金穆兒迅雷不及掩耳的一甩手，但霍安準反應更快，怔了一瞬後便立馬大退一步，讓她硬是揮了個空。
他並未因她的舉動上了火氣，反倒覺得她氣得燦亮亮的雙眸靈動得很，但也沒忘故意在火上再添了一把柴。「嘖，不但粗魯而且野蠻，這樣的姑娘，看來不只在下不敢要，其它家的公子定也敬而遠之……罷了罷了，就當我今日做了一回君子，就不向你討要報酬了。」
這時才來施恩不望報，金穆兒哪里肯接受，性子總是率真的她氣唬唬地伸手，朝著他的手一伸一抓，二話不說的就往旁邊的酒樓走去。
「你想干麼？」
但見金穆兒這麼粗魯地抓住了主子的手，幾名暗衛早就已經沉不住氣了，正想要沖出來好好教訓她一頓，可是霍安準是何等人，若不是他願意，他人哪可能近得了他的身，所以他眼神淡淡一掃，不準暗衛們輕舉妄動，然後便看似很不情願的被她拉進了酒樓之中。
「小二！」一進酒樓，金穆兒就急唬唬地喊道。
「客官，用餐嗎？」
「給我上一桌最貴最好的席面，還有替我向客棧里頭的客人賠個罪。」
金穆兒迭聲交代完，便扔了一個金元寶給小二，小二一接著金元寶，掂了掂分量，這金子能包下這客棧十天呢！頓時心花怒放，連忙應道︰「好的！」
小二像怕她反悔似的，一溜煙地跑去蔚房張羅了，接著又麻利地將酒樓里三三兩兩吃茶的客人客氣地請了出去。
待其它客人都離開之後，金穆兒挑釁地望了霍安準一眼，用力甩開他的手。
今兒個，她還非要他吃上這一頓不可了。
霍安準輕易地便從她的目光中猜測到她的想法，故意開口說道︰「你這人還真奇怪，有你這麼強迫人的嗎？」同時好整以暇地找了個位子坐下。
「你管我！」金穆兒狠瞪了他一眼，恨恨地又道︰「我就是想請你怎麼了，吃了這頓，那些個救命之恩就快些忘了吧！」
「原來你是想要好好慰勞我這個救命恩人啊！」他故作恍然大悟的模樣，「那等會我定要多吃點，免得吃了躬去。」
「你……最好吃得撐死你！」見他那一副自得的模樣，她沒好氣地又瞋了他一眼，這才默默地等著小二上菜。
她一心只想趕快了結這頓感恩飯，然後立馬走人。
還真是倒霉，竟然連著兩次見著了他，還次次有事，真應了踫著他就沒好事這句話。
「對了，你叫什麼名字？」
「關你什麼事。」她才不想讓他知道自己的名字，再說了，女孩兒家的名字是他能隨便知道的嗎？
「喔……原來你的名字叫『關你什麼事』，真是有些繞口。」霍安準自顧自地說道。
「你……」
她向來也稱得上是伶牙俐齒了，可偏偏遇著了他，總是被他氣得回不了話。
剛好小二這會兒正來上菜，擺滿了一整桌。
金穆兒又瞪了霍安準一眼之後，便說道︰「快吃吧，免得等會少吃，你又覺得吃虧了。」
她賭氣似的抄起了筷子，夾了一大口菜塞進嘴里，將腮幫子給撐得鼓鼓的，然後像泄恨似的用力咀嚼著，彷佛把青菜想象成他。
「听說……你們金昌國的公主要嫁給赤耶國的國主做續弦啊？」兩人默默吃了好一會兒，霍安準狀似聊天地問道，實則是想借此打探她的身分。
雖然那天已經猜測她是富貴人家的女兒，可是到底有多富貴，他倒是沒個底，不過瞧瞧她隨便就可以拿出個金元寶，家世想必不簡單。
至于貴嘛，她渾身散發著一股嬌氣，那是尋常的富貴人家養不出來的氣質，再加上上回見到她時，她身後跟著幾名護衛，他幾乎可以肯定眼前的小丫頭應是金昌國的皇親國戚。
「關你什麼事啊？」堂堂一個大男人，竟然向她打探這些消息，當真更讓人瞧不上眼。
「只不過是問問，你氣急什麼？」
「我哪有，只是覺得你嘴碎。」其實她當真不喜歡人家提起這事，這事像一塊大石一般，每每想起便重重壓著她的胸口，讓她都快要喘不過氣來了。
「我嘴碎？！」霍安準反手指了指自己。活到如今，形容他的詞兒他听過很多，唯獨沒有嘴碎這一樣，還真是新鮮！
「自然是你，若是不嘴碎，干麼議論這種事，金昌國的公主要嫁給誰，與你有何干系？」因為他的話，她的心緒更差了，又囫圇塞了幾口菜，一見他放下筷子，便道︰「飯你也吃了、酒你也喝了，咱們就此別過，從此不見。」
話才說完，金穆兒也不等他開口，便頭也不回的離去。
霍安準望著那快速消失成一個黑點的身影，唇角驀地掀了掀。真的能從此不見嗎？
就著微微晃動的燭火，霍安準在書房內仔細研究布兵圖和地形圖，從用過晚膳到現在差不多兩個時辰了，他都維持彎身的姿勢，直至起腰才驚覺腰背發麻酸疼，他揉了揉腰背，稍微走動走動，伸展一下筋骨。
