徐知仁一行人正月底出發離京，一路上風塵僕僕，到祈郡時已是二月下旬。
盡管舟車勞頓，但由于旅途中伙食不錯，許依瓊特別挑清爽可口的菜做，因此眾人一路上食欲都很好，倒沒怎麼清減。
當眾人到了祈郡的太守府第時，夜幕早己低垂。
然而那太守府似是閑置太久，到處都是灰塵和蜘蛛網，根本無法住人。
「啊，看來暫時還是得去住客棧了。」許依瓊見狀，忍不住嘆氣。
還以為今天就能住進自己的房間，看來是她想得太天真了。
而且他們這次幾乎沒帶什麼奴僕過來，明天還得先去買些下人，簡單訓練過後再讓他們清掃……弄一弄恐怕數日功夫跑不掉啊！
徐知仁瞪著那猶如廢墟的太守府，皺眉不語。
隨行的趙姓師爺快步走至他身邊，低聲道:「五爺，這好像不大對。」
「嗯。」徐知仁點點頭，「明知新太守即將到任，當地縣令非但沒有前來相迎，甚至也未命人整頓太守府，著來沒把聖上放在眼里啊。」
另一名李姓師爺亦擊上前，說道，「先前就曾听說，祈郡底下幾個縣的百姓多是異族混血，性格彪悍，對大齊也沒太多歸屬感。當地縣令若非祈郡下的幾個縣出身，往往容易在任上死于非命。據聞前任太守也是被盜匪殺死的。」
說是說盜匪殺的，但天高皇帝遠的，實情如何誰知道？
「這事我也听說過。」徐知仁沉聲道，「當時我還曾懷疑是否過于夸大，但如今看來，只怕是真的了。」
許依瓊听了他們的話，才知道原來事情比她想的更復雜，不禁有些擔心。幾個人的臉色都不是很好看。
最後還是徐知仁開了口:「現在煩惱這些也無濟于事，我們還是先找個客棧住吧，晚上讓幾名護衛輪守夜。」
「五爺說得是。」
他們在附近找了好一會兒，才勉強尋到一間可住的客棧。
許依瓊听了他們的對話後，心中覺得不安，不顧徐知仁的勸阻，堅持親自下廚。
她向客棧借了廚房，用自己帶來的食材做菜，又讓冬未冬離端上桌，確保他們的飲食安全，不讓旁人有機可乘。
只是她坐了這麼久的車，又在廚房里工作了好陣子，待飯菜弄好後，實在沒什麼胃口。陪眾人坐了會兒，隨便啃了幾根青菜後，她便和徐知仁打了聲招呼，回房梳洗了。
看來徐知仁這趟差事不好做啊！許依瓊邊梳洗邊想著。但她並不後悔跟著他來。
她很容易知足的，她雖然喜歡徐知仁，卻從不打算強求他的感情，只想默默看著他，將祈郡治理成一個並然有序的地方。
她相信他有那個智慧和能力。
許依瓊梳洗過後，坐在妝鏡前，拆了頭飾，又揉了揉酸疼的脖子，準備吹熄蠟燭睡覺。
只是她才剛走到桌邊，正準備彎腰時，卻忽然听見「嗖」的一聲，室內頓時陷入一片黑暗。
那蠟燭不是被風吹熄的！許依瓊腦中忽然閃過這個念頭，她剛張口想呼叫，下一瞬間卻被人從身後捂住了嘴。
她大驚，正欲掙扎，耳邊卻忽然傳來一個熟悉的聲音:「噓，別出聲。」
盡管對方的聲音壓得極低，她仍馬上听出那是徐知仁的聲音。
可他是叢哪里進來的，且又為何要進她房間？
不過許依瓊也知道現在不是問這些的時候，因此僅是微微點頭，表示自己知道了。
男人這才放開她。
只是當他松手的那一刻，許依瓊心中忽然有種悵然若失的感覺。
這好像是她第二次和他靠得那麼近？
上次他還只是扶著她，剛才她卻幾乎整個人都依偎在他懷中了……
不對，現在可不是發花痴的時候！許依瓊甩，甩頭，將那些亂七八糟的思緒拋在腦後。
「發生什麼事了？」她小聲問道。
「外面有人，是沖著我們來的。」徐知仁答得很簡略。
這麼快就有人來對付他們了？許依瓊心一一驚，「對方人多嗎？」徐知仁微微皺眉，「恐怕有點棘手。」
「為什麼他們這麼快就動手了……」她不解。
男人沒有回話，但許依瓊想了下，卻突然明白了，低呼，「啊，是因為我……」
因為她表現得太有戒心，不但親自下廚，還全程監督，甚至連他們的食材也不肯用。
對方或許覺得他們知道了什麼，才急著想下手。
想通之後，她懊惱極了。
「不是你的問題。」徐知仁道，「若不是你緊盯著那些食材，或許我們早吃下了有毒的料理。」
許依瓊搖搖頭，說道，「客棧端上來的菜或許有毒，但我相信你們一定有更好的處理方法。」
難怪他剛才不想讓她去做菜，原來是這個原因。
畢竟若能讓敵人以為他們中了毒，事情或許會變得容易許多。
「別擔心，這不見得是壞事。」他拉起她的手，「跟我來，這里恐怕不安全。」許依瓊見他帶著自己來到窗邊，就準備往下跳，嚇得抱緊了他的手臂。
不會吧，這里可是二樓啊！她雖然沒有懼高癥，卻也不想摔斷腿。
徐知仁只覺一具柔軟的女體貼上了自己的手臂，令他的心神為之動搖。
這還是他第一次與女子如此接近……當然，那也是因為他過去從不讓其它女人近身的緣故。
