回到熟悉的通鋪，汐兒不禁懷疑先前經歷的只是一個夢。
「汐兒，你終于回來啦！」
迎上來的是可愛的茵茵圓圓的笑臉，甜甜的笑窩，汐兒才放松地舒了口氣，確定自己是真的著陸了。
「好累啊！」
「呵呵，是麼，可是在我要幫你捶背之前你能不能先解釋一下為什麼你是與少爺共騎少爺的馬回來的啊？我們都看到咯！而且還是少爺牽你的手送你回來的！」
呃∼
汐兒立刻窘紅了臉，仔細一瞧，連耳朵脖子也紅通通的。下意識瞧瞧四周，果然有無數在附近假裝忙事實際上在刺探內情的人豎著耳朵。
「那個，汐兒，你這反應能不能解釋為此地無銀三百兩啊？」大咧咧的茵茵打嘴開起要人命的玩笑。
不禁挫敗地嘆氣，這下，是真的掉進洗不清的黃河了！
經過這一次打獵，感覺上跟耿堯的關系徹底改變了！
不再是單純的主僕關系！
多了幾分酸甜的曖昧。
或許，她再也不能像以前那樣坦蕩蕩地跟他斗氣鬧嘴，也再也不能強迫自己忽略掉他對她特別的關懷與寵溺……
她完全忘記了娘對自己的囑咐……
「曹汐兒！出來！」
才一想，討債的就來找茬了！那叫茗兒的丫頭領事又在門口氣勢洶洶地喊。
兩人對視一眼，茵茵送上祝福好運的眼神目送汐兒卷入風暴中心，無能為力是丫頭的命運。
茗兒一看到模樣虛弱卻又惹人憐惜的汐兒便氣不打一處來，一把粗魯地拉住她就往通鋪外疾走，速度快的讓汐兒好幾次差點摔倒。
「姐姐……究竟找汐兒……有什麼事？不……能慢一點嗎？」呼呼，好喘好喘。
就不能慢點嗎，她今天一天真的有點體力透支啊！
發問終于引起注意，拉她的手冷冷放開，茗兒停下腳步轉身面對她，在黑夜的籠罩下她炯炯的雙眸讓她看清的全是恨意猙獰得嚇人。
「姐姐……啊！」
汐兒錯愕地捂住臉，不知所措地望著眼前化身為惡魔的領事。
莫名其妙地被打……
「你這不知好歹的賤骨頭也敢誘惑少爺，跟煙兒姐搶男人！你哪來的臉啊！」
茗兒嘴里吐出傷人的刻薄話來。
「我，我沒有……」心，絞疼起來……
汐兒沒想到那比一般主子更有主子氣質的煙兒姐姐原來也仰慕少爺！
難怪，每次在她跟耿堯不分尊卑地嬉鬧吵架時，在旁的煙兒姐姐美麗的臉上總會籠上一層憂傷的霧氣……
「你個不要臉的小賤貨，狐狸精，別以為仗著少爺撐腰你就反了天，小丫今天我不好好修理你你不知道這府里的規矩……」
這狐狸精竟干壞她好事，要是少爺跟煙兒不再親近，那她多年來的計劃不就落空了？
看著茗兒失去理智的怒氣不斷逼來，汐兒嚇得趕緊後退，可是在腳抵住矮牆她才驚覺身後就是她與娘相認的那個池塘。連忙又上前幾步，卻叫揪住了頭發。
好疼！好象頭皮都要被揪起來了。
「姐姐，不要。」
「不給你點教訓，我就不姓李！」
「啊，好疼！」
「住手！」
清冷的聲音在不遠處喝道，十足的威嚴透來。
茗兒打了個激靈，放手之余也不忘將汐兒狠狠一推，在看到汐兒撲通入水後才滿意地低頭擺出溫順樣。
不管如何她都是在幫煙兒姐，相信量她也不會對她怎樣。
「汐兒！」茵茵尖聲大叫。
「救命！我不會游泳！」汐兒手腳亂拍卻始終還是愈沉的趨勢，水從四面八方地進入眼鼻耳，快窒息了……
茵茵蹲在地上，急得大哭起來。她也不會游泳啊！
煙兒快步走來訓斥︰「茗兒，你怎麼就這樣胡涂呢？我對你太失望了！」
話完便縱身跳水救人。
岸上，茗兒兩眼驚恐地跪在地上。
☆☆☆
當夜大夫即來府內診治，斷定是汐兒是傷口入水發炎引起熱病。她
昏迷未醒，高燒讓她發紅的臉蛋冒著冷汗，她眉心緊皺，似乎昏迷中還在忍受高燒的不適和痛苦。
然而半夜汐兒悠悠轉醒過好幾次，似是緊張著什麼無法沉睡。
朦朧地睜眼只是隱約瞧見有好多影子不斷閃現，又辨認不出人，甚是頭暈。覺得體內燃著一把可怕的烈火，燙著額頭、心口，想起身喝水降溫這才發現手一直被誰給緊握住。
訝異當下只想快些掙開，可那雙大手不肯順她的意，堅持牢牢掌握住傳達他那種暖意和堅實穩定的力量。
也不知怎麼回事，汐兒莫名地感受到一種熟悉的溫暖，把她包圍了起來。
嘆了口氣，放棄了無謂的掙扎，張口向他要水喝。