「爺，您還好吧？」長隨福安一見他這等疲累，連忙探問，還想著是否要叫人來替他捏捏。
「赤耶國主如今是愈發猖狂，不但視金昌國的駐軍如無物，連咱們皇朝的大軍也絲毫不瞧在眼底。」霍安準未回答他的話，一心只想著當前重要軍事。
才幾日時間，赤耶國又更張狂了些，還將駐軍悄悄往前挪了十里，都到了金昌國的家門口了，卻也不見金昌國有什麼反應。
「當然猖狂啦，想那金昌國主是個愛附庸風雅的，這幾年對于國政軍務都不大搭理，雖說王子頗有才干，可到底還年輕，那些將軍也不服他，再加上赤耶國和金昌國已談定婚事，自然把金昌國當成自家院子一般。」
聞言，霍安準眸中精光一閃。福安的話，倒是勾起了他的一些心思，看來若讓兩國真的聯姻，倒也是個麻煩。
「尤其是最近金昌國已經積極在備嫁，只怕兩國聯姻的日子已經不遠了。」見主子有興趣，福安便將自己探來的消息一股腦的全都說了出來。
「何時迎娶？」
「這個屬下還沒查出來，不過看來就是最近了。」
秋天時，赤耶國莫名其妙落了一場雪，凍壞了許多該要秋收的糧食，有些更偏遠的地方甚至已經鬧起饑荒來，到時流民一出，只怕難以收拾，所以赤耶國這才會狗急跳了牆。
「那赤耶國的軍力只有三十萬，若是再加上金昌國的十萬，倒也和咱們的大軍有得拼了。」
霍安準只消一想，便發現關鍵。怪不到赤耶國愈發猖狂，原來打的就是這樣的算盤，再往更深一層深思，就算兩軍的軍力差不多，可是皇軍到底是正規訓練出來的將士，赤耶國的三十萬軍里只怕還有些烏合之眾，為何赤耶國主會這樣有恃無恐呢？
他的腦海里驀地蹦出了一張面孔，是他在前些日子甫達邊境、清查各級官員之際，捉到的一名貪官。
那時，他因為瞧見了那名小官和幾名外族人正在飲酒作樂，他依稀有印象那人曾在霍安懷的跟前跑腿，所以上了心，清查了一番，發現他不但貪墨了許多邊防的銀錢，似乎還和赤耶國有些不清不楚的牽扯。
那時，他倒也沒多想，便將他明正典刑，拿他立了個榜樣，正是因為辦了這個人，那日他才會微服出訪，想瞧瞧除了他之外，邊境還有多少這樣的壞胚子。
在一連串的清查之後，他倒是發現了，太子的手倒也不短，在邊關幾個肥缺安的都是太子黨的人，而這些人似乎也都或多或少與赤耶國有些交往。
前前後後地一連結，霍安準的心一凜。難不成……一種可能性開始在他的腦海里頭翻騰了起來。
太子一直處心積慮地要他駐守邊防，莫不是想要來個借刀殺人。
如果真是這樣，只怕太子與赤耶國主也有勾結，說不定還許了不少好處，赤耶國主才能這般有恃無恐。
「之前倒是沒想到這個點上啊！」霍安準想通了來龍去脈，暗嘆自己的大意，幸好還不算太遲。
微抿的薄唇往上勾了勾。金昌國和赤耶國的聯姻，他可是不準了。
「爺，您想著了啥？」看著主子一會兒皺眉、一會兒勾唇，福安忍不住好奇地問道。
「自然是想通了其中的關鍵之處啊！」
「什麼關鍵？」
「福安，咱們可不能讓金昌國和赤耶國聯姻啊！」
「就算兩國聯姻，咱們也不會輸給他們，爺又何必這樣憂心呢？」
「明的或許臝不了，但暗箭總是難防。」
兩國聯姻再加上太子，他恐怕就要月復背受敵了，所以最好的方法是，讓金昌國成為他的助力。
更何況，他還正愁找不到可以讓霍安懷心焦的法子，如果他的猜測沒錯，只消他拔了赤耶國，遠在京城的霍安懷必定坐立難安，就怕他挾著大將軍的威望回京與他爭奪儲位。
狗急了便會跳牆，他之所以來邊關，有一部分的原因就是希望霍安懷能放下心防，做出蠢事，好讓他明正言順地拔了他太子之位，也免得他再禍害其它皇子。
如果一切都如他所臆測的，那麼他正好借力使力，拔了霍安懷所布的暗樁，逼得他鋌而走險。
「福安，快去找夏副尉、呂先鋒，和姚將軍過來。」
先下手為強，後下手的遭殃，他得先籌謀好一切，才能夠出奇制勝。
金昌國待嫁的公主會是一個很好的籌碼，不能等著他們結成同盟，否則到時皇朝的損兵折將、流離百姓可能難以數計。
「是！」見主子一臉凝重，福安也不敢耽擱，連忙出去傳訊。
霍安準坐回桌案後，又籌謀了一會兒，這才想起還未用晚膳。只怕是中午吃得太過盡興了吧！
想到這里，一張氣嘟嘟的臉龐驀地浮現在他的腦海里。
他倒想瞧瞧他們之間還沒有第三次偶遇的機會呵！
隱隱地，向來淡漠的心，竟興起了一絲絲的期待。