第三章
梅龍鎮，閻家。
「四爺，這個新廚子才來半個月，是不是再給他一點時間試試？」閻家二房的管家全富，試著幫新廚子說情。
閻家是梅龍鎮的大戶人家，閻家老爺閻闊娶了兩個老婆，大房住東院、二房住西院，各有管家和自己的廚房，不過家中掌權的依舊是大房，二房的任何建設都不許比大房大，二房這邊先前人口雖多，但廚房也只有大房那兒的一半大。
「他已經來半個月了，小少爺還是不吃他煮的飯菜，再多留他幾日，你想讓小少爺餓死嗎？」
閻家四爺閻君暢說得雲淡風輕，但全富卻听得冷汗直冒。
「是，四爺，我馬上請他離開。」全富一副頭痛樣。這已是半年來第十五個廚子了，這個若走，他還真不知該去哪里請廚子呢！
「小少爺去哪里了？」擱下手中毛筆，閻君暢揚眉問。
「阿順帶他上街去了。」說到此，全富才想到，「對了，四爺，我听阿順說，街上新擺了一攤賣豆腐腦的，小少爺特別愛吃，那個賣豆腐腦的老板听阿順說小少爺不愛吃飯，昨兒個還特別煮了飯菜給小少爺，小少爺一下子就把一碗飯吃光光。你昨天很晚才回來，我怕你累，還沒向你稟報這事。」
「有這回事？」閻君暢低眼思索了下，「那就請他來當二房的廚子。」
「這……」全富愣了下，「可她只是個小攤販。」
他不是沒想過，昨兒個阿順回來向他提這事，他倍感吃驚之余，也想到那小攤販或許可以勝任二房廚子一職，可想想不妥，一個小攤販能煮什麼象樣的菜，要想當閻家的廚子，沒大師級，也得是當過大廚的助手。
閻君暢知道全富的顧慮，淡然道︰「小攤販又如何，能讓小少爺吃得下飯的，才是真正的好廚子。」
「是，四爺說的是。那我先請廚子離開，再去請賣豆腐腦的老板過來一趟。」要當新廚子，總該先讓主子看過才行。
閻君暢沉吟了下，「你去處理廚房的事，反正今日我沒事，親自上街一趟。」
「呃，四爺你要親自去？要不，我先陪你去，回來我再發落廚房的事。」
「不用，你盡管去忙。」說罷，閻君暢淡然一笑，轉身走出書房。
十幾位大廚做的菜，他兒子全不愛，竟然只愛吃豆腐腦老板煮的飯菜？他倒要親自去看看，究竟是什麼了得的好廚藝，虜獲了他兒子的胃。
「小弟弟，好吃嗎？」在豆腐腦攤前，茵茵張著圓圓大眼，盯著正在吃咸豆腐腦的小弟弟看。
「這可是我姑姑特地為你準備的，北方口味的咸豆腐腦。」
「咸豆腐腦？這能吃嗎？」一位婆婆探頭過來，問出阿順心中的疑問。
「能，而且好吃的哩！我一早就吃了一大碗。」茵茵語氣堅定的說，只差沒拍胸脯掛保證。
「這……豆腐腦也能做咸口味？」阿順滿臉疑惑。
「當然能。」黨紗月又端了一小碗來，原是要給茵茵陪著小弟弟吃，見家僕一臉狐疑，遂把裝著咸豆腐腦的碗遞給他。「你先吃吃。」
阿順接過碗，看了看，雖仍存疑，可心想了不起就是吃壞肚子，小少爺要吃新食物，他原本就得先試試，況且這碗中食物看起來倒是挺好吃的。
他先舀了些滑女敕的豆腐腦和一團肉餡，送入嘴內，嚼了幾下，眼楮登時發亮，「這味，真合，真是好吃！」碗里的黃花菜和毛木耳、蝦皮、紫菜，他全試過，邊吃邊豎大拇指，「好吃、好吃！」
「你吃辣嗎？敢吃辣的話，加點辣醬試試。」黨紗月建議著。
阿順照做，加了辣醬後，吃起來更過癮，一碗馬上見底，他憨笑著對黨紗月說︰「老板，再給我來一碗。」
黨紗月笑指著仰高下顎、眼巴巴望著他的小弟弟。
阿順一看，恍然一驚，自己竟顧著吃，忘記小少爺還在等他點頭開動。
「小少爺，對不起，你可以吃了。」阿順頻頻道歉，小弟弟不以為意，開心的吃了起來。
「小弟弟，慢點吃，小心噎著。」茵茵笑看著他，「很好吃吧？」
小弟弟猛點頭，塞了滿嘴食物，話都說不出，不一會，碗已見底，嘴中還嚼著最後一片蝦皮的他，迫不及待的說︰「阿順，我還要再吃。」
才剛從黨紗月手中接過一碗咸豆腐腦的阿順，听小主子說要吃，他馬上割愛，自己手中這碗端送到小主子面前。
「老板，不好意思，再給我一碗。」阿順憨笑著。
「好，馬上來。」
一旁的阿婆見他們主僕倆吃得津津有味，也忍不住想嘗鮮。「姑娘，也給阿婆我來一碗北方口味的咸豆腐腦。」
