為那張清俊的臉龐又添了些討喜樣。
已有不少姑娘的目光往他們這一桌瞧來，個個看得小臉羞紅，坐在另一張桌子的金菊和文漢，對此情況想是已習慣了，只能說自家主子的魅力太大了。
擔心？向隆錦嘴角抽動，就不知是誰老愛纏著他。
「上菜了。」
阿力雙手端著托盤，人未到聲先到，在朱玄武期待的目光中將菜一一擺上桌。有魚茸卷、八寶豆腐、荷葉粉蒸肉、龍鳳腿、龍井竹蓀湯、炸佛手卷……等。
朱玄武迫不及待舉箸夾了塊魚茸卷入口。鮮女敕的魚肉剁成茸，加上香菇、豬肉、紫菜以及特殊調味，再用餅皮包成，用蒸籠蒸過後上桌，美好的滋味在他嘴里化開，讓他滿足地笑瞇了眼。
「小王爺，您慢用，王大廚說等會百鳥朝鳳這道菜他會親自端上來。」
阿力瞧他吃得開心的模樣，也不禁跟著心情大好。難怪王大廚堅持要親自送菜。
向隆錦瞧對座的人吃得眉開眼笑，唇角不禁上揚，習慣性地替他舀了碗龍井竹蓀湯到他面前；而本來已吃飽的他，在看到他滿足的吃相後，竟又有了胃口。
「慢慢吃，沒人跟你搶。」
「小王我真是愛死了王大廚的手藝，如果不是他堅持不肯離開客迎來，小王我真想將帶他回王府，負責煮三餐。」朱玄武夾了塊八寶豆腐入口，一邊咀嚼，一邊含糊不清地說。
向隆錦早已習慣听到他只要吃到美食就想把廚子帶回去的話，因而完全懶得搭理。
「小王爺，百鳥朝鳳上菜嘍！」
王大廚果真親自端菜來。在听到朱玄武來了之後，他立即動作迅速烹煮拿手好菜，這會更是親自端來。
百鳥朝鳳這道菜，主要是事先用一只特別調味腌好的女敕雞下鍋，炸得金黃酥透，雞的周圍擺放十顆浸過蛋液蒸過的鴿蛋，菜名取得十分吉祥。
朱玄武在王大廚期盼的目光下夾了塊炸得金黃的雞肉入口，隨即被口中香女敕微辣卻又令人忍不住一再咀嚼的口感，驚喜得雙眼大睜；再夾了顆鴿蛋，女敕滑的蛋黃伴著蛋汁在口中漫開，令他開心地笑瞇了眼，朝王大廚比了個拇指，表示稱贊。
王大廚笑咧了嘴，轉頭看到向隆錦嚴肅的神情，好像他面前的不是一道美味菜肴而是毒藥似的；笑臉一僵，立即轉回頭，看著朱玄武滿足的吃相。這才是身為大廚最為得意的事。
此時，一對夫婦走進酒樓里，阿力連忙上前招呼。
「兩位客官，想吃些什麼？」
「夫人，妳最近胃口不太好，這間客迎來酒樓在如意城里可是遠近馳名的，想吃什麼盡避點。」男人一身商人打扮，關心地問著身旁的妻子。
「老爺，我沒什麼胃口……」婦人目光在瞥見朱玄武這一桌後，瞧朱玄武吃得眉開眼笑，一臉滿足，忍不住食指大動。「小哥，請問那位公子是點了什麼菜，看起來好像很好吃似的。」婦人問著站在桌旁的阿力。
「小哥，那就依照那位公子所點的菜色，全都端上來吧。」男人見妻子有了胃口，立即吩咐。
「這里加菜！」另一桌客人揚聲喊著。
霎時，要求加和朱玄武這一桌同樣菜色的聲音此起彼落。
阿力和王大廚及一旁的劉掌櫃笑咧了嘴。就說小王爺一來，絕對會替酒樓帶來生意。
向隆錦看著對座吃得一臉滿足的朱玄武，再瞥了眼周遭不時將目光瞄向這桌的眾人，唇角的笑意更深了。也難怪劉掌櫃會將這個顯眼的桌位特意留給這小子了，看他那開懷滿足的吃相，的確是會令人胃口大開。