「住手！」東方清平趕來了。
執鞭的人一見到他現身立刻甩了鞭子，驚喜道︰「公子，您來救命的嗎？」
三個趴在地上被打得半死的人听見忙抬首，果然看見他們主子出現了，馬上連滾帶爬的爬到東方清平身邊去，活像受虐的小狗見到主人回來，喜極而泣的求救。
「這怎麼回事？」東方清平見自己的手下被打得狼狽，不由得鐵青了臉。
「這……都是她，她欺人太甚！咱們只因米飯煮得不好吃，屋舍修葺得不如意，和大伙私下小賭怡情以及帶幾個姑娘回來過夜，這有什麼，需要把咱們打得半死嗎？」武雄一手抱著被打得紅腫的臀，一手忿忿地指著義明日控訴道。
義明日見他回來，身子慢悠悠的由軟榻上坐起，冷冷地瞧著這群大男人指責她的不是，晶瑩面龐滿是不屑。「本公主怎麼欺人太甚了，是你們犯錯在先，我受你家公子授權，自有權力好好懲戒你們，你們有什麼好告狀的？」
「你、你！」武雄與其他幾個人氣得顫抖。
「公子，咱們幾個堂堂也是府里的重要人物，可竟讓她不顧尊嚴的責打，你得為咱們討點公道，別讓一個女人辱了咱們！」二虎氣憤的說。
「沒錯，即便咱們犯了多大的錯，自有公子責罰，哪里輪得到這女人來管，如此，咱們幾個還有什麼顏面見人！」陳標也是一臉忿忿然。
東方清平越听臉越沉。「公主，在下是允你能插手府內的事情，但這些人皆是在下的手下，你不該對他們動刑。」
站在義明日身邊的瓊芳見東方清平難得動氣，不安的靠向主子，拉了拉她的衣袖提醒，這里畢竟是東方府，她們寄人籬下，這般越俎代庖修理人家的手下，是有那麼點不妥。
義明日見東方清平居然對她擺臉色，登時氣不打一處來，哪管瓊芳的暗示，冷哼一聲。「你授權于我，我自然有權能教訓人，而且他們既然是主管，犯了錯就更該罰，我對他們動刑何錯之有？」
東方清平臉一沉，四周的氣氛頓時一滯。「不管他們犯了什麼錯，自有在下過問，你該等在下回來再處置，私自動刑已是僭上偪下了！」
「你這意思是本公主多管閑事？」這人是非不分，她真是好心沒好報。
「在下不是這意思，但確實不悅于公主的行為。」見到手下被打得淒慘，這次他沒再秉持著待客之禮，嚴肅的說。
「你！」她怒氣沖天，臉色難看。
「在下希望你對我的手下道歉。」對方雖然是公主，但他也不容自己手下受辱。
「道歉？」她彷佛听了什麼笑話，狠狠地朝武雄等人瞪去一眼。「你們敢要本公主道歉嗎？」
這群人被她一瞪，個個忍不住顫抖起來。「咱們……咱們……」這幾人喉嚨里像噎了雞蛋，張嘴卻發不出聲音，完全無膽子敢要她道歉。
「夠了！」見她咄咄逼人，東方清平難抑怒氣。他以為這位公主雖然趾高氣揚，但至少是位講理之人，哪知全不是這麼回事，她簡直驕橫自大到無人可比。
義明日怒視著他。「本公主打出生至今沒向誰道歉過，你要我道歉，除非太陽打西邊出來，瓊芳，咱們走！」她走下軟榻，帶著自己的宮女憤然甩袖離去。
大廳里，幾個人義憤填膺，你一句我一句痛罵義明日的囂張跋扈。
「公子教訓得好，就是要讓那女人知道，這里是東方府，不是她射日王宮，不是她說了算，要張狂回她的王宮去！」武雄大快人心的說。
「就是就是，那女人也不想想，她是投靠咱們的，一點也不知進退，難怪嫁不出去，連招親都沒人要！」二虎也惡毒的損上一損。
「對，合該她嫁不出去，誰敢娶一個蛇蠍女當娘子？哈哈哈——」陳標甚至放聲譏笑起來。
「你們幾個倒給我說說，在她面前被打得皮開肉綻卻不敢吭氣，私下才敢罵得這麼痛快，這總有個理由吧？」東方清平端坐主位，冷冷問出。
瞬間，大笑的人哽住聲音了，其他人也咳個不停，開始坐立難安。
他冷眼瞧著自己的手下。「說吧，為什麼肯乖乖受罰，可是什麼把柄落在她手中了？」
「這……」三人心顫一下，苦水攪了胃。
「還不說嗎？」他聲音盡管不高不低，但听進這群了解他的人耳里，已是寒風吹過，令人直抖個不停。
自家公子不是脾氣好，而是脾氣兩極，要嘛不怒，一怒起來就會要人命。
「是……小的犯了一點錯……」武雄硬著頭皮承認。
「什麼錯？說來听听。」
「就……」武雄瞧向二虎，讓他先說，自己能拖就先拖一下。