聲音幾乎微不可聞。
那雙手輕柔地將她托抱起來，一手將她攬入懷，另一手將水抵在她干裂的唇旁。
她大口大口貪婪地灌下，差點又嗆到。
些許藥汁溢出她的檀口，他又細心將之擦拭掉。
「慢慢喝，別擔心。」耳側傳來低低的一句，仿佛帶著輕輕一嘆，還有一絲他呼吸的溫暖氣息。
這一刻，汐兒整個人都變成了木雕，不知道該如何是好。太意外，太震驚——
她反握住來人的手掌︰「師兄？你在！你在！」
他伸手，拂開她頰畔的亂發，笑了︰「是，你安心地睡！醒來就好了！」
有了師兄的保證，這才沉沉地睡著，一覺天明。
＊＊＊＊＊
清晨醒來錯愕地發現自己置身與耿堯的房間耿堯的床鋪，汐兒慌得趕緊推開厚實蓋在身上的絲綢被褥，只是在站起來的那一瞬間，不免一陣頭暈眼花翻胃想嘔。
輕拍了拍胸口，當然沒有忘記昨晚死里逃生，想著一會要去感謝煙兒姐的救命之恩，但是，對于自己現在的處境更是堪憂。
耿堯在哪？她睡在這，那他呢？
還有昨晚師兄的安撫與陪伴難道也只是夢一場？
可是手心感受到的溫暖是那樣的真實與可靠啊！
門口傳來急促的腳步，下一秒，她被從後緊緊抱住。
「我好擔心你！好怕你會淹死掉！好怕好怕！」
汐兒使不上勁轉不過身只有輕輕拍哄茵茵的手︰「我這不是還活著麼？」
「那個茗兒太壞了，她要害死你！幸好，我去找煙兒姐姐，然後，少爺也趕來了，把你跟煙兒姐一起救上來！」
那，那是耿堯救她的？
「煙兒姐，沒事吧！」
茵茵松手擦了擦眼淚︰「沒事，就是嗆了幾口水！那湖太深，煙兒姐姐腿抽筋差點跟你一起死掉！」
汐兒舒了口氣︰「那她現在在哪？」
「少爺讓她幫你煎藥去了！」
這可怎麼好？她們都是奴婢，況且她比她姿態還要低，又怎好？
「我現在一點事都沒有了，我去找她，不用替我費心了！」
茵茵拉住她︰「你別去，我看出來了她心里難過，你……不方便過去！」
「你，你也知道她喜歡少爺？為什麼不告訴我？」
茵茵睜圓了大眼︰「這根本就不是秘密啊！我早听說了，覺得沒什麼大不了的……再說告訴你又能怎樣？我們都是奴婢，又能做得什麼主？難道你就能跟少爺保持什麼距離嗎？」
「至少我會顧慮點，不會在不知情的情況下傷害到誰！」汐兒說著說著就想到進入耿府受到大大小小的委屈，也許是因為大病初愈特別脆弱忍不住蹲在地上抱頭哭得淅瀝嘩啦，「我，我只想找個依靠找回家人，根本不想傷害什麼人！我沒想過的！」
「你別哭，你哭我也想哭！我也只是想找家人才來這的……哇……汐兒……」
「茵茵……」
在兩人哭得渾然忘我之際，一高大身軀從外進來徑直走到書房在太師椅好整以暇地坐著品茶，煙兒端藥進屋看到這景象覺得異常的詭異！兩女生互抱著頭枕著對方的肩膀哭得跟小屁孩被搶了糖似的，肩膀一抽一抽，哭音一抖一抖，而大少爺，她仰慕的主子眼楮一眨一眨地盯著，好象看什麼精彩的好戲般，特別……呃，好玩！
是了，好玩！
在這兩人來之前，隨性的他盡管常常有些漫不經心的舉動讓人詼諧輕松，可是卻也是設下層層防備疏離的笑親切卻不親近，煙兒敏感地認為只有在汐兒面前的耿堯是最不設防的，也展現著最真實的自己！
他會大笑惡意捉弄放任汐兒用力地捶打，打完之後還會捉住她的手輕柔地問她疼不疼，也會因為一些雞毛蒜皮的小事跟她氣得跳腳，好幾天都陰陽怪氣直到汐兒肯承認錯誤才煙消雲散，會讓汐兒隨意翻閱他從不讓人踫觸的珍貴書籍……這樣小孩子氣的耿堯都是她不不曾見過的，所以，煙兒咬了咬唇，壓下心底突然涌過的哀痛。
所以她不安，也讓茗兒有了替她打抱不平的想法。
想到茗兒不禁恐懼起來，其實她的小算盤她又怎麼會不清楚，她一直不點破是因為太清楚身為下人的悲哀，提早費盡心計為將來打算。
只是，她不該因此傷害到誰，尤其是汐兒，少爺最重視的人！
她還記得少爺黝暗的黑眸那凌厲的目光，以及冷酷的氣勢，已經讓人畏懼三分。
那一臉的殺氣，將茗兒趕出府的堅決！
毫不留戀！
少爺的溫柔，她不敢祈求，可是她卻只能見識到少爺的絕情與冷酷。
愛上耿堯，是多麼的苦楚！