听多了許多官員或富人家中後宅不寧的故事，並對照他家每對夫妻都鶼鰈情深，再加上他家不得納妾的家規，徐知仁對于那些想投懷送抱的女人，還真提不起什麼興趣。
然而此刻對于許依瓊的親近，他卻絲毫生不出半分厭惡。甚至……對她的依賴，還有些竊喜？
徐知仁費了好些功夫，才勉強定下神，淡聲道，「你若怕的話，就把眼楮閉上。現在走大門出去只有死路一條。」
許依瓊知道他說的是實話，只得咬牙閉上眼，卻又忍不住將他抱得更緊一些。
就在這時，她忽覺腳下一空，整個人不由自主的飛了起來，讓她不自覺的想到前世的雲霄飛車……她前世最怕那種東西了。
好在他們飛在空中的時間不長，在她忍不住放聲尖叫前便已穩穩的落了地。
許依瓊眨了眨眼，還沒反應過來，卻先听到一陣刀劍踫撞的聲音，顯是有人在動手。
果然打起來了！她臉色一變。
而且那聲音似乎還不斷朝著他們的方向靠近。
她心里著急，正想問徐知仁該怎麼辦，男人卻忽然抬手，將她推入一旁某棵大樹後面。
接著，她就听到一陣紛亂的腳步聲，以及幾個人大喊:「快，那狗官在這里，千萬別讓他逃了！」許依瓊的心微微一沉，卻听見男人輕輕一笑:「逃？放心，本官可沒想過要逃。」
「哼，盡說大話！我就不信我們三十幾人還留不下你們幾個的性命！」三十幾人？許依瓊暗暗抽了口氣。
只是如今的情勢，根本不是她能插手的。
因害怕被發現，進而拖累徐知仁，她壓根不敢探頭，只能膽戰心驚的听著外面打斗的聲響。
徐知仁之後便沒有再開過口，但外面的打斗聲始終未停表示他人應該無恙。倒是敵對的那方時不時傳出幾聲慘呼，顯然是被他打傷了。
「可惡！這狗官怎麼如此難纏？」其中一人罵道。
「讓我來！」另個略顯青澀的聲音響起，隨即傳來一陣打斗聲，接著忽然有個身影飛了出去，一下子跌在許依瓊身邊，看起來摔得不輕。而他的刀也掉落在旁邊，把她嚇了好大一跳。
「少主！」那群人紛紛驚呼，看來此人身分並不尋常。
許依瓊還無法決定該怎麼辦，地上那人已抬起頭，對上了她的視線，表情一愣，像是沒料到有人躲在這里
也就在此時，她發現對方看起來異常的年輕，說不定只有十五歲左右。
只是這時也容不得她遲疑了，許依瓊搶上前撿起地上的刀，抵在他胸口，然後大喊了一聲，「統統不許動！」
一時間，所有人的動作都停了下來，錯愕的望向她。
一群人拿著武器定格的畫面，其實有種詭異的喜感，但此刻許依瓊實在笑不出來。
饒是她兩世加起來，也拿過二十幾年的刀，然而手上這把卻格外沉重，害她拿得膽戰心驚。
「誰再動手，我這一刀就砍下去了。」她勉強抑下心中的懼意，冷聲道:「別以為我不敢，我當了十多年的廚子，別的或許不行，刀還是拿得很穩的。」
「楊叔，她說的很可能是真的，剛下廚的就是她……」一名看起來瘦弱的男子，小聲的開口。
許依瓊認出對方，正是先前自己在廚房工作時，殷勤的想替她拿各種調味料，卻被她拒絕的人。他們果真早就在客棧里安排好人手了。
不過目前看起來，這少年的確是這群人當中的重要人物，因此當他被自己制住後，所有人都不敢動了。
然而那少年卻怒道，「你們在做什麼，還不快點把那狗官給殺了？」
「少主……」
「難道你們想再經歷從前的那種地獄般的日子嗎？」那少年恨恨的道，「就算你們願意好了，其它無辜的百姓又該怎麼辦？」
他這番話一出，那些人不覺動搖了。
許依瓊見情勢不妙，立刻喊道:「等一下，你說什麼地獄般的日子，我怎麼听不懂？」
少年瞪了她一眼，怒道:「看你長得也文靜秀氣，怎地竟助紂為虐，幫那等狗官做事？」
她呆了呆，覺得事情似乎不大對勁，忍不住道:「你是不是誤會什麼了？我家大人當官還不滿一年，先前在百部時無人不稱贊，後來是因想為百姓做事，才自請外放的。要不然在戶部待得好好的，誰會想不開來這種鬼地方？」
少年似乎沒料到她竟會說出這番話，他先是一怔，隨後又冷哼，「花言巧語，你以為我們會上當嗎？誰不知道從京城來的狗官，沒一個是好東西！」
這時徐知仁終于開了口:「本官倒是好奇，究竟是誰告訴你們，皇上派來的都不是好官？不過你們看起來這麼信任那人，想必是不會據實以告了。」
他微微一頓，也不理會眾人的反應，續道，「雖然不知道那人到底和你們說了什麼，不過祈郡當年可是本官的父親從蠻子手里搶回來的，本官就是想貪、想為惡，也不會挑在祈郡，敗壞家父的名聲。」
那些人不敢置信的瞪大眼，「什、什麼？你父親……」
「前任忠勇侯徐延英啊。你們不會連我家大人是誰都不知道，就被慫恿來殺他吧？」許依瓊沒好氣的道。
要真是如此，不知該說他們單純，還是單蠢呢？
話說回來，忠勇侯這塊招牌還真有用，這些人連皇帝派來的太守都敢殺了，听到忠勇侯卻一臉敬畏。