「前幾日下了場雨，我一時懶散不察，就讓倉庫里的白米泡水腐爛了……」二虎在府里管的是米倉，他支支吾吾的道來。
「那是多少白米因而腐爛了？」東方清平再問。若只是幾包米也就罷了，並沒有什麼了不起。
「今年咱們米莊盛產，倉庫不敷使用，就借了咱們府里的倉庫囤放，也沒多少，就……剛好八百石……」
「什麼？！八百石？這都可以供上百戶五口人家一年的用米了！」他驚訝萬分。
「這……」二虎趕緊跪下。「我那日喝醉了，等醒過來才趕著要人搬米，卻已經來不及，我錯了！」二虎懊悔的認錯，他也沒想到宿醉一場會損失慘重。
東方清平拍桌。「這事待會再算，你呢，又為什麼被打？」他指向陳標。
陳標馬上跪下，居然也簌簌發抖起來。「我負責招人來修葺讓奴僕睡的房舍，因為疏于監工，不小心出了點意外……」
「什麼意外？」
「招來的工人做事粗心，木梁沒釘牢，我沒留意到，結果昨夜倒塌了，壓傷了睡在里頭的人，有五個人受傷，其中一個嚴重了些，腿骨斷了……」
東方清平愕然，這時武雄也趕緊跪在他腳邊。「公子，您也饒了我吧，我平日放縱與奴僕在府里賭博，結果不小心賭大了點，贏了其他人一些錢，不過就逼錢逼得緊些，哪曉得這些人這麼不經逼，就有人跳河了……」
「人死了？！」
「沒死，但昏迷到現在還沒醒來……」
「你！」自己的管事不干正事，在府里公然聚賭，還逼債逼到鬧出人命，他無言至極，好半晌說不出話。「就這些了嗎？」良久後，他無力的問。
「還有一件……」武雄不安的出聲。
「你還闖了什麼禍？」他怒目。
武雄用力打了自己幾個耳光後才道︰「我在府里養了幾個女人。」
「女人？」
「欸……正確說法是花娘。」
「然後呢？」養花娘本不是什麼大事，但在听完他們之前犯的荒唐事跡後，他已經不相信這會是小事。
武雄一臉的尷尬。「這個……我養了三個花娘在此，但這幾個女人狗改不了吃屎，到處勾引府里的其他僕役，其中兩個懷上身孕了，卻不知孩子是誰的。」
好啊，他堂堂的東方府竟成青樓了！
「你們幾個把東方府搞得不像樣了，就算被打死也是罪有應得！」他痛心疾首的說，極後悔阻止義明日打爛他們的臀。
都怪自己常年在外做生意，外頭財源滾滾卻忽略了府里問題重重，他氣得心火上升，為降火喝了小廝送來的茶，這一喝，眼眨了一下，發現這茶竟然不一樣？
「這是咱們茶莊今年送來的春茶嗎？」小廝剛好上來為他添茶，他立即問。
「是啊，正是年初時咱們茶莊送來的那批。」小廝回。
「可味道怎麼不太相同？」他提出疑問。
「喔，因為沏法不同，所以味道不同。」
「如何不同？」
「以前咱們沏茶時，水煮開了只管往茶碗里倒，沖開了就算成了，而您眼前的這一碗就不同了，這水取的是潔淨泉水，茶具以陶磁制品為佳，茶葉放入前先以滾水燙過，這茶量與水的比例也得講究，才能沏出這份美妙滋味來。」小廝頗有心得的告知。
「原來如此，那為何以前不這麼做？」
「欸，您不知道，這多費事，不過是壺茶，喝進肚里也就是了，哪這麼唆，您說是吧？」
他臉一沉，自家茶莊生產的茶葉舉世聞名，可這些年他始終不解哪里好喝，因此拼命要求茶莊的人改良品質，不要因為虛名而自滿，免得哪天遭人指稱虛有其名時，那可就丟臉了，沒想到自家茶葉品質真的不錯，錯的是泡茶的方法。
他抬手往這名小廝的腦袋敲下。「就是你們誤了我的舌頭，糟蹋了茶葉，害我冤枉咱們茶莊出產的品質，你給我說說，怎突然長進肯好好費工夫沏出像樣的東西來了？」
小廝模模被砸疼的腦袋，齜牙咧嘴的道︰「還不是公主下令，沏茶有流程，要咱們以後都照這流程辦事，下回再讓她嘗到之前那糟糕的，誰就準備倒大楣！」
「公主下的令？」他訝異了。
「可不是嗎？不只如此，若被分配到的活干得不盡心讓她瞅見了，一樣慘兮兮！」小廝瞧向跪在地上的幾位大哥，這幾位哪有方才告狀時的理直氣壯，這下場他們是瞧在眼底的，連大哥們都這般慘了，他們哪還敢瞎混。
他揉了眉心，簡直丟人現眼，自己府里管理得一塌糊涂，讓外人看笑話也就罷了，偏自己還不自覺，反而去指責別人多事，這下該如何去向那女人請罪呢？
他瞪著自己的手下，底下幾個心虛汗顏得垂首低視，哪敢再吭聲。