「好的，阿婆，馬上好。」阿順幫忙招呼著，回頭跟黨紗月說︰「老板，這碗先給阿婆好了。」
黨紗月笑應了聲，阿順馬上把咸豆腐腦端去給阿婆，心想著，接下來就輪到他了，未料，又有客人來到—「老板，也給我來一碗咸豆腐腦。」
阿順心想，這回他可不讓了，想也沒想的就說︰「你先請坐，稍等一下，我先點的我要先……」
但回頭定楮一看，發現甫來到的客人竟是自家主子，他嚇得瞠目結舌，「四、四爺……」
聞聲，黨紗月自然地抬眼望去，對方是一位面貌俊逸、高大挺拔的男子，她正猜想著他是何人，何以阿順見到他，會一副肅然起敬樣，這時，吃第二碗豆腐腦吃得正高興的小弟弟，一開口，便給了她答案—「爹，你怎麼來了？」
原來他是小弟弟的阿爹、阿順的主人，莫怪阿順見到他，腰桿打得直挺挺，老半天都不敢動。
將已切下魚頭、剔除大骨、魚背切成花格紋狀的黃魚裹上面粉，入油鍋炸，黨紗月邊炸魚邊想，她干啥要乖乖听那個四爺的話，他讓她料理一道松鼠黃魚，她就乖順如兔，順從的拎著阿順特地去買來的一尾黃魚，轉身便進屋來料理。
事情的原委是這樣，那個四爺吃了她今兒個特地為小弟弟準備的北方口味咸豆腐腦，覺得彷佛吃到仙境里才有的食物，他不相信那是她做的，認定真正的老板可能是她爹或她哥哥，還問他們人在何處，她說他們去蘇州賣鴨蛋，加上茵茵也說她爹娘都不在了，他自覺冒失，道歉過後，隨即「懇求」她做一道松鼠黃魚……
她這人就是這樣，廚藝太好，一听到菜名，就忍不住手癢想現寶，況且他還殷切的懇求她，于是她一不小心沒把持住，就月兌口答應了。
仔細想想，她是在盯著他誠懇的表情，沒多想的情況下就答應了，他那雙眼，炯炯有神，老勾著她的眼離不開……
熟練的翻動鍋中魚，不是她愛吹牛，她就算閉上眼，心思飛到蠻邦去，還是可以把一道料理準確無誤的做出來，就如她阿爹所言，她比大哥更有當廚子的天分。
將炸好的黃魚擺在盤中，她自認不是以貌取人，面貌再丑陋的人，她還是會願意做菜給他吃，但他有一張帥臉皮，這是不爭的事實。
嗤了聲，他帥不帥關她啥事，倒是她之所以答應料理這道松鼠黃魚，一來是因他態度頗好的請求，二來，他疼惜兒子的心感動了她，他和小弟弟說話時，那和藹的慈父樣，和大哥對茵茵的疼愛如出一轍。
她看了頗感慨，倘若大哥還在，疼惜女兒的心絕不會輸他。
方才她也偷覷了茵茵一眼，四爺來陪兒子吃豆腐腦，茵茵便自動退開，平日話多嘴甜的她突然安靜無聲，只靜靜的看著眼前上演一出父子情深的戲碼，她看得出她落寞的眼神中，有點感傷，但更多的是……羨慕。
不想讓茵茵獨處在那甜蜜又傷心的氛圍里，她專心做菜，把後續的步驟快速處理好，將鍋里切丁的材料與湯汁全部淋在魚肉上面，料理即完成。
「請享用。」將料理好的松鼠黃魚端出，擱在四爺父子面前，黨紗月不忘自我解嘲道︰「這道松鼠黃魚，可是我爹和大哥方才下凡來，助我一臂之力才得以完成的。」
閻君暢看她一眼，莞爾，未語。
只怪自己見她年紀輕，竟能做出口味極特別的咸豆腐腦，以為備湯料的是另有其人，才會話語唐突冒犯，惹她不悅。
方才既已向她道歉過，他便不再在這事上多著墨，免得越提越讓她更不快。
「爹，是松鼠耶！」小弟弟睜大著眼，盯著盤中飧，欣喜大喊。
「這可不是真的松鼠，是黃魚，我姑姑手巧廚藝好，她把黃魚弄成了松鼠的模樣。」
黨紗月循聲一看，驚訝了下，方才她進屋去，茵茵還一副宛若受虐小媳婦的黯然樣，這會兒，竟一臉喜孜孜聊起天來了。
阿順拿了一雙筷子，恭敬的遞上前，「四爺。」
閻君暢接過筷子，反將筷子遞給黨紗月，「黨姑娘，辛苦妳了，妳先請。」
他有禮的舉動，令她的心莫名一動，「我……」一時間，她竟不知所措，剛巧這時有人喊著要買豆腐腦，她眼神一低，「我、我忙著呢，你放心，不會有毒的，安心吃吧。」說完，神情頗不自在的她趕緊退離。
她來照應客人，阿順也跟著來幫忙，想必是他的意思，讓她下意識又看向父子情深的那一桌，只見他把筷子遞給茵茵，未將她拒于外，還讓她和他們同享美味料理，當下，她心頭又是一陣